一世聰明的鄧艾由於一時慮事不周，招人疑懼而遭殺身之禍，就是由於其居功自傲的性情。
自傲確實對自己無益，除了導致人際關係緊張外，還會使自己喪失許多理性的東西。在現實生活中可以看到，凡是“居功自傲”的人，一般都難以吸取失敗的教訓，總是看到成功的經驗和榮耀，對他人意見或建議易持抵觸態度，很難像過去一樣，站在相應對等的位置上進行資訊交流與溝通，從而導致上下關係緊張。
正確對待已經取得的“功”，不驕不躁，得意淡定，謙虛謹慎，不要讓路邊的一座小山峰，阻擋了自己前行的道路。
關羽的特點是“矜於士而體恤卒”（見《三國誌？蜀書》），在同僚麵前傲氣十足，目中無人，是關羽的弱點。他自恃武藝高強，對誰也不服。關羽駐守荊州時，聽說劉備在漢中招降了武藝過人的馬超，他竟讓關平帶信給劉備，要與馬超比試高低，孔明寫信回答他：“亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之，孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒耳，當與翼德並驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。”（第六十五回）關羽看信後自綽其髯大笑，說道：“孔明知我心也。”並將書信在客人中傳閱。看來，關羽的用心也並不是一定要入川比試，他隻是要人們相信他的武藝在馬超之上。
關羽恃才傲物，說話不講情麵，使他與好多人的關係出現不和。劉備當了漢中王後，準備立嗣，派人赴荊州征求關羽的意見，關羽認為劉封非親子，不能選立，並建議劉備派劉封駐守地處邊遠的上庸山城，將其調離成都，以絕後患。為此，劉封對他很不滿，在他敗走麥城時，劉封在上庸拒絕對他增援。關羽這種傲慢態度也表現在對友國人事的態度上，諸葛亮的哥哥諸葛瑾在東吳做官，受孫權之托去成都索要荊州，劉備為了應付，即寫下讓關羽交割地盤的信，諸葛瑾持信到了荊州，關羽隻是不認，且很不客氣，弄得諸葛瑾滿麵羞慚而去。孫權為了抗擊曹操，一度主動地與關羽拉關係，曾托媒人去荊州，求關羽將其女兒許配給自己的兒子，結姻親關係。關羽一聽勃然大怒說：“吾虎女安能嫁犬子乎！”（第七十三回）幾乎要將媒人斬首。關羽的態度激怒了孫權，使孫權下定了聯合曹兵襲取荊州的決心。
關羽傲氣十足是因為自己的勇武，但不可否認勇力不是最主要的。人生得意須淡定，否則失敗會接踵而至。切記，富貴不驕，功成身退，得意淡定，低調做人。
如果太得意就會翻船
成功總是一件令人高興的事。不少人取得勝利之後，就開始得意洋洋起來，對自己的行為不再加以檢點。這正應了一句老話：樂極生悲。這樣高調的表現反而讓自己不久就遭遇到了各種挫折，從而走到了勝利的反麵。這樣的例子在曆史上可以說是舉不勝舉。盡管如此，再犯者卻仍然是前仆後繼。這就要求我們對勝利保持一份平常的心態，能夠做到居安思危。有了這種心態，行為自然就會低調起來，從而使勝利的成果能夠得到長久的保持。
李自成是明末的農民起義軍領袖。他能征善戰，屢次打敗前來征討的明軍。他率領農民軍攻入北京，崇禎皇帝在煤山自縊而死，明朝滅亡。農民軍取得了極大的勝利。
李自成在進入北京之初，不少明朝官員都對農民軍持觀望態度。李自成卻認為這些前明官員都是貪官汙吏，於是訂出一條“追贓助餉”的政策。隻要是官員，不論所任何職，都得拿出家產來充當軍費。如果不交，或交的數額不夠，就要打板子，直到交夠為止。此舉固然能夠懲治那些貪官，但一些清廉的官員也無辜受害，不得不想方設法地找出“贓款”來。，而且，這種行為使新政權在前明官員中大大失去了號召力，把他們推到了自己的敵對立場上來，農民軍由此變得孤立起來。
李自成並沒有意識到這一點，他還沉浸在勝利的喜悅中，對這些隱藏的危機毫無所知。農民軍的紀律本來不錯，所以能取得不斷成功。可是入城之後，大家既然已經坐定了天下，就開始發起財來。那些從前明官員那裏搜刮來的“贓款”，就這樣做了農民軍的“軍餉”。據記載，當時大順軍自將軍至戰士各有私囊，多的有千餘金，少的也有三四百金。此外，由於對軍隊的管束不再嚴格。這些人在搜刮“貪官”之餘，也會到民間找尋一二，這樣，就不免波及到了普通百姓。此時，大順軍攻占北京取代明朝後，處於四麵受敵的被動地位，特別是北麵的清國和江南的明室殘餘，構成了夾擊大順的嚴重形勢。但李自成此時卻忙著為自己做皇帝的登基大典準備，早已把嚴重的敵情置之度外。
明朝有個大官吳襄被李自成手下的大將劉宗敏抄了家產，逮捕起來追贓。有人提醒李自成說，吳襄的兒子吳三桂是明朝的山海關總兵，手下還有幾十萬大軍。如果把吳三桂招降，就解除了北麵的威脅，對於大順政權很有好處。李自成采納了這個意見，讓吳襄給他兒子寫信，勸說他向農民軍投降。
吳三桂收到了父親吳襄的勸降信，猶豫起來，雖然不願意向李自成投降，可深知他的軍隊勇猛善戰，兵力強大，自己絕不是對手。吳三桂又想到北京城內還有家屬財產，也舍不得丟掉。權衡再三，他還是決定先到北京看看再說。
在吳三桂去北京的路上，遇到了幾個從北京逃出來的人。吳三桂找來幾個人詢問情況。得知父親吳襄已經被抓了起來，家產也全都讓農民軍抄走了，便恨得咬牙切齒。後來，又聽說他最寵愛的小妾陳圓圓也被李自成手下的劉宗敏搶去，更是氣憤難平。當即命令軍隊退回山海關，發誓和李自成勢不兩立。
吳三桂自知不是李自成的對手，於是向原是自己敵人的清朝借兵，使清軍得以長驅直入作為北方屏障的山海關。李自成率軍抵敵。但農民軍在北京一心“發財”，戰鬥力已經大不如以前，再加上吳三桂有清軍相助。於是，李自成兵敗，不得不退出北京，而清朝則坐收漁翁之利，得以占據北京，最後統一中國，建立了一個新的王朝。
即使我們取得勝利，也不能因此得意高調，應該保持清醒的頭腦，低調做人，這樣才能避免樂極生悲的後果。驕傲自滿是失敗的前兆，有可能成功的人士都敗在一時的自以為是之上。為人自滿必定看不到自己的缺點，不能夠很好地把握事態，任自己的性格行事，到最後隻有落得功敗垂成的結果。人常說“性格決定命運”，什麼樣的人注定你成就多大的事業。向一個容器裏灌水，如果太滿了水就會溢出來，對人也是一樣，一個人太過於驕橫霸道，必定會走向毀滅的結局。相反，為人謙虛，謹慎敬業，首先就贏得了勝利的契機，離成功也近了許多。
公元前328年，宋君偃發動了政變，趕走了他的哥哥，自立為宋公。宋君偃善於治軍，但是卻十分好大喜功，他訓練了精兵十萬，戰車五千輛，親自統領宋國軍隊往東擊敗了強大的齊國，奪取了齊國的五座城池。往南又打敗了強盛的楚國，侵占楚國三千裏的土地。西邊戰勝了魏國，拿下了魏國的兩座城池，並且滅掉了魏國的附庸國——滕國。由於宋君偃連續擊敗了齊國、楚國、魏國，使得宋國再次屹立於中原地區。宋君偃屢戰屢勝，打敗天下無敵手，宋國也逐漸開始強大起來，地處魯、皖、豫、蘇四省邊地，成為了第八大國。
公元前318年，宋君偃稱王。史曰“宋王偃”，他為了樹立權威，讓臣民呼其為“萬歲”，並且在宋國開展肅巫運動，以“射天”之戲貶低神權。宋王偃驕橫無道，又喜淫樂，逐漸荒廢了朝政，如果宋國的公卿大臣有敢於勸諫的人，宋王偃就用箭將這些忠臣一一射殺，甚至在一日內連續射殺了宋大夫景成、戴烏、公子勃三人，他的殘暴性格就好像是夏桀，因此天下諸侯罵他是“桀宋”。
宋王偃的暴虐無道激怒了天下諸侯。齊泯王聽從縱橫家蘇代的建議，聯合楚國、魏國、燕國，舉四國之師一起討伐桀宋。宋王偃卻毫無懼色，大閱車徒，親自率領宋國軍隊，離城十裏，組織防禦，以防四國聯軍的攻擊。齊國大將韓聶的先遣部將閭丘儉率領五千人前來挑戰，宋兵沒有迎戰，閭丘儉派了幾個，聲音洪亮的軍士，登輜車朗誦桀宋十罪。宋王偃十分惱怒，命令將軍盧曼出戰。小戰了幾個回合，閭丘儉敗走，丟棄了很多車馬與器械。宋王偃登上壁壘，看見齊國軍隊已經失敗，十分高興，派出全部軍馬，直逼齊營。齊將韓聶又讓了一陣，退後二十裏駐紮，卻讓楚將唐昧，魏將芒卯率領二軍，左右包抄宋軍大營。
第二天，宋王偃以為齊兵已經不能應戰，於是直攻齊營。閭丘儉打著韓聶旗號，列陣相持，大戰了三十多回。宋王偃果然英勇無比，手斬齊將二十餘員，兵士死者百餘人，可是宋將盧曼也死在陣中。閭丘儉又大敗而奔，丟棄了很多車仗器械，宋兵爭先掠取，忽有人報告宋王偃說背後發現了楚魏二國的軍馬。宋王偃非常氣憤，連忙往回趕。走了不到五裏路，衝出一軍攔路，原來是齊將韓聶。宋王偃左右將軍戴直、屈誌高，雙車齊出。韓聶先將屈誌高斬於車下，戴直不敢交鋒，隻能保護宋王偃，邊戰邊走。
回到睢陽城時，守將公孫拔認出是自家軍馬，開門放入。三國合兵攻打城池，晝夜不息。忽然又有大軍來到，是齊閔王恐怕韓聶不能成功，親率大將王蜀，太史敖等人，帶領了三萬精兵前來相助，四國軍馬更加強壯。宋軍聽說齊王親自領兵，人人喪膽，個個灰心。再加上宋王偃不體恤士兵，黑夜白天驅使男女守望，又沒有一點思賞，使得民眾怨聲連連。戴直對宋王偃說：“現在敵人勢力很大，我們這邊軍心動搖。大王不如放棄城池，暫且去河南，等待時機，東山再起。”宋王這時候一片圖霸之心都化為了秋水，歎息良久，與戴直半夜棄城而逃。
隨後，公孫拔豎起降旗，迎齊閔王人城。齊閔王進城後一邊安撫百姓，一邊令諸軍追逐宋王偃。宋王偃想要逃往秦國，當他衝破重重圍堵，走至魏國溫邑時，被追兵趕上。追兵先捉住了戴直，宋王偃跳入神農澗中想要自殺，但沒有死掉，被軍士拉了出來，斬首示眾，傳首睢陽。滅了宋國之後，齊、魏、楚三國分割了宋國的領土，宋國人離散各地，淪為了各國之奴。公元前286年隨宋王偃而亡，共傳了三十三世，曆經775年國亡。