批詳前一回中。
古亦未聞有以石子臨敵者。自耐庵翻空出奇,忽然撰為此篇,而遂令讀者之心頭眼底,真覺石子之來,星流電掣,水泊之人,鳥駭獸竄也。此豈耐庵亦以一部大書張皇一百餘人,實惟太甚,故於臨絕筆時,恣意擊打,以少殺其勢耶?讀一部七十回,篇必謀篇,段必謀段,之後忽然結以如卷如掃、如馳如撒之文,真絕奇之章法也。
敘一百八人,而終之以皇甫相馬。嘻乎妙哉!此《水滸》之所以作乎?夫支離擁腫之材,未必無舟車之用;而蹄齧嘶喊之疾,未必非千裏之力也。泥其外者,未必不金其裏;灶下之廝養,未必不能還王於異國也。惟賢宰相有破格之識賞,斯百年中有異常之報效,然而世無伯樂,賢愚同死,其尤駁者,乃遂走險。至於勢潰事裂,國家實受其禍,夫而後歎吾真失之於牝牡驪黃之外也。嗟乎!不已晚哉!
話說宋江打了東平府,收軍回到安山鎮,正待要回山寨,隻見白勝前來報說,盧俊義去打東昌府連輸了兩陣:“城中有個猛將,姓張,名清,原是彰德府人,虎騎出身;善會飛石打人,百發百中,人呼為沒羽箭。寫出張清。手下兩員副將:一個喚做花項虎龔旺,渾身上刺著虎斑,脖項上吞著虎頭,馬上會使飛槍;寫出龔旺。一個喚做中箭虎丁得孫,麵頰連項都有疤痕,馬上會使飛叉。寫出丁得孫。盧員外提兵臨境,一連十日,不出廝殺。前日張清出城交鋒,郝思文出馬迎敵,戰無數合,張清便走,郝思文趕去,被他額角上打中一石子,跌下馬來,先就口中虛寫一石子作引。卻得燕青一弩箭射中張清戰馬,因此救得郝思文性命,燕青弩箭,亦先虛寫作引。輸了一陣。次日,混世魔王樊瑞引項充、李袞,舞牌去迎,不期被丁得孫從肋窩裏飛出標叉,正中項充,因此又輸了一陣。悉從口中虛寫。二人見在船中養病。軍師特令小弟來請哥哥早去救應。”不聞為設一計,而竟請救應,二人詭謀如鏡照麵。宋江見說,便對眾人歎道:“盧俊義直如此無緣!特地教吳學究、公孫勝都去幫他,隻想要他見陣成功,坐這第一把交椅,誰想又逢敵手!看他無數權詐,無數醜態,遂令人不願卒讀。既然如此,我等眾兄弟引兵都去救應。”當時傳令,便起三軍。諸將上馬,跟隨宋江直到東昌境界。盧俊義等接著,具說前事,權且下寨。
正商議間,小軍來報:“沒羽箭張清搦戰。”宋江領眾便起,向平川曠野擺開陣勢;大小頭領一齊上馬,隨到門旗下。三通鼓罷,張清在馬上蕩起征塵,往來馳走;門旗影裏,左邊閃出那個花項虎龔旺,右邊閃出這個中箭虎丁得孫。三騎馬來到陣前,張清手指宋江,罵道:“水窪草賊,願決一陣!”宋江問道:“誰可去戰此人?”隻見陣裏一個英雄忿怒躍馬,手舞鐮槍,出到陣前。宋江看時,乃是金槍手徐寧。宋江暗喜,便道:“此人正是對手。”或予之,好。徐寧飛馬直取張清,兩馬相交,雙槍並舉。鬥不到五合,張清便走,徐寧〔去〕趕(走)。張清把左手虛提長槍,右手便向錦囊中摸出石子,紐回身,覷得徐寧麵門較近,隻一石子,眉心早中,翻身落馬。寫石子一法。龔旺、丁得孫便來捉人。宋江陣上人多,早有呂方、郭盛兩騎馬、兩枝戟,救回本陣。
宋江等大驚,盡皆失色,再問:“那個頭領接著廝殺?”宋江言未盡,馬後一將飛出,看時,卻是錦毛虎燕順。宋江卻待阻當,那騎馬已自去了。或奪之,好。燕順接住張清,鬥無數合,遮攔不住,撥回馬便走。張清望後趕來,手取石子,看燕順後心一擲,打在鏜甲護鏡上,錚然有聲,伏鞍而走。寫石子又一法。
宋江陣上一人大叫:“匹夫何足懼哉!”拍馬提槊飛出陣去。宋江看時,乃是百勝將韓滔,不打話,便戰張清。兩馬方交,喊聲大舉。韓滔要在宋江麵前顯能,抖擻精神,大戰張清。不到十合,張清便走。韓滔疑他飛石打來,不去追趕。又好。張清回頭,不見趕來,翻身勒馬便轉。韓滔卻待挺槊來迎,被張清暗藏石子,手起,望韓滔鼻凹裏打中,隻見鮮血迸流,逃回本陣。寫石子又一法。彭玘見了大怒,不等宋公明將令,手舞三尖兩刃刀,飛馬直取張清。兩個未曾交馬,又好。被張清暗藏石子在手,手起,正中彭玘麵頰,丟了三尖兩刃刀,奔馬回陣。寫石子又一法。
宋江見輸了數將,心內驚惶,便要將軍馬收轉。隻見盧俊義背後一人大叫:好。“今日將威風折了,來日怎地廝殺!且看石子打得我麼?”宋江看時,乃是醜郡馬宣讚,拍馬舞刀,直奔張清。張清便道:“一個來,一個走!兩個來,兩個逃!你知我飛石手段麼?”宣讚道:“你打得別人,怎近得我!”說言未了,張清手起,一石子正中宣讚嘴邊,翻身落馬。寫石子又一法。龔旺、丁得孫卻待來捉,怎當宋江陣上人多,眾將救了回陣。
宋江見了,怒氣衝天,掣劍在手,割袍為誓:“我若不拿得此人,誓不回軍!”呼延灼見宋江設誓,便道:“兄長此言,要我們弟兄何用?”就拍踢雪烏騅,直臨陣前,大罵張清:“小兒得寵,一力一勇!妙語如古謠諺。認得大將呼延灼麼?”好。張清便道:“辱國敗將,也遭吾毒手!”言未絕,一石子飛來。呼延灼見石子飛來,急把鞭來隔時,卻中在手腕上,早著一下,便使不動鋼鞭,回歸本陣。寫石子又一法。