莫斯卡坐在一棟刷著白漆的房子投射下來的陰影裏，那房子就是被征用的鄉村俱樂部。一片射箭場在他麵前展開，上麵豎著有藍紅相間靶環的靶子，他身邊，赫拉坐在一張舒適的矮椅上，寬闊的草坪上坐滿大兵們、他們的妻子和嬰兒推車。
周日午後的安寧懸在空中，傍晚比平時來得早了一些。秋日將至，今年來得特別早。青綠色的草地上散落著一塊塊褐色的斑點。挺拔的榆樹擋住了高爾夫球場，樹葉上染著一層紅色。
他看到艾迪?卡辛繞開弓箭手們朝他們走過來。艾迪坐在草地上，拍了拍赫拉的腳，說：“你好啊，寶寶。”赫拉衝著他笑了笑，繼續看著星條旗報，無聲地念著上麵的句子。
“我收到了我老婆的一封信，”艾迪?卡辛說，“她不來了。”他沉默了一會兒，“最壞的結果，”他說，沉重地笑了笑，優雅的嘴巴扭曲著，“她準備跟她老板結婚，我告訴過你，她在跟他上床，沃爾特。我那時根本還什麼都不知道，就是純粹的直覺。這樣的直覺怎麼樣，沃爾特？”
莫斯卡看得出艾迪馬上就要大醉一場了。“該死，這怎麼回事，艾迪，你又不是個居家男人。”
“我可以是，”艾迪?卡辛說，“我可以試試。”他指著在草地鋪就的綠毯上漂亮極了的奶油色推車，藍色毛毯露出一個角，“你不是個居家男人，但你正在嚐試。”
莫斯卡大笑。“我正在學習。”他說。
他們沉默地坐了一會兒。
“今晚來不來市政廳餐廳？”艾迪問。
“不了，”莫斯卡說，“家裏還有事，要不你過來？”
“我必須四處逛逛，”艾迪站起身，“不能一整晚坐在你家裏。”他閑逛著，在弓箭手和他們的靶子之間走動。
莫斯卡向後靠著赫拉的腿，抬起臉朝向落日的餘輝。他忘了問艾迪結婚許可的事，現在本來應該到了的。
他想著回家，想著帶著妻子和孩子走進他母親的房子裏。格洛莉亞結婚了（他忍不住笑），所以不用擔心。雖然現在回去再不走了要比之前容易些，但還是會很詭異。
看著弓箭手們奇怪地彎著弓弦和離弦之箭的飛行軌跡，他回憶起前線一座農莊裏的一位老兵來。那時，他們在農場裏為預備部隊放電影。堆得很高的薪木被當成座椅，那個老兵，肯定年近四十了，莫斯卡想，三個法國小孩圍繞著他，有一個坐在他膝間——一個六歲的小男孩——小心翼翼地梳著不聽話的卷發，整齊地側分，把前麵的頭發弄蓬鬆形成個波浪。然後他又為另外兩個孩子梳頭，一個女孩和另一個男孩，輪流把他們抱到膝上，小心翼翼，溫柔又熟練地梳著，轉過他們的頭好把頭發分整齊。當那老兵梳完後，他給了每個孩子一塊巧克力，然後靠著牆邊的薪木凳歇息。
現在坐在嬰兒車所在的綠草地上，他覺得那記憶無比重要，便逼著自己的思緒回到當時，回憶起那個深色皮膚的大兵，海灘上的部隊艱難地朝著重機槍的聲音前進，他開著卡車衝過他們，扔下大罐菠蘿汁，提醒大家做好準備。敵人靠近的聲音越來越大，槍聲更密集，輕武器的爆破聲就像小和弦。莫斯卡停住思緒，回到甜蜜清涼的菠蘿汁上。在路上休整時，罐子從一張嘴邊傳到另一張嘴邊，在月光下，從這條路傳到另一條路上。他們當時停留在一個小石房子組成的法國村莊，村莊沒入黑暗，正對著村莊，停著清晰可見的卡車、吉普和怪獸般的運槍車。在街道盡頭，一輛坦克上鋪滿剛洗的衣服，鋪開來在月光下晾幹。
一陣刺骨的晚風吹過，弓弦的響聲和弓箭的鈍擊似乎驚到了赫拉。她從書裏抬起頭，莫斯卡扶著地站起來。
“走之前你還想要什麼嗎？”莫斯卡問。
“不用，”赫拉說，“我太飽了，而且我的牙齒又開始疼了。”莫斯卡看到她腮上有一小塊腫塊。
“我會跟艾迪說，要帶你去空軍基地看牙醫。”他們把椅子上和草坪上的東西收起來，堆到推車裏，寶寶還在沉睡。他們走下草坪，來到街車站。車來了，莫斯卡伸展長臂把小推車舉到車後的台子上。
寶寶開始哭，赫拉抱起他摟在懷裏，售票員等著他們交錢，莫斯卡用德語說：“我們是美國人。”售票員上下打量莫斯卡，但並未反駁。
幾站之後，兩個陸軍婦女團的人上了車，其中一個注意到赫拉臂彎中的寶寶，對另一個人說：“這真是個可愛的德國寶寶啊。”
另一個陸軍婦女團的人傾身過去看看，大聲說了幾遍：“噢，真是個可愛的寶寶，”然後抬頭看著赫拉，看她聽懂了沒有，“漂亮，漂亮。”
赫拉微笑著看向莫斯卡，但他什麼都沒做。其中一個女人從包裏拿出一塊巧克力，她們到站時，她迅速把它放到寶寶的身上。赫拉還沒來得及抗議，她們倆就下車走遠了。
莫斯卡一開始覺得好笑，後來不知為何開始生氣，於是拿起巧克力扔到了街上。
他們下了車往家裏走時，赫拉說：“別因為她們把我們當成德國人就不高興。”
但不僅僅是因為那個，莫斯卡當時被嚇倒了，好像他們真的是德國人，不得不作為被征服者接受這種慈善的羞辱。
“我們馬上就會離開這兒，”他說，“我明天就跟艾迪談談許可的事。”他第一次感到緊急。
艾迪?卡辛離開鄉村俱樂部時，完全不知要去哪裏。莫斯卡坐在草地上，頭靠在赫拉的膝蓋上，一隻手搭在奶油色手推車的輪子上，這樣的一幕深深刺痛了他。他趕上一輛街車，然後決定去找大猩猩。這令他心情好到能去盯著那些往市中心走的姑娘們看。他一直走到河邊，越過威悉河上的橋，上了另一輛街車繼續穿過新城區。他在街車開到空軍基地前的最後一站下了車。
這裏的房屋完好無損，他走進其中一棟，爬了三層樓梯，敲門。他聽到愛爾弗萊達的聲音說：“等一下。”然後門開了。
艾迪?卡辛每次看到她都會震驚。那柔軟的體型，豐滿，實際上比看上去更豐腴，瘦削的腳踝和腰，然後是那個巨大的腦袋，那雙像兔子一樣發紅的眼睛。
艾迪?卡辛走進屋，坐到靠牆的沙發上。“給我倒杯酒，寶貝。”他說，他在這裏存了些酒，他覺得這麼做挺安全。愛爾弗萊達隻在他來時才會碰那些酒。她調酒時，他沉迷地看著她頭的動作。
她的頭相對於那個身體來說，太大了。頭發就像一堆銅線。皮膚很蒼老，泛著油膩膩的黃光，再加上粗大的毛孔，看上去就像雞皮。鼻子像是被狠揍過似的歪著。她的嘴唇，如果沒有化妝——艾迪來時她總是會化妝——就是腫脹的牛肉色的兩片。她還有一個很鬆弛的大下巴和下顎。但當她在屋子裏走動，跟他講話時，她的聲音柔和得像音樂，裏麵帶著一絲早就逝去的青春。她的英語講得非常好，在語言方麵很出色，所以才靠翻譯為生。有時她還會給艾迪上德語課。
艾迪在這裏感到舒服又安全，她總會用蠟燭點亮房間，艾迪會笑著想，也許它們還有其他用途。對麵的牆邊是一張床，它旁邊靠牆對著窗戶的是個衣櫃，上麵擺著一張她丈夫的照片，一個帥氣的小夥子，好脾氣地笑著，露出不整齊的牙齒。
“我沒想到你今晚來。”愛爾弗萊達說，她把酒遞給他，在沙發上跟他隔著坐下來。她已經知道如果自己做出喜愛或充滿欲望的動作，他就會離開，但如果等他喝到足夠醉，他就會吹熄蠟燭暴力地把她拖到床上。她知道，那時候她應該假裝不願就範。
艾迪靠在沙發上喝著酒盯著那照片。那位死去的丈夫是在斯大林格勒死的。愛爾弗萊達常常告訴他，她是如何跟其他德國女人一樣，在法律規定的哀悼斯大林格勒死難士兵的日子裏穿上黑色寡婦喪服。太多德國人死在那裏，現在斯大林格勒這個名字在她們心中甚至會激起種可怕的聲音。
“我還是覺得他是個同性戀，”艾迪?卡辛說，“他怎麼會跟你結婚呢？”他看著她的煩亂和悲痛，他心情不好的夜晚總這麼刺激她。
“告訴我，他跟你做過愛沒？”艾迪?卡辛問。
“做過。”愛爾弗萊達低聲說。
“多少次？”
她沒回答。
“一周一次？”
“更多。”她說。