司馬懿並不回答他，卻將目光投向了司馬昭：“昭兒，你的意見如何呢？”
司馬昭抿著嘴唇思忖了一會兒，才沉吟著答道：“父親、大哥，昭以為此舉實有不妥。這一次征蜀失利，對曹爽來說，也確是一大重挫。但若要想以此為理由便廢了他，似乎還是差了那麼一點兒。隻有達到無功無德的地步，我們才可以下手廢除曹爽的顧命輔政大臣之位。如今單憑一個無功，實在是不足以拿來廢他啊！”
“哦？這麼看來，昭兒你已有對策了？”司馬懿伸出手來，輕撫須髯，向他這個次子問道。
“父親大人，孩兒近來確是想出了一條大膽而出奇的計策，不知該不該講？”
“講！”
“父親大人，依孩兒之見，您此刻不如施展欲擒故縱、以退為進之妙計：暫時稱病居家，韜光養晦，任由曹爽一派在朝堂上張牙舞爪，胡作非為，然後待到他恣情縱欲、積惡成山、無功喪德、臭名遠揚之際，再伺機發難，打得他永不翻身！”
司馬懿還沒聽完，眸中深處已是灼然一亮，緊緊盯向司馬昭，整個人幾乎朝他傾了過去：“你且把理由講得再具體一些。”
司馬昭迎視著父親火熱的目光，按捺住緊張之極的心情，咽了一口唾沫，道：“孩兒深知曹爽之為人，資性平平，遇危則稍知警惕，居安則忘乎所以。您如果日後一直待在朝堂上與他對峙，他若是臨事而懼，克己忍性轉而倚重桓範、丁謐等智謀之士、奸猾之徒為助，說不定尚能苟延殘喘、保得小命；您如果稱病告退而去，他則必會如釋重負、身心俱懈、忌憚盡消，轉而驕狂自大、作威作福、奢侈淫逸，用不了多久就會招來天怒人怨——那時候，您再以‘清君側、拯社稷’為理由，完全便能名正言順地將他連根鏟除！”
司馬懿靜靜地聽罷，並不多言，回過頭來，隻向司馬師問道：“師兒，你認為昭兒此計如何？”
司馬師看著他這個二弟，滿眼盡是欽佩之色：“父親大人，二弟此計高明之至，孩兒恭請您予以采納！”
司馬懿這才麵色一鬆，撫著銀須，長長而笑：“不錯、不錯。昭兒你近來真是愈發睿智成熟了。你這一條妙計，為父就此采納了！”
從司馬府後花園的湖心高亭之中遙望出去，四麵碧波粼粼、青蓮搖搖、雲影飄飄，洋溢著一股說不出的怡和幽雅。
“今天，本座將各位老兄弟、老朋友請到這裏來，就是要和你們好好聚一聚、談一談心。”司馬懿倚在亭內的香幾後麵悠然而坐，娓娓說道，“現在，大家能坐到一起像今天這般促膝談心的機會不多了……”談到這裏，他眼睛一眨，淚花便閃了出來，“滿寵太尉、崔林司徒、趙儼司空他們在這兩三年之間都先後辭世而去了，本座對他們實在是思念得緊啊！”
在亭台之中，陪坐在他下首的是：新近升了太尉的蔣濟、中書令孫資、中書監劉放、尚書令司馬孚、尚書仆射衛臻、吏部尚書盧毓、度支尚書王觀、廷尉高柔、太常王肅、大司農桓範、大鴻臚何曾、崇文觀祭酒傅嘏等資望較老的公卿大臣。他們聽著司馬懿在席上聲情並茂的講話，個個神情不一，感慨萬分。
司馬懿透過蒙矓的淚光望向那天際的縷縷遊雲，慨然又道：“在這六十餘載來，本座和諸君可以說是親眼目睹了這風雲際會間天下士人的三次嬗變——一是漢末諸賢，像王允、荀爽、楊彪、荀彧他們那一代的高士大賢，共同的特點是德勝於才、輕生重義、篤行務實、守節不移；二是建安諸賢，像王肅君、高柔君、賈逵君、滿寵君、蔣濟君、桓範君和本座等，我們共同的特點是德才並舉、追善止過、方圓自如、建功立業；三是像夏侯玄、何晏、嵇康、阮籍、劉伶等，在黃初、太和年間成長起來的名士，對他們這一批，本座就有些不敢恭維了。本座認為他們閱淺曆少，未當大難，生長於錦衣玉食之家，交遊於升平盛世之際，甘多於苦、逸多於勞，造成了他們才浮於德、華濃於實、輕人重己、好逸惡勞的特點！唉，再往後麵看去，世風日下，淫習日濫，那些後來的士人隻怕更是德才皆乏、名實交喪，其禍之大愈發不堪深言啊！”
蔣濟聞言，亦是惻然動容，沉沉歎道：“司馬太傅憂世憂民之心實在感人至深！當今之勢，我等也唯有盡人事而後聽天命了。眼下，我等能為國家爭取栽培得一株好苗就盡力去栽培吧，也不負自己平生濟世理亂之誌願了！”
“太傅大人，您莫要過於憂慮，傷了自己的身子啊！”“太傅大人真是聖賢心腸……”高柔、何曾、傅嘏、衛臻等也紛紛發言勸慰司馬懿。隻有桓範坐在席間，冷然睨向司馬懿，也不多說什麼。
司馬懿雙掌按在幾上，滿臉現出焦慮之色：“哎呀！所以本座才會不辭艱辛東征西戰——本座就是想趁著自己這把老骨頭這幾年還能動，爭取在有生之年把蜀寇、吳賊盡行鏟除，為在座的諸君和天下的士民開創一個海晏河清、無兵無戈的太平盛世，讓我們的子孫後代都生活在幸福安寧之中啊！諸君——難道你們願意自己當年在漢末以來顛沛流離、殺伐不休、艱苦備嚐的日子還讓自己的子孫後代也去經曆體驗嗎？”
說到這裏，他已是淚落如雨，打濕了頷下蒼髯亮晶晶一大片。
這一下，在座的公卿大夫，包括桓範在內，都被他深深感動了。他們齊齊起身向司馬懿拱手敬道：“太傅大人胸懷天下、心係蒼生、仁蓋六合，實在令我等衷心欽敬不已！我等祝願太傅大人千歲千歲千千歲！”
“罷了！罷了！”司馬懿左拳在自己腿膝之上輕輕地擂著，右手向他們揮了一揮，款款言道，“本座近來腿腳舊疾複發，起臥行動是大有不便了。諸君，本座實言相告，今日與你們在此一聚之後，就要返回溫縣孝敬裏老家閉門養病了。日後的朝廷樞務，就多多拜托諸君全力協助曹大將軍共同處置了……”