人類都是愚蠢的，所以用貓的嬌嗲叫聲——貓的嬌柔諂媚的聲音是專門針對人類中的自高的人發出的聲音——就能迷惑他們。若是從為自高的人而發出的聲音這點考慮的話，就會明白那不是貓諂媚的聲音，而是人被撫弄的聲音。反正人類都是笨蛋，所以隻要爺邊利用那撫弄人的聲音邊靠近他們的膝蓋的話，在大部分的時候，都會被他們誤解為爺喜歡他或她。然後，他們不僅會任憑爺為所欲為，有時甚至還會撫摸爺的頭。
然而，近日在爺的皮毛裏繁殖著一種名為跳蚤的寄生蟲，所以最近偶爾地能靠近一下人的時候，就必定會被拎起脖子扔出去。看來他們是隻為了這麼個稍微能看見的還是看不見的，無足輕重的蟲子就嫌棄爺了。所謂的“翻手為雲覆手雨”(13)就是這麼回事吧。隻不過是一兩千隻跳蚤而已，人類還真能幹出這種勢利眼的事情來。據說人類社會所通行的愛的法則的頭一條就是：“在對自己有利益的時期，你就應該愛這個人。”
人類對待爺的態度已驟然巨變了，身上再怎麼癢也無法利用人力來解決了。因此，除了施行第二種方法，鬆樹皮摩擦法之外爺也想不出其他方法了。既然如此，爺就去鬆樹那兒稍微蹭蹭再回來吧。想到這兒，爺就又想從簷廊上跳下去，正要跳時又轉念一想，不行，這也是個得不償失的笨法子。
之所以這麼說，沒有別的，就是因為鬆樹有鬆脂。鬆脂是名副其實的擁有異常的執著心的強者，一旦沾到毛尖兒上，任憑你打雷，任憑你波羅的海艦隊全軍覆沒，它也決不與你分離。非但如此，隻要有五根毛稍稍粘上那麼一點兒，很快就會蔓延到十根。剛發現有十根被幹掉了，立即就有三十根淪陷。爺可是喜愛淡泊的，貓之中的風流人物，像這種黏黏膩膩、腐骨蝕心、沒完沒了、糾纏不休的家夥，爺最厭惡了。即便是絕世美貓，爺也敬謝不敏，更何況換成了鬆脂呢。鬆脂與車夫家大黑的眼睛裏的因北風而流出的眼屎差不多，居然還要糟蹋爺這一身淺灰色的毛皮大衣，真是太不像話了。鬆脂要是能稍微多想想就好了，隻是那家夥根本沒有一點兒要注意的意思。隻要爺把背往樹皮上一靠，肯定立即就會被它緊緊粘過來。若是跟這種不用腦子的蠢鈍之物打交道，不僅有礙爺的顏麵，還會牽連爺的皮毛。因此，就算再癢，除了忍耐也別無他法了。不過，一旦這兩種方法都實行不了，還真是讓人十分恐慌。現在不趕緊想些辦法止癢的話，結果就會是總這樣沒完沒了地刺癢，最後說不定會生病的。有沒有什麼其他方法呢？爺正拳起後腿思量時，忽地想起一件事來。
爺家的主人有時會帶上毛巾和肥皂飄忽著就出去了，不知去了什麼地方。三四十分鍾之後回來時一瞧，他沉暗不清的臉色中增添了一絲活力，看起來明快許多。對主人這樣的肮髒邋遢之人都能有那麼大的效果，那對爺必定就更有效了吧。爺本已如此風度翩翩，沒有必要超越現狀變成美男子，隻是萬一染病，才一歲零幾個月便夭折的話，就無法對天下蒼生交代了。
爺打聽了一下，那個地方就是澡堂，似乎也是人類為了消磨時間而琢磨出來的東西。終歸是人類造出來的東西，一定很不像樣，可是，事已至此，進去試試也無妨吧。試了後，如若無效，以後不去便罷。不過，人類有那麼大的度量，容許屬於異類的貓進他們為自己建的設施裏嗎？這還是個問號。但是，就連主人都能大搖大擺地進去的地方，應該不至於將爺拒之門外吧。可是萬一被婉拒這樣的事情發生的話，名聲就不好了。這麼看來，最好還是先去探查一下情況。要是看著覺得可行，爺再叼著毛巾飛奔進去試試。打定了主意，爺便慢悠悠地出門，往澡堂去了。
順著巷子向左拐，對麵高高聳立著個像竹筒似的東西(14)，筒尖兒上從剛才起就冒著薄薄的青煙，這便是澡堂了。爺悄悄地從後門潛入進去。有的人說，從後門潛進去的是膽小怯懦的、卑劣的家夥。那是沒能耐從後門進入、隻能從正門進入的家夥說的話，是一半出於嫉妒的、陳腔濫調的嘲諷人的話。自古以來，機靈的人都必定是從後門來攻其不備的。這個說法，據說是出自《紳士養成法》(15)的第二卷第一章第五頁。而且在接下來的一頁中，還有這樣的話：“後門既是紳士之遺書，亦是修身明德之門也。”爺可是二十世紀的貓，這種程度的素養還是有的，別太瞧不起人了！
且說，爺潛進去一看，左側是堆積如山的劈成八寸左右長的鬆木柴，旁邊還有堆積如丘的煤炭。也許有人會問：“為什麼鬆木柴用山，煤炭用丘呢？”其實沒什麼特別的意思，什麼都沒有，隻不過是爺將山和丘二字分別使用了罷了。人類又是吃米，又是吃飛禽，又是吃魚，又是吃走獸的，吃遍各種各樣糟糕的東西，最終居然墮落到連煤炭也吃的地步，真是可憐哪！
往盡頭一瞧，差不多一間寬的入口大大敞開著。爺朝裏頭一看，隻見空蕩蕩的什麼都沒有，一片寂靜。而再進去裏頭卻頻頻傳出人聲。爺斷定，所謂的澡堂，一定就在發出人聲的那一塊兒了。於是，爺穿過木柴堆和煤炭堆弄出來的穀溝，向左一拐，繼續向前走，就發現右首邊有玻璃窗，窗外有圓形小桶堆成的三角形桶堆，也就是堆成了金字塔形。圓形的東西被堆成三角形，自然是與其本意天差地遠吧，爺覺得小圓桶諸君的意願天經地義，默默地讚同了一下。
小桶的南側長出來四五尺的隔板，看起來簡直就是為了迎接爺我而設的東西。隔板距地麵約一米，所以就是為了讓爺跳上去而量身定做的，正好。“很好！”爺一邊說一邊就輕巧地縱身一躍，所謂的澡堂便在爺的鼻子底下、眼前晃蕩了。要說這天底下什麼最有趣兒，那就是吃從未吃過的東西，看從未看過的景象，沒有比這些更令人愉悅的了。各位若也和爺家主人一樣，一周三次左右，每次在這澡堂世界裏過個三十乃至四十分鍾，也就不稀罕了。但若與爺一樣從未見過澡堂這個東西，那還是快點兒來看看吧。就算不去見爹媽的臨終一麵，這個也是一定得來觀賞一番的。雖說世界廣闊，然而如此奇觀卻也絕無僅有了。
“什麼奇觀？”要說什麼奇觀，就是連爺都顧忌得說不出口的這樣的奇觀。在這扇玻璃窗裏頭，密密麻麻的、呱啦呱啦地吵吵嚷嚷的人全都赤著身體，如同土著人，或是二十世紀的亞當。說起來，打開人類服裝史的書卷的話——這話說起來就太長了，所以還是讓給托爾夫斯德呂克(16)去幹吧，爺就放棄打開書卷這事兒了，不過——人是完全靠服裝維持著人樣的。
甚至有過這樣的事情，十八世紀的時候，在英國的巴斯溫泉，波·納什(17)製定了嚴格的規定，不論男女都在浴場內用衣服把自己從脖子裹到腳。還有，距今六十年前，也是在英國的古都，曾經設立過美術學校。由於是美術學校，所以自然買了大量的裸體畫、裸體像的素描和模型，並在學校內四處陳列，這本是好的。可是，一旦到了舉行開學典禮的時候，卻讓上至執政人員下至學校的教職人員都感到非常為難。要舉行開學典禮的話，勢必要邀請一些本市的名媛淑女。然而，按當時貴婦人的觀點：人類是穿著服裝的動物，而非披著一身皮毛的猿猴的子孫。作為人來說，不穿衣服就相當於大象沒有鼻子、學校沒有學生、軍隊沒有勇氣一般，完全失去了其本質的部分。假如人失去了人的本質，那就不能算作是個人了，而應該算作獸類。即使是素描和模型，但要名媛淑女與作為獸類的人類列為同等，就實在有損高貴女士們的品格了。因此，各位女士都拒絕出席。而職員們都認為這是一群不可理喻的女人。可是，畢竟女人是一種裝飾品的這個觀念是東方西方的國家都認可的。雖然女人既不能舂米(18)，也不能當誌願兵，但在開學典禮上卻是不可或缺的裝飾品。正因為如此，所以校方無奈之下，隻得去布莊買了三十五反(19)八分七厘的黑布，給那些被視為獸類的人全都穿上了衣服。他們還深恐又冒犯了哪位，所以小心又小心地連那些被視為獸類的人的臉也給遮掩了。這樣，開學典禮才總算是順利舉行了。對人來說，服裝就是如此之重要。
近來，總是聽到“裸體畫，裸體畫”的，還有些老師大力主張裸體好，他們全都搞錯了。在從出生以來從未裸體過一日的爺我看來，無論如何都是他們錯了。裸體乃是希臘、羅馬的遺風，受文藝複興時期的淫靡之風影響，才開始大肆風行的。希臘人和羅馬人平常便見慣了裸體，所以絲毫未想到裸體與風化禮教有利害關係之類的吧。但北歐卻是個寒冷的地方。“不可在外麵脫光衣服”，就連日本都有這種說法，更何況是在德國或英國，赤身裸體的話就隻有死路一條了。死了的話就沒意思了，所以還是穿上衣服的好。大家都穿上了衣服後，人類就成了穿著服裝的動物。一旦成了穿著服裝的動物以後，突然遇上裸體的動物，就不承認“它”是人類了，而認為“它”是獸類。正因為如此，歐洲人，特別是北歐人，就將裸體畫、裸體雕塑視作獸類處理了，這也無可厚非。甚至可以將其判定為比貓還低劣的獸類。
美麗？說“它”美麗也無妨，把“它”看作漂亮的獸類就好了。說到這兒，也許有人會這麼問：“你見過西方婦女的禮服嗎？”因為爺是隻貓，所以還真未曾見過西方婦女的禮服。據說，她們把露出胸脯、露出肩膀、露出胳膊的衣服稱之為禮服。簡直是豈有此理！直到十四世紀左右，她們的衣著打扮還並非如此滑稽，穿的還是普通的人類穿的衣服。那麼，為什麼會轉變為這種下等馬戲團演員之流的品位呢？解釋起來太麻煩了，這裏就不說了。知道的人就知道，不知道的人就擺出一副“管他呢！”的樣子就好了吧。
服裝的曆史且擱在一邊不提。還好她們隻是在夜間穿著奇裝異服嘚瑟，看來內心裏還是有些像人的地方的。因為太陽一出來，她們就收起露出的肩膀，遮住胸脯，裹起胳膊，把全身上下裹得嚴嚴實實的，沒有一處外露。不僅如此，哪怕讓人看見一個腳指頭，她們也認為是奇恥大辱。從這點來看，她們的所謂的禮服不過一種違背常理、齟齬作用下的產物，就是傻瓜和笨蛋一起商量出來的東西。如若您不甘心被這麼說，那您就試試一整天都袒胸露臂光著膀子好了。信仰裸體的人也是一樣，既然裸體是那麼好的事兒，您就讓自家女兒赤身露體，順便您自己也脫得赤條條的去上野公園散散步好了。做不到？不是做不到吧？而是因為西洋人不這麼幹，所以您也不這麼幹吧？現在不就有人穿著這樣荒謬絕倫的禮服，得意揚揚地進出帝國飯店之類的地方嗎？要問其中的緣由，倒也沒什麼，隻不過就是西洋人穿，所以她們也跟著穿而已。
大概是因為西洋人強大，於是縱使不合理，縱使愚蠢荒唐，也得模仿他們，不模仿就覺得難受吧。“遇到比自己力量大的人就得順服。”“遇到強硬的人就得讓步。”“遇到位高權重的人就得低頭。”如此竭盡全力地去“就得”，不就是個愚昧之人嗎？！若您說“即便被當成愚昧之人也沒法子”的話，爺就不深究了，也不能太把日本人視為很了不起的人。就算在做學問方麵也是一樣的，不過這是與服裝無關的事情，所以就略過不談了。
如上所述，衣服之於人類也是極其重要的東西。是該說人類需要衣服，還是該說衣服需要人類？衣服之於人類，就是這麼重要的必需條件。甚至都重要到讓爺想說：人類的曆史，不是肉的曆史，不是骨的曆史，也不是血的曆史，單純就是服裝的曆史。因此，爺看見不穿衣服的人時，就會感覺他不像是個人，感覺簡直就像是遇見了怪物一樣。可是，就算是怪物，如果大家商量好一起變怪物，那麼所謂的怪物也就消失了。雖說這也無所謂，可這麼一來，事情就隻會變成讓人類自己大大棘手難辦了。
上古時期，大自然把人類製造成平等的生物後就拋到了世界上。故而，不管是什麼人，出生的時候一定都是赤條條的。假如人類的本性是安於平等的話，那就應該這麼赤條條地成長才對吧。然而，有一個赤著身體的人這麼說了，“像這樣每個人看起來都一樣的話，學習的價值就沒有了，顯示不出辛苦努力的成果。不管怎樣，我一定要想個法子，讓我看起來就是我，想要個讓誰看了都會認出是我的醒目之處。於是，他想試試弄個什麼在身上，讓人一見就嚇一跳。難道就沒有什麼方法嗎？”他琢磨了十年，終於發明了褲衩，便立刻穿上身，得意地走出去四處炫耀，心裏想著：“怎麼樣？佩服我吧？”這便是今日車夫的祖先。
僅僅為了發明個簡單的褲衩就耗費了十年這麼長的光陰，這也有點兒怪異的感覺。但是，這可是追溯至上古時期，置身於蒙昧世界裏的人思考後所做出的結論，而在當時還未曾有過這樣的大發明。笛卡兒的“我思，故我在”的說法，是連三歲孩子都懂得的真理，可據說，他為了琢磨出這個真理花費了十幾年的時間。一切真理在發現的過程中都是很費力氣的，所以，縱然褲衩的發明耗費了十年時間，但以車夫的智慧來說，已經不得不說是超常發揮了。
這樣，褲衩一橫空出世，世間最有權勢的就是車夫了。由於他們穿著褲衩，太過以一副天下大道都是我的樣子昂首闊步、四處橫行，便有個怪物對他們十分憎惡。然後，不服氣的怪物花了六年的時間發明出“外褂”這種多餘的東西。於是，褲衩的勢力陡然衰退，人類進入了外褂盛行的時期。菜鋪、中藥鋪、布莊，都是這位大發明家的分支末流。繼褲衩時代、外褂時代之後，接踵而來的是和服裙褲的時代。這是對穿外褂的習慣賭氣的怪物想出來的東西，古代的武士和今日的官員等都屬於這類怪物。就這樣，怪物們爭先恐後地展開了標新立異的競爭，以至於最終出現了有燕子尾巴形狀的畸形的服裝。不過，倒回去溯其本源，卻絕不是勉強、胡鬧、偶然或漫不經心造成的現實。這些都是由勇猛的爭強好勝之心凝結而成的各種新花樣，是替代四處去擺出“我可不是你”的架子而披在身上的。
如此，從這種心理中，爺得到了一個大發現。這個發現不是別的，就是如同“大自然厭惡真空”(20)一般，人類也討厭平等這個事情。在早已厭棄了平等，不得不將衣物當作自身骨肉似的裹在身上的今天，若要人將作為自身一部分的衣服舍棄，再回歸原始的公平時代，那無疑是瘋子的行為。好吧，就算有人甘願承擔瘋子的名號，可是即便如此，要回到原始的公平時代也是無論如何都不可能的。就文明人看來，那些回歸原始的人們都是怪物。那麼，假若將舉世幾億的人統統拉下來，進入怪物圈裏了，這樣就平等了吧，大家同為怪物就沒有什麼可羞恥的了。然而，即便想就這樣安心了也還是不行，因為從全世界都變成怪物的第二天起，怪物們之間的競爭又開始了。若不能以穿衣服競爭，那就以怪物的方式來競爭好了。赤身裸體就赤身裸體，這樣也可以弄出判若雲泥的差別來。由此可見，衣服已經成了到底是脫不得的東西了。
然而，現在爺所俯視的下麵的這一群人類，竟然將脫不得的褲衩、外褂乃至裙褲全都扔在了衣架上，毫不避諱地在眾目睽睽之下袒露原始的狂態，且泰然自若，縱情談笑。爺先前所說的“一大奇觀”，指的就是眼下的這種場麵。為了文明的諸君子，爺有幸在此恭敬地介紹其概貌。
不知怎麼的這群人亂糟糟的，爺都不知從何處著手記述才好了。怪物做事情是沒有規律的，所以爺為了立證他們的次序，可是費了不少力氣。首先，就從浴池開始描述吧。不知道那是浴池還是什麼東西，爺總覺得那個大概就是浴池吧。寬約三尺，長有約九尺，被分隔成兩半。一半裝著乳白色的熱水，聽說是號稱什麼“藥湯”的泡澡水，顏色猶如溶解了石灰的水似的，很混濁。可是，並不隻是單純的渾濁而已，還泛著油膩膩的油光，頗為濃重地混濁著。爺仔細一聽，怪不得這水看起來像腐臭了的樣子，似乎一星期隻換一次水。旁邊那一半是普通水的一般浴池，可爺發誓，那水也絕對稱不上什麼透明清澈。也就是跟把消防雨水桶(21)裏積的雨水攪渾了差不多，這從水的顏色上充分地顯露了出來。
接下來就是描述怪物了，這可真是費老勁兒了。消防雨水桶的池子裏站著兩個年輕人，他們麵對麵站著，都在往肚子上嘩嘩地撩水，甚是歡樂。倆人膚色都一樣黑，甚至黑到無可非議的地步。“這怪物長得真夠魁梧的！”爺正打量著，就見其中一人一邊用毛巾擦拭胸那一塊兒，一邊問道：
“阿金，總覺得這塊兒疼得不行，是怎麼回事呀？”
聽了問話，阿金熱心地提出忠告：“那是胃啊。胃這家夥可是會要命的哦！不小心點兒，可危險喲！”
“但是，是在這個左邊兒的地方呀！”他指著左肺所在的部位道。
“那裏是胃吧。左邊是胃，右邊是肺啊。”
“是嗎，俺還以為胃在這兒呢。”這回，他拍拍腰部給對方看。
“那是疝氣呀。”阿金說。
這個時候，一個二十五六歲的留著小胡子的年輕人撲通一聲跳進了水裏，於是乎，粘在他身上的肥皂沫和泥垢就一塊兒浮了起來。就像有鐵垢(22)的水那樣閃閃發光。他旁邊的禿頂老頭兒正和一個留著五分平頭的爭論著什麼。兩人都隻有腦袋浮在水上。
“唉，上了年紀身體就不行啦。手腳、腦子都不靈活了，比不得年輕人啦！不過，隻有泡澡的水，現在也還是覺著不熱就不舒服呀。”
“您老這樣的身體夠結實了！有這麼精神，很好啦。”
“哪兒有什麼精神，隻是沒有病罷了。人隻要不幹壞事呀，就能活到一百二十歲。”
“啊，能活到那麼大歲數呢？”
“當然可以，包你活到一百二。明治維新以前，牛込區有個叫曲淵的武將，他手下的一個男傭都一百三十歲呢。”
“那還真是活得夠長的啊！”
“是啊！活得太長了，最後他連自己的年紀都不記得啦。據說，他一百歲之前還能記住自己的歲數，一百以後就記不住了。我知道他的時候他已經一百三十歲了，不過他那時還沒死哦。再後來怎麼樣就不知道了，沒準兒還活著呢。”老頭兒說著出了浴池。而留小胡子的男人一個人在那兒笑眯眯的，從他身上向四周漂蕩出像雲母(23)似的東西。
交替老頭兒跳進浴池裏來的是個非同一般的怪物，背上刺了圖畫。好像刺的是岩見重太郎揮舞著大刀驅除巨蟒的畫。可惜的是尚未竣工，所以哪兒都沒有那條巨蟒的影子。故而，那重太郎看起來仿佛有點兒沒勁兒的樣子。那怪物跳進浴池嚷道：“這也太溫暾了！”
他話音剛落，又進來了一個人，皺著眉頭說：“這的確是……不再熱點兒不行啊！”看起來卻也像是在忍耐過燙的泡澡水的樣子。這個人跟“重太郎”一打照麵，就趕緊打招呼說：“老大。”
“重太郎”應了一聲“啊”，沒過一會兒問道：“阿民怎麼樣啦？”
“怎麼樣呢，他就是好喝酒嘛。”
“他不隻是好喝酒呢……”
“是呀，那個人還是個心眼兒不好的人呢……怎麼說呢，沒法讓人喜歡呢……該怎麼說好呢……反正就是沒信用吧。作為一個手藝人，不該那樣的呀！”
“是呀！阿民那個人真是不謙遜，趾高氣揚的。所以才總不被人信任的呀。”
“真是這樣。總以為自己有兩下子了不起了……可總歸還是自己吃虧的呀。”
“白銀街區也是，老人都去世了。現在就剩下桶匠鋪子的老元，跟磚瓦鋪的掌櫃和師傅這些人了吧。咱們都是這兒土生土長的。像阿民那樣的，都不知道是打哪兒來的！”
“是啊，還經常擺那個臭架子呢！”
“嗯，咋說嘞？就是不討人喜歡。因為你看大家都不跟他打交道的呀。”二人把阿民徹頭徹尾地攻擊了一輪。
“消防雨水桶”那邊就說到這兒吧。接著，爺朝白湯那邊一瞧，那邊可是非常叫座，其景況與其說人泡在水裏，還不如說是水進了人群裏更為貼切。而且，看樣子他們都非常悠然自得，從剛才開始就一直隻有人進去，沒有一個人出來。照這情形往裏進人，池子裏的水還就這麼放一個星期，那水是該變髒的。爺感歎之餘又仔細察看了一下浴池裏麵，那被擠在浴池左邊角落裏的，竟是苦沙彌先生。他被泡得紅通通的，在那裏縮成一團，真是可憐！要是有人給他讓個路，讓他出來就好了。但看起來，是沒人打算動一動，主人也沒有顯出想要出來的意思，隻是一動不動地泡著，讓自己變得通紅。真是辛苦呀！他大約是秉著充分利用這二分五厘洗澡錢的精神，才把自己泡得這麼紅通通的吧。可是，“不快點兒出來，就要被泡暈啦！”爺一心為主人著想，不由得在窗框上萬分擔心。
然後，距離主人六尺遠浮著的男人把眉毛皺成了八字，說道：“這好像有點兒太有效了，好像從後背躥起什麼熱辣辣的東西。”他暗暗在周圍的怪物中尋求同情。
“哪裏！這樣正好。藥池的水要沒這種程度就沒用了。這要在我們家鄉，泡的水比這還要熱一倍呢。”有個人自豪地張揚道。
“這個水到底有什麼功效呀？”一個用疊起來的毛巾遮住凹凸不平的腦袋的男人向眾人問道。
“有各種各樣的功效啊！因為說是對什麼都管用哦，牛氣著呢。”說這話的人有著有如幹癟的黃瓜那樣的臉，且形、色兼具。要是這藥池子真那麼有效，他就應該會更結實健壯一些才對。
“比起剛剛放進藥的時候，還是放藥後的第三四天最好，今天就正是時候哦。”一個男人擺出一副無所不知的樣子說道，一瞧，是個發福了的男人。這大概就是汙垢肥胖吧。
“喝下去也有效嗎？”不知從哪兒冒出來這麼一句，是個聲音尖厲的人。
“涼涼了之後喝一杯再睡覺，神奇地就能不起夜啦，你可以喝點兒試試。”這答話也不知是從哪張嘴說出來的。
浴池的情形，就介紹這麼多了。爺又放眼往鋪著木地板的那塊兒一瞧，有人！有人！上不了畫的亞當們排成一排，各自以隨心所欲的姿勢，衝洗著自己高興衝洗的部位。其中最令人驚愕的是這兩個亞當，一個仰麵朝天躺著，眼睛盯著高高的天窗；一個趴著，窺視著水溝裏麵。這兩個亞當看起來相當的清閑。一個和尚麵對石牆蹲下來後，一個小和尚就上來給他不停地捶肩。二人大約是師徒關係，小和尚便替代了搓澡工。真正的搓澡工也在一旁，這麼熱他還穿得整整齊齊的，看來是感冒了。他把一個橢圓形小桶裏的水，嘩啦地潑在雇主的肩上。再看一下他的右腳，在大腳趾縫裏夾著一條粗布搓澡巾。這一邊，一個貪心地霸占了三個小桶的男人，正一邊對他旁邊的人說“用吧！用吧”地勸那人用自己的肥皂，一邊滔滔不絕地長篇大論。他講什麼呢，爺一聽，原來是在講這樣的事情。
“火槍，是從外國來的東西。以前，都是互相砍來砍去的嘛。外國人膽子小呀，於是就弄出那種東西來了。好像不是中國弄出來的，應該還是外國人弄的，和唐內(24)的時候還沒有嘛。和唐內就是清和源氏(25)啦。據說是義經(26)從蝦夷(27)去滿洲的時候，有個非常有學問的蝦夷人也跟著去了，有這麼個說法。後來義經的兒子攻打大明朝，麵對大明朝又覺得窘困，就派了使者求見三代將軍(28)，請求借三千精兵。三代將軍卻留住了那個家夥，不讓他回去。……叫什麼來著……反正就是那個叫什麼的使者。……然後把那個使者扣留了兩年，最後還在長崎賜了個妓女給他，那妓女生的兒子就是和唐內。後來回去一看，大明朝已經因為國賊滅亡了……”他說的什麼，讓人完全搞不明白。
他身後是個二十五六歲的神情憂鬱的男人，呆呆地不斷用白色的藥湯水熱敷胯下。似乎為腫塊還是什麼所折磨痛苦的樣子。在他旁邊是年約十七八的小夥子，什麼君啦，在下啦，口若懸河地說著狂妄自大的話，可能是這附近的書生吧。再下一個，就見到了一個怪異的脊背，像是從屁股中間插進去一根紫竹似的，脊椎的骨頭每節都凸了出來，清晰可見。並且，脊椎左右兩邊還整齊地排列著如同十六武藏跳棋形狀的四個圓點兒，那“十六武藏跳棋的棋子”已經通紅潰爛，有的周圍還發膿了。