次日一早，就到長春棧二十一號去見王道台。這天穿的衣裳，照例是行裝打扮，雇了一輛轎子馬車，拉到長春棧門口，管家先進去投手本。王道台正在那裏會客，一見是他，便說了聲“請”，吩咐跟班的引他到別的屋裏坐一會。跟班會意，把陶子堯請了進來，同他到隨員周老爺屋裏坐下。
不多一刻，王道台送客回來，趕到這邊相見。陶子堯雖久在山東，同王道台卻是從未謀麵。見麵之下，少不得磕頭請安。王道台曉得他是撫台特識的人，不好怠慢於他，還說了許多仰慕的話。陶子堯忙回：“卑職一直是在洋務局裏當差，沒有伺候過大人。今番大人來到上海，卑職沒有預先得信，所以來的遲了。今日特地前來稟安請罪。”王道台道：“說那裏話！”彼此言來語去，慢慢說到退機器、劃銀子的話。王道台道：“兄弟這回出來，本來是奉了別的差使，到了上海接著電報，才曉得還要到東洋去走一趟，所以出省的時候沒有帶什麼錢。後來打電報去請上頭發款，接到回電，才曉得老兄那裏有這筆銀子，所以昨天寫信通知老兄。這款想來是現成的，隻等老兄回信，兄弟就派人來領。現在老兄又要自己過來，實在勞駕得很。”
陶子堯道：“為了這事，卑職正在為難。曉得大人來到這裏，本應該過來稟安，二來還求大人教訓，好替卑職做一個主。卑職雖然沒有到省，然而當的是山東差使，大人就是卑職的親臨上司一樣，所以一切總要求大人指教。”王道台聽了摸不著頭腦，隻得隨口應酬了兩句。後來又問：“這銀子幾時好劃？”陶子堯方說道：“上頭發款二萬兩，差卑職到上海辦機器。一到上海，就與洋行訂好合同，約摸機器不到一月一定運到。款項不夠，已由卑職出名，向莊上借銀子二萬兩墊付。不料諸事辦妥，上頭又打電報來，叫把機器退掉，銀子要回。洋行的規矩大人是曉得的，訂了合同，如何翻悔得來。但是卑職既經奉了上頭的電諭，也不敢不遵辦。同洋行說過幾次，說不明白，隻好請訟師同他打官司。稟帖是昨兒晚上進去的。將來新衙門還得求大人去關照一聲，叫他替咱們出把力，好教卑職將來可以銷差。”說罷，又站起來請了一個安，說了聲“大人栽培”。王道台聽了他話，也不好說什麼，於是敷衍了幾句，端茶送客。少不得次日出門，順便到高升棧，過門飛片謝步。照例擋駕，自不必說。
且說陶子堯自從見過王道台，滿心歡喜，以為現在我可把他搪塞住了，關了這道門，免他向我討錢，再想別的法子。自此每日仍到新嫂嫂那裏鬼混。他們的事情，新嫂嫂都已明白，樂得再用他兩個。後來陶子堯把錢用完，便去同魏翩仞商量，托他向莊上借一二千。魏翩仞起先不肯，後來想到他這事情，鬧到後來，不怕山東巡撫不拿錢來替他贖身。主意打定，雖不能如他的意，也借與他好幾百兩銀子。陶子堯異常感激。新嫂嫂一邊，魏翩仞還不時要去賣情，說：“陶大人沒有錢用，山東不彙下來，都是我借給他。”好叫新嫂嫂見好。自從新嫂嫂敲到了陶子堯的竹杠，不是剪兩件衣料，就是順便叫裁縫做件把衣裳，不收他的錢，好補補他的情。更兼魏翩仞或是碰和，或假稱出門匆促，未曾帶得洋錢，時常一二十、 三四十，到新嫂嫂手裏借用。連借了幾次，也有一百多塊錢，始終未曾還得分文。新嫂嫂卻也不肯向他討取。這些事不但陶子堯一直未曾知道，而且還拿他當作朋友看待，真正可笑。
閑話休題。再說王道台因見陶子堯那裏的錢不能劃到，他這裏出洋又等錢用，隻有仍打電報到山東去。其時撫台請病假，各事都由藩司代拆代行，接到了這個電報，便打一個回電給陶子堯，說他不肯退機器，不會辦事，著實將他申飭兩句，一定要退掉機器。陶子堯雖有魏翩仞代出主意，究竟本省上司的言語，不敢違拗，因此甚是為難。同時那個藩台又複一個電報給王道台，叫他仍向陶委員劃付。王道台無奈，隻得又拿片子前去請他商議此事。陶子堯滿肚皮懷著鬼胎，隻好前去稟見。這幾天頭裏，他的事情王道台已經訪著了一大半。隻因王道台的隨員周老爺是山西太原府人，同前頭陶子堯存放銀子的那家票號裏的老板是嫡親同鄉。周老爺到得這裏拜望同鄉，這票號裏的老板很同他來往，曉得山東有電報叫王道台向陶子堯手裏付銀子，陶子堯付不出，他就把這裏事情，原原本本，一齊告訴了周老爺。周老爺回來，亦就一五一十的通知與王道台。王道台無奈，隻好請了他來當麵問過，看是如何，再作道理。
這日見麵之下，王道台取出電報來與他看。陶子堯一口咬定：“銀子四萬，通通付出。帶來的不夠，在莊上又借了兩萬。現在卑職手裏實在分文沒有。就是請訟師打官司，還得另外張羅，總求大人原諒。大人如果有信到山東，還求大人把卑職為難情形代為表白幾句，那是感激不盡！”王道台雖然已經曉得他的底細，聽了這話，不便將他說破，隻些微露點口氣，說：“洋人那裏，吾兄是何等精明，斷乎不會全數付他。已經付出的呢，兄弟也不說不講情理的話。退與不退，自然等到打完官司再講。但是兄弟還有一句公道話：我們出來做官，所為何事？況且子翁來到上海，自然有些用度，倘若還有錢沒有付出，子翁不能不自留兩千，預備正用。兄弟這裏，或者先付五六千。一來兄弟同老兄的事，上頭也有了交代，其餘不足的，兄弟自然再打電報向上頭去要，決計不來再逼吾兄。吾兄看此事可好如此辦法？”陶子堯隻是一口咬定沒有存錢。
王道台本來也正想銀子使用，齊巧派了這個差使，有二萬兩撥給他，他如何不拚命的追？況且已經探實陶子堯的細底，如何肯將他放鬆？便道：“這注銀子是上頭叫兄弟討的，既然老哥沒有，須得給兄弟一個憑據，我也好回複上頭，請上頭彙款下來。”陶子堯道：“卑職回去就具個稟帖過來，大人好據著卑職的稟帖回複上頭。”王道台道：“不但這個，吾兄付款出去總有收條，這個收條一定是洋字。兄弟這邊因為出洋，才找到一位翻譯，吾兄回來可把這個收條帶了過來，由兄弟叫翻譯替你翻好，寫一份寄到上頭去。——並不是不放心吾兄，向吾兄要收條，為的是有了實憑實據，銀子實實在在付給洋人，上頭看見，也不好再叫兄弟前來追逼吾兄。吾兄以為何如？兄弟這裏翻譯是現成的，免得吾兄出去找人，又要化錢。”
陶子堯一聽王道台問他要收條，知道事情不妙，怕要弄僵，忙回道：“收條本來是有的。但是因為銀子不夠，向人家借墊，人家不相信，暫時隻得將合同收條抵押在那個人家，並不在卑職手頭。現在大人要看，須得卑職先去說起來看。”王道台道：“並不是我要頂真，為的是大家洗清身子。既然押在人家，亦不妨事，我叫翻譯跟了老兄同去，就在那個人家取出來一看，翻他一張底子帶了回來，豈不甚便？”陶子堯道：“這事總得卑職先去通知一聲，叫那人家把東西拿在手頭，然後卑職再來同了翻譯前去，免得耽誤時刻。”王道台見他總是一味推諉，也不值再去逼他，便乃一笑，端茶送客。