任候耕被稱為綮雲的“草鞋”，因為他並不是綮雲城裏的領導幹部，而是黃盛鎮南盛村的黨支部書記、綮雲市人大代表。所以，後來被任候耕牽連出來的一係列幹部腐敗問題，被稱為一隻“草鞋”引發的政治地震。
任候耕雖然隻是一隻“草鞋”，但這隻“草鞋”卻勝過了城裏的無數隻“皮鞋”，成為淩駕於綮雲黨員幹部之上的“太爺”。
綮雲的眾多民謠中，有一句聽起來非常古怪，叫做：“太爺三條線，還管一大片。”說的就是太爺任候耕勢力強大、獨霸一方的意思。但是，對於太爺所管的究竟是哪“三條線”，至今也沒人能完全說得清楚。有人說，“三條線”指公安、土地和房產；“一大片”是指年工農業總產值逾四十億元的新盛片區。
任候耕的成名，大約是在二十世紀八十年代中期。事情的起因，在於他成功地扳倒了一名公安民警。
有一次，一個叫阿千的人因為外甥偷了東西被關在派出所裏，便請任候耕出麵去說說情，讓派出所早點將人放出來。任候耕了解了情況，知道阿千的外甥隻不過是偷了人家一點小東西，這是可緊可鬆的事，也不一定非送預審科不可。在阿千送上兩條香煙並許諾事成之後還有紅包重謝後，他就滿口答應了下來。
任候耕找到了一個叫水炎仔的民警，跟他說了阿千外甥的事，要他手下留情。水炎仔這個人有點個性，雖然隻是個普通民警，可一向比較清高，對於任候耕這種下三爛，他打心眼裏有點瞧不起。平時看到他挺著腰板到派出所裏直進直出的樣子，他都有點惡心。因為任候耕每次來辦事都是找別人的，他們之間沒有正麵打過交道，雖然認識，但他都不怎麼愛理他。這次，任候耕直接來找他辦事，而且是替人求情，他就知道任候耕這小子是收了人家好處，替人來跑腿了。心想，你收了好處，我又沒什麼好處，為什麼要把這麼大的一個人情給你這種人呢？於是，他打了幾句官腔，讓任候耕碰了一鼻子灰。任候耕再三求他，可他就是不理不睬，讓任候耕好沒麵子。
阿千知道任候耕碰了壁，感到很失望。任候耕則對阿千道：“你別慌，水炎仔這小子不識抬舉，他還不知道我任候耕的厲害。我告訴你，他不聽我的話，我叫他當不成民警，你信不信？”
阿千搖了搖頭，他當然不信，不過他不敢肯定，便問：“不會吧？”
任候耕道：“你不相信嗎？你就等著吧，看我怎麼收拾他。”
任候耕說幹就幹，他找到了水炎仔的家。那時候，水炎仔隻是值班時住在派出所，平時都住在農村，因為他的家離派出所並不遠。
任候耕到他家裏一偵察，發現他家門口有個偏房，裏麵其實就是豬圈，關著一頭母豬兩頭小豬。豬圈的上麵還有個小閣樓，上麵空蕩蕩的，隻是放著幾根木頭。
每到傍晚時分，任候耕便鑽進水炎仔家的豬圈，眼睛緊盯著他門口的動向。一旦有人進來喂豬食時，他就躲到豬圈旁邊的柴堆裏，有時幹脆就爬到閣樓上麵，但是，閣樓上麵看得不太清楚，最佳的地點就是老母豬睡覺的那塊地方。因此，等豬食喂好之後，他還是爬了下來，把母豬趕到一邊，蹲在豬欄杆邊，觀察著門口進進出出的人影。
任候耕幹這行非常有耐心。他在豬圈裏苦蹲了七天，發現晚上送禮的人還真不少。他們進屋時，手裏總是拎著什麼東西，任候耕知道，一般都是香煙老酒，或者土特產之類的。