清早，蘭子迷迷糊糊地醒了。睜開眼，她看見地上站滿了人，二翠和滿祥娘站在前邊，很多社員站在後邊，她看見滿天星和秋霜也擠在人群裏邊。
滿祥娘摸著蘭子的腦門，看著和敵人撕拚受傷的兒媳婦，兩個眼角潮濕了。她說：“蘭子，幹得對呀！和你爹一樣，是咱們南河灘上的硬骨頭。”
“是啊！”滿天星長籲短歎。
“一定要抓住壞人，給蘭子報仇！”秋霜哭漣漣地說。
朱四老頭站在一條長板凳上，冷笑著說：“鄉親們！真是難受的把眼淚收收，咽在肚子裏，記上這筆賬；貓哭耗子假慈悲的，趁早把妖聲妖調止住，我們蘭子就是真被反革命打死，也用不著你們來吊孝。”
“對呀！”二翠拿一雙露骨的眼睛，瞟著滿天星、秋霜，“人心隔肚皮，誰知道哪個是喜鵲嘴、刀子心哪！”
“說話清楚點，”秋霜彎著水蛇腰，“朱四老頭可給當證人，昨個晚上，我們都在福貴家開會著！”
“行了！”朱四老頭高聲說，“我能保證你們倆是去開會了，誰敢保險你們不結識壞人呢？”朱四老頭不容酒糟鼻子反駁，揮動著大手叫道：“大夥別擠在這屋裏，讓蘭子靜靜心吧！咱們去運糧上船。”
“爹！那麼多的糧食車，您一個人擺？”蘭子關切地問。
“行嘍！三輛車一船！快呀！”朱四朝蘭子笑笑，出門擺船去了。
朱蘭子用胳膊把身子支撐起來，兩隻眼睛，從窗戶玻璃穿過去，她看見河灘上已經站滿了人，交公糧的大車在河坡排成一串，足有半裏地遠。
出山的太陽，把南河水染紅了，像給河灘運送公糧的社員披上一層紅紗。朱蘭子看他們興高采烈的神氣，淡淡地笑了，她想：“這是多少糧食啊！國家快建設，大‘鐵牛’快該開河灘上來啦！”忽然，她想著的事被打斷了，她的眼神被秋霜、滿天星詭秘的微笑所吸引，他倆站在人群背後，站在柳樹旁邊正談論著什麼，滿天星的臉上一紅一白，好像很害怕，秋霜看著水裏的船，解恨似的冷笑著。
朱蘭子臉上的笑紋消失了。
“莫非船……”
還沒容她納過悶兒來，滿天星已離開秋霜往樹行子後邊慢步走去，走到一棵野梨樹旁邊，他站下了，從樹後投過來驚奇的目光，秋霜回頭瞅他一笑，就擠進人群裏去了。
“上船吧！日頭出山啦！”秋霜喊道。
“是啊！快吧！”
“咱井兒峪年年是交糧模範，不能坐‘牛車’呀！”
河灘上一陣喧鬧聲，朱四老頭跳上船了。這時，朱蘭子又看見秋霜滿意地回望了滿天星一眼，滿天星咧著嘴幹笑了。
登時，熱血湧上蘭子的心頭。
她皺著眉，想起昨個晚上壞人是從拴船的方向爬上來的，匕首……她心裏猛地浮上來一個極危險的念頭，“船——底——”她再也不敢往下想，不顧傷口疼痛地穿上鞋，歪斜著身子跑出來。看起來已經是來不及了，大青騾子四腿已經踏上渡船，滿載糧食的車身，已經上了渡船的邊緣。