“天無絕人之路。大不了，再倒退三、四十年，我們重新唱道情總不成問題吧？我的漁鼓簡、連廂棍、老郎板正好派上用場。想當年，我十一、二歲跟別人出門‘唱粑’，不是也能活人麼？憑你我天生的兩副金嗓子，還擔心吃不飽肚子？”邢繡娘不急不慢地說：“有道是，‘國清才子貴，家富小兒嬌’。我邢繡娘早已成了‘肚饑好吃麥米飯，口幹好喝苦茶湯’的老太婆，有什麼樣的苦不能吃呢？”
“真的非去不可麼？王耀文實在不忍心，讓年已半百的妻子再去吃那種苦。便舊話重提道：“你拚了老命，去為一個官府三令五聲明令禁演的黃梅戲編大全。說不定，我們勞神費力地把它弄成了，結果卻永遠是一堆廢紙，永遠也沒有開禁的時候。甚至是，《黃梅戲大全》大功告成之日，就是黃梅戲徹底消失之時啊！”
邢繡娘說：“這話要看怎麼說。說得雅一點，古書上有一句現成的話為：‘天上浮雲如白衣，須臾改變成蒼狗’。風雲變幻莫測，世事難料嗬。說得俗一點，民間也有一句俗語叫：‘東邊一個催命鬼，西邊一個救命王’。有搗亂的，就一定有幫忙的。任何事情都不可能一邊倒，更不可能永遠朝著同一個方向。”
王耀文說：“你的意思是，黃梅戲還會有翻身的時候？”
“久晴必雨，久雨必晴，是沒有任何疑問的。我擔心的，是還沒有等到雨過天晴的那一天，我們的黃梅戲已經沒有了。”邢繡娘說：“有道是，‘有好子孫荒成業，無好子孫業成荒’。盡管有人說我是黃梅戲的創始人，我卻一直認為自己不過是一個演員、戲子。我這個以唱戲為職業的戲子，不想讓黃梅戲這份事業在自己手裏荒廢了。”
王耀文當然知道，邢繡娘在黃梅戲這個劇種中的分量。僅憑老百姓經常掛在嘴邊的那句話：“三年易造一舉子，十年難造一江湖”，便不難看出“江湖”中人在老百姓心目中的地位有多高。“戲子”也是江湖人之一，像邢繡娘這樣的“戲子”，無疑是江湖人中的佼佼者。
盡管在那些舉人、進士當中，比邢繡娘水平高的遠非萬千，然而，俗話說得好：“和尚生得俏，打不得道士的醮；道士生得乖，做不得個和尚的齋”。甚至包括邢繡娘也相當敬佩的鄧文斌在內，也不一定能編得了這部《黃梅戲大全》。因為，它除了劇本之外，還要為唱詞配上《工尺譜》和《鑼鼓經》，以及“演出提示”之類的內容。
當王耀文在邢繡娘的反複開導下，對編撰《黃梅戲大全》的認識出現了一個質的飛躍之後，終於痛下定決心道：“編吧，寫吧，你拚了老命的編寫，我拚了小命奉陪。而且保證做到，隻出力，不討好，不為名，不圖利，這叫什麼？啊，對了，就是人們在講唐僧取經的故事時經常說的那句話‘取得經歸唐三藏，惹出禍來悟空當’。”
“耀文你放心，一定沒有你想象的那麼苦。因為，在經濟上，如果你手裏的錢不夠花，我這裏還有些金銀手飾。把它們賣了，也可以維持幾年。”邢繡娘說：“在精神上，我們更是一輩子辛苦著，也一輩子快樂著。”
“錢的事不用你操心，我也不會去賣你自己掙錢買來的手飾。”王耀文說：“我沒有親手為你買點金銀手飾，已經是心有不安了……”
為了幫助邢繡娘實現其終身夙願，王耀文悄悄地賣掉了吳榮當年送給邢繡娘的四箱戲裝、道具。其所得之資，竟補貼了他同邢繡娘輾轉於江西、湖北、安徽八年的旅途費用。
在此期間，他們搜齊了散落於民間的、“草台班子”自行創作的劇本。隨後，再把鄧文斌這幾十年來創作的劇本加到一起，一清點，竟多達一百零八本，也就是後來人們常說的“三十六大本，七十二小幃”。
“下一步準備怎麼辦呢？”在劇本全部搜集完整之後，王耀文問邢繡娘。
“劇本劇本，一劇之本。我準備將劇本作為表現黃梅戲藝術的一個載體。”邢繡娘說：“不是一般的載體集，而是那種集故事情節、人物性格、思想內涵，黃梅戲唱腔特點、道白特點、表演風格、鑼鼓配置等，一切與黃梅戲有關的藝術形式的總載體。”
“我不太明白，你所說的總載體是什麼樣子。” 王耀文似懂非懂地問：“你能不能說得更具體一點呢？”
“具體一點說就是，我們必須首先將劇本整理出來，再用《工尺譜》為每一句唱詞都譜上曲子和《鑼鼓經》，讓每句唱詞都有調音標記、拍號，感情術語、板式曲牌，讓每一個重要表演環節都有過門和唱、白、幫腔的位置、表演提示等等。”
“你這不是董永的老婆談天話麼？象這麼寫法，隻怕是三年五載也寫不完啊！”王耀文說：“你我都是快六十歲的人了，還有幾個三五年能活呢？”
“恐怕比你預計的時間還要長。就算是我什麼家務也不幹，沒有十年八是寫不完的。不過，時間應該夠用。因為，我準備一直寫到死。”邢繡娘神秘地一笑道：“我要把戲德、班規、行話、暗語，還有許多有關黃梅戲的東西，都寫進去。不但要寫出一本真正的黃梅戲大全來，還要給他起個文文雅雅的名字——《黃梅戲詮真》。”
“我不管什麼全真全假，隻曉得人沒吃飯會餓死，被官府發現你我都要去坐牢。沒有一個既安全又能解決溫飽的住處，別說全（詮）真，就是千真萬確也是假的。”
王耀文的一席話，說得邢繡娘無言以對。因為，坐下來寫東西，與一邊走一邊搜集資料完全不同。前者，可以一邊賣唱一邊搜集；後者，卻必須找一個既固定，又沒有幹擾的地方住下來，靜靜地寫。不僅邢繡娘自己不能賣唱賺錢，王耀文也因為要為邢繡娘洗衣、做飯、服務和避免暴露目標等，不能出去賣唱。這樣，就完全斷了維持其本生活的財源。
婆婆三年前已經去世了，小三子也跟他的姐夫做生意去了，並且娶了媳婦，生了孩子。盡管負擔沒有了，積蓄也基本上花光了，家裏還有小三子的媳婦和一個小孫子——汪華雄。邢繡娘、王耀文即使丟下兒孫們不管，光他們自己也是既不能不吃不喝，也不能指望坐在牢房裏還讓他們寫《黃梅戲詮真》。邢繡娘知道，自己的那些金銀手飾至今一件也沒動。如果把它們賣掉，節儉一點花，過他個三年五載應該不成問題。眼下最要緊的，並不是孩子們的生活問題——最要緊的是找一個方便寫書的地方。邢繡娘覺得，最理想的寫作地點，莫過於自己的老家湖北黃梅的邢家大墩。但是，那裏除了“七年淹六水，十有九災年”的困擾之外，更有追查“殺人案”的憂慮。找一個幽靜的客店住下來吧，手頭連買紙的錢都困難，哪敢去花錢住店？考慮再三，最後還是決定偷偷返回安徽青陽縣去，就住在九華街與楊家河之間的一座破廟裏寫。
因為，在那裏住宿不要錢，還有些供果可以充饑。那裏也比較偏僻，官府不易發現，環境安靜。還可以利用神櫃藏手稿，用供桌當書案。更重要，的是離孩子們住的地方比較近，無論哪一邊有什麼事，彼此也好有個照應。
經濟上的困難，比他們想象的要輕鬆得多。因為隔三間五地，便有人送錢送物來，而且是悄悄地送來，既不留名，也不露麵。但讓他們沒想到的，是邢繡娘剛剛抄完三十六大本，他們花了八年心血搜集起來的記錄稿就突然不翼而飛了。
令不費解的，是門沒有開，牆也沒有打洞，錢沒有掉，米沒有丟，幾件象樣的衣物也沒有動。看來，這小偷不僅是位倒拐肘上長了毛的老手，而且是衝著書稿來的。
“到底是什麼人的消息如此靈通呢？”百思不得其解的邢繡娘，自言自語道。
“很可能是九華街當鋪的王老板幹的！”王耀文說，“三天前，我去當那副銀耳環時，王老板一眼便認出我是‘邢繡娘戲班子’裏的人，還一個勁地打聽你的下落。”
邢繡娘問：“你告訴他們啦？”
王耀文說：“我什麼都沒說，拿了錢就回來了。”
“有人跟蹤你麼？”邢繡娘又問。
王耀文說：“當時並沒發現。不過，昨天下午，我看見一個人在破廟周圍轉來轉去的。當我從山上背柴火下來時，他就走了。”
邢繡娘問：“穿的麼事衣服？”
王耀文說：“青長褂，灰禮帽。”
邢繡娘說：“不錯，一定是他。那小子還進廟燒了一炷香，進廟後鬼鬼祟祟的。”
邢繡娘覺得，丈夫太粗心大意。既然王老板認出了自己，就不該直接回破廟，可是又不忍心埋怨他。因為，為了讓自己能集中精力撰寫《黃梅戲詮真》，王耀文已經負擔起了燒火、煮飯、洗衣、補衣裳等一切瑣事。也許因為他覺得著書立說比自己更艱難。所以，他未渴先送茶，未餓先辦飯，秋驅蚊子夏打扇……為了給自己提神，他還摘了許多香噴噴的野菜，用半邊竹子引來了又清又甜的山泉。自己還有什麼權力責怪他呢？
當天夜裏，他們老倆口子都睡不著。雞叫二遍之後，他們有了點睡意。正在似睡非睡之際，“吱扭”一聲，門開了。“咚”的一聲，一包沉重東西掉在地上。