三、燭光掩映現真容
鮫人是一種古老而又神秘的生物，常年生活在大海的最深處，極少與人類來往。傳說鮫人壽命可以長達數百年，人身魚尾，無論男女都極其纖秀俊美，更奇特的是，他們可以織水為綃，泣淚成珠。
傳說中鮫人常出現的地方，叫做寰珠海。
前往寰珠海的路程是漫長的，楊淙淙幾人先是乘馬車到了最近的渡口，再乘船從湄泠河順流而下，目的地是沿海的凝光鎮。
關於九幽窟主人，楊淙淙的心裏有著諸多疑問，他神秘莫測，卻似乎對幾人並無惡意，然而讓他們去千裏迢迢地去尋找鮫人淚，又不知目的何在。說他身份成謎，她卻覺得他的身上有一種很獨特的氣息，像夜裏的大海，掠過涼而微鹹的風。
那是一種她說不上的感覺，成了一個謎團糾結在她的心裏。她擔心沈儀心身體，於是暗中求太上老君給沈儀心解毒，可是給他診過脈後，太上老君什麼藥都沒開就離開了，說沒有大礙，再加上沈儀心這些時日來身體並沒有什麼不適，她才稍加安心。
關於心裏的這些疑問，楊淙淙也曾去求助過錦瀾仙君。聽她一臉苦悶地說完近來所經曆的一切後，錦瀾仙君眨眨眼，一臉認真地說：“聽說凝光鎮有許多海鮮，尤其是有一種魚味道極其鮮美，你去一趟也沒什麼壞處。”
楊淙淙剛覺得開心了點兒，心情又立馬低落了下來，因為她想到了江月明。許多年前，這個家夥還在她身邊總和她鬥嘴打趣的時候，有一次她被他身上隱形的鱗甲割到了手指，他嚇騙她那鱗甲是有毒的，平常沒事，一旦吃了魚，臉就會腫得像豬頭，嚇得她好長一段時間看到魚都退避三舍。後來她知道他其實是嚇唬她的，因為水族是他的同類，他隻是不想她吃罷了，就如同她不想他吃洋蔥一樣。
江月明，生而為龍，是古老而強大、可以潛遊海底，亦可以翱翔九天的龍族。
想到他，楊淙淙心裏又隱隱難受了起來。
“掐指一算，也快要到時間了……天意，不可違。”錦瀾仙君的聲音飄進耳裏，楊淙淙一抬頭，發現他的身影已經忽而遠去了。
時間，什麼時間？又有什麼事快要發生了嗎？所謂“天意”，又是指什麼？錦瀾仙君很少說這種話，他既出此言，必有所指。懷著這一肚子的疑惑，楊淙淙決定去探一探這所謂的“天意”。
在出發之前，楊淙淙和蔣老九談過，說九幽窟主人下毒是在沈儀心身上，跟蔣老九並沒有什麼關係，前路未卜，他可以選擇離開。然而蔣老九態度堅定，說自己絕不是忘恩負義之人，同甘共苦，定當一路同行。
關於蔣老九自己的事情，他並不主動說起，然而一路上，楊淙淙和沈儀心從老百姓們口中聽到了許多關於他的故事。原來蔣老九是個義匪，專門劫富濟貧，貪官汙吏紛紛聞之色變，對他是又恨又怕，便想盡辦法通緝他。為了避開風頭，蔣老九於是掩藏起一身功夫，喬裝打扮行走江湖。他依然不放過那些惡人，隻不過教訓他們的辦法不是去“明搶”，而是去“暗騙”，那些人擁有大量不義之財，往往心虛得很，特別希望神明庇佑，於是他便用所謂仙術哄得他們心甘情願地將錢財貢獻出來，而他則將之分給了老百姓們。上次那個洛員外，也是個到處搜刮民脂民膏的惡霸，隻不過蔣老九的計劃卻被忽然出現的楊淙淙和沈儀心打亂了。
“原來如此……”得知真相的楊淙淙覺得臉幹幹的，本以為自己是一身正氣，結果沒想到竟有著這樣的隱情。還好，蔣老九並沒有再提起這件事情。
這天，幾人夜宿在沿岸的一家客棧中，一來是連天在船上太過勞累，二來也是去附近的城鎮中買些路上的食物用品。晚上，蔣老九在屋裏休息，楊淙淙和沈儀心則去街上買了東西回來，走到客棧附近，遠遠地看到有一隊官兵在沿岸搜查，他們隱約聽到什麼“通緝”、“逃犯”，似乎還聽到了蔣老九的名字。
兩一人心意相通，相視點頭。沈儀心在暗處放風盯著那些官兵，而楊淙淙則匆匆繞到客棧後門，去房裏通知蔣老九快些逃離。
事發突然，她根本沒來得及敲門，直接推門而入。然而，眼前的一幕，卻讓她目瞪口呆。
在本該屬於蔣老九的房間裏，坐著個眉清目秀的男子，他的麵前是一架銅鏡，而他正望著鏡子，手輕撫著自己的容顏。燭光掩映下，他的身上帶著朦朧光圈，眼神有一種悵然若失的感覺，仿佛鏡中的人不是自己一般。
男子見到忽然出現的楊淙淙，也是一愣。楊淙淙以為自己走錯了房間，低低說了聲：“抱歉。”退了出去。過了一會兒，她才後知後覺地感覺有些不對勁兒，回頭一看門牌，沒錯啊，確實是蔣老九的那間房！
猶豫了一下，楊淙淙再次走了進去。門依然沒鎖，男子還是在剛在的位置，仿佛知道她會回來，在等著她一樣。
“我早知會有如今這麼一天，一路同行，有些事我也確實不該再隱瞞下去了。”
聽到他的聲音，楊淙淙驚得簡直下巴都要掉下來了，這……分明就是蔣老九的聲音！
男子起身，打開了一個藏在隱蔽之處的箱子，裏麵有一個製作精巧的仿真麵具，還有一些裝扮用的物品，以及一堆棉花。原來他身形很瘦，全靠那些棉花塞在衣服中，才扮成一副壯碩模樣。
就在這時，外麵遙遙地傳來了一聲呼哨，那是沈儀心傳來的訊號，表示官兵快要到來了。望著一臉驚訝的楊淙淙，男子將箱子鎖好，起身給她倒了杯茶，猶豫了片刻，終於還是開口說道：“我的真名，叫做顧之臻。”
顧之臻說起了他曾經的那些往事。
原來，顧之臻年少時曾經有一個玩伴，他喜歡了她很多年，一心想娶她為妻，奈何他家境貧寒，不為女子家人所喜。後來女子被當朝一個大官看上，強娶過去當了妾室。大官知道兩人青梅竹馬，容不得顧之臻，為了除掉他便設計陷害他殺人，縱然他從沒有做過什麼殺人之事，卻有口難辯，隻能到處躲藏。
有一天，顧之臻無意之中救了一個傷重的人，便是義匪蔣老九。蔣老九那時被仇敵所傷，已經到了彌留之際，為了感念顧之臻的恩情，送給了他一個盒子說是謝禮。後來傷重的蔣老九沒過幾天便過世了，葬了他後，顧之臻打開了那個盒子，裏麵是一把長刀，以及一個蔣老九麵容的仿真麵具，還有一份武功秘籍。
長刀就是被沈儀心斬斷的那把，那是當年蔣老九的隨身寶物，在江湖上也是叫得出名號的，所以看到寶刀被毀時顧之臻才會那麼氣憤。話說回來，也多虧了那把刀和武功秘籍，也因為他的勤奮苦練，原本沒太多武功底子的他在一兩年間功夫精進了許多，借著蔣老九的名號繼續走天下，替他做著他未完成的那些懲惡揚善的事。
雖然蔣老九也是被通緝的，可是顧之臻卻更加喜歡這個身份，無拘無束，無懼無畏，可是每每在夜裏，他都會感到悵然若失。這副麵具他已經戴了很久，久到他已經不知道自己到底是誰了。
或者說，這兩個人都是他，卻都不是他。
一個是記憶中怯懦的他，看著心上人被逼嫁人卻無可奈何的他；另一個是現在行走江湖，看似自由自在的他。很多次他在夜裏拿下麵具，看著鏡子中那陌生的容顏，在想著這個人究竟是自己，還是一個隻活在記憶中的人。
“那你以後，想一直戴著麵具生活嗎？”楊淙淙問。一直這樣生活著，以另一個人的麵容，還有身份。
“這……”顧之臻有些失神，望了望窗外的月色，“你覺得呢？”
楊淙淙端詳了他一陣，忽然掩嘴笑了起來：“我覺得，還是你現在的模樣更帥一些。”
顧之臻先是一愣，然後也笑了起來，他笑起來的時候眼神很柔和，跟先前那個扮出來的大漢形象截然不同。
“我也這麼覺得。”他說。
月色朗朗，之前一直橫亙在心裏的什麼東西，仿佛一下子就散去了。
“淙淙……我曾經立下過一個誓言。”
“什麼誓言？”
顧之臻眼睛垂下，似是有些猶豫，燭光下又仿佛有些羞澀：“那就是……如果誰第一個看到了我的真麵目，那證明是緣分所致，上天注定，我一定要娶她為妻。這也是我今天向你坦白一切的原因，既然要攜手終老，就不能有所隱瞞。”
楊淙淙的嘴巴大得簡直能塞得下一個雞蛋。這種話本小說裏的橋段，竟然也能被她碰上？顧之臻這個家夥，立下什麼誓言不好，非學別人立這種誓！誒？等等！“既然要攜手終老，就不能有所隱瞞”？這話說的，怎麼仿佛默認她一定會答應似的，她可從來都沒點過頭啊！
楊淙淙深吸一口氣，硬是擠出一絲笑容：“這個……你有沒有想過，萬一第一個看到你麵容的人是個男的呢？”
話一說完，原本尷尬的氣氛頓時變得更加尷尬了。
顧之臻自信滿滿地說：“那就結為兄弟。”
楊淙淙在心底哀嚎，為什麼男的就是結為兄弟，而女的不是結為兄妹卻是結為夫妻啊！不公平啊不公平！
“我不能答應你。”她故作平靜地說道。
“為什麼？”
“因為你的心裏肯定還有別人，你的青梅竹馬，我不信你忘得了她。”在那九幽窟裏的“醉”那一關中，她有絕對的理由相信他在幻境中看到的是那個女子，所以那時他的表情才會那般傷感。
顧之臻的眼睛有一瞬間的暗淡，很快又有了神采，他說：“她已做人婦，有了自己的生活，我也是時候放下自己的執念了，人總不能一直活在記憶裏。況且，你這樣好，是多少人求之不得的。”
“可是……”看樣子顧之臻真的是認真了，楊淙淙一方麵不忍傷害他，另一方麵又覺得必須要火速而果斷地拒絕，當斷不斷，反受其亂啊！
“有一件事我一直沒告訴你，”楊淙淙咳了兩聲，說道，“其實，我早已定了娃娃親了。”
“娃娃親？”顧之臻一愣，“和誰？”