喬世景睜開眼睛盯著田韻抒：“那你告訴我，你是在翻你的東西，還是在翻我的東西？”
田韻抒的語氣忽然緩了下來：“我記得咱家有一幅‘猛虎下山’的名畫，怎麼就找不見了呢？”
喬世景驚訝地問：“你找這畫幹什麼？這畫跟你有關係嗎？這是別人求我辦事送的，他送這畫是為了感謝我。”
田韻抒急忙解釋：“我的老同學許尚美，丈夫在部隊服役多年了，最近想脫下軍裝回上海工作，讓我和玉嬋大姐幫忙，我又不好直接跟她要錢，正好玉嬋大姐想要‘猛虎下山’的畫，我想起咱家裏就有一幅，把這畫賣給許尚美，豈不是一舉兩得了嗎？”
喬世景的嘴角露出一絲譏笑：“你倒挺有經濟頭腦的。”
田韻抒糾正說：“這叫盤活資本。”
喬世景從太師椅上站起身：“那你慢慢盤吧，我要睡覺去了。”說罷轉身進了臥室。
田韻抒無奈地望望他的背影，繼續翻箱倒櫃。這回翻得更仔細更大膽，似乎得了喬世景的默許，也就更無所顧忌理直氣壯，她幾乎是翻了一整夜，把家裏的犄角旮旯都翻遍了，最終她獲得了驚喜。
第二天一早，田韻抒就拿了“猛虎下山”畫奔了城隍廟。
一位穿長衫的老先生正在店麵櫃台上打理著什麼，他就是店主錢大爺。
田韻抒跟他客套了幾句，就把畫攤開了，畫麵上一隻老虎在崇山峻嶺中奔跑。
錢大爺仔細看了看，眼睛突然一亮說：“這畫是袁士道的真跡，千真萬確，我手裏已經走過好幾幅他的虎畫了，都賣了好價啊。”
田韻抒：“錢老板，我這幅畫能賣多少錢？”
錢大爺：“100萬大洋上下吧，不過，你這隻虎的寓意非比尋常，是一隻下山的猛虎，價錢上可以開得更高一點。”
田韻抒：“那我就幹100萬大洋，賣多了錢歸你。這兩天可能就有人來提貨。”
錢大爺：“那這麼著，隻要貨一提走，我立馬打電話讓您來提錢。”
田韻抒：“好呀好呀，那咱就一言為定了。”
10
許尚美正坐在商務館的辦公室裏整理資料，禿頂李總走到她跟前，將一杯水擺在她桌上，討好地說：“許太太，休息一會兒喝點水吧，工作再忙也不能累壞身子呀？”
許尚美冷冷地回道：“謝謝李總關心，我杯子裏有水。”
李總索性坐在她身邊：“你丈夫不在家，有事就言語一聲啊，需要我幫忙，我一定盡力。”說罷，將手放在許尚美的肩上。
許尚美本能地站起身：“我丈夫可是軍人，他手裏的槍子不長眼睛啊。”
李總笑笑：“用槍嚇唬我，誰怕呀？”又用手指著腦門：“往這兒打，這兒有油，我是你的幹老頭。”
許尚美厭惡地背過身去：“李總，請您放尊重點，商務館的總經理，別失了自己的身份。”
李總果然遠離了許尚美一步說：“我這是關心下屬，失什麼身份嘛。好，那你忙，我走了。”說罷訕笑著出門。
隨著關門的響動，許尚美慍怒地坐下，眼裏的淚水悄然湧出。
這時，田韻抒悄悄走了進來。
許尚美一眼發現了她，急忙拭去臉上的眼淚，裝作歡喜說：“韻抒姐，你怎麼跑到這兒來了，找我有事嗎？”
田韻抒：“這回好事真找上門了，看你敢不敢接？”
許尚美：“隻要能把路曠明調回來，什麼事情我都敢接。”
田韻抒：“那我就實話實說吧，玉嬋大姐最近想要一幅袁士道的‘猛虎下山’畫，這可是你討她歡欣的好機會，如果你能送上這幅名畫，你丈夫回上海工作的事情肯定就八九不離十了。”
許尚美：“可我到哪裏弄這畫呢？”
田韻抒：“我剛剛路過城遑廟錢大爺古玩店，看見那裏就有一幅袁士道‘猛虎下山’畫，錢大爺說是真跡，你去那裏買就是了。”
許尚美：“字畫這東西我不懂，一幅畫要很多錢吧？”
田韻抒：“不會少於100萬大洋，關鍵是你買畫送給玉嬋大姐是為了給路曠明安排工作，在上海這樣的地方安排一個好工作，沒有100萬大洋能行嗎？”
許尚美麵有難色：“可我一時酬不來這麼多的錢啊？”
田韻抒：“尚美，我們老同學一場，我才真心幫你，否則誰管這等閑事，要知道玉嬋大姐和我都是在銀子堆裏撲騰的闊太太啊，哪個缺錢花？反正我把信息告訴你了，你去不去就不關我事了，到時候路曠明調不回來，可別怪兩個學姐不幫忙喲。”
許尚美：“韻抒姐，那我這兩天就抓緊酬銀子，你要容我一些時間好吧？”
田韻抒：“你真要抓緊，如果畫被別人買去了，你拿什麼送給玉嬋大姐呀？送禮不在乎錢多錢少，但一定要送對心思。”
許尚美：“我明白了。”
許尚美回到家裏就翻箱倒櫃，許老太太跟在後邊收拾東西。
許老太太：“你把家裏翻弄個底朝天也翻不出錢來，咱沒家底，翻出啥來也不值錢，你還是給路曠明打個電話，讓他在部隊上想想辦法吧。”
許尚美停住手：“人比人真是氣死人，同樣是上大學，同樣是嫁人，人家就嫁成了有錢有勢的闊太太了。”
許老太太：“這你能怪誰？腳上的泡是你自己走的。好不容易大學畢業有了工作，你竟嫁給了一個窮當兵的，我死說活說都攔不住你。”
許尚美：“好了，媽您別嘮叨了，我馬上讓曠明想辦法吧。”
11
南方某軍營，烈日下，數排軍人在聽路曠明訓話。
路曠明已曬得臉上冒油，但他還是振振有詞：“弟兄們跟我路某人多年，出生入死流血流汗，槍裏來彈裏去，我路某人沒錢賞你們，但我還是倒騰出了幾個官銜慰勞大家，班長、排長、連長……隻要弟兄們肯出錢認捐，我保你們光宗耀祖……”
士兵們麵麵相覷。
士兵甲：“老子天天打仗，有今天沒明天，誰還稀罕什麼官銜呀！”
士兵乙：“就是，腦袋掖在褲腰裏，能不能活著回去見老娘還說不定呢。”
士兵丙：“我跟你們倆想的不一樣，能撈個小官當當也挺威風的，起碼手下能管幾個人。”
士兵丁：“就是，我想弄個排長當當。”
士兵甲：“那你手裏要有銀子呢。”
士兵丁一拍口袋：“誰說我沒有銀子啊，你看銀子都擠得往外跑了。”
幾個士兵一起抱住他：“拿來喝酒去，喝酒去。”
路曠明立刻命令幾個玩笑的士兵：“都別鬧了，有錢就拿到我這裏來，大小領個官銜。”
喧鬧的士兵們不約而同擠到路曠明跟前。
12
上海某裏弄民居內，許尚美和許老太太坐在桌前數銀子。
許老太太：“想不到路曠明真還弄回銀子來了，就衝這些銀子，這小子還算有種。”
許尚美：“媽，人不可貌相，海水不可鬥量。我當初看上他時，就覺得他心裏會盤算小九九。”
許老太太：“這回他倒把心裏的小久久都盤活了。……哎，我剛才數多少了？”
許尚美：“我怎麼知道？”
許老太太：“你看，這麼一打差，又得重新數一遍了。”
許尚美和許老太太數完銀子，兩人心裏都不歡喜。
許老太太嘀咕：“這剛哪兒到哪兒啊，差得太多了。”
許尚美沉思一會兒說：“已經夠難為他了，明天我再想辦法找人借吧。”
許老太太歎道：“真是一分錢難倒英雄漢呢。”
第二天，許尚美早早就趕到辦公室了，她坐在辦公桌前發呆，玻璃窗外是熱鬧的街市。她不知道該怎樣跟李總開口，也許這一步邁出去，等待她的就是萬丈深淵了。
禿頂李總故意端了一杯茶走過來，擺在許尚美麵前。
李總：“是不是又想大兵了？放著眼前的不想，想那不著邊際的，他回來要坐兩天火車呢。”
許尚美轉過身：“李總，您能不能借給我三十萬大洋啊？我家裏有急事要用錢。”
李總兩眼忽然放光說：“你就為這事發愁呀，你怎麼不早說呢，我李某除了錢沒別的，你要多少我有多少，可你得答應我一個條件……”
許尚美焦急地問：“什麼條件？”
李總突然捧起許尚美的臉：“這還用問嗎？美人，我都想了你多少年了，一直沒有理由喜歡到你，這回你總算給了我一個理由了。”
許尚美猛地站起身：“請你放尊重點！”
李總一怔：“你以為我的錢是誰都借給的嗎？三十萬大洋放高利貸那要多少利息呀？你不想付利息就從我手裏借三十萬大洋，天下哪有這等便宜事啊？”
許尚美慍怒地看著李總，轉身出去了。
李總望著她的背影說：“我就不信憑銀子釣不到你這條美人魚？”
許尚美在一棵香樟樹下徘徊，一副心事重重焦慮難耐的表情。
樹上的一對鳥兒騰空飛起，她雙目注視著騰飛的鳥兒，直至在她的視野裏消失。此時，她想起了火車站與路曠明惜別的情景：火車開動了，路曠明從車廂裏探出頭向站台上的許尚美招手，“尚美，回去吧，我很快會回來的。”
許尚美的眼淚奪眶而出，她定了定神，轉身走到李總辦公室門口，見李總正對著小鏡子照自己，許尚美徑直走了進去。
李總立刻收起小鏡子，笑道：“我就知道你會主動送上門的。”
13
上海城遑廟錢大爺古玩店內，許尚美認真打量著“猛虎下山”的畫。
許尚美：“錢老板，這畫不會假吧？”
錢大爺：“你放心，假一罰十。從我店裏出去的東西沒有假貨，我錢大爺是靠信譽在上海灘做生意的，古玩店隻是我經營的一項生意，我經營的生意多了。”
許尚美：“這畫開價多少？”
錢大爺：“105萬大洋。”
許尚美：“是不是有點貴了？我隻帶了100萬。”
錢大爺：“東西是真東西，又缺貨，你要是來晚一步啊，興許就拿不到貨了。”
許尚美將手袋裏的銀票放在櫃台上：“您老看看，這是100萬銀票，馬上就可以去銀行兌大洋的。”又摸摸手包：“我再沒有零散錢了。”
錢大爺：“好吧，急人所難，那我就做做功德吧。”
14
上海外灘酒吧內，石玉嬋、田韻抒、許尚美正聊著什麼，各自桌前都擺放著一杯茶飲和點心。
田韻抒將一個畫軸遞給石玉嬋：“玉嬋大姐，尚美把您要的東西帶來了，袁士道的‘猛虎下山’畫，絕對真跡，100萬大洋啊。”
石玉嬋接過畫軸：“這東西也不是我要，是幫你辦事的人要，如今辦成事，沒錢怎麼行啊？你真要掂著銀子去，人家又不敢收，怕沾上不廉潔的嫌疑。畫這東西，隻要是名人真跡，升值的空間還是滿大的，送給人家又雅觀，這叫軟收藏。”
許尚美：“那路曠明回來的事就煩請大姐幫忙了，盡量安排他早些回上海吧。”
田韻抒急忙接話：“沒問題，玉嬋大姐一定會盡快幫你辦的。”
石玉嬋瞟了一眼田韻抒：“你都把話替我說了，我還說什麼呢？”
許尚美：“誰說都一樣，都是我的學姐，隻要把事情辦成就行了。”
石玉嬋差開話題：“韻抒，報館怎麼安排‘廢除婚姻大討論’的？”
田韻抒：“總編口頭上答應了，但還說要等兩天。”
石玉嬋將目光掃向窗外：“緩一緩也好，我們這些女人雖然對婚姻有這樣那樣的抱怨，甚至想擺脫婚姻，可是離開了婚姻，我們就像魚兒離開了水一樣，能不能活得滋潤還真難說呢。”
田韻抒：“最近正在上映一部《棄婦》電影，是王漢倫主演的，聽說她本身就很傳奇，我們今天要不要去看看？”
石玉嬋看看腕上的表：“既來之則安之，那就去看看吧。”
田韻抒：“尚美請客嘍。”
許尚美：“好呀，我早就想請兩位學姐看電影了。”
上海大華電影院內，觀眾座無虛席。石玉嬋、田韻抒、許尚美在觀眾席裏分外搶眼。
銀幕上正放映黑白無聲片《棄婦》。當銀幕上的女人被人欺負時，許尚美忽然淚如泉湧，這細節立刻被一邊的田韻抒發現了。
田韻抒：“尚美，你這是怎麼了？”
許尚美：“觸景生情，沒什麼。”說罷掏出絹子拭淚。
石玉嬋津津有味地看電影，對身邊的一切視若無睹。
電影演完了，男男女女的觀眾紛紛從影院往外湧，石玉嬋、田韻抒、許尚美漸漸走出人群。
石玉嬋的情緒似乎還沉浸在電影中：“電影挺感人的，聽說這個叫王漢倫的女星曾在教會學校讀書，英語、音樂、舞蹈樣樣出色，是個曾經纏過足的小腳女人，結婚後發現丈夫與日本女人鬼混，便憤然離婚了。”
田韻抒：“這倒是‘廢除婚姻’大討論的有力人證，玉嬋姐，這些消息你都是從哪裏得到的？”
石玉嬋：“秀才不出門，便知天下事。怎麼樣，我這個坐辦公室的不比你這個報館記者消息閉塞吧？尚美，你說是吧？”
許尚美急忙說：“是是。”
田韻抒拍拍許尚美的肩膀：“尚美，你現在應該高興才對，玉嬋大姐的一個電話就可以把路曠明安排回上海。”
石玉嬋從許尚美手裏接過字畫卷軸掂著：“是呀，拿人錢財替人消災。辦也得辦，不辦也得辦。”
三人會意地笑起來。
15
上海某裏弄民居內，許老太太聽見敲門聲，知道是女兒尚美回來了，她急忙打開門，看著走進來的許尚美。
許老太太：“你眼睛怎麼哭腫了？紅得跟桃似的。”
許尚美：“我哭什麼呀，笑還來不及呢。媽，曠明的事情就算有著落了。”
許老太太：“你借到錢了？你在哪裏借到的錢呀？”
許尚美：“媽，這您就甭問了。反正我借到錢了，已經把事情辦妥了，就等曠明回來了。”
許老太太：“這就好了，我雖不喜歡這個女婿，但也不願意他在外邊吃槍子，我心疼閨女呀！”
許尚美：“媽，天不早了，我在外邊跑了一天，趕緊睡吧。”
許老太太：“要不是等你，我早就入夢鄉了。”
許尚美簡單洗漱了一下，就進了自己房間，黑暗中的她，躺在床上翻來複去睡不著，一臉無奈困惑的表情。她的眼前不時閃回李總與她討價還價的情景：
李總：“你就為這事發愁呀，你怎麼不早說呢，我李某除了錢沒別的，你要多少我有多少，可你得答應我一個條件……”
許尚美：“什麼條件？”
李總突然捧起許尚美的臉：“這還用問嗎？尚美，我都想你想了多少年了，一直沒有理由喜歡到你，這回你總算給了我一個理由了。”
黑暗中的許尚美自語：“曠明，我這都是為了你能回上海啊，你千萬別怪我好嗎？”說罷拉起被角掩麵哭泣。
16
上海中式別墅內，夜晚的燈光映著一個男人的身影。
喬世景坐在大廳裏聽留聲機，裏麵傳出流行歌曲《毛毛雨》：
“毛毛雨下個不停微微風吹個不停
微風細雨柳青青哎喲喲柳青青小親親不要你的金
小親親不要你的銀奴奴呀隻要你的心哎喲喲你的心
毛毛雨不要盡為難微微風不要盡麻煩
雨打風吹行路難哎喲喲
行路難年輕的郎太陽剛出山
年輕的姐荷花剛展瓣莫等花殘日落山
哎喲喲日落山毛毛雨打濕了塵埃”
……
田韻抒興衝衝進門，一眼看見沉醉於歌曲的喬世景。
田韻抒：“你又在害相思了，這回該不是為小禿的媽媽吧？”
喬世景：“你亂猜啥呀，明天大公子就來上海了，晚上安排了百樂門的娛樂活動，我把要唱的歌曲再審查一遍。”
田韻抒從包裏掏出銀票擺在桌子上。
田韻抒：“給，銀票給你帶回來了。要說咱也真夠狠的，本來沒花錢得來的畫，硬要許尚美出了100萬大洋，我拿著這銀票，心裏很愧疚啊。”
喬世景：“朋友就是生產力，這有啥愧疚的，一個願打一個願挨，再說安排一個人回上海工作，那可不是幾句話就能玩轉的，要是我給他弄個生錢的位置，他家的大洋就會堆成銀山。”
田韻抒：“那你要抓緊辦啊，我的老同學可是盼夫心切啊。”
喬世景：“我在等安署長的上方寶劍呢，他隻要跟我打聲招呼，我立馬給他辦。”說罷，拿起桌上的銀票：“怎麼才50萬啊？”
田韻抒：“那50萬我收起來了，這個家有我的一半，不能都便宜了小禿吧？”
喬世景不悅地瞟了一眼田韻抒：“你真是六月的日頭啊。”
田韻抒：“我還不是為了這個家！……想吃夜宵嗎？我給你做去。”
喬世景關掉留聲機，用白眼翻了田韻抒一下，徑直走進自己的臥室，怦地關上了門。
站在大廳的田韻抒訕訕地看著緊閉的臥室門：“腦子裏生蟲了！”
17
上海中式庭院內，夜晚異常安靜。
大廳裏，石玉嬋展開“猛虎下山”畫給安子益看。
安子益：“畫真是好畫，但願大帥見到此畫能心生歡喜，賞我高升。”
石玉嬋直言：“聽說我那位同學花了100萬大洋呢，你拿了人家的畫，可要把人家的丈夫安排回上海啊。”
安子益：“這事你找喬廳長吧，上海華界的交通商務文化娛樂都歸他具體操辦，安排一個人應該不成問題。”
石玉嬋催促道：“人家要你的上方寶劍，有了你的上方寶劍，他才好動用手中的權力操作。”
安子益猶豫著說：“那這事等等再說吧，明天大公子就來上海了，我要全力安排接待。”
石玉嬋看著他，再沒說話。