隻見那王仁愣了好半天，臉上紅一陣，白一陣，麵色很不好看。忽然把眼睛一瞪，吹了吹胡子，一手提起戒尺，指著老三罵道：“混賬東西！我今兒一番好意，拿好話教導與你，你到教訓起我來了！問問你爸爸：請了我來，是叫我管你的呢，還是叫你管我的？學生都要管起師傅來，這還了得！這個館不能處了！一定要辭館，一定要辭館！”這方必開是從來沒見先生發過這樣大的氣，今兒明曉得是他兒子的不是，衝撞了他，惹出來的禍。但是滿肚子裏的痰，越發湧了上來，要吐吐不出，要說說不出，急的兩手亂抓，嘴唇邊吐出些白沫來。老三還在那裏嘰裏咕嚕說：“是個好些兒的，就去中進士做官給我看，不要在我們家裏混閑飯吃。”王仁聽了這話，更是火上加油，拿著板子趕過來打，老三又哭又跳，鬧的越發大了。還是老三的叔叔聽見不像樣，趕了進來，拍了老三兩下；又朝著先生作了幾個揖，賠了許多話，把哥子攙了出來才完的事。按下不表。
且說趙老頭兒，自從孫子中舉，得意非凡。當下就有報房裏人，三五成群，住在他家，鎮日價大魚大肉的供給，就是鴉片煙也是趙家的。趙老頭兒就把一向來往的鄉、姻、世、族誼，開了橫單交給報房裏人，叫他填寫報條，一家家去送。又忙著看日子祭宗祠，到城裏雇的廚子，說要整豬整羊上供，還要炮手、樂工、禮生。又忙著揀日子請喜酒，一應鄉、姻、世、族誼，都要請到。還說如今孫子中了孝廉，從此以後，又多幾個同年人家走動了。
又忙著叫木匠做好六根旗杆：自家門前兩根，墳上兩根，祠堂兩根。又忙著做好一塊匾，要想求位翰林老先生題“孝廉第”三個字。想來想去，城裏頭沒有這位闊親戚可以求得的，隻有墳鄰王鄉紳，春秋二季下鄉掃墓，曾經見過幾麵。因此淵源，就送去了一份厚禮，央告他寫了三個字，連夜叫漆匠做好，掛在門前，好不榮耀。又忙著替孫子做了一套及時應令的棉袍褂，預備開賀的那一天好穿了陪客。趙老頭兒祖孫三代究竟都是鄉下人，見識有限，那裏能夠照顧這許多，全虧他親家，把他西賓王孝廉請了過來一同幫忙，才能這般有條不紊。
當下又備了一副大紅金帖，上寫著：“謹擇十月初三日，因小孫秋闈僥幸，敬治薄酒，恭候台光。”下寫：“趙大禮率男百壽暨孫溫載拜。”外麵紅封套簽條居中寫著“王大人”三個字，下麵注著“城裏石碑樓進士第”八個小字。大家知道，請的就是那王鄉紳了。另外又煩王孝廉寫了一封四六信，無非是仰慕他，記掛他，屆期務必求他賞光的一派話。趙老頭兒又叫在後麵加注一筆，說趕初一先打發孩子趕驢上城，等初二就好騎了下來；這裏打掃了兩間莊房，好請他多住幾天。帖子送去，王鄉紳答應說來。趙老頭兒不勝之喜。
有事便長，無話便短。看看日子，一天近似一天，趙家一門大小，日夜忙碌，早已弄得筋疲力盡，人仰馬翻。到了初三黑早，趙老頭兒從炕上爬起，喚醒了老伴並一家人起來，打火燒水洗臉，換衣裳，吃早飯。諸事停當，已有辰牌時分，趕著先到祠堂裏上祭。當下都讓這中舉的趙溫走在頭裏，屁股後頭才是他爺爺，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了一大串。
走進了祠堂門，有幾個本家都迎了出來。隻有一個老漢，嘴上掛著兩撇胡子，手裏拿著一根長旱煙袋，坐在那裏不動。趙溫一見，認得他是族長，趕忙走過來叫了一聲“大公公”。那老漢點點頭兒，拿眼把他上下估量了一回；單讓他一個坐下，同他講道：“大相公，恭喜你，現在做了皇帝家人了！不知道我們祖先積了些什麼陰功，今日都應在你一人身上。聽見老一輩子的講，要中一個舉，是很不容易呢：進去考的時候，祖宗三代都跟了進去，站在龍門老等，幫著你扛考籃。不然，那一百多斤的東西，怎麼拿得動呢？還說是文昌老爺是陰間裏的主考，等到放榜的那一天，文昌老爺穿戴著紗帽圓領，坐在上麵；底下圍著多少判官，在那裏寫榜。陰間裏中的是誰，陽間裏的榜上也就中誰，那是一點不會錯的。到這時候，那些中舉的祖宗三代，又要到陰間裏看榜，又要到玉皇大帝跟前謝恩，總要三四夜不能睡覺哩。大相公，這些祖先熬到今天受你的供，真真是不容易呢。”
爺兒兩個正在屋裏講話，忽然外麵一片人聲吵鬧。問是什麼事情，隻見趙溫的爺爺滿頭是汗，正在那裏跺著腳罵廚子，說：“他們到如今還不來！這些王八崽子，不吃好草料的！停會子告訴王鄉紳，一定送他們到衙門裏去！”嘴裏罵著，手裏拿著一頂大帽子，借他當扇子扇，搖來搖去，氣得眼睛都發了紅了。
正說著，隻見廚子挑了碗盞家夥進來，大家拿他抱怨。廚子回說：“我的爺！從早晨到如今，餓著肚皮走了三十多裏路，為的那一項？半個老錢沒有瞧見，倒說先把咱往衙門裏送。城裏的大官大府，翰林、尚書，咱伺候過多少，沒瞧過他這囚攮的暴發戶，在咱麵上混充老爺！開口王鄉紳，閉口王鄉紳，像他這樣的老爺，隻怕替王鄉紳撿鞋還不要他哩！”一麵罵，一麵把炒菜的杓子往地下一摜，說：“咱老子不做啦，等他送罷！”這裏大家見廚子動了氣，不做菜，祠堂祭不成，大家坍台。又虧了趙溫的叔叔走過來，左說好話，右說好話，好容易把廚子騙住了，一樣一樣的做現成了，端了去擺供。當下合族公推新孝廉主祭，族長陪祭，大眾跟著磕頭。雖有讚禮先生旁邊吆喝著，無奈他們都是鄉下人，不懂得這樣的規矩；也有先作揖，後磕頭的，也有磕起頭來，再作一個揖的。禮生見他們參差不齊，也隻好由著他們敷衍了事。一時祭罷祠堂，回到自己屋裏，便是一起一起的人來客往，算起來還是穿草鞋的多。送的份子，倒也絡續不斷；頂多的一百銅錢，其餘二十、三十也有，再少卻亦沒有了。
看看日頭向西，人報王鄉紳下來了。趙老頭兒祖孫三代，早已等得心焦；吃喜酒的人，都要等著王鄉紳來到方才開席，大家餓了肚皮，亦正等的不耐煩。忽然聽說來了，賽如天上掉下來的一般，大家迎了出來。原來這王鄉紳坐的是轎車，還沒有走到門前，趙溫的爸爸搶上一步，把牲口攏住，帶至門前。王鄉紳下車，爺兒三個連忙打恭作揖，如同捧鳳凰似的捧了進來，在上首第一位坐下。這裏請的陪客，隻有王孝廉賓東兩個。王孝廉同王鄉紳敘起來還是本家，王孝廉比王鄉紳小一輩，因此他二人以叔侄相稱。他東家方必開因為趙老頭兒說過，今日有心要叫王鄉紳考考他兒子老三的才情，所以也戴了紅帽子、白頂子，穿著天青外褂，裝作斯斯文文的樣子，陪在下麵。但是腳底下卻沒有著靴，隻穿得一雙綠梁的青布鞋罷了。