貞觀十四年，除夕。
長安城大雪紛飛，銀裝素裹。大街小巷，煙花漫天，鞭炮隆隆，黎民百姓安居樂業，豐衣足食。這一切，無不昭示著一個繁盛王朝的來臨。
皇城的五鳳樓上，一盞宮燈若隱若現，光影後麵，站著一個魁梧的身影。他就是李世民，一個親手將大唐推向極致的神一樣的存在。此時李世民確實像隱藏在雲層裏的神一樣，靜靜注視著萬家燈火，滿城繁華。
身以濟世，功在安民。
多少年後，當他身掩黃土，魂歸青山，錦衣爛成碎片，朽骨化作泥土，鎧甲爛成廢鐵，廢鐵再鑄成釘子，人們還在傳頌著他的英明神武，他的豐功偉績。
這一切，他未必不知，但這一切，他未必在意。身後功名與他何幹，活在當下才是最快意的人生。此刻，李世民正關心著一場戰爭。
突厥蠻夷，屢違誓言，犯邊境，殺黎民，搶財物。貞觀初年，突厥大軍兵犯長安，李世民以帝王之身，單騎會盟，以燕雲十六州和大唐的全部積蓄作為代價，換取頡利退兵。雖然將一場刀兵之災消於無形，但卻扇了這個百廢待興的新王朝一記響亮的耳光。這份恥辱李世民始終藏在心底，隱忍多年，暗暗積蓄力量，終於等到了報仇雪恥的這一天。
而今中原大地天睦人和，四海升平，國庫充盈，兵強馬壯，是該讓那些無信無義之徒償還的時候了，多年的舊賬，李世民要讓突厥一次還清，概不賒欠。
李世民在關注這場戰爭的同時，也在牽掛著兩個人。
李靖和李恪，一個是與他出生入死多年的愛將，一個是他生平最喜愛的兒子。李靖已年過六旬，李恪卻剛剛成年。在這個萬家團圓的日子，他將他們派往浴血的戰場，交給一場捍衛尊嚴的戰爭。這到底是愛護，還是殘酷，連他自己也說不清。
當太監張誠呈上今年的賀歲朝宴奏表的時候，李世民擺擺手，頹然地下令：“取消了吧，將今年的除夕夜宴取消了！”後麵還有一句話他沒有講出來，“國家正對突厥用兵，朕的愛將愛子正在沙場上與敵人浴血奮戰，哪有心情宴飲！”
李世民知道，即便他不說，大臣們心裏也都明白，能夠理解他的苦衷。他們都是難得的能臣良將，現在得以為朝廷所用是社稷之幸，黎民之福，他們會理解他作為皇帝和父親的難處。
晚飯時間到了，張誠端上來他最愛吃的薏米八寶粥，李世民看了一眼，沒有胃口。張誠知道，皇帝今晚又要****了，這樣的情況在國家打仗的時候經常發生，已經不是什麼新鮮事了。
忽然，李世民放下批閱了一半的奏章，從幾案後站起身，緩緩來到宮門口，站在廊簷下望著那漫天飛雪，呆呆出神。
佇立良久，他突然作出一個決定，要去五鳳樓上觀雪。
內侍張誠聽到聖諭，李世民已經步出了房簷，踏進了漫天飛雪之中。張誠本想勸一句：“這麼大的雪，陛下您就別去了，當心著身子！”但他了解這位主子，金口玉言，說一不二，尋常人很難說得動他。當今盛世，名臣如雲，能說得動李世民的，也不過房玄齡、長孫無忌、魏征三人而已。
張誠不敢遲疑，從身旁的小太監手裏接過鬥篷和雨傘，快步跟了上去。鬥篷是披不上了，張誠努力將傘往前撐，盡量遮著李世民的身子。這一刻他突然意識到，自己幹的這份差事是多麼的榮耀，因為他守護的不僅是大唐的皇帝，還是千千萬萬個家庭的幸福生活。
此刻，李世民站在五鳳樓上，望著蒼茫飛雪，萬家燈火，煙花炮竹之聲紛至遝來，好不熱鬧。但這份熱鬧與他無關，他的心早已不在這長安城內，而是飛到了千裏之外的邊塞，與戰場上的大唐勇士們在一起。因為他知道，隻有他，大唐的皇帝，才能帶給那些捍衛國家的勇士無往不勝的信心。
上了戰場的人隻有兩個結果，得勝歸來，與家人團聚；馬革裹屍，為國家獻出生命。但無論哪種結果，他們都是百姓心目中的英雄，都是這個國家的功臣。
而在此時，千裏之外的定襄城也是大雪紛飛，銀裝素裹，行軍大總管李靖召集六路諸將，正在中軍大帳裏召開攻城會議。
唐軍六路並舉，一路披靡，殺得突厥大軍節節敗退，頡利可汗在不得已的情況下，隻得收縮兵力，背水一戰，在定襄城外擺開犄角陣勢，以逸待勞，與唐軍決一死戰。如今兩軍對壘，戰事一觸即發，一場惡戰在所難免。
李靖向諸將征詢攻城意見，吳王李恪主動請纓，向李靖建議：“今敵軍以逸待勞，迎戰我疲憊之師，不宜正麵出戰，當以奇兵勝之。末將願率三千鐵騎，避開突厥大軍的主力，迂回至敵後攻城，以瓦解敵人的犄角陣勢。”