“哎，到手的勝局變成了和局，我認命了。”丹朱失望地說。這時，白馬又返回來，長嘯幾聲，忽然化作驪龍，推波助瀾回歸東海。虞舜和丹朱都意識到，帝堯升天了。
後人稱帝堯逝世的這個小城為堯王城，稱丹朱滯留的這個丘台叫郾朱。堯王城和郾朱都在如今的山東省鄄城縣境內。《竹書紀年》上說，虞舜把晚年的帝堯囚禁起來，並設置障礙阻止丹朱和他的父親相見。（2）但以《史記》為代表的主流輿論，卻堅持認為堯與舜之間的交接是完美的禪讓。幾千年來，雖然在古今中外的政權輪換、交替中，都充斥著陰謀詭計、血雨腥風，但作者寧願相信堯舜的禪讓是存在的，遠古社會應該存在著禪讓的土壤和氛圍。同時我也相信，將來總有一天，人類會返樸歸真，效法祖先，重拾禮讓和諧的禪讓政製。
我和友人去鄄城尋古時，已經找不到郾朱和堯王城，但在一個叫做穀林的地方發現了帝堯墓。據說早年這裏曾有一個很大的墳丘，已經被推平了；近來當地人發現，祖先的遺跡原來是有價值的，於是又重新堆了起來，但已經感覺不到它的滄桑了。不過，好歹還有古時的碑文可以作證。有一副對聯向偶爾慕名來訪的人強調了它的真實性：“堯王虛葬八百處，惟有穀林是正身。”
帝堯死後，人們像死了父母一般悲痛。朝廷頒詔為帝堯舉哀，三年不許演奏音樂，四海之內一片寂靜。丹朱在帝堯塚前搭建草廬，為父親守喪三年。虞舜提出，守喪完畢後要擁戴丹朱為天子，以實現帝堯臨終前透露出的心願。契、後稷和皋陶幾位重臣商議後宣布：“當初天子陛下曾經說過，天心即民心，天意即民意；誰能得到民眾的擁護，誰才有資格踐天子大位。如今丹朱也要為天子守製三年，朝廷決定，三年之後，根據二人的民心向背，再商議天子登基大事。此期間，各路諸侯，朝廷臣子，務必在攝政王的領導下敬天禮神、守土愛民，盡職盡責，以報答帝堯隆恩。”
卻說大禹仔細研究過句龍留下的河圖，發現圖中涵蓋了河、濟、江、淮，即所謂“四瀆”的廣大流域，山、川、湖、澤處處標識的一清二楚。他決定全麵治理“四瀆”，從此開始了以治水為主要宗旨的巡行活動。依賴神異的交通工具，在不到三年的時間裏，大禹走遍了長江上下，大河南北。所到之處，他都要帶上地方首腦，遍訪民間賢達，與他們一起考察山川形勢，謀劃治水策略。大禹聚集了一大批青年才俊，並在這些新秀中選拔地方治水領軍人物，向他們傳授為人之道和治水知識，授予其符契，賦予可在當地調遣人、財、物的權力。這批幹將成了大禹的忠實追隨者，依靠他們的努力，治水運動得到廣泛深入的開展，並最終成就了大禹的事業。
這天大禹來到洶水，發現一道大壩高聳入雲。登上壩頂，浩瀚無垠的堰塞湖湧到眼前，座座山頭變成了孤島，漂浮在碧波之上。俯瞰下遊，河灘由窄到寬延伸開去，一條從壩下滲出的溪水潺潺流淌，滋潤著連片的草地和農田。河灘兩旁，錯落有致地分布著九個山丘，綠樹掩映，炊煙嫋嫋，雞犬之聲不時隨風傳來，看上去是個人煙稠密的地方。原來，自從共工氏的一支孔任被流放以後，生活在九土上的其他共工家族怕殃及池魚，紛紛遷來這裏投奔相柳，分別在九個山丘上定居，並推舉出自己的氏族或部落首領。神話中所謂相柳“九首，以食於九山”之說所折射的實際情況就是如此。堰塞湖大壩是由於山體崩塌而形成的，壩體寬厚，高低不平，其上有人工修建的一道堤堰。可以看出，湖水曾經淹沒過壩上低窪處，浸*到堤堰腳下。大禹和朱虎在大壩上行走，玉簡忽然跳將出來，化作狀若利劍似的標尺，垂直地插入腳下的壩體。少頃，玉簡發出閃閃紅光，並伴隨著“叮呤、叮呤”的鳴叫聲。大禹還沒有弄明白是怎麼回事，玉簡已經自動拔出身來，跳到另一處地方，故伎重演。如此反複多次，有的地方反應強烈，有幾處則毫無動靜。大禹恍然大悟：伏羲贈送的這件寶貝實在神奇，不僅能測量水深，還能夠探測地下的虛實和異狀；這堰塞壩體中肯定存在著孔隙甚至是空洞，隱患累累。望一望壩上壩下極大的落差，大禹不寒而栗，嚇出一身冷汗！