“冬天辟穀，可以不吃東西。”許由說，“有些動物要冬眠，避過難以覓食的季節；人也可以做到，而且人可以用意念控製，隨時就能實行，會比動物做的更好。”
許由吃下幾顆核桃後，走到小溪旁用雙手捧水連喝幾口。
“先生連瓢盆一應器皿也不用嗎？何其簡約也？”帝堯不解地問。
許由從樹上取下一隻瓢，舀起半瓢清水送到帝堯麵前。
“朋友送我一隻喝水用的瓢，我嫌帶在身上礙事，也就掛在樹上棄之不用了。”許由說，“鳥獸不借助工具，一樣地吃喝玩耍；如果人類過度依賴器具，反而會使自身的器官退化的。”
“我們進入箕山以來，連您也隻遇見兩個人，您不感到寂寞嗎？”帝堯問。
“那個人一定是巢父了，…”
“巢父？”
“對。人們不知道他的名字，也不知道他是哪朝哪代人，因他常年住在樹巢裏而得名。巢父堪稱是一位真正的遁世高人，活神仙。”許由說道這裏，呼啦啦來了一群鳥獸。猴子們捧著各色鮮果，狗熊拿來山芋和蜂蜜，青鳥則叼著幾支無花果。
許由一一接過，放在荷葉上，連聲說：“謝謝，謝謝，大家一塊兒陪著客人會餐吧！”鳥獸們飛的飛、跑的跑，“轟”的一下走光了。
“它們認生，和我倒是好鄰裏好朋友。”許由苦笑說，“有這麼多飛禽走獸相伴，我怎麼會寂寞呢？”
“先生能和禽獸和諧相處，一定是位道德真人；放勳有一事相求，不知可否幫忙？”帝堯把話切入正題。
“閣下身為天子，天下一人，眾星拱月，一呼百應，有何事用得上我這山林野人呢？”許由頗感意外地說。
“放勳自登基以來，一直被兩項大事所困。其一是天災，其二是人禍。”帝堯說，“單說這天災，繼十日當空天下大旱之後，又年年發生洪澇災害，至今竟有愈演愈烈之勢。其他如地震、蟲災和各種怪異也不時出現。放勳日思夜想，莫不是本人德行淺薄，遭到上天嫌棄，故而降災以示懲罰麼？既然如此，放勳何必貪戀帝位而誤天下呢！久聞先生修行有果，道德高尚，今日特來請您榮登天子之位，以解天下眾生於倒懸。”
許由哈哈大笑說：“閣下差已！陰陽互易，天道有常，降福降禍，都在天地劫數之內；和天地相比，你我渺如滄海一粟，豈可左右大道運行之勢呢？恕我冒昧，閣下之慮，乃迂腐之見，切不可因此而自怨自哎，以至貽誤治國大事。”
“據傳，西方的上帝為懲罰人類的罪惡，發大水毀滅了人世間的一切，惟有諾亞方舟幸免，才為人間保存下生命的種子，難道東方的天帝就不會這樣做嗎？”帝堯說。
“西方的上帝惟我獨尊，喜歡排除異己；東方的天帝有好生之德，樂意普度眾生”。許由說，“你一貫尊重天帝、關愛民眾，即使天帝要懲罰，也是針對那些權勢欲望日益膨脹的諸侯的，與你無幹。”
“您的話很中肯，使我的負罪感減輕不少，但我仍然感到力不勝任。”帝堯誠懇地說，“比如說，日月輪流當空，而一支火炬還在燃燒不息；同樣作為一個光源，它不是太小、太不量力了嗎？雨季來了，普降甘霖，而有人還在那裏擔水澆地，這不是徒勞無益嗎？如果有你這樣的大德大才之士君臨天下，天下一定會獲得大治；可是如今我還空居其位，越來越感到慚愧，請允許我把天下交給你吧！”
許由說：“在你的治理之下，天下已經平定，如果我去替代你，那不是為了名聲嗎？‘名’是‘實’的附屬物，是次要的，低級的，難道我還會去追求這種低級趣味嗎？鷦鷯在森林中築巢，不過占用一棵樹枝；鼴鼠到大河邊飲水，不過喝滿肚子。你還是打消念頭回去吧，天下對於我來說沒有什麼用處啊！廚師即使不下廚，祭祀主持人也不會越俎代庖的！”（1）
“像先生這樣的大才如果不用來治理天下，不啻於暴殄天物，太可惜了。”帝堯沉吟說，“您既然避諱追逐名聲之嫌，可以不登天子之位，就做個九州之長吧，領牧天下九州諸侯，可以吧？”
“九州之長？好大個官呀！那不把天子管的事兒都包攬下了嗎？”許由流露出不屑的神色說，“俗人與隱者的人生觀念有天壤之別，咱們之間沒有共同語言。在我們看來，大道的真諦是用來保全身形、修養心性的，大道的剩餘可以用來治理國家；而拿去統治天下的所謂縱橫之策、牧民之術，不過是大道的糟粕而已。許某修為有限，我不願拿自己寶貴的玉珠去打一隻鳥雀。我勸你不要再在隱者之中尋找繼承人了，江山代有才人出，世間的希望在後生。多難興幫，多舛礪人，當前的天災人禍說不定會孕育出一代治世良才呢！…好了，在下開始閉關靜修的時刻已到，恕不奉陪。”許由說罷，飄然而去。帝堯無奈，隻好怏怏返回。