早上一上班，廠長呂建國就覺得機關這幫人都跟得了雞瘟似的，這年過得好像還沒緩過勁來呢。就恨恨地想，今年一定要精減機關。在走廊裏，工會主席王超見麵就跟呂建國訴苦，說廠裏好幾個重病號都住不了院怎麼辦？呂廠長您得想法弄點錢啊。呂建國含含糊糊地亂點著頭說，行行，就往辦公室走，心裏直罵娘：我他媽的去哪偷錢啊？
進了辦公室，呂建國發現窗子沒關，早春的寒風呼呼往屋裏灌著，窗台上的那兩盆月季花都打蔫了。呂建國忙著關上窗子，才發現窗子的插栓壞了，就又忙著找鐵絲想把窗子擰上。
廠裏越來越不景氣，日子長長短短地瞎過著，已經兩個月沒開支了。前任許廠長讓戴大蓋帽的帶走了，據說是弄走了廠裏好幾十萬塊錢，工人們恨得牙疼。呂建國上台一年多了，也沒鬧出什麼起色來，春節前倒鬧出來兩件大事。
一件是廠辦公室主任老郭陪著河南大客戶鄭主任嫖妓，讓公安局抓了。今年鄭主任要跟呂建國訂一千多萬的合同呢，所以呂建國叮囑老郭，姓鄭的要幹什麼，你就陪著他幹什麼，隻要哄得王八蛋高興，訂了合同就行。鄭主任是個酒色之徒，那天喝多了，非要找雞玩玩。老郭傻乎乎的就真去找了兩個雞，也鬧不清是正嫖著還是剛剛嫖完，公安局的就踹開門進來了。要是乖乖地讓人家逮走，關上幾天，再罰點錢，也就沒什麼事了，偏偏那天老郭和姓鄭的都喝多了，跟公安局的動手打起來了。那個鄭主任可能是練過幾下子，還把兩個警察給打壞了，一個打成了烏魚眼，一個打得下巴脫了鉤，還一個勁瞎嚷嚷哪裏有壓迫哪裏就有反抗。問題就嚴重了。人到現在還沒放出來呢。郭主任的老婆又哭又叫，天天到廠裏來找，要求廠裏快快把老郭保出來，老郭是為革命工作去陪客的，是為革命被捕的。鬧得呂建國亂藏亂躲，像個地下黨。
第二件是廠裏唯一的一輛高級轎車丟了。前任許廠長買了不少高級轎車，呂建國一上台都賣了，就留下一輛車為了跑業務，怕被客戶們瞧不起。春節前，市裏管計劃生育的鍾科長的兒子結婚，說要用用車。廠裏管計劃生育的老吳不敢得罪鍾科長，就死乞白賴地跟呂建國求情，把車借出去了。誰知道開車的小梁那天接了親就沒回來，讓人家留下喝酒，等喝完了酒，暈暈乎乎地出來，車就沒了。
不光這兩件窩心的事，還有那一大幫要賬的，住在廠招待所裏不走，嚷著要在沙家浜紮下去了。這幫人吃飽了喝足了睡醒了打夠了麻將，就到廠裏亂喊亂叫各辦公室亂串著找呂建國要錢，有幾個還在呂建國家門口盯梢，跟特務似的。呂建國實在藏不住了，就和黨委書記賀玉梅在飯店請這幫爺吃了一頓。這幫爺一邊吃一邊罵，說欠賬不還是什麼玩意啊？賀玉梅賠著笑說：我們已經撒出去大隊人馬要賬了，一回來錢，馬上還大家。呂建國也滿臉堆著笑說：我姓呂的也是要臉的人，也不願跟各位耍滾刀肉啊，實在是沒錢啊。不瞞各位，我剛剛回來點錢，也得給工人們發工資啊。就快過節了，我要是一分錢不給職工發，我這個廠長還是人嘛？求各位替我想想，我給各位磕頭了，說著就四下作揖，揖著揖著就淚流滿麵了。弄得這幫人也說不出什麼來了。山東的老劉苦笑道：呂廠長把話說到這個份上了，那就算球的了，我們先回去過年吧。於是，這幫爺們就忙著回家了。呂建國算是鬆了口氣，也忙著沒頭沒腦地過年。
呂建國年也沒過好。大年初一，郭主任的老婆又找上門，進了門就嚎，呂建國急不得惱不得，連蒙帶勸把她哄走了。大年初二，廠裏的總工袁家傑來拜年，又說起他想調走的事情。袁家傑是呂建國的同學，現在是技術上的台柱子。呂建國好話說了一火車，袁家傑陰著一張臉也沒說不走的話。呂建國心裏起火，就一下子病了好幾天，發高燒。廠衛生所還沒藥，說現在除了量量體溫血壓什麼的，別的都不行。呂建國的老婆劉虹在電廠上班，慌著把電廠的醫生請來，給呂建國打了幾天針，才算好些了，可嗓子眼還是腫腫的。
好容易過了年，呂建國一上班，就把丟車的事交給秘書方大眾辦去了。方大眾有個同學在派出所，想求那個同學賣賣力氣，快點把車找回來。呂建國則去公安局說好話，先得把那位鄭大爺弄出來再說啊。本想拉著賀玉梅一塊去，可是賀玉梅回老家看老娘了，呂建國隻好自己去，可是去了幾趟都讓公安局的嗆回來了，公安局的說：你還是廠長呢，這是什麼性質的事情啊？你還有臉找？嫖娼不說，還敢打我們，不好好治治要造反了哩。呂建國沒辦法，就又到處找關係。昨天晚上，呂建國跑了好幾家，可找誰誰都嘬牙花子，都說不好辦，吃了什麼了？撐得敢打公安局的？弄得呂建國灰溜溜的。昨天賀玉梅上班了，呂建國就讓賀玉梅去找找梁局長，請梁局長找人把那兩個混蛋弄出來。呂建國最近跟梁局長關係挺緊張，有一次開廠黨委會，呂建國說局裏就知道天天開會，不幹正事。不知道這話讓誰捅給了梁局長，還給歪曲了，說呂廠長說梁局長不幹正事，梁局長見了呂建國就直翻白眼。局裏有跟呂建國不錯的就告訴了呂建國，呂建國氣得牙疼了好幾天，可又不能跟梁局長解釋，這種事越描越黑。賀玉梅跟梁局長關係挺好。賀玉梅是工農兵大學生，畢業後跟著當時還是科長的梁局長當科員。後來梁局長當了局長，就把賀玉梅提拔起來當局團委書記；去年廠裏換班子，她就來當了黨委書記。
呂建國找了根鐵絲，把窗子擰上。屁股還沒坐穩，會計科長馮誌文就苦著一張刀條臉進來了，朝呂建國嚷嚷道：我這個科長不當了，廠長您另派別人吧。
呂建國笑著：你是不是過年吃多了，還沒消化呢，亂叫喚什麼？
馮科長罵道：趙明不肯交錢，說要錢沒有要命一條，我去找他，他還想動手打人呢。我這個財務科長成什麼了？我不當了。
呂建國臉上就硬了：他不是說過了年就交錢的嘛？說話是放屁呢？這事你別管了，我去找他。
馮科長苦笑：您去？怕是您也要不回來的，他就聽齊書記一個人的。
呂建國不耐煩地說：我就不相信他趙明沒錢。對了，現在有回款的沒有？
馮科長搖頭歎氣：也就是回來仨瓜倆棗，現在誰還錢啊？節前撒出去十幾個人，要回萬把塊錢來，還不夠旅差費的呢。這月的工資也還沒影呢。
呂建國想了想：催催市裏的幾家，四海商行該咱們六十多萬呢，弄回來夠開工資的了。
馮科長搖頭笑道：四海商行的趙誌高是個地痞，怕是更不好要了。我去了好幾趟，連人影也見不到。說完馮科長起身走了。
呂建國就給方大眾打電話，想問問那車找得有沒有眉目了。方大眾不在。呂建國想了想就給袁家傑撥電話，想找袁家傑談談。他不想讓袁家傑走，現在廠裏的技術還真得靠老袁呢。袁家傑辦公室也沒人，呂建國罵了一句就放了電話。門一推，黨委書記賀玉梅進來了，臉上血拉拉的好幾道子。呂建國嚇了一跳：怎麼，又幹仗了？
賀玉梅歎口氣，眼睛就紅了：這日子沒法過了。就坐下悶悶地歎氣。
賀玉梅兩口子最近總幹架。愛人謝躍進原來在局裏當辦公室主任，前幾年下海開了個公司，聽說挺掙錢的。謝躍進有了錢就不安分，賀玉梅管不了，兩人總打架。她是個挺要強的人，好幾回想離婚算了，可又下不了狠心。呂建國也做過工作，說你剛剛當了書記就鬧離婚就不怕別人說你什麼嘛？賀玉梅活得真是挺難的。
呂建國歎口氣，他想不出怎麼勸賀玉梅。班子裏，他跟賀玉梅挺團結，紀委書記齊誌遠和趙副廠長幾個都跟他尿不到一個壺裏。老齊和老趙原來都憋著要當書記當廠長的，恨呂建國搶了飯碗，總跟他彎彎繞。賀玉梅家裏又是這樣一個情況，天天腦袋耷拉著，心不在焉。呂建國就覺得自己挺孤立，就後悔不該當這個球廠長的。
呂建國就問：你去找梁局長了嗎？他怎麼說？能保出來嗎？
賀玉梅苦笑：我昨天晚上找他了，他說給試試。看樣子他不想給使勁的，誰讓你說他壞話來著？
呂建國罵：就是老齊那家夥亂造謠，我什麼時候說過那種話的？
賀玉梅笑道：反正你是洗不清了。你這兩天找公安局怎麼樣？
呂建國歎道：一下半下不好說的，那兩個公安局的躺在醫院不出來，聽醫院的偷偷告訴我，兩人都不在醫院睡覺，早就好了，每天到醫院去一趟就是亂開藥，什麼鱉精啊太陽神啊的亂開一氣。昨天又交給我兩千多塊的藥條子，讓報銷呢。
賀玉梅恨道：真黑啊。
呂建國皺眉道：先不說這個了。老袁找你了嗎？他堅持要走，得想辦法留下他啊。
賀玉梅苦笑：你留不下他。換我也走，我聽說那家鄉鎮企業一月給他兩千塊，還不算獎金。現在咱們廠都快開不出支了，有點本事的都想往外蹦呢，袁家傑這算是開了個頭啊。
呂建國歎了口氣，我想再找他談談。
賀玉梅搖頭說：談也沒用，別看你倆是老同學，關係又鐵，現在這社會都認錢了。
兩人就悶悶的，覺得沒什麼話說了。都感到挺壓抑。
賀玉梅站起身，我去到車間看看。三車間那點活挺吃緊呢，別誤了工期啊！
呂建國想起趙明的事，就說：剛剛老馮來了，說趙明欠承包款還不給，還罵人，這事真是難辦了。我想中止這小子的合同，你看呢？
賀玉梅想了想：還是跟他談談，咱們得關著點他姐夫的麵子啊，總是常常用人家，慎重點的好。
呂建國皺眉道：可這小子也太給鼻子上臉了。我去找他談談，他要是硬不交錢，就停了他算了。有的是人想承包呢。不然工人們還覺得咱們吃了他多少黑心錢呢。
賀玉梅笑笑：那你可得注點意，那小子是個二百五。說完就走了。
呂建國心說你賀玉梅是不是激我啊，你以為我怕他趙明啊。操蛋的，我偏找他試試。他抬起屁股就要去找趙明，桌上的電話急急地響起來了。
電話是妻子劉虹打來的。劉虹說：咱們村的誌河來了，想弄點廢鋼材，你就給他弄點吧，也算咱們老三屆支援貧困地區了。
呂建國苦笑道：你說得容易！我倒是有啊？誌河是當年呂建國和妻子下鄉那個村的團支部書記，這幾年在村裏開工廠，鬧騰得挺歡實。每年都給呂建國送土特產，什麼地瓜幹兒啦、玉米碴兒啦、小米啦綠豆啦，呂建國就有點煩了，集貿市場有的是，還送這幹什麼啊，還得知他們的人情，這老鄉們是越來越精了。
劉虹不高興道：我就不相信你辦不了這事？劉虹要麵子，當年的老鄉們一找她她就幫人家。
呂建國想了想：他要多少？我這兒可也是不好過呢，還到處找米下鍋呢。
劉虹笑道：他要不多，看把你嚇的。你回來一下吧，跟誌河坐坐。咱們找個飯館吃點得了。
呂建國為難地說：我真是脫不開身啊，現在我正找人忙著往回弄車呢。
劉虹笑道：找回來也沒有你一個車軲轆啊，誌河可是等著你呢。
呂建國恨不得給妻子磕頭了：你就替我解釋解釋吧。我真是脫不開身啊。
劉虹無奈地說：那我先陪誌河喝著吧，你要是有空就來一趟。就放了電話，拔腳去找趙明了。
這幾年廠裏效益不好，在廠門口蓋了一個飯館。來了業務在那兒招待，方便，也比在街上吃便宜。蓋好了就讓銷售科承包了。誰知道，飯館弄得不像樣子，價錢還挺宰人。廠裏再來了客人，還是得到市裏的飯店去吃，飯館就冷清了。前年，銷售科就又把飯館轉包給了趙明。趙明是個滾刀肉，廠裏沒人敢惹他。前年的承包費就沒交，說是賠了。前任許廠長屁也沒敢高聲放一個，就算拉倒了。去年呂廠長上台，就重新找人承包。可是趙明把價錢抬得高高的，幾個想承包的都嚇跑了，於是還是給趙明承包了，講好每年向廠裏交十萬塊錢。春節前，趙明賴著說沒錢，過了年一定給，這又不給了。呂建國心裏竄火，就準備親自去找趙明談談。
呂建國走到廠門口，突然又停下了，他想自己去找趙明要是談崩了怎麼辦，那小子仗著他姐夫是市委常委，誰的賬也不買。這年頭反正有點背景的，都雞巴硬硬的。呂建國就多了個心眼，在門衛給保衛科打電話，保衛科有人接了電話，聽出是呂建國，就忙說：我給您找徐科長啊。呂建國聽見電話裏邊吵吵嚷嚷的，心裏就煩。這些日子廠裏總丟東西，年前四車間還丟了一台電機，保衛科長老徐從各車間抽調上來十幾個人，夜裏亂轉，徐科長的兩眼熬成了猴屁股，也沒逮住誰。可東西還總是丟。
等了一會，徐科長接了電話。呂建國說：你來一趟。就低聲說了去趙明飯館的事情。老徐笑道：行，我就來。這小子欠錢不給，還挺牛的。廠長，這事你是該出馬了。
賀玉梅進了三車間，見工人們正在紮堆說什麼呢，就笑道：上班紮堆聊天，小心我扣你們的工資啊。工人們就轟地笑起來，有人說：賀書記，您扣什麼啊？都兩個月不開支了。說著就散了。
車間主任喬亮說：賀書記啊，您來得正好，您看這事怎麼辦啊？章榮師傅病了，他兒子剛剛找來了，跟我大吵了一通，說廠裏卸磨殺驢，他爸爸幹不動了，也沒人管了。還罵罵嘰嘰的，講了些不三不四的話。要不是看在章師傅麵上，我真想揍他。
賀玉梅皺眉問：章師傅怎麼了？
喬亮苦笑道：還是他那老病。去年老漢有兩千多塊錢的藥條子沒報銷，不是廠裏沒錢嘛！這回老漢說什麼也不去住院了。
賀玉梅就心裏亂亂的。章榮是廠裏的老勞動模範，還出席過全國的勞模大會，也是市裏的知名人物了，現在弄得藥費都報不了。這事傳出去，讓人家怎麼看啊！賀玉梅硬硬地說了一句：你到章師傅家把那藥條子要來，我去找呂廠長簽字，報銷。
喬亮苦笑道：廠裏不是沒錢嗎？
賀玉梅說：有錢沒錢也得給章師傅治病。他那些年沒日沒夜地幹，累了一身的病，老了老了，連病也看不了，日後誰還幹活啊！我聽說財務剛剛進了一萬多塊錢的回款。
喬亮看看賀玉梅，眼睛就潮了：賀書記，我不是當麵奉承您，您這話叫話。現在真是沒人好好幹活了。您知道，現在連工人階級都不叫了，叫什麼？叫工薪階層。廠長不叫廠長，叫老板。真是操他媽的，都成了打工的跟資本家的關係了，還有什麼主人翁責任感啊？工人們都罵，說辦公室老郭帶人去OK，還嫖，給抓起來了。廠裏用的這叫什麼鳥人？
賀玉梅不耐煩地道：行了行了，別亂說了，你那嘴整天沒個準頭。那個姓鄭的想嫖，老郭不帶著去行嗎？咱們指著人家的合同呢。這個月的活能按時完成嗎？
喬亮苦笑道：看看吧，我也吃不準，現在大家都憋著要工資呢，沒錢大家不願幹。這半年多，我可是讓人罵著過來的啊。
賀玉梅笑道：少哭窮，你上個月賣廢鐵的錢都哪去了？聽說你賣了好幾千呢。
喬亮嚇了一跳，心說這車間裏有漢奸呢，嘴上就叫：冤死了。好幾千？我偷去啊？
賀玉梅笑道：你急什麼？我又沒說沒收你的。反正你能讓工人幹活，我就不管你。
喬亮笑道：您真是個開明領導，不像呂廠長天天黑著個臉。
賀玉梅笑說：你小子當著我罵呂廠長，當著呂廠長罵我。遲早我和呂廠長得當麵對質。你忙不忙？要是不忙，跟我去看看章師傅。
兩人就騎著自行車出了廠，到了街上，進了一家食品店，買了幾聽罐頭兩袋奶粉出來。剛剛上了車，賀玉梅就聽到有個女的喊她，回頭一看，就跳下車來，笑了：袁雪雪，你打扮這麼漂亮幹什麼啊？
袁雪雪穿得挺洋氣，騎著一輛大摩托車，趕過來就停住，笑道：老遠看著就像你們。袁雪雪是袁家傑的妹妹，原來是廠裏的車工，嫌累，前幾年辭了職，跟男人去開飯館了。聽人說她錢都掙海了，還花了幾十萬買了一套商品房呢，有人去過，說裏邊裝修得跟宮殿似的。
袁雪雪看看喬亮手裏提的東西，笑著問：你們這是去哪破壞黨風啊？
喬亮笑說：章榮師傅病了，我們去看看他。
袁雪雪皺眉道：我聽說他病得挺厲害的？就掏出一百塊錢說，你替我給章師傅吧。賀玉梅忙說：我可不給你帶這個，要去你自己去吧。
袁雪雪就笑：怎麼，還怕我髒了誰啊？就騎上摩托嘟嘟地跑了。
賀玉梅看著袁雪雪的背影，就苦笑道：袁總一肚子學問也趕不上他這個小學沒畢業的妹妹啊。
喬亮笑道：現在誰出去幹都比在廠裏傻幹強。要不袁總也要走呢。
賀玉梅看看喬亮：你也聽說袁總要走的事情了？
喬亮笑道：這種事還能瞞住誰啊？廠裏都嚷嚷開了。
呂建國和徐科長去了趙明的飯館。進了門，沒幾個人吃飯，可能是剛剛過了年的原因。兩個打扮得花大姐似的服務員正在跟一個大胡子男人亂逗呢。那個大胡子呂建國認識，是趙明的一個哥們，姓蔡，市委秘書長的外甥。
蔡大胡子起身笑道：呂廠長啊，喲，徐科長也來了。有飯局？
呂建國問：趙明呢？
蔡大胡子笑道：趙老板兩天沒來了，有事跟我說一聲吧。
呂建國說：他去年的承包費還沒交呢。什麼時候交啊？
蔡大胡子笑道：這事啊，不瞞您說，現在真是沒錢。
呂建國冷笑一聲：沒錢？鬼才相信，你告訴趙明，不交錢，廠裏就把這飯館封了。
蔡大胡子臉上就硬了，惡笑道：呂廠長，你也太凶了點吧。
呂建國火往上撞：凶？我今天就是要凶一凶了。我要是讓你們坑廠裏，我這個廠長就不是廠長了。老徐，把門給他們封了。
雅間的門就開了，趙明走出來笑道：呂廠長，這是幹什麼啊？有話慢慢地講嘛。
呂建國看了他一眼：你好容易露頭了。什麼時候交錢啊？
趙明嘿嘿笑道：煩不煩啊？不就是那點破錢嘛？都催了幾回了？我不是不想交，可眼下真是沒錢。這事我已經跟齊書記講過了。齊書記也答應了。
呂建國一愣，沒想到趙明把球踢到齊誌遠那裏去了。
趙明一臉不耐煩：呂廠長，都是公家的事，您這是何必呢？
呂建國道：那好，我跟齊書記核實一下再找你。老徐，咱們走。就轉身出來了。走出好遠，老徐苦笑道：廠長，就這麼算了？呂建國眼一瞪：算了？我先看看老齊是怎麼亂答應的！就大步走了。
呂建國去了齊誌遠的辦公室，齊誌遠不在，在走廊裏迎麵碰到了袁家傑。呂建國笑道：我一上班就找你，去哪了？
袁家傑皺眉說：我去四車間了，我想走之前把這批活弄完。
呂建國笑道：誰說同意你走了。真事似的。
袁家傑不笑：廠裏真要是不同意，那我就辭職。
呂建國怔住，呆了呆，就問道：你真是鐵心了？
袁家傑看呂建國一臉淒楚，就歎了口氣，動情地說：建國，你跟我一塊走吧。這個破廠有什麼呆頭啊？你這個破官有什麼當頭啊？
呂建國搖搖頭，空空地一笑：家傑，我可真不是舍不得這個破官。說實話，自上台那天起，我就後悔得腸子都疼了。我是沒臉走，廠裏現在這種樣子，兩千多工人盯著咱們呢，還指著咱們這幾塊破雲彩下雨呢。我現在走了，我算怎麼回事啊？就算是今後發了大財，我也沒臉見大夥兒了。
袁家傑一愣，冷笑一聲：你是說我吧？就生氣地轉身走了。
呂建國愣愣地看著袁家傑的背影，一時想不出自己哪句話說錯了，苦苦一笑，轉身回到自己的辦公室。
剛剛坐下，門一開，齊誌遠笑嘻嘻地進來了。呂建國忙說：我正找你呢。
齊誌遠一屁股坐在沙發上，笑道：你去找趙明了吧。我剛剛聽老徐說了。
呂建國看了齊誌遠一眼：我正要問你呢？你答應趙明不交錢了？
齊誌遠笑道：我是他什麼人啊？我替他擔保啊？沒有的事。
呂建國說：那我今天就停了這小子，把門給他關了。
齊誌遠忙說：廠長，咱們不能跟他來硬的啊，他姐夫是市委常委，咱們惹不起啊。
呂建國看看齊誌遠：老齊，咱們都窮成這樣了，還怕什麼常委不常委的？這十萬塊錢，夠全廠發獎金的了。你去告訴趙明，他要是兩天之內不把錢交來，就叫他滾蛋。
齊誌遠臉一紅：你別火，我去跟他說說，也許這小子手裏是沒錢。
呂建國說：他愛有錢沒錢，沒錢就去給我借，反正得交。
從章師傅家裏出來，已經快中午了。賀玉梅和喬亮半道上分了手，在小飯館吃了飯，她就去了謝躍進的公司。這幾天謝躍進真是給鼻子上臉，有時半夜也有女人往家裏打電話，弄得賀玉梅心裏起火。昨天晚上兩個人吵起來，還動了手。她知道謝躍進的公司裏有一個叫方晶的女孩，最近跟謝躍進打得火熱，整天粘粘糊糊的。賀玉梅決定去公司看看，順便問問妹妹賀芳。
賀玉梅想來個突然襲擊，輕手輕腳進了謝躍進的辦公室，謝躍進正躺在沙發上打呼嚕，嘴角還淌著口水，挺難看的睡相。腦門上兩道子傷痕，那是昨天晚上讓賀玉梅抓的。賀玉梅正要悄悄出去，就聽到有人在她背後笑道：姐，你來了。
賀玉梅回頭一看，是妹妹賀芳。賀芳手裏拿著一張電報，看看躺在沙發上的謝躍進，就把電報放在了謝躍進的辦公桌上，回頭低聲對賀玉梅說：有事啊？
賀玉梅就轉身走出來，姐妹倆進了賀芳的辦公室。賀芳前幾年在農村幹得不耐煩，就進城投奔姐姐，賀玉梅給她找了份臨時工，一邊讓她上夜大讀書。她讀完了夜大，就來姐夫這裏當了公關部主任，天天打扮得花大姐似的，跟剛進城那會兒判若兩人。賀玉梅常常感慨這城市真是把賀芳同化了。
賀芳給賀玉梅衝了一杯熱奶。賀玉梅笑道：我喝不了這東西，你還是給我衝杯茶吧。
賀芳笑道：你總是趕不上潮流，這東西美容。
賀玉梅接過賀芳遞過的茶，呷了一口，笑道：你上次見過的那個怎麼樣啊？也不給個信，人家都等不及了啊。
賀芳笑道：我早就把他忘了。他長得什麼樣來著？我現在已經回憶不起來了。說著就咯咯地笑起來。
賀玉梅就不大高興，都二十八歲了，見過的男人快一個排了，沒有一個看上眼的，也不知道她心裏憋著嫁給誰呢？她好像也不著急，真讓人摸不透。剛剛進城幾年，就比城裏人還城裏人了啊。為這事賀玉梅跟謝躍進說過好幾回了，讓他幫著賀芳找一個。謝躍進答應得挺好，可就是沒動靜，對這個小姨子的終身大事似乎沒放在心上。
賀芳問：你找我們謝總有什麼事啊。
賀玉梅笑道：什麼謝總謝總的，他是我男人。
賀芳臉一紅，也笑了：我幾乎都記不得你們是兩口子了。
賀玉梅想問問謝躍進最近的情況，可是張不開口，這種事不好跟妹妹講的。可要是不問問，心裏又放不下，就說：小芳，你姐夫是不是跟你們公司一個叫方晶的挺那個的啊？
賀芳一愣，就笑：挺哪個的啊？你說什麼呢？
賀玉梅就皺眉道：你姐夫那人愛花花，你可替我盯著點啊。
賀芳臉一紅，說：姐，讓我說你什麼好啊。姐夫幹的是生意，生意場上的事離得開吃喝玩樂嗎？你真是的，那個方晶是什麼層次啊，虧得你還能想到她身上去，真是抬舉她了。
賀玉梅就笑：嗬，嗬，我這才說他幾句，你這個當小姨子的就吃勁了。不說了。就站起身說：我今天是有事找他，明明的學習最近下降得厲害，學校找了我好幾回了。我想讓他去學校一趟，跟老師說點好聽的，哄哄人家。
賀芳就笑道：姐夫天天忙得恨不得長出四隻手來，這事你還煩他啊！你自己去辦辦不就行了嘛。
賀芳送賀玉梅下了樓就回去了。賀玉梅拐彎去了百貨公司，想去給自己買一件風衣，上次她看中了一件，淺綠色的，一千三百塊錢。她想買，又怕穿出去讓廠裏人說閑話。最近她咬咬牙，還是想買下來。謝躍進開的這個公司，也沒見他怎麼費勁，可錢就掙得流水似的了。賀玉梅知道，實際上是市委的頭頭在後邊撐著腰呢。賀玉梅恨得不行，廠裏的工人們死幹活幹，也掙不來多少，錢就都讓謝躍進這些人掙去了，這世道可真是有點不講理了啊。謝躍進月月提回好些錢來，開始賀玉梅還挺高興，後來就害怕了，她擔心遲早謝躍進得讓抓進去。
賀玉梅到了百貨公司二樓，售貨員說那種風衣早賣完了。賀玉梅心想這年頭有錢的還真是不少呢，就怏怏地出來。走到存車的地方，剛剛把車子推出來，就聽到有人喊她的名字。她回頭一看，就笑了。
呂建國中午在廠食堂吃了點，躲過了飯口。他怕跟誌河喝酒，那家夥太能喝，每次都得把呂建國灌醉。呂建國不喝，誌河就跟在自己家裏一樣理直氣壯地不高興，還使性子。兒子呂強背後就罵，說農民都這樣，你越對他客氣，他就越上臉，就敢在你家地毯上大模大樣地吐痰。開始呂建國不愛聽，可漸漸地也特別煩村裏那幫鄉親，尤其煩誌河。進了家，渾身酒氣的誌河正躺在呂強的床上，四仰八叉地呼呼大睡，大腳片子朝著門，襪子也扒了，一股汗臭在屋裏彌散。呂強沒在家，一定是躲出去了，大概又跟女朋友跳舞去了。呂強大學沒考上，小小年紀開始亂搞對象了，氣得呂建國沒話說。劉虹還挺慣著呂強，兩人就這麼一個兒子。
桌上留著劉虹寫的一張條子，說她有事到廠裏去了。呂建國看了就輕手輕腳地躺到沙發上，閉著眼想廠裏的亂事。想著想著，腦袋就沉了起來，剛要睡著，就有人敲門。他迷迷糊糊地應了一聲，方大眾滿頭大汗地跑進來，笑道：廠長，車找到了。
呂建國馬上精神了，又噓了一聲，壓著嗓子問：真的？你這個同學還真辦事。
方大眾朝呂建國伸手：廠長來根煙抽。我的煙扔在派出所了。
呂建國忙打開抽屜，掏出一包紅塔山，扔給方大眾：獎給你了，快說說。
方大眾低聲說：媽的，就是結婚時來的那幫人中一個小子偷的，把車賣給郊區的下窪村了。真他媽的膽大，把牌子換了就開出來了。也該著，派出所的去調查的時候，那輛車就在村邊上停著呢。
呂建國高興地說：現在怎麼著呢？
方大眾說：派出所讓去看車呢。
呂建國急道：那你就去一趟吧！
方大眾笑：那我就去一趟。不過得請派出所的一頓吧，人家挺辛苦的。
呂建國說：行。你就看著辦，也別太那個了，咱們是窮廠，工人們掙點錢血苦的，不容易。財務上也就一萬多塊錢，還是剛剛追回來的呢。
早春的太陽明晃晃的，可是一點也不熱烈。風倒是挺寒的。呂建國一路上打了好幾個噴嚏，就覺著今天又不順。他這些日子挺迷信的，總覺得要出點什麼倒黴的事。
呂建國昨天晚上在家裏跟誌河喝了一場，又差點被灌趴下。誌河一身高檔服裝，要不是那口土話，真像個城裏的大款。誌河一個勁誇呂建國，說當年村裏那些知青，就數呂建國有出息。呂建國聽得挺受用，就迷迷糊糊地喝多了。誌河就提出要十噸鋼材，呂建國酒就醒了些，說這種事他一個說了不算，得跟書記商量商量。誌河就有點不高興：你當廠長還說了不算啊。劉虹也在一旁說：建國你就給辦辦嘛！呂建國不好當著誌河的麵頂劉虹，就說過兩天我給你話吧。現在廠裏有幾件爛事，等我處理出個眉眼來。誌河就取出一個大信封，厚厚的往呂建國懷裏塞，說是讓呂建國買幾包煙抽。呂建國酒就全醒了，忙說：咱們不鬧這個，還不定辦成辦不成呢，要是來這個就成經濟的事了。誌河就尷尬地看劉虹，劉虹笑道：誌河啊，建國可不是當年在鄉下偷雞的時候了，現在看不上這幾個錢了。呂建國嘻嘻笑，沒說話，心裏罵劉虹愛小便宜，自己幹這個要是傳揚出去，在廠裏就沒法呆了。