當下由劉次臣招呼一切，又告訴我到王家營如何雇車上路之法，我一一領略。次日，便渡過黃河，到了王家營，雇車長行。走了四天半，才到了汶河，原來地名叫做汶河橋。這回路過宿遷，說是楚項王及伍子胥的故裏；過剡城，說有一座孔子問官祠；又過沂水，說是二疏故裏、諸葛孔明故裏，都有石碑可證。許多古跡，我也無心去訪了。到了汶河橋之後，找一家店住下，要打聽前任巡檢太爺家眷的下落。那真是大海撈針一般，問了半天，沒有人知道的。後來我想起一法，叫了店家來，問你們可有認得巡檢衙門裏人的沒有。店家回說沒有。我道：“不管你們認得不認得，你可替我找一個來，不問他是衙門裏的甚麼人，隻要找出一個來，我有得賞你們。”店家聽說有得賞，便答應著去了。
過了半天，帶了一個弓兵來，年紀已有五十多歲。我便先告訴了我的來曆，並來此的意思。弓兵便叫一聲“少爺”，請了個安，一旁站著。我便問他：“前任太爺的家眷住在那裏，你可知道？”弓兵回說：“在這裏往西去七十裏赤屯莊上。”我道：“怎麼住到那裏呢？兩個少爺有幾歲了？”弓兵道：“大少爺八歲，小少爺隻有六歲。”我道：“你隻說為甚住到赤屯莊去？”弓兵道：“前任老爺聽說斷過好幾回弦，娶過好幾位太太了，都是不得到老。少爺也生過好幾位了，聽說最大的大少爺，如果在著，差不多要三十歲了，可惜都養不住。那年到這邊的任，可巧又是太太過了。就叫人做媒，把赤屯馬家的閨女兒娶來，養下兩個少爺。今年三月裏，太太害春瘟過了。老爺打那麼也得了病，一直沒好過，到七月裏頭就過了。”我道：“躺下來之後，誰在這裏辦後事呢？”弓兵道：“虧得舅老爺剛剛在這裏。”我道：“那個舅老爺？”弓兵道：“就是現在少爺的娘舅，馬太太的哥哥，叫做馬茂林。”我道：“後事是怎樣辦的？”弓兵道：“不過買了棺木來，把老爺平日穿的一套大衣服裝裹了去，就把兩個少爺，帶到赤屯去了。”我道：“棺木此刻在那裏呢？”弓兵道：“在就近的一塊義地上丘著。”我道：“遠嗎？”弓兵道：“不遠，不過二三裏地。”我道：“你有公事嗎？可能帶我去看看？”弓兵道：“沒事。”我就叫他帶路先走。我沿途買了些紙錢香燭之類，一路同去，果然不遠就到了。弓兵指給我道：“這是老爺的，這是太太的。”我叫他代我點了香燭，叩了三個頭，化過紙錢。生平雖然沒有見過一麵，然而想到骨肉至親，不過各為謀食起見，便鬧到彼此天涯淪落，各不相顧，今日到此，已隔著一塊木頭，不覺流下淚來。細細察看，那棺木卻是不及一寸厚的薄板。我不禁道：“照這樣，怎麼盤運呢？”弓兵道：“如果要盤運，是要加外槨的了。要用起外槨來，還得要上沂州府去買呢。”
徘徊了一會，回到店裏。弓兵道：“少爺可要到赤屯去？”我道：“去是要去的，不知一天可以趕個來回不？”弓兵道：“七十多裏地呢！要是夏天還可以，此刻冬月裏，怕趕不上來回。少爺明日動身，後天回來罷。弓兵也去請個假，陪少爺走一趟。”我道：“你是有公事的人，怎好勞動你？”弓兵道：“那裏的話。弓兵伺候了老爺十年多，老爺平日待我們十分恩厚，不過缺苦官窮，有心要調劑我們，也力不從心罷了。我們難道就不念一點恩義的麼？少爺到那邊，他們一個個都認不得少爺，知道他們肯放兩個小的跟少爺走不呢？多弓兵一個去了，也幫著說說。”我道：“如此，我感激你得很！等去了回來，我一起謝你。”弓兵道：“少爺說了這句話，已經要折死我了！”說著，便辭了去。一宿無話。
次日一早，那弓兵便來了。我帶的行李，隻有一個衣箱，一個馬包。因為此去隻有兩天，便不帶衣箱，寄在店裏，隻把在清江浦換來的百把兩碎紋銀，在箱子裏取出來，放在馬包裏，重新把衣箱鎖好，交代店家，便上車去了。此去隻有兩天的事，我何必拿百把兩銀子放在身邊呢？因為取出銀包時，許多人在旁邊，我怕露了人眼不便，因此就整包的帶著走了。我上了車，弓兵跨了車簷，行了半天，在路上打了個尖，下午兩點鍾光景就到了。是一所七零八落的村莊。那弓兵從前是來過的，認得門口，離著還有一箭多地，他便跳了下來，一疊連聲的叫了進去，說甚麼“大少爺來了啊！你們快出來認親啊”！隻他這一喊，便驚動了多少人出
來觀看。我下了車，都被鄉裏的人圍住了，不能走動。那弓兵在人叢中伸手來拉了我的手，才得走到門口。弓兵隨即在車上取了馬包，一同進去。弓兵指著一個人對我道：“這是舅老爺。”我看那人時，穿了一件破舊繭綢麵的老羊皮袍，腰上束了一根腰裏硬，腳上穿了一雙露出七八處棉花的棉鞋。雖在冬月裏，卻還光著腦袋，沒帶帽子。我要對他行禮時，他卻隻管說：“請坐啊，請坐啊！地方小，委屈得很啊！”看那樣子是不懂行禮的，我也隻好糊裏糊塗敷衍過了。忽然外麵來了一個女人，穿一件舊到泛白的青蓮色繭綢老羊皮襖，穿一條舊到泛黃的綠布紫腿棉褲，梳一個老式長頭，手裏拿了一根四尺來長的旱煙袋。弓兵指給我道：“這是舅太太。”我也就隨便招呼一聲。舅太太道：“這是侄少爺啊，往常我們聽姑老爺說得多了，今日才見著。為甚不到屋裏坐啊？”於是馬茂林讓到房裏。