希望呂夷簡能知道這一點，免得以後行事不知道顧忌我。
我已經不再是以前那樣，凡事需要聽別人指點的皇帝。
巳時擺駕紫雲樓，與三品以上官員宴飲祝過乾元節。然後回宮，於酉時臨流杯殿，後宮眾人要向我上酒請壽。
換衣服的時候，伯方在身後說：“皇上，此次進賀順序，後局不知道如何安置才好。艾姑娘的貴妃已經擬好，玉冊金寶都已製好了，卻因故未正式進封。不知皇上的意思是以何身份排序？”
我一時詫異，回頭問：“什麼？”
難道她今天居然要來？她不是可以名正言順地借身體不好推脫掉的嗎？
居然，會在我的壽辰與其他人一起向我進賀。
皇後在流杯殿率眾上壽。
宮中的薔薇露清冽，無奈每個人都要穿了朝服，在麵前三跪九叩，不勝其煩。
她終究還是沒有依貴妃禮，隻列在最後。
模糊中我隻看見她低垂的頭，燈光暈了顏色，頭發黑得讓人詫異，膚色又白得幾乎可怕。
我想定神看見一些什麼，她卻在滿殿的金紫紅暈中盡失了形容，隻留了雪色的手腕，雪色的脖頸，其他的全都融化。
鼎鍾交鳴，絲弦急奏。《曲破》聲調轉大曲《柘枝》。
紛遝壽筵開始。
照例，禦筵第一巡是用來看的繡花高飣八果壘，用以氣味潔淨的縷金香藥十盒，雕花蜜煎十二品，脯臘十味，垂手八盤子。
暫停席宴，把酒祝今年東風。
拓枝正舞到《三台》，鮮亮顏色的裙裾高高飄揚，滿殿光彩耀目，管弦繁急，跳珠擊玉聲中舞袖如雲。
刹那恍惚。
這情景莫不是那春日杏花，開得雲霧繚繞，一天地的胭脂瓊瑤，傾城俱是看花人。
在最後麵。
她就在離我最遠的地方，在這杏花的深處，繁華盡頭。
淺絳紅的一帶裙角，上麵是纏枝的秋海棠。
她一直低著頭，我穿過重重浮光掠影，看見她的手，她的容顏，她的衣裙。
離得遠了，怎麼也看不清楚。
無比難過，卻也無比悲哀。
不知不覺第二巡開始，八盤切時果，十二品時新果子，然後又是十二品雕花蜜煎，十二道砌香鹹酸，而後上的是十二味瓏纏果子，荔枝甘露餅、荔枝蓼花、荔枝好郎君、瓏纏桃條、酥胡桃、纏棗圈、纏梨肉、香蓮事件、香藥葡萄、纏鬆子、糖霜玉蜂兒、白纏桃條。
我問旁邊的伯方：“這荔枝蓼花是新品？”
他忙示意尚食局的人上來，那內侍啟奏道：“汴梁人家以油餳綴糝作餌，名之曰蓼花，荔枝蓼花乃在荔枝肉外滾上糖衣，入油炸為蓼花狀。”
伯方笑道：“皇上大約沒有見過蓼草，這名字是取其形似，像那蓼草花。”
我微微點頭，用筷子拈了荔枝蓼花仔細地看。不看其他人一眼。
隻怕自己突然就歇斯底裏，丟下了滿殿的盛裝逃離那絳紅裙角上纏枝的秋海棠。
蓼草花，我怎麼會沒見過。
在那個瓢潑的雨天裏，我眼睛被暴雨打得幾乎睜不開，蹲在牆角裏尋找。
我至今清晰記得那種微熏的辣味，和烈酒混合，汁液的綠色暗沉，大約是極苦澀的。
暗地裏居然精神恍惚了起來。
第三巡上來，正式的禦筵才算開始了。
名目羅列有下酒十五盞，每盞兩道菜，成雙作對送上來，共計三十種。五盞一段落，各有歇坐、再坐的間歇，還有插食八品，勸酒果子十道，廚勸酒十味，間以樂舞伴奏，時間冗長，紛繁錯遝。
我以前常是在母後宮中與她一起用了，即使現在，平時也僅隻是傳半膳，今天這長長的筵席下來，還是三個時辰中的第二次，心裏頗不耐煩，況且今日的心情也不適宜，異樣厭煩。
上到第十一盞，是螃蟹釀橙與鵪子水晶膾。螃蟹隻取兩螯嫩肉，橙子用江南歸園種，果皮上雕的龍紋鱗爪畢現，貼金箔雲朵，龍口含的珠子用的是南海紫珠，光暈與橙子的金黃在一起，尤其美麗。
我記得她是很喜歡螃蟹釀橙的，以前在她那裏，也曾經做了給我吃過。她用的螃蟹不過是普通的小蟹，可是，她笑吟吟地把橙子的蓋一掀，那清甜的香味居然比這尚食局的出色百倍。
獨自在這樣的觥籌交錯中意興闌珊。
一切的歡笑都極其遙遠，隻有我坐在這裏，他們表演的喧鬧喜慶，卻恍如遠在千裏之外。
如同我十四歲時在正陽門的上元節裏，排除在所有人之外的深遠孤寂。
盡力不去看那淺絳紅的一抹顏色。
那顏色卻在這大殿的喧嘩中，豔豔地燃燒起來。
筵席近尾，各宮一一上酒傾杯。雖隻稍微沾唇示意，小半個時辰下來，已經厭煩至極。
到她捧盅上前時，我已經幾乎醺醉，伸手去要接她的酒，卻在恍惚中握到了她的手。
我猶豫了下，緩緩把手收了回來，看她卻沒有什麼反應，隻微微把酒盞再舉高一點，呈在我麵前。
我默然把酒接過，聽到她輕輕說了一句話，她離我很近，雖隻是口唇微動，我卻聽得極清楚。
她說，小弟弟，我們真不該落得現在這樣。
不知道是什麼感覺，心裏疼痛至極。
許多幻象在眼前一閃而過，快得讓我無法看清，徒留了茫然。
也不知過了多久，直至伯方附在我耳邊說：“燕王來謝陛下賜酒。”
我這才朦朧中抬頭看前麵。
不知何時，她已經遠去。
我定了定神，讓伯方引燕王進來，說：“他年歲已高，不用避嫌，許他上來謝恩吧。”
伯方看著殿內遲疑。我也想起這於禮不合，於是便說：“罷了，讓他再候一會兒吧。”
此時已經快到人定，我稍微敷衍，揮手示意散了。
酒罷離席，依例攜內宮人去積慶殿祀真君。
一群人從內宮城出來，出到外宮城，守衛開了重門，車馬魚貫而行。
積慶殿在廣大平場的右側，左側就是司天監，外牆內高高的步天台直上雲霄。
從這裏看去，陰暗天色裏看不大仔細，輪廓霧靄，似乎可以直通九天。
我盯著那步天台看了一回，那裏是我少年時最喜歡的地方，也是我們最好的時候。我們初次相見，就是在那上麵。
那是她以前來我們這個世界的地方。不知道現在那裏能不能瞧見她回家的路。
當時我能用一年時間來等待一次見麵，現在想來，真是不可思議。
假若我們就停留在那樣的時間裏，沒有逾越，沒有另外的所求，也就沒有現在的求之不得。也許對我們來說，才是最好的人生吧。
我下意識地轉頭，看見她在遠處後麵的車上下來。