這時屋中剩得路鼎和李紫霄、小虎兒三人，小虎兒可是好動不好靜的孩子，沒有自己的事，早已一溜煙跑得不知去向，兩人相對，在路鼎心內恨不得把自己肺腑的話，立時掏了出來，無奈沒有這份勇氣，偷眼看李紫霄一副桃李冰霜兼而有之的麵孔，益發不敢挑逗她，可是李紫霄依然大大方方，談論些正大光明的話。
這時路鼎唯唯之間，偶然想出一些話來，問道：“師妹，在舍下被黑煞神一搗亂，酒米不沾，便回轉家來，直到此刻諒已饑餓，不如和師弟仍到舍下去略進飲食，免得餓壞了身體，就在舍下等候袁兄回音也覺方便些，此後愚兄們全仗師妹策劃，彼此情如手足，愚兄一點真誠，務求師妹不要見外，千萬勿存客氣。愚兄屢次求師妹到舍下屈居，一向未蒙允諾，其實師妹是巾幗丈夫，全堡主幹，何必拘此小節。倘若愚兄早能求師妹旦夕指點，今天也不致在堡外出醜了。”說罷，一臉誠摯委屈之態不期然地流露出來，而且語氣之間，似已把心中思慕之情，婉委托出，也算措詞得體的了。
不意李紫霄，默然不答，隻微一抬頭，運用一對剪水雙瞳，向路鼎麵上注視了一忽兒，慢慢低下頭去，頓時柳眉深鎖，溶溶欲淚。路鼎大驚，以為自己說錯了話，惹得她不高興，鬧得個心慌意亂，焦措不安。
李紫霄覺察他這副神情，早已了然，不禁破涕為笑，低低說道：“吾兄厚情，早銘肺腑，此刻偶然感觸先父彌留的遺言，不禁悲從中來，偏又這幾天被跋扈的官將，無理取鬧，逼得妹子不得不出乖露醜，此後為福為禍，正未可料，所以妹一時傷感起來，請吾兄幸勿誤會。”
路鼎聽了這幾句話，才把心上一塊石頭落地，而且語重情長，從來沒有聽到她向自己說過這樣的話，立時心神大暢，如膺九錫，便想抓住這個千載一時的機會，單刀直入，正籌劃好一片說詞，在心口千回百轉，欲吐未吐之際，忽聽得外麵一隊巡邏堡勇，亂哄哄吆喝而起，接著更鑼響起，已報頭更，小虎兒從外麵也跳躍進來，亂嚷肚餓。
這一打岔，路鼎喉頭打滾的一片要緊話，隻得咽下肚去，接著小虎兒嚷餓的話頭，搶著笑道：“俺正說師妹師弟，大半天水米不沾，定已餓了，現在快隨俺到舍下去，弄點可口的隨意吃一點吧。俺還有許多事，向師妹求教哩。”說畢，先立起身。
李紫霄微一點頭，便攜著小虎兒一同回到路宅來。
路鼎陪到自己最精致一間書房內，屋內琴棋書畫，色色俱全，居然也布置得古香古色。三人落座，路鼎立時指揮宅內搬出一桌精致便飯，三人忽忽用畢，已敲二更。
李紫霄道：“袁兄此去，妹實在不大放心，路兄和舍弟且在此安坐，待愚妹去接應他回來。”
小虎兒嚷著也要跟去，路鼎知道阻不住她，也要伴她前去。李紫霄笑道：“這樣，不用爭辦，堡中豈可無人，路兄萬不能離堡。虎弟同去，也嫌累贅。你們可以放心，俺此去自有道理，少時便回。”說畢，轉身向帳後卸下外麵裙衫，露出裏麵一身窄窄的青色夜行衣靠，背上流光劍，步出帳外，向路鼎、小虎兒囑咐了幾句，說聲再見，人已穿窗而出，不見蹤影。
李紫霄仗著一身功夫，竄房越脊，來到堡上，暗地留神守堡壯勇，似尚嚴密，便不驚動他們，悄悄跳落堡外，舉目四眺，靜蕩蕩的寂無一人，想是官軍退得很遠，一伏身，便施展夜行功夫，遵著官道飛奔前去，行不到裏把路，驀聽得道旁林內沙沙一陣風聲，颯然向身後飄過，霎時便寂。她走得飛一般快，雖然覺得，總以為林內飛禽落葉之類，並不深切注意，隻顧向前奔去，一忽兒又走出半裏多路，忽聽得前麵蹄聲甚急，一匹馬馱著一個人箭也似的由對頭跑來。馬跑得快，李紫霄行得更快，一來一往，霎時近身。李紫霄何等眼光，早已看清馬上的人，慌立定身，喊一聲：“袁兄住馬！”可是人馬已擦肩飛過。
袁鷹兒聞聲趕緊勒住馬韁，轉身跑來，跳下馬相見，喘籲籲地說道：“今晚事有蹊蹺，俺騎馬跑了二三十裏路，兀自不見官軍營帳，正想再探一程，忽見前道上遠遠奔來兩條黑影，俺馬已摘了鈴，包了蹄，聲音甚微，遠一點的不易聽出，不意遠遠奔來的兩條黑影，機警異常，刷的一晃，便不見了蹤影。這樣益發令人起疑，俺慌拔出銅錘驟馬趕去，一看兩旁都是密密叢林，林外田埂縱橫，叉道紛歧，恐有埋伏，不敢單獨進林，卻想起俺分手當口，師妹說過，黃飛虎死不甘休，也許暗地前來探堡，越覺那兩條黑影鬼鬼祟祟，大有可疑，所以飛奔回來報告。想不到半途會著師妹，事不宜遲，我們趕回去吧。”
李紫霄聽得吃了一驚，陡然想起道旁林內風聲可異，悔不該一心跑路，沒有留意，此刻和袁鷹兒一對，照準是那話兒了，又一想堡中路鼎獨木難支，小虎兒究竟年幼，暗地喊聲不妥，慌催促袁鷹兒上馬趕路，自己一伏身宛如一道青煙，眨眼已不見倩影。
袁鷹兒見她陸地飛騰比馬還疾，自己喊聲慚愧，也急急趕回堡來。飛馬趕到近堡半裏多路，猛見堡中紅光燭天，人聲鼎沸，情知堡中出了禍事，急得他沒命地抽鞭飛奔。
萬想不到這當口，馬後又喊聲動地，塵土衝天。袁鷹兒詫異之下，慌催馬走到一個土坡上麵，回頭一看，隻見遠遠火光如龍，四野影綽綽有無數官軍，搖旗呐喊，分三路衝殺過來，這一嚇，幾乎嚇得他滾下坡去，急急帶轉馬頭，不管路高路低，死命地趕到堡下，一看堡樓和周圍土城上，也是火把照耀，標槍林立，似已得知消息，戒備得嚴密非常，心中略寬，匆匆敲開堡門，驟馬進堡，正想先打聽起火緣由，忽見前麵街道上燈球翻滾，一隊堡勇扛著一個四馬攢蹄的一個凶漢，如風的搶上堡來，後麵馬上督隊的人，正是如花似玉的李紫霄，兀自穿著一身夜行衣靠，這時騎在馬上，鳳眼含威，神光四射，一見袁鷹兒剛進堡來，滿臉驚惶，一抖絲韁，越隊趕到袁鷹兒身邊，悄悄說道：“袁兄休驚，黃飛虎已被愚妹擒住，前麵扛著的就是，隻要如此這般，便不愁官軍不退，隻是愚妹遲到了一步，路兄業已受傷，指揮不得守堡人馬，袁兄趕速上堡，照愚妹所說辦理好了，快去，快去。”
袁鷹兒又驚又喜，來不及細問詳情，高應一聲遵命，急急跳下馬，當先奔上堡來。李紫霄卻從容不迫押著黃飛虎到了第一重碉樓上，將人馬和捆縛的黃飛虎交與袁鷹兒，自己繞上土城子巡視守城壯勇去了。