大禹在淮水中下遊奔走，想找一條理想的導淮入江路線。由於天高皇帝遠，江淮之間的諸侯國並不怎麼聽從中原朝廷的指令，調查發現，不管在哪裏施工，都會遇到當強烈的阻擾。語言不通，召神令也發揮不了作用，大禹和夔連日裏往來奔波，引水渠的位置還是確定不了。法不責眾，尚方寶劍也唬不住那麼多部族首領和民眾。大禹感歎道：“朝廷一定要強，要能夠掌控、調動天下諸侯和部族，不然什麼事也做不成。”
一日，他們來到一個去處，隻見一山突兀而起，氣勢雄偉而清幽，藍天白雲下，似有一股靈氣氤氳其間。淮水從山間穿過，但河道嚴重淤塞，流水不暢。
“你知道不知道這山叫什麼名字嗎？”大禹問夔。
“塗山。”夔回答道。
“塗山？怎麼這裏也有個塗山？”大禹想起了江水上遊巴地那個塗山，驚奇地問，“你怎麼知道？”
“據我所知，大江南北有四五個叫塗山的地方，都是因為居住著塗山氏而得名。”夔說，“我曾經到這裏來拜訪皋陶，所以知之。”
“皋陶不是泰山下的壽丘人嗎，怎麼會來到這裏？”大禹問。他對皋陶這個同僚還是很關心的。
“這裏是淮夷地麵，屬於東夷集團。當年皋陶接受帝堯的委托，來到江淮一帶組織義軍討伐三苗，曾到這裏和塗山氏歃血為盟。”夔進一步介紹說，“塗山多美女，聽說皋陶的一個兒子還被塗山氏招贅上門了呢。”
“噢，…”大禹若有所思，說道，“咱們上去看看吧！”
山坡上翠竹點點，桑林成片，綽約可見裙釵往來其間。桑林間響起一陣銀鈴般的吟詠，引起大禹的注意，不覺駐足細聽，其詞曰：獨行求偶白狐狸，九條尾巴大又長。
我家祥瑞又歡樂，來客定可為帝王。
兩人婚後成家室，你會因我而盛昌。
天上人間呈吉兆，循此行事路通暢。（1）
大禹點點頭，自言自語地說：“征兆已經很明了啦！”徑自向桑林深處走去。
七八個麗人正在采桑，個個花枝招展，容顏如玉，好似下凡的七仙女一般。那位哼著小曲的姑娘垂著烏黑的長辮子，更是出類拔萃。她動作敏捷而優雅，麵容莊重而顧盼生輝，歌聲不高而韻味十足，猶如天籟。大禹輕輕擊節附和，看來已經被眼前的聲色陶醉了。
“哎嗨…”
耳邊忽然響起驚人的一嗓子，如同一鶴衝天；不獨大禹吃了一驚，連正在忙活著的采桑女們也跑出來觀看，——原來是夔在引吭高歌：“一群仙雉落地來，兩隻凡鳥慕裙釵；哪個欲嚐人間味兒，對支山歌訴情懷。”
姑娘們一陣嘩然，推出長辮子對曰：“五月飼蠶采桑忙，哪有閑暇找情郎？
君若屬意塗山女，十五趕圩到台桑。
歌聲一落，姑娘們又是一陣大笑，背起竹簍一個緊跟一個沒入林間。長辮子姑娘走在最後，回頭見大禹二人還立在原地，忽然嫣然一笑，快步跟上隊伍。
大禹還在踮著腳尋找姑娘們的背影，夔通他一下說：“禹兄，長辮子姑娘對你有意思，你要是看上了她，咱就等著到台桑對歌去吧。有我的幫襯，管保叫你馬到成功！”
“她在回應你的歌聲，是看上你了吧？”大禹認真地說。
“哪兒能呢，你身高九尺有餘，相貌堂堂，威儀氣質賽過天神，那個男人站在你身邊都會吃虧的，在情場上是無法與你競爭的。”夔接著說，“談情說愛也要瞅機會，機會來了就要及時主動進攻。”
“我三十未娶，如果要娶，也應該有吉兆顯現。”大禹若有所思的說。
“吉兆？什麼吉兆？…”
夔的話還沒有說完，忽然傳來嬰兒的啼哭聲。二人抬頭望去，發現不遠處的山岩上有一隻白狐正在嚎叫。那白狐尾巴蓬蓬鬆鬆，又大又長，如旗幡一般搖擺。
“九尾白狐！”夔失聲叫道，“很少見呢，它的現身是不是你說的吉兆？”
“嗯，也許吧。”大禹模棱兩可地答應著，隻顧朝白狐走去。白狐跳下山岩，鑽進了灌木叢。
大禹和夔正在仔細觀察，忽聽背後有人說話：“司空大人，小神在此等候多時了。”
來者須發皆白，乃一幡然老翁。大禹問：“你是這裏的山神？”
“然也。”山神回答。
“剛才那隻九尾狐鑽到哪裏去啦？”大禹問。
“不瞞大人，它就是小神的原身。”山神說。