機電處這一行三十七位新人中竟沒有一個是學生黨員。假如有，哪怕是一位，情況也許就不是這樣了。
二次設計室的老主任叫黃慎甫，是當年中央大學的畢業生，很有一番資曆。據說還在解放軍兵臨城下的前兩年，黃慎甫就已經是中央大學學生地下黨的一個負責人了。老先生曾經很多次不無驕傲地告訴別人，是自己接受黨的任務和黨組織一起在中華人民共和國成立前夕，藏匿將要被迫南飛的教授，保護實驗室的儀器設備和圖書館的圖書資料，組織學生護校防止特務的破壞，和千千萬萬翹首期盼的市民們一起迎來了南京的解放。
就是這樣一個曆史鮮活、政治閃亮的人、竟然在一夜之間變成了漏網叛徒。
叛徒，自然屬於變節者一類。
因為在各種學習和批判上的優秀表現以及向黨組織的積極靠攏，盧琪破例離開了新人學習班而進入了老人兒之列，俞衛東點將，盧琪進入了清隊專案組。
深冬的一天，專案組那邊傳來消息，說黃慎甫好像要不行了，拒絕吃飯，還一口一口地吐血。老馬想起這位共事多年的老先生不由得有些神色黯然。其實老馬對黃慎甫從前的印象並不是非常好，甚至還有過那麼幾次與老黃頂牛的經曆。
有一次老馬出差回來去院裏報銷差旅費，找室主任在報銷單據上簽字。室裏的書記和主任都在，行政上的事兒老馬當然要找主任簽了。老黃接過老馬的報銷單據先是粗略地看了一下，然後開始一張一張詳數貼在單據上公共電汽車那些一毛兩毛的收據，用筆把每列的小計標上，然後拉開抽屜拿出個算盤來，再把這些小計累加在一起。然後是火車費、住宿費、補助費一樣不少，又掐著手指算了算老馬的出差天數，最後把總數記在一張紙上，再翻過報銷單據核對一下老馬算好的總數，抬頭扶了扶眼鏡衝老馬笑了：“老馬你算得很精準，一分不差！”這才在主管欄裏簽下了名字。老馬心想：你老黃至於這樣嗎？這對手下也未免太不信任了！共事這麼久，誰是什麼人品你還不知道？我老馬還能在一天補助費上，在幾毛錢的車票上做文章嗎？老馬終於忍無可忍了，嘴上說“一分不差就好、一分不差就好”，劈手在老黃手裏搶下報銷單據奪門而去。老黃一臉愕然，書記在旁哈哈大笑：“你這個老黃啊，至於那麼較真兒嗎？”
不高興歸不高興，但老馬承認：老黃是個絕對正派的好人，隻是有點兒迂，甚至還有點兒軸。
聽說老黃被折磨得吐血了，想想和老黃曾經共事的日子，再想想專案組給提供的那些一日三餐，老馬就動了惻隱之心。他讓妻子小駱熬了一鍋爛粥，在粥底放了塊五香醬牛肉，就給囚在專案組的黃慎甫送去了。臨出門妻子小駱把粥交給老馬時一臉關切地問：“這樣能行嗎？”
老馬說：“有什麼不行！人都快折騰死了，送碗粥吃還能治我個罪？就算老黃真是叛徒也得講革命人道主義啊！再說我也不怕，咱是三代貧農，我怕誰？”
專案組的看守小頭目接過粥打開鍋蓋看了又看，然後交給另一名看守命令：“檢查一下！”又麵無表情地對老馬說，“東西留下了，人不能見，你可以走了。”
老馬做夢也沒想到送給老黃的那鍋稀粥竟會讓自己引火燒身！
為此老馬被隔離審查了四個多月，原因是看守們在粥底撈出了一大塊醬牛肉。經過嚴謹、縝密的分析，再結合老黃抗拒的態度，他們認為這是老馬給老黃發出的暗號，叫老黃一強（醬）到底！
而後來傳出來，這“一強到底”的天才分析居然是出自盧琪的瞬間靈感。
事後盧琪也感到後悔，其實就是自己當時的一句玩笑話，無奈俞衛東抓住不放，非要在上麵大做文章，隻是苦了老馬。
自那時起老馬就得出了一個結論：盧琪這小女子人品有點問題。
以前認為她那近乎狂熱的積極隻是一種小小的機會主義表現。都在年輕時活過，年輕人特有的心態老馬是充分理解的，但凡事要有原則。老馬的原則是：你可以要求進步，但不可以為此整人。
老馬對盧琪結論性的認識就在這時形成了。在老馬看來，選擇了政治投機無疑是等於選擇了與真誠無緣。