讀高三的時候，我有兩個非常要好的朋友關義和章軍。我們仨同一個村，又一起從初中升到高中，在學校裏，我們形影不離，處得像親兄弟一樣。大家都戲稱我們為現代版的“劉、關、章”。
我和關義家境都不好。章軍家裏日子雖然好過點，但不幸的是他攤上了個非常苛刻的繼母，所以他也好不到哪裏去。我們在一起的時候，常想的是如何自己去賺點錢。
那年冬天，家鄉的龍湖被人開發了養螃蟹。有的人在湖壩邊張網，偶爾也能捕到從圍欄裏爬出的螃蟹。當時，這種淡水養殖的螃蟹能賣很好的價錢，個頭在三兩以上的能賣到一百八十元左右一斤，這對我們無疑是個很大的誘惑。
寒假的一天，我約了關義和章軍，做了條地籠（一種捕蟹的專用工具）偷偷放進了湖裏。天氣預報說，今晚有台風，一起風，水溫變化，螃蟹就會逆流而上，四處活動，圍網根本擋不住。我們也知道，起風時，水漲得厲害，也是下湖的人最危險的時候，但為了賺點錢，我們決定鋌而走險。
夜裏十二點多，終於起風了。我們避開壩上的治安隊，悄悄下了湖。當我們摸到地籠的時候，都興奮得差點跳起來。天啊，太幸運了，地籠裏全是張牙舞爪的螃蟹。我們將地籠的頭拎起來，將尾部的結鬆開，將螃蟹全部倒進早已備好的網兜裏。在水裏還覺察不出，但上了岸，我們知道這回發財了，用手一掂，足有三十多斤。
當我們扛著皮褲，一身是水，拎著袋子摸回村裏時，被人撞見了。為了安全起見，我們決定，將螃蟹放進章軍單獨居住的小屋。回到家裏，我剛睡下，家裏的大黃叫了，門前也想起了劇烈的敲門聲。父親打開門，果然不出我所料，治安隊的胡老四帶著幾個人找上了門。胡老四說，聽人舉報，我下湖偷了螃蟹。我當然不承認，但胡老四不依不饒，很快又有人將關義帶了過來。關義進門就說，我們是下了湖，可我們是在圍欄外捕的螃蟹，那是公湖，又不犯法。胡老四說，如果你捕的是魚，我們不管；但隻要是螃蟹，不管是圍欄內外，那都是開發公司的。我知道，胡老四這幫混混將螃蟹拿去也絕不會上交，分明就是在敲詐我們。可父親膽小怕事，又想到我不顧死活深夜下湖，氣得揪著我的耳朵讓我將螃蟹交出去。胡老四承諾，隻要我們交出螃蟹，他們不報告學校，也不將我們移交派出所。在雙重壓力下，我和關義對視了一眼，決定將螃蟹交出去，縱然我們是那樣的舍不得。
來到章軍的小屋前，遠遠望去，屋裏的燈還亮著，聽到狗叫聲，章軍的燈突然拉滅。
一到門口，治安隊的人便粗暴地敲起門來，可裏麵沒有人應聲。胡老四示意我上前喊門，我敲門說，章軍，是我，開門！章軍將門開了條縫，我擠了進去，用背擋著隨後而入的人，以最快的速度將他手裏的一把刀奪下，藏進了被子裏。
見章軍不肯交出螃蟹，胡老四威脅要將此事告訴章軍的繼母，章軍妥協了，因為章軍為了父親，從來不敢得罪繼母。
眾目睽睽之下，章軍從水桶裏拎出那一網兜螃蟹，螃蟹在袋裏咕咕地叫著，吐了一層的泡沫，關義心痛地接過螃蟹，將他遞給胡老四。看到這麼多的螃蟹，胡老四臉上浮出得意的笑容，隨即他又惡狠狠地問，就這些？章軍騰地站起來，握緊拳頭說道：就這些，你不要得理不饒人，鬧大了，誰也沒有好處。胡老四笑笑：算你們識抬舉！
治安隊走後，我們三個傻坐在屋裏，誰也不說話。關義說，老子恨不得劈了他們！章軍也一臉黯然。我勸他倆：別想不開了，可能我們都沒有發財的命。快天亮了，休息吧！
第二天下午，我和關義去找章軍，章軍人不在，門是虛掩的，我們推開門進去小坐了一會兒，等我們回去時，關義突然大叫道：“老大，你看！”順著他指的方向，我發現一直跟著後麵的大黃嘴裏居然叼著一隻螃蟹。不用說，這隻螃蟹是從章軍的屋裏叼出來的，章軍屋裏怎會有螃蟹？關義臉氣得通紅：老大，我們被章軍玩了，他私藏了螃蟹。我愣了一下：這螃蟹會不會是從昨晚的袋子裏爬出來的？關義說：不會的，昨晚將網兜給胡老四的時候，我就覺得輕了許多，考慮到螃蟹出了水一段時間，所以沒多想，但我可以肯定那網兜口是紮緊的，袋子也根本沒有破損。以螃蟹的習性，捆緊了，根本就不會往外爬。聽他這樣一說，我也起了疑心。我倆回到了章軍的小屋，在床下，我們又發現了一隻縮在牆腳的大螃蟹。