那梁山泊探細人得了這個消息，報上山來。吳用得知大喜，去對宋江說知備細。宋江便要親自領兵去打大名。安道全諫曰：“將軍瘡口未完，切不可輕動；稍若怒氣相侵，實難痊可。”吳用道：“小生替哥哥走一遭。”隨即與鐵麵孔目裴宣點撥八路軍馬：第一隊，上文一番分撥，隻謂大軍已行，不意隔二紙有餘，重複有此調遣，令人出自意外也。〇分作二段，卻二段各成大篇，奇絕之格。大刀關勝引領宣讚、郝思文為前部，鎮三山黃信在後策應，前雲黃信打死，此雲黃信策應，更不言是假扮，真正高手妙筆。都是馬軍；又是一樣調撥之法，真出奇無窮。〇二十八個、二十九個、三十個、三十一個。第二隊，豹子頭林衝引領馬麟、鄧飛為前部，小李廣花榮在後策應，都是馬軍；三十二個、三十三個、三十四個、三十五個。第三隊，雙鞭呼延灼引領韓滔、彭玘為前部，病尉遲孫立在後策應，都是馬軍；三十六個、三十七個、三十八個、三十九個。第四隊，霹靂火秦明引領歐鵬、燕青為前部，跳澗虎陳達在後策應，都是馬軍；四十個、四十一個、四十二個、四十三個。〇已上四隊馬軍。第五隊，調步軍頭領沒遮攔穆弘將引杜興、鄭天壽；又變一樣調撥之法。〇四十四個、四十五個、四十六個。第六隊，步軍頭領黑旋風李逵將引李立、曹正；四十七個、四十八個、四十九個。第七隊，步軍頭領插翅虎雷橫將引施恩、穆春；五十個、五十一個、五十二個。第八隊，步軍頭領混世魔王樊瑞，將引項充、李袞。五十三個、五十四個、五十五個。〇已上四隊步軍。這八路馬步軍兵各自取路，即今便要起行，毋得時刻有誤。正月十五日二更為期，都要到大名城下，馬軍、步軍一齊進發。那八路人馬依令下山。第一日撥一人，第二日撥二十六人，第三日撥二十八人，前後共撥五十五人，而為章法忽散、忽整、忽聯、忽斷，殊不見其累墜也。其餘頭領盡跟宋江保守山寨。如此一番大戰，而楊誌、索超二人獨不見調者，為梁中書受恩深處，不欲以負心教天下也，亦暗用雲長義放曹公事。
且說時遷越牆入城，城中客店內卻不著單身客人。斜插出地方緊急。他自白日在街上閑走，到晚來東嶽廟神座底下安身。正月十三日，十三日，看他偏能逐日寫。卻在城中往來觀看那搭縛燈棚，懸掛燈火。正看之間，隻見解珍、解寶挑著野味，在城中往來觀看；看他如此五十餘人，前既調遣一番，後又正敘一番，中間又能點逗一番。〇點逗出解珍、解寶。【眉批】點逗之前半截。又撞見杜遷、宋萬兩個從瓦子裏走將出來。點逗出杜遷、宋萬。〇點逗四人作一節。時遷當日先去翠雲樓上打一個踅[5]，隻見孔明披著頭發，身穿羊皮破衣，右手拄一條杖子，左手拿個碗，醃醃臢臢，在那裏求乞，點逗出孔明。見了時遷，打抹他去背後說話。時遷道：“哥哥，你這般一個漢子，紅紅白白皮麵，不像叫化的。城中做公的多，倘或被他看破，須誤了大事。哥哥可以躲閃回避。”說不了，又見個丐者從牆邊來，看時，卻是孔亮。點逗出孔亮。時遷道：“哥哥，你又露出雪也似白麵來，亦不像忍饑受餓的人。這般模樣，必然決撒！”
卻才道罷，背後兩個人劈角兒揪住[6]，喝道：“你們做得好事！”回頭看時，卻是楊雄、劉唐。點逗出楊雄、劉唐。時遷道：“你驚殺我也！”楊雄道：“都跟我來。”帶去僻淨處，埋怨道：“你三個好沒分曉，卻怎地在那裏說話？倒是我兩個看見；倘若被他眼明手快的公人看破，卻不誤了大事？我兩個都已見了，弟兄們不必再上街去。”又從口中虛點餘人。孔明道：“鄒淵、鄒閏昨日街上賣燈，魯智深、武鬆已在城外庵裏。再不必多說，又虛點出鄒淵、鄒閏、魯智深、武鬆。隻顧臨期各自行事。”點逗四人又作一節。五個說了，都出到一個寺前。正撞見一個先生從寺裏出來，眾人抬頭看時，卻是入雲龍公孫勝，背後淩振，扮作道童跟著。七個人都點頭會意，各自去了。點逗出公孫勝、淩振。〇點逗二人又作一節。
看看相近上元。梁中書先令大刀聞達將引軍馬出城，去飛虎峪駐紮，以防賊寇。十四日，十四日。卻令李天王李成親引鐵騎馬軍五百，全副披掛，繞城巡視。次日正是正月十五日，是日好生晴明，梁中書滿心歡喜。自十三、十四寫至十五；又自是日、是晚、初更寫至二更，妙極妙極。未到黃昏，一輪明月卻湧上來，照得六街三市熔作金銀一片。燈光月光，隻用六字寫盡。士女挨肩疊背，煙火花炮比前越添得盛了。是放燈第三日語。是晚，晚。節級蔡福分付教兄弟蔡慶看守著大牢，“我自回家看看便來。”
方才進得家門，隻見兩個人閃將入來，前麵那個軍官打扮，後麵仆者模樣。燈光之下妙。看時，蔡福認得是小旋風柴進，後麵的卻不曉得是鐵叫子樂和。若幹人，有從十三日點逗者，有從十五日點逗者，有十三、十五兩日都點逗者，筆法參差，墨氣騰鬱，總非恒手之所得有也。〇將令在十五日，則十三、十四日猶閑甚也；將令在十五日之二更，則十五日之黃昏猶閑甚也。因其閑甚，而取若幹人點逗一番；又因其閑甚，而取若幹人再點逗一番。則其筆力橫絕，誠有大過人者故也。〇點逗出柴進、樂和。〇不曉得是樂和，便已點出樂和矣，奇絕妙絕。蔡節級便請入裏麵去，見成杯盤，妙。隨即管待。柴進道：“不必賜酒。在下到此，有件緊事相央。盧員外、石秀全得足下相覷，稱謝難盡。今晚小子欲就大牢裏，趕此元宵熱鬧，看望一遭。望你相煩引進，休得推卻。”蔡福是個公人，早猜了八分；好。欲待不依，誠恐打破城池，都不見了好處，又陷了老小一家性命；隻得擔著血海的幹係，便取些舊衣裳，教他兩個換了，也扮做公人，換了巾幘，細。〇卻少不得。帶柴進、樂和徑奔牢中去了。
初更左右，初更。王矮虎、一丈青，孫新、顧大嫂，張青、孫二娘，三對兒村裏夫妻，喬喬畫畫裝扮做鄉村人[7]，挨在人叢裏，便入東門去了；點逗出王矮虎、一丈青、孫新、顧大嫂、張青、孫二娘。【眉批】點逗之後半截。公孫勝帶同淩振，挑著荊簍，去城隍廟裏廊下坐地，公孫勝、淩振再見。這城隍廟隻在州衙側邊。鄒淵、鄒閏挑著燈在城中閑走；鄒淵、鄒閏再見。杜遷、宋萬各推一輛車子，徑到梁中書衙前，閃在人鬧處，杜遷、宋萬再見。原來梁中書衙隻在東門裏大街住。劉唐、楊雄各提著水火棍，身邊都自有暗器，來州橋上兩邊坐定；劉唐、楊雄再見。燕青領了張順，自從水門裏入城，靜處埋伏。點逗出燕青、張順。都不在話下。
不移時，樓上鼓打二更。二更。〇看他已寫至二更矣，偏能徐徐而引，不作急腔促板，真乃筆力過人。卻說時遷挾著一個籃兒，裏麵都是硫磺、焰硝，放火的藥頭，籃兒上插朵鬧蛾兒[8]，踅入翠雲樓後。走上樓去，時遷再見。〇又寫得如畫。隻見閣子內吹笙蕭，動鼓板，掀雲鬧社，子弟們鬧鬧嚷嚷，都在樓上打哄賞燈。時遷上到樓上，隻做賣鬧蛾兒的，各處閣子裏去看。撞見解珍、解寶，拖著鋼叉，叉上掛著兔兒，在閣子前踅。已寫至二更後，尚能以閑筆令解珍、解寶再見，真正筆力過人。時遷便道：“更次到了，怎生不見外麵動撣？”偏作一頓。解珍道：“我兩個方才在樓前，見探馬過去，多管兵馬到了。並不實寫，隻從口中漸漸傳出，妙不可言。你隻顧去行事。”
言猶未了，隻見樓前都發起喊來，說道：“梁山泊軍馬到西門外了！”此已算實寫，然亦隻是眾人口中傳出，妙不可言。解珍分付時遷：“你自快去！我自去留守司前接應！”奔到留守司前，忽接此句，便卸卻時遷，轉去眾人也。不然者，將令老鼠入牛角，更無轉動處矣。行文不可不知此法。隻見敗殘軍馬一齊奔入城來，說道：“聞大刀吃劫了寨也！省卻一段大文字。梁山泊賊寇引軍都到城下也！”此一發是實寫，然亦隻就口中傳來，妙不可言也。〇看他純用虛筆，真是絕世奇文。李成正在城上巡邏，聽見說了，飛馬來到留守司前，教點軍兵，分付閉上城門，守護本州。
卻說王太守親引隨從百餘人，長枷鐵鎖，在街鎮壓；畫出行春太守，筆法閑婉。聽得報說這話，慌忙回留守司前。
卻說梁中書正在衙前醉了閑坐，如畫。〇醉了閑坐，是二更已後。梁中書寇警在郊，而醉了閑坐，是蔡太師女婿梁中書也。初聽報說，尚自不甚慌；活畫文官行徑。次後沒半個更次，流星探馬接連報來，嚇得一言不吐，單叫：“備馬！備馬！”活畫文官行徑。說言未了，隻見翠雲樓上烈焰衝天，火光奪月，十分浩大。此是時遷功勞。〇時遷虛寫。【眉批】城中發作之前半截。梁中書見了，急上得馬，卻待要去看時，第一段，要去看火。隻見兩條大漢，推兩輛車子，放在當路，便去取碗掛的燈來，妙。望車子點著，隨即火起。此是杜遷、宋萬功勞。梁中書要出東門時，第二段，要出東門。兩條大漢口稱：“李應、史進在此！”手撚樸刀，大踏步殺來。把門官軍嚇得走了，手邊的傷了十數個。李應、史進自外而入。杜遷、宋萬卻好接著出來，杜遷、宋萬自內而出。四個合做一處，把住東門。調時分，此時合，文字變動，妙絕妙絕。