我心裏這樣想著，一陣劈劈啪啪的爆竹聲，把我驚醒過來，回頭看時，我正站在一家小百貨公司門口。
有一個人操著南京口音道：“噫！這不是張師兒？請進來吃杯茶。”我也認得這人，是在南京花牌樓開小洋貨店的王老板。
便笑道：“好了，王老板，我們快上夫子廟奇芳閣吃茶了。”他也笑容滿麵，拉著我的手到他賬房裏去坐。
大概是十分高興的原故，在身上掏出鑰匙，開了賬桌子抽屜，取出一筒三炮台香煙來敬客。我笑道：“拿這樣好的煙敬客，也太客氣了。”
王老板笑道：“煙馬上要落價了，這也算不得什麼。回南京的時候，少不得還有許多事要請你幫忙。”
我說：“那當然。不過你這公司股東很多，都是有辦法的人呀。”
王老板將臉色一正，把他坐著的椅子拖開了一步，低聲向我道：“我這些夥計，在此地占我的便宜占夠了。到了南京去，我自己有我自己的門麵，有我自己的主顧，實不相瞞，在四川做了兩三年生意，我也多少有了一點本錢，回去我要自己做生意，不同這些人合作了。”
我說：“你們都是共過患難的人，不應當……”
王老板搶著說：“現在有什麼應當不應當？他們在重慶另做了許多外快生意，也沒有分過我一文。回到南京去，他們的店麵子沒有了，隻有我的。跟著合作下去，那隻有他們圖現成，我不幹。”
他說到高興的時候，仿佛他已把所有的財產都收回來了，昂著頭靠著椅背，頗是得意。就在這時，一個小徒弟搶著進來報告，洪老板來了。一言未了，便聽到外麵有人喊了進來道：“痛快痛快！日本鬼子也有今天。陶然兄，我們也買兩千爆竹來放放吧。”說著，見一個胖子，滿臉通紅，滿頭是汗，手裏拿了呢帽當扇子搖，一路笑著叫著，走了進來。
王老板道：“你看到號外了？”
洪老板道：“我買了，我都買了。”說著，在懷裏掏出七八張號外放在桌上。
我們彼此也認得的，我道：“聽說也隻發過兩次號外，買上許多做什麼？”
洪老板笑道：“我也莫名其妙，看到街上許多賣號外的，我就忍不住買上一份。我們可以回老家了，花這兩個錢，不在乎，不在乎！”
王老板笑道：“你倒來得快，馬上就決定回老家了。”
洪老板笑道：“我們做生意的，講個早晚市價不同，自然要搶回南京，好去布置一切。”
王老板淡淡地道：“是不是回南京去做生意，我還沒有決定。以後我們要做建國事業，應該投資到農業工業上去。做商人總是一個剝削分子，在生產和消費的兩者之間弄錢。說厲害一些，和貪官汙吏好不了多少。”他說著，取了一支香煙，昂起頭來吸著。
我聽了這話，大吃一驚，一個做老板的人，會懂得這些玩意。
洪老板也被他三言兩語抵住著，隻望了他說不出話來。我含著笑，也取了一支煙來吸。王老板將身子搖搖道：“張先生，你不要笑我，我早就覺悟了。以後我們……”
門外又突然發出一種上海腔道：“陶然阿在裏向？今朝格號外，阿看見？真來得痛快。格轉小東洋敗得個邪行，真是晤撥想到。吃老酒去！吃老酒去！”
隨了這話，一位八字胡須光頭的人，走了進來。雖然是個老年人，然而身穿一件藍湖縐夾袍，兩隻袖子，反卷了裏麵白袖衫子一截袖頭在外。
王老板笑道：“劉老板又有好題目吃老酒了。”
劉老板一摸胡子道：“勿！阿拉野有一眼正經事體，搭耐商量。昨日子坎坎在仰光定仔一批貨，大概值五萬洋鈿，要是貨運來拉。阿拉應該到仔漢口哉！阿是要觸黴頭？耐阿有啥法子好想？”
這位老板，不折不扣，說一口寧波腔的上海話，嗓門來得特別大，把全屋人的視線都吸引住了。
王老板道：“這有什麼為難的呢？你再打個電報去，定洋上吃點虧，把貨退了就是了。”
劉老板以為我也是生意人，挨了我身邊坐下，向我道：“格種法子，大家才會想。阿拉生意上，同外國人蠻講信用個，定洋向來先撥三分之一。要退貨，定洋勿會退回幾花來。所以阿拉勿情願格樣做。”
我笑道：“為了慶祝勝利，劉老板就犧牲一點吧。隻當你掙幾十萬洋錢當中，少掙一點。”
王老板道：“幾十萬？他做的是五金電料生意，不到一年，掙了二三百萬了。”
劉老板笑道：“勿聽俚話。俚自家倒發仔好幾十萬哉！”說著，很誠懇的望了王老板道：“規規矩矩，耐阿可以打一個電話撥秦科長，格批末事，就算俚公家定來裏。公家願意退脫仔，格筆定洋，算阿拉事先代公家墊出去格，將來公家劃上一筆，問題就了結末哉。秦科長和阿拉來來往往，做仔幾十萬洋鈿生意，俚腰包裏向有幾花，大家才明白。格轉回南京，俚又要在新住宅區蓋洋房子哉！格點小事體，俚總可以幫幫忙。自然，阿拉還有條件……”
他說的時候，王老板隻管向他丟眼色，禁止他向下說。無奈他放開嗓子，說得十分高興，哪裏收得住。
王老板隻好向他笑說家鄉話道：“格位張先生，是報館裏向格人，撥耐劉老板格種閑話，在報浪登出來，阿要難為情？”
我笑道：“沒關係，沒關係，大家都是熟朋友，我也不能那樣開玩笑。”
這一下子，把劉老板的臉漲得通紅，瞪了眼望著我，隻管摸胡子。我隻好站起來笑道：“你們談生意經吧，我也要出去打聽打聽消息。”
王老板跟著我後麵，送到店門口來，笑道：“那劉老板是個酒鬼，你不要信他的話。”
我點點頭笑著。他忽然拉住我的手，向我低聲道：“我倒有一件生意，想邀你參加。”
我笑道：“要我做生意，笑話！”
王老板道：“說明白了，你自然不笑話。我們幾個朋友，原包了一隻小火輪，專跑嘉陵江幾個碼頭，現在好改跑宜昌一段了。我們打算不零碎搭客，包給人家坐。現在誰不趕著想回下江，這一定是可以掙錢的事。新聞界你熟人很多，可以替我介紹一下。我把這隻船專門做新聞界的生意，好不好？你老哥要回去，無論家眷有多少人，分文不取。”說著，他伸手拍了兩下胸。
我還沒有答複他的話，街上一陣喧嘩，人像潮水一般湧著。在人叢裏，有幾輛大卡車，慢慢的移動著，車子上竹竿跳了長短白布橫披，有的寫著“抗戰勝利”，有的寫著“公理戰勝”，有的寫著“民族解放萬歲”。又有十幾根長竹竿，全繞著爆竹，直挑過人頭上去燃放。車上男女，打著鑼鼓，帶笑帶嚷，一嚷身子一聳。
馬路上的人，不管爆竹在頭上爆炸，莫名其妙的包圍著車子，狂笑。有幾對男女，索性牽著手在人叢裏跳舞。
我心裏想著，這一切舉動，都是心理上一種反應，雖日過分，其實也不必奇怪，正在如此著想，忽然人叢中有一陣顫巍巍的聲音發出：“好噦，回家噦！回南京噦！”
隨著這聲音看去，一位五十上下的老太太，蓬著一頭短發，半敞著一件大袖黑綢旗袍的胸襟，在人叢裏跳躍。她操了一口純粹的南京土腔，見人就拉著手。
我心想，這老太太有點大喜欲狂，所以如此。誰知她竟撲了我來，兩手拉了我的手道：“乖乖回家噦！回南京噦！”這一聲乖乖，引得周圍的人，哈哈大笑。
這時，有一位穿西服蓄有短須的老紳士，帶了一位摩登少婦，觀看熱鬧。他見我受窘，手摸了短胡子微笑。他身邊的那位年輕太太，更笑得前仰後合，閃在老爺身後。
可是那位瘋老婆子已經奔上街心了，卻又回轉身來，斜刺裏直撲了那老頭子，那老頭子並未提防，她兩手猛可的一下，將老頭肩膀摟住，咄的一聲，尖出嘴來在老頭子左腮上親了一下。
接著兩手捧了老頭子的頭，向懷裏一拖，咄咄咄一陣響，又在他臉腮上，鼻子上，額角上，亂吻了一陣。
當然，時間比較長些，這位老爺，就連連的推了幾下，沒有把她推開。直等她工作完了，她兩手一揚，又喊著：“回南京去了！回家了！”再跑上了街心去。
那位青年太太，站在旁邊，氣得兩眼筆直，周身發抖，一個字哼不出來。這一下子，那些站在街邊笑我的人，移轉了視線，一齊對著這兩位少妻老夫，拍手大笑。
我對於這兩位，本可以報複一下。不過我想著，這空氣太緊張了，應該找一點小笑話來鬆懈一下子，就隨他去吧。好在這馬路上，又來了一群學生，各人手上舉著紙旗子，口裏唱著“打回老家去”的歌。街上的民眾，隨了這歌聲，熱烈的鼓了掌。
我就借著大家那起哄的勁兒，隨了擁過馬路的一陣人潮跟了走去，向前走，更是熱鬧的街市。
自我到重慶來以後，很經過幾次大節令，沒有看到街上有今天這種熱鬧，繁榮的馬路，都讓來往的人，擠得滿滿的。在高坡子向前看去，隻見一片黑點，在街頭上浮動。
斷續爆竹聲裏，一陣一陣的湧起著人的喧嘩聲。那聲音像是遠處聽著海潮，又像是近處聽著下起掀天大雨，我心裏想著，這是全市民眾高興的一天，在這人潮中，誰對誰鬧點小亂子，都不足介意。這沒有什麼可看的，還是回去吧，於是我在人家屋簷下，一步一步地移著向前。
不多遠，看到兩個穿西服的少年，左右夾著那個老瘋婦走回來。她兩手雖然被人握住了，然而她那身子，還不肯安靜，一步一聲，口裏依然喊著，回家了，回南京了。
我閃在一邊，看這瘋婦過去，倒為之默然，覺著她這一個劇烈的反映，決不是偶然的。於是我就把這問題擴大起來，這滿街上人山人海的民眾，豈不是一種反映？再把這些人，每一個個別的觀察起來，當然也不外乎是一種反映。
正這樣看出了神，帶了思索走路，卻有一張報在我眼前一揚。看時，半空裏飄飄揚揚，正飛舞著傳單。我以為這是哪家報館，又在散著勝利的號外，我也和其他的走路人一樣，在別人頭上搶過來一張，看時，前麵一行大題印著“預言果然全中”。我想，這是哪個報館裏編輯先生鬧新花樣，在號外上，竟會印著這樣賣關子的題目。再看下文的小字是：抗戰必勝，及最後勝利必屬於我，人人皆能言之，而不能舉出確切簡單之理由。山人自幼得名師傳授，熟悉易理，曾推算日本命運，至今年告盡，於三年前，即出有日本必敗論專書一本問世。今日號外與該書所言‘將來必有此日’完全符合。對國事推算精確，對個人窮通天壽之推算，其能絲毫不爽，更可待論？茲值抗戰勝利，凡我同胞，均當有一種做新國民之打算。其有不明何去何從者可速來本命館問津。山人為慶祝勝利起見……我噗嗤一笑，把傳單丟去，就不必向下看了。我又想著，這也不能怪算命的。我和我的朋友，都在今日以前說過這種話的，難道就不應當表白一番？
我這樣想著，我麵前就站著一個人。長袍馬褂外，在紐扣上掛了一隻特等機關的證章，叫了一聲老張，滿臉是笑。我看他麵團團的，帶了紅光，嘴唇上有胡無須的，帶了一點黑影，神氣十足。