王青貴又一次流淚了，唐師長的眼圈也紅了，唐師長握住他的手真誠地說：你還是到縣裏找一找吧，也許他們能證明你們，我們這裏確實沒有整編前獨立團任何情況。
還能說什麼呢，一八二師有他們的組織，他們有自己的規定，他不認識唐師長，也沒在一八二師待過一天，人家憑什麼給你證明，又怎麼證明呢？
當他告別一八二師時，他的心裏很空，無著無落的。滿懷希望地來，這些年他一直在有念想的期待中，一天天地熬過來，現在念想沒了。他不知道怎麼走回去，回去了又怎麼和戰友們交待。
沒有人能夠證明他，他不能得到證明，他就無法證明那些犧牲在阻擊戰中的戰友。這就像一個連環扣，扣子在他這裏打了個死結，這裏無法打開，後麵的扣子便也成了死結。
在一八二師那裏得到的消息，給王青貴帶來了強烈的震撼——他熟悉的戰友們都犧牲了，隻有他一個人還活著。和這些犧牲的戰友相比他是幸運的，可這種幸運讓他生不如死。自己不能幫助那些犧牲的戰友作出證明，那他活著還有什麼意義。
一時間，他不知該往何處去。來一八二師之前，他是一腔熱血和希望，想象著戰友重逢的場麵，他們一起回憶一起緬懷，不僅自己的身份給證明了，戰友們也能安息了。他從此就有家了，他會成為一八二師的一員，有了歸宿的生活是踏實的。
然而，現在的一切讓他從終點又回到了起點，一切努力與等待都失敗了，他的念想瞬間化為了泡影。
這時他想到了山坡上的那14座墳，還有那間小木屋。他離開戰友時，他已經和他們許了願，他衝著戰友們說：咱們的隊伍回來了，我找咱們的親人去，到時候我們一起回來看你們，你們也該安息了。
現在那些戰友們還能安息嗎？他又有何顏麵去見那些無法安息的戰友呢？
他自己這麼活著，又有什麼意義和價值呢？他不知自己何去何從，幾天的路程他走得迷迷糊糊，分不清東西南北，當他清楚過來的時候，他驚訝地發現，自己不知為何走到了辛集村。走到這裏，他才想起吳老漢和小蘭。
小蘭就站在自家門前看著村路上走來的他，她似乎不相信自己的眼睛了，就那麼呆呆地望著他。
十、結婚
王青貴自己也說不清楚為什麼會來到辛集村，他直到看見了小蘭，才從恍怔中醒悟過來。他和小蘭呆呆地對望著，他看到了小蘭眼裏的淚光。他張開嘴，想說句什麼，卻覺得自己一點氣力也沒有了，他看到小蘭，一時有想哭的感覺。小蘭上前一步，一下子把他抱住了，他就軟軟地倒在了小蘭的懷裏。
那一次，他在吳老漢家裏一連昏睡了三天，他發著高燒，不停地喊：苗德水、小柳子、劉文東……我對不住你們呀，咱們獨立團的人一個也沒有了……
當然，這都是他醒來後小蘭告訴他的。他醒過來時，發現小蘭家的牆上多了一張烈士證，那是小蘭哥哥的。
他的眼前似乎又看到吳老漢和小蘭望著村口的身影，他們癡癡地望，癡癡地等，沒有等來親人，卻等來了那張烈士證。
小蘭後來告訴他，哥哥等不回來了，她就開始等他，像等哥哥一樣。吳老漢就勸她，不讓她再等了，她堅信他會回來，因為走前他說過，等找到隊伍就回來。現在全國都解放了，他也找到隊伍了，也該來了，果然他就回來了。
一轉眼，他已經離開這裏三年了，三年來他一直在盼著部隊回來，有時也會在心底裏想起小蘭一家，那隻是一個閃念，那時他覺得自己還是部隊上的人，等部隊回來了，他又會回到部隊上去。直到這時，他才意識到這麼多年過去了，他心裏已經把吳老漢一家當成自己的親人了。這是他心裏最後一道防線了。
他別無選擇地和小蘭結婚了，這一年他25歲，小蘭20歲。結婚後，他就和小蘭一家過上了普通人的日子。
白天，他們下地種田，一邊幹著活，他一邊會恍怔，他覺得眼前的一切太不真實了，如同在夢裏。他望著山山梁梁，似乎又回到了隊伍裏，他們在山上打遊擊，那些日子是艱苦的，又是興奮的。
晚上，和小蘭回到家裏，看到小蘭在他眼前轉來轉去的身影，一時不知身在何處。夜半一覺醒來，看一眼身邊的小蘭，他又掐了一把自己的大腿，才相信這一切都是真的。然後，他就再也睡不著了，呆呆地望著窗外。他又想起那些死去的戰友，他們並排躺在山坡上，孤苦無依。
有時睡夢裏，他又夢見了苗德水、胡大個子、小潘……他們跟生前一樣，站在他的麵前，一遍遍地說：排長，我們想你呀。
他一抖，醒了，臉上涼涼的，全是淚。躺在他身邊的小蘭也醒了，伸手摟住他，發現他哭了。她不說什麼，在暗夜裏就那麼幽幽地望著他。
有時，他就問道：我是掉隊的，你信俺嗎？
小蘭就點點頭：你受傷了，我親眼看到的。
他又說：我找部隊了，沒有找到。
小蘭又點點頭。
他還說：我不是個逃兵。
小蘭還是點頭。
半晌，他又道：可我這麼不明不白的，別人會以為我是逃兵。
小蘭又一次摟緊他道：別人是別人，反正我知道你不是。
他為了小蘭的理解，擁緊了她。
更多的時候，他會望著牆上小蘭哥哥那張烈士證發呆。那是證明小蘭哥身份的證明，不僅如此，他們家的大門上還掛著“烈士之家”的木牌。他真羨慕那張證明，他想到那次去苗德水家時的情景，兒子犧牲了，他們一家人卻什麼也沒得到；他們天天盼望兒子回來，可兒子卻永遠也回不去了。沒有人能夠通知他們，他們一家人也就不明不白地等待著。想到這些，他心裏就針紮一樣地難受。他寢食不安，他清楚那麼多戰友都死了，就連團長都犧牲了，他卻活了下來，因為那場阻擊戰，因為自己的掉隊，他應該慶幸自己不僅活著，還和小蘭結婚，有了家，他也認為自己夠幸運的了，可他心裏就是踏實不下來。睜眼閉眼的，都是以前的景象，要麼和戰友們行軍，要麼是打仗……總之，部隊上的事情在他腦子裏揮之不去。
那年秋天，他料理完農活後，他對小蘭說想外出走走。小蘭沒攔他，又給他烙了一摞餅，讓他熱熱地帶在了身上。他沒有到別處去，又來到了14位戰友長眠的那個山坡。
夕陽西斜，他坐在山坡上，望著墳頭上長滿的荒草，他流淚了，喃喃地說：胡大個子、苗德水、小潘……排長來看你們來了。
說完這句話，他的心就靜了下來，他挨著個兒地在每一座墳前坐一會兒，說上幾句話，還和他們生前一樣，望著說著，天就暗了下來。他點了支煙，坐在戰友們中間，一口又一口地吸著。他已經把部隊回來的消息告訴戰友們了，也把團長和戰友們相繼犧牲的消息說了，說完了，他就那麼靜靜地望著西天。那裏有星星，三顆兩顆遠遠地閃著。
他又說：獨立團的人就我一個人還活著了，你們可以作證，我不是個逃兵。
那間小木屋還在，他又來到小木屋裏躺下，不一會兒就睡著了，他睡得前所未有的踏實。第二天，是鳥鳴聲讓他醒了過來，他一睜眼就望到了山坡上的戰友，他在心裏說：夥計們，我在這兒呢。
那一刻，他想：以後就住這兒了，再也不走了，這就是我的家了。
這麼想完，他心裏一下子天高地闊了，眼前的世界一下子變得可愛起來。
十一、踏實
他作出這一決定後，回了一趟辛集村。他把自己的想法對吳老漢和小蘭說了，小蘭似乎猜到了他的心思，一點也不覺得意外，就那麼望著遠方，就像當初她望著他一步步地走來。吳老漢沒說什麼，蹲在牆角一口口地吸煙，煙霧把吳老漢的身體都罩住了。
結婚這麼長時間，你一天也沒有踏實過。爹是不會去的，他都在這裏生活一輩子了。你先走吧，等給爹送完終，我就去找你。
他聽完小蘭的話，默默地流淚，為了小蘭這份理解。從認識小蘭那天起，他就認定小蘭是個好人。
他獨自一人回到小木屋裏。山腳下有一片荒地，他早就看好了那塊地，他要開荒種地，自食其力，以後這裏就是他的家。
不久，著名的抗美援朝戰爭又打響了，部隊又開赴前線了。那些日子，他長時間地蹲在山頭上，向遠方凝望。他知道在他目力不及的某片天空下，部隊正在進行著艱苦的戰鬥，有勝利也有失敗，有流血也有犧牲。望著想著念著，他就對山坡上的戰友說：咱們的部隊又開走了，這次是去朝鮮，是和美國鬼子打仗去了。那是咱們的部隊……
現在他一直把一八二師當成是自己的部隊，獨立團的人沒了，可獨立團的魂還在，那些陣亡士兵的名錄上還記載著獨立團的人。自從把一八二師當成自己的部隊，一想起一八二師，那些熟悉的人便又活靈活現在他的麵前，以前那些激情歲月就成了他美好的回憶。
秋天到了，他開荒的地有了收獲，他又把那間小木屋翻蓋一新。木屋還是木屋，比以前大了，也亮堂了許多，他等著小蘭來過日子。後來，他又跑到八裏外的小村裏要了一隻狗，黑色的皮毛溜光水滑，隻有四個蹄子帶一圈白。一個人，一隻狗，他們在山坡上守望著。守著那14座墳，望著遠山近雲。有時，他和戰友說話，有時也和狗說話，說著嘮著的就有了日子，有了念想。
又過了不久，地方組織來了一些人，他們是來看那14座墳的，又問了他許多情況，他就把當年阻擊戰的前前後後又說了一遍，組織上的人認真地記錄了下來。包括那些犧牲戰士的名字，當然也問了一些他的情況。組織上的人留下話，讓他找原部隊上的人，把他的情況進行說明，組織好給他一個名份，也好對他進行一些照顧。
組織上的人走後，他就又想到了一八二師，還有長睡在那本烈士花名冊裏的名字，他自己肯定無法得到證明了。他覺得證明不證明自己無所謂，重要的是那些烈士們，他們在這裏默默地躺了幾年了，他們的親人已經望眼欲穿了。
果然，又是沒多久，組織上在這座山上立了塊碑，是烈士紀念碑，碑上寫著烈士的事跡和他們的名字。組織上的人對他說，這些烈士的家人都會得到名份和照顧，同時又催他到部隊上去找人證明自己。
從此，在山坡上他的目光中就多了一塊碑，他懸著的心終於落下了，他為烈士們感到欣慰。望著想著，又回到了那場阻擊戰打響的那個傍晚，太陽血紅血紅的，他和戰友們列隊站在山上，聽著風聲在耳旁吹過。此刻也是傍晚，那時站在他身邊的是14個活蹦亂跳的生命，現在他們卻躺在他的眼前。一想起這些，他就感到慚愧，為著自己還活著。
十二、日子
那天，他坐在木屋的門前，望著通往山下的那條小路。小路是他踩出來的，還有那隻狗，他們上山下山，山下是他開墾過的莊稼地。每年的清明節，政府會有人來給烈士們獻花，花兒擺在紀念碑前，很新鮮的樣子。政府的領導每次都會和他說會兒話，來時握手，走時也握手，他向領導們敬禮，來了敬，走了也敬，然後目送著領導們下山。
這些日子，他開始思念小蘭了。有小蘭的日子是溫暖的，小蘭是個好女人，跟了他就一心一意的，無怨無悔。他去看望過幾次小蘭和吳老漢，吳老漢的身體一天不如一天。他每次見到吳老漢，心裏都沉一沉。他在家裏住上個三天兩日的，心裏就像長了草似的，他又惦記那些戰友們了。他離開家時，小蘭每次都給他烙上一摞餅，讓他帶著。他回來後，要吃上好些日子，他每次吃那些烙餅都會想起小蘭，想起小蘭的種種好處。
這一天，他在小路上看見了小蘭，小蘭正吃力地一步步向山上走來。剛開始他懷疑自己的眼睛看花了，他用手揉揉眼，待確信是小蘭時，他向山下奔去。小蘭變了，她挺著個身子，氣喘籲籲地站在他的麵前。他上下打量著小蘭，不認識了似的。小蘭用手指點著他的額頭道：傻瓜，我有了。
他想起自上次回家到現在已經有半年了，他小心地拉著她的手，把她帶到了木屋裏，喘過氣來的小蘭說：爹一個月前就去了，他去時一直喊你的名字，可你就是不回去。
小蘭眼圈紅了，他也忍不住流下眼淚。
爹是個好人，救了他，又把閨女嫁給了他，他卻是說來就來，說走就走，老人家從沒有一句悔話。爹走時他應該陪在身邊的，他捧起臉，淚水順著指縫流了下來。他在心裏發誓，以後要常去看爹，在他的墳前燒紙磕頭。
他有了孩子了，孩子生在一個雨夜，那天晚上的雨很大，他給孩子取名叫大雨。一家三口人，從此就在木屋裏站穩了腳跟。
那年的冬天，大雨半歲時，他突然想出去走一走。這陣子做夢，老是夢見團長張樂天，每次團長都在夢裏衝他們說：小貴呀，我想你啊。他每次從夢中醒來後，都要衝著黑夜發呆。從一八二師那裏知道，團長在整編之前就犧牲了，獨立團有自己的活動範圍，應該集中在本縣，他要去看團長，可他又不知道團長在哪裏，跟政府打聽過，政府的人也是不知道。
他隻能像當年追趕隊伍一樣，滿山遍野地找了。出發前，小蘭又給他烙了一摞餅，他背個包袱，把那些餅帶在身上出發了。
雪深深淺淺地在他的腳下，溝溝坎坎、山山嶺嶺都留下了他的腳印。他每到一個村子裏，都要打聽當年的獨立團，詢問獨立團是否在這一帶打過仗，他會依據這些信息，去尋找獨立團當年的蹤跡。
經人指點，他坐了一程汽車，來到了叫吳市的地方。別人告訴他，獨立團在整編前曾在吳市和暫三軍打了一仗，不久就整編了。他來到了吳市的烈士陵園，那裏躺著許多烈士，這些烈士當然都和吳市有關。烈士墳前都有碑，碑上刻著烈士的名字和他們的事跡。
當他看到張樂天三個字時，他震住了，團長張樂天的墳靠近烈士陵園裏麵一些。他渾身顫抖，沒想到真的見到了自己的團長，他舉起了右手，給團長敬禮，然後在心裏悲愴地喊著：團長，小貴來了——
他雙腿一顫，跪在了團長的墓前。
後來，他坐在了團長的墓前，看到了團長的事跡——
張樂天：1917-1948河北趙縣人
1948年6月14日，在吳市馬家溝為掩護野戰醫院轉移中，被暫三軍一個團包圍，突圍中不幸犧牲。
1948年6月14日那個日子，他正在小蘭家養傷，那會兒他的傷還沒有痊愈，但已經可以拄著棍子下地了。
他在團長的墓前，喃喃著：團長，小貴可找到你了。那次的阻擊戰中，我一直在等軍號吹響，軍號一直沒有響，我們就一直打呀。後來我就去追你們，可就是沒追上，現在獨立團的人就剩下我一個了，隻有我還活著，可我的心裏一點也不好受。你們死了，我卻還活著……
他一邊哭著一邊說著，他又抱住團長墓前冰冷的石碑，仿佛抱著的就是團長。
他又哭訴道：團長，我想你呀，這麼多年了，我一直沒有忘記你。我現在還和全排的人在一起，我們每天說話，嘮嗑兒，和原來一樣。你一個人躺在這裏，離我們那麼遠，我們都很想你，團長啊……
那一次，他在團長的墓前坐了又坐，站了又站，從天明到天黑，又從天黑到天亮。他把想說的話都說了，最後要離開團長的墓時，他又給團長長久地敬了個軍禮，然後一步三回頭地走了。
走之前，他發誓般地說：團長，我以後會常來看你，你一個人呆在這裏太孤單了。我會常來陪你的。
他走了，走得依依不舍，難舍難離的樣子。
回到山上木屋的第一件事，他沒顧上吃飯，也沒喝水，就來了墓地裏。坐在戰友們中間，仿佛在組織戰士們開會，他把團長的消息通知給了大家，然後才完成任務似的回到小木屋裏。
大雨一天天地大了，日子也就一天天地過去。
十三、大雨
已經懂得一些事的大雨開始關注墓地了。會走路的大雨就經常出入墓地，他在墓地裏跌倒了又爬起來，他問父親：爸爸，土裏埋的是什麼？
王青貴說：是人。
大雨又問：是什麼人啊？
他說：是爸爸的戰友。
他們為什麼埋在這裏？兒子似乎有問不完的話。
他答：他們死了。
大雨還不明白什麼是“死了”，他好奇地看著那一排排整齊的墓。
大雨又大了一些，王青貴就給大雨講那場阻擊戰，大雨津津有味地聽著。剛開始孩子似懂非懂，王青貴講的次數多了，就慢慢聽明白了。孩子已經知道，這些父親的戰友就是在阻擊戰中死的，他們死前和父親一樣，都是能說話、會走路的人。
從此，孩子的眼裏就多了些疑問和內容。
八歲那年，大雨去上學了。他要去的學校需要翻過一座山，走上六七裏路。
每天夕陽西下的時候，王青貴都會坐在山頭上，向山下那條小路上張望，看著兒子幼小的身影一點點走近。大雨每次回來，都要在父親身邊坐一坐，陪著父親，陪著父親身邊的戰友。
父親指著一個墓說：那是小潘，排裏最小的戰士，那年才17歲，人長得機靈，也調皮……
父親又說：那是胡大個子，個子高、力氣大，是排裏的機槍手，五公裏急行軍都不喘一口大氣……
時間長了，大雨已經熟悉父親那些戰友了，什麼苗德水、小柳子、江麻子、劉文東……大雨不僅記住了他們的名字，在父親的描述下他甚至看到了他們的音容笑貌，仿佛大雨早就認識了他們。
晚上吃完飯，王青貴總要到墓地裏坐一坐，這個墳前坐一會兒，那個墳前坐一會兒，絮絮叨叨地說一些話。大雨也會隨著父親來這裏坐一坐，他已經習慣父親這種絮叨了。
他聽父親說：江麻子，今天是你的生日，如果你還活著，今年你都有35歲了。
大雨看到江叔叔的墓前多了一隻酒杯，還有一支點著的香煙。他望著這一切，心裏就暖暖的，有一種東西在一漾一漾的。
有一天放學回來，大雨又來到父親身邊，坐在父親的對麵，望著父親道：爸——
父親抬起頭望著兒子。
兒子盯著父親的眼睛說：爸，你真的打過仗，不是個逃兵？
父親的眼睛一跳，他不明白兒子為什麼要這麼問他。他盯著兒子，恨不能扇他兩巴掌。
大雨說：爸，這不是我說的，是我那些同學說的，他們說你是逃兵，你才沒有死。
父親望著遠方，那裏的夕陽正一點點地變淡。父親的眼裏有一層東西在浮著，大雨知道那是淚。
大雨很難過，為自己也為父親，他小心地走過去，伏在父親的膝上，叫道：爸，他們不信，我信。你是獨立團最後一個戰士。
父親的眼淚滴下來，落在兒子的頭上，一顆又一顆。
許久，父親抬起頭，撫摸著兒子的頭道：大雨，記住這就是你的家，你以後會長大，也許要離開這裏，但爸爸不會走，爸死了也會埋在這兒。你別忘了爸爸和爸爸的這些戰友。
大雨抬起頭，衝父親認真地點了點頭。
以後，王青貴又開始給大雨講張樂天團長的事了。後來大雨知道，父親的團長張樂天的墓在吳市的烈士陵園裏。大雨非常渴望見到父親的團長張樂天，在父親的描述裏，張伯伯是個傳奇式的人物，神勇善戰，這對大雨來說充滿了誘惑和神往。他認真地衝父親說：爸，你啥時候去吳市，帶我去看看團長伯伯吧。
父親鄭重答應了他。
在這之前，每逢團長的祭日，王青貴都要去看望團長，在團長身邊坐一坐，說上一會兒話，臨走的時候給團長敬個禮，三步兩回頭地走了。現在去吳市不用走路了，他們隻要走出山裏，到了公路上，就有直通吳市的汽車，方便得很。
那一年團長祭日的前一天，王青貴帶著大雨出發了。小蘭為他們烙了餅，這次是糖餅，還有幾個煮熟的雞蛋。
大雨終於如願地見到英勇傳奇的張樂天團長。父親給團長敬禮，大雨在團長墓前擺放了一捧野花，那是從山裏采來的，特意帶給團長伯伯的。父親抱著石碑在和團長說話，父親說：團長，小貴來看你來了，小貴想你呀，那年軍號沒有吹響，小貴調隊了，小貴悔呀——
父親又流淚了，大雨也流淚了。
那次他和父親從太陽出升，一直到太陽到了正頂，他們才離開團長張樂天。父親走得依舊是戀戀不舍，大雨也是一步三回頭。
那回父親還領他去了百貨商店，為他買了新書包還有鉛筆。這是他第一次進百貨商店，看什麼都新鮮。
後來，他就和父親坐上了長途汽車。上車後，父親問他：大雨，以後還來嗎？
大雨點點頭。
父親又說：以後爸爸老了，走不動了，你就替爸爸來看望張伯伯。
大雨鄭重地點點頭，父親似乎很滿意，他坐在車上打起了盹。大雨看著車窗外，懷裏抱著新書包，他看到外麵的一切都是新鮮的。
就在這時，長途車出事了，過一個急轉彎時，為避讓路上的一頭牛，車滾下山坡。
父親下意識地去抓身邊的大雨，大雨已經從車窗裏飛了出去。當父親從車裏爬出去，找到大雨時，大雨已經被滾下去的車壓扁了，他仍大睜著眼睛，懷裏死死地抱著他的新書包。
大雨呀——
他趴在兒子被壓扁的身體上。
那一年，大雨12歲，上小學四年級。
從此，王青貴失去了兒子，失去了大雨。
十四、證明
那座山上兩個人、一條狗。
狗是一條母狗，每年都能生下一窩崽，那些狗崽長得很快，兩個月後就能跑能跳了。兩個月後，也是王青貴最心狠的時候，他明白自己沒有能力養這一窩狗，山下那幾畝荒地，隻夠他和小蘭兩張嘴的，他沒有能力讓狗和人爭食。
兩個月後，他就抱著小狗，站在山下的公路上，那裏經常有人路過，他就把狗送給願意養狗的人，如果還有送不出去的，他就硬下心腸把小狗轟走。母狗在失去兒女最初的幾天裏會焦灼不安，尤其是晚上就一陣陣地吠。那時他就會陪著狗，伸出手來讓狗去舔，然後絮絮叨叨地說：你就認命吧，狗有狗命，人有人命。我的命裏就該沒有兒子，大雨都走了，你是條狗，這就是你的命，認了吧……
狗在他的絮絮叨叨中，漸漸地安靜下來了，時間一長也就習慣了沒兒沒女的生活，忠誠地繞著王青貴的膝下跑來跑去。
小蘭也認命了，剛來到山上那會兒，她才二十出頭，水靈滋潤，現在她已經老了。山風把她的皮膚吹得粗糙不堪，一雙手也硬了。
一年四季在山下那片荒地裏忙碌，春天播種，夏天伺弄，秋天收割，地是荒地，肥力不足的樣子，長出的莊稼也是有氣無力的。總是不能豐收，小蘭還要不時地到山裏采些野貨，春天和夏天是野菜，秋天會有一些果子，這些野貨自己是舍不得吃的，都背到二十裏外的供銷社賣了，換回一些油鹽什麼的，有了這些日子就有滋味。
大雨那年夏天跟父親去了吳市，那次是兒子第一次出遠門，她站在山上，望著一大一小兩個身影在她的視線裏消失。第二天，她仍站在山上等待著一大一小的兩個身影回來，一直等到天黑。第三天，王青貴抱著兒子踉踉蹌蹌地出現在她的麵前，她看到兒子就癱倒了。
王青貴一遍遍地衝她叨叨著說：車為了躲頭牛，就這了，你看就這了……
她那次在炕上一躺就是幾個月，人都變形了，頭發白了一層。
他們的兒子大雨埋在山腳下，那塊荒地的頭上，這是小蘭的意思，這樣她每天到地裏勞作就可以看到兒子。
小蘭老了，他也老了。
每天，她去地裏幹活，累了歇了都會坐在兒子身邊，輕聲細氣地說：大雨呀，媽在這兒呢。你熱不熱、冷不冷啊，想媽了，就睜開眼看看媽吧。
每逢兒子生日那天，小蘭也會在兒子墳前坐一坐，他陪著。母親就說：大雨，今天是你的生日啊——
說完，從懷裏摸出一個煮熟的雞蛋，放到墳頭的草裏。又說：大雨，你平時就愛吃媽煮的雞蛋，今天你過生日，就再吃一個吧。
說完，小蘭就嗚嗚地哭。他蹲在那裏眼淚也叭嗒叭嗒地落下來，砸在草地上。那條狗蹲在一邊，似乎懂得人的悲哀，它也眼淚汪汪的，平時它是大雨的伴兒，大雨沒了，它的伴兒也沒了。
更多的時候，王青貴都會坐在山頭上呆定地往山下望，他也不知道自己在想什麼。那天，他又坐在山頭發呆時，看見小路上來了幾個人，中間還有兩個軍人。他一見到軍人心裏就跳了一下，他緩緩地站起來，目光迎著來人。待那些人走近自己時，就有人介紹說：這就是王青貴。
兩個軍人向他敬禮，他也舉起右手敬禮道：報告首長，我是縣獨立團五連三排排長王青貴。
兩個軍人上前就握住了他的手，很感動的樣子。其中一個軍人說：王青貴同誌，這麼多年讓你受委屈了，我代表一八二師的官兵來看你來了。
一提起一八二師，王青貴的眼淚就嘩嘩地流了下來。這麼多年，他想著一八二師，念著一八二師，現在終於盼來了。他心裏說不清是什麼滋味。
原來一八二師所在的那個軍，整理軍史時發現了當年的一張軍分區的報紙，那張報紙記錄了獨立團和野戰軍解放高橋的全部經過，那上麵提到了王青貴，還有一張他把紅旗掛在水塔上的照片。看到這張報紙的不是別人，正是當年一八二師的唐師長，他還記得王青貴找到一八二師的情景，那時沒憑沒據的，組織不好給他下結論。現在終於找到了證據，唐軍長就派人到地方上來解決王青貴遺留的問題了。
民政局的人遞給了王青貴複轉軍人證書，然後拉著他的手說：這麼多年，讓你受委屈了。
王青貴看重的不是那紙證書，他激動的是他終於找到了組織，組織終於承認了他，以後他就是有家可歸的人了。
那次領導征求他的意見，想讓他下山，給他找一份力所能及的工作，他想都沒想就拒絕了。這麼多年，他在山上已經習慣了，他離不開他的戰友，也離不開山下躺著的兒子。
現在地方上的領導每逢年節，都會到山上來看望他，帶來一些慰問，還有補助金。每次有地方上的領導來，他都用敬禮的方式迎接這些領導，走的時候他用敬禮相送。他不會說什麼，也說不出什麼。他驕傲自己的身份，他現在有權利敬禮，因為人們承認他是一名軍人，是一個士兵。
十五、晚年
在以前，沒有人相信他是個老兵，甚至懷疑他是個逃兵時，隻有小蘭一個人堅信他。當他站在墓地上向戰友們敬禮時，小蘭站在他身後癟著嘴說：誰說你不是老兵，你是最後一個老兵。
這麼多年了，小蘭一直讓他感動，她和他一同在堅守著陣地。
大雨突然的離去，似乎傷了兩個人的元氣，尤其是小蘭，她的身體和精氣神兒真的是一年不如一年了。她恍恍惚惚地總覺得大雨還活著，每天起床時她都要喊一聲：大雨起來了，太陽都曬屁股嘍。
然後就坐在那裏發呆。他們的兒子就埋在山下，大雨走了，小蘭的魂兒也走了，她整個人如同夢遊似的穿梭在山下和山上。
王青貴更多的時間裏，停留在墓地裏，這揪一把草，那鏟一鍬土，嘴裏不停地叨叨著：看看吧，小潘，你屋前都長草了，我來幫你拔掉，這回敞亮了吧……