一
路邊樹梢上知了沒完沒了地叫著，此時上仙閣是門可羅雀，幾個夥計靠在椅子上正打盹，突然一個紫衣女子匆匆走進來，她直接走到櫃台前說道：“掌櫃的。”
“姑娘，你有事嗎？”韓掌櫃打了個哈欠，從櫃台裏走出來，他抬眼仔細一看，認出這是那天幫主從外麵救回來的女子，韓掌櫃突然想起她的名字，“你是拂衣。”韓掌櫃看見她一臉焦急的樣子，急忙問道，“姑娘可是有事？”
“掌櫃的你記性真好。”拂衣擦了把額頭上的汗，按捺住心裏的焦躁，壓低聲音說道，“我要見你們幫主。”
韓掌櫃點點頭，匆匆上了樓。不一會兒走下來，向拂衣招手：“拂衣姑娘，快上來。”
拂衣匆匆上了樓，掌櫃的把她帶到一個房間門口，小六推門跑出來，歡樂地抓住拂衣的胳膊：“拂衣姐姐，你來了。”拂衣像對自己的小弟弟一樣，愛撫地摸了下小六黑乎乎的臉蛋。
“進來吧，幫主他們都在呢。”小六拉拂衣進去。
屋子裏坐滿了人，蕭天看見拂衣進來，急忙讓小六給搬過來一張椅子，拂衣落座，看了眼眾人，臉色一變幾乎哽咽著對蕭天道：“裏麵出事了。”
蕭天臉上一僵，忍了忍，卻突然轉變話題問道：“拂衣，胡老大沒有再欺負你吧？”
“他哪兒還敢呀，”拂衣道，“他倒是對我挺好的。”
“裏麵出了何事？”一旁的張念祖執意問道，兩道劍眉緊緊皺到一起。
“郡主被關進地牢。”拂衣說著，急忙從衣袖裏掏出卷成團的帕子，交給蕭天，“狐王，這是郡主塞給秋月的，我今日去金禪會秋月交給了我。”
張念祖霍地站起身，臉色鐵青地叫道：“幫主，不等了，咱們今天就動手吧。”
“就是，不能眼看著嫂夫人受苦，咱們在這裏坐等著呀。”李漠帆也跟著站起身。
“胡鬧！”蕭天瞪著張念祖和李漠帆，厲聲說道，“坐下，今日既已約好與於大人見麵，就是要商議此事。”蕭天看見幾人蠢蠢欲動的急迫樣子，知道是為明箏著急便緩和了語氣，“我比你們還急，明箏是我妻子，但是必須要忍一時。”蕭天說著走到窗邊，展開帕子，匆匆瀏覽了一遍，急忙塞進自己衣襟裏。他重新坐回到椅子上，臉上的神情越加難看。
“幫主，嫂夫人都說了什麼？”李漠帆急得大叫。
“你們的這位嫂夫人呀，”蕭天說著，臉上突然綻放一絲笑容，是那種引以為豪的笑，“她在裏麵沒有閑著，她摸清了柳眉之的底細，正如於謙大人所說，柳眉之與人販勾結，販賣女人，馴化她們，然後送到京裏官宦人家，暗地裏監視這些朝臣，這背後估計也有王振的勢力參與進去。就販賣人口這一條，就足以給柳眉之定罪。”
“明姑娘被押入地牢，說明她的行動被發現了，”玄墨山人尋思半天插了一句道，“咱們還是要提早做準備，以免出現閃失。”
“明箏的性格我清楚，”蕭天歎口氣，“我還專門讓拂衣給她傳話，讓她且忍耐，但是她一貫眼裏不揉沙子，與柳眉之鬧翻是遲早的事。但是，大家放心，柳眉之再陰毒，他與李家的淵源，還有他母親與明箏的關係，我想，他不會不忌諱。”
“哼，”張念祖一聲冷笑，“大哥，你說的是正常人，柳眉之能算是正常人嗎？他但凡想過他的母親，也不會對明箏下手。”
蕭天臉上肌肉顫了幾下，他心裏的苦痛不想被人看到，他知道大家都在看著他，等著他發話。蕭天目光堅定地望著眾人，緩緩說道：“此次行動不光是去救明箏和秋月，若是這樣，咱們即使救出了她們，若放跑了柳眉之，他還會到別的地方繼續害人，此次是遵循於大人的安排，和刑部一起行動，一舉搗毀金禪會，人贓俱獲，把他押入大牢治罪，獲得證據來牽製王振一夥，所以此次行動關係重大，不能貿然行事。”
突然，房門被推開，韓掌櫃探頭道：“幫主，於大人到了。”
蕭天立刻振奮起來：“快，請於大人進來。”蕭天走到拂衣麵前，“拂衣，你這幾天要常去那裏，一旦發現什麼情況，速來回稟。”蕭天吩咐道。拂衣起身告辭，眾人隨蕭天走到走廊迎接於謙。
於謙一身粗布短衣，頭上戴著鬥笠，腰間佩著寶劍，身後跟著一個同樣便服四方臉的男子，兩人匆匆走過來。
“蕭兄，”於謙抱拳道，然後引見身後四方臉男子道，“這位是刑部左侍郎陳暢，”於謙又向陳暢道，“這位就是我對你說的蕭幫主。”
三人一陣寒暄，然後走進房間。蕭天又一一向陳暢引見眾人，大家又是一陣寒暄，最後落座，韓掌櫃親自端來茶水。
於謙雙目炯炯有神看了眼眾人，先開口道：“蕭兄，有個好消息，讓陳兄說吧。”
陳暢也不推辭，大方地說道：“刑部衙門抓獲了一名人販和三名被騙的民女，人販供述是為金禪會效力，他自己也是信眾。”
蕭天點點頭，說道：“於兄，我們的人已經找到柳眉之關押那些女子的地牢，我們這邊都準備好了，隻要一行動，裏麵的人可以接應。”
“好，”於謙一拍大腿，道，“此次一定要做到人贓俱獲。咱們現在就來商議一個行動的時間。”
蕭天突然打斷於謙道：“於兄，有一個情況要向你回稟，”蕭天壓低了聲音道，“我和念祖那日夜探金禪會，聽到一個消息，雖說是壞消息，但是對咱們也是一次機會。”
“哦，說說看。”於謙催促道。
“我們得到確切消息，兩日後你回北大營，他們準備在路上動手。”蕭天看了看於謙，接著說道，“他們已經摸準你的行程。”
“哈哈，”於謙仰臉大笑，“他們一個月內這是第三次刺殺我了，我等著他們就是。”
“於兄，我想咱們就利用這次刺殺的機會，把柳眉之身邊最得力的金剛護法雲拿下，我和玄墨山人也早有計劃想逮住他，玄墨老先生此次來京就是為了他，要帶他回天蠶山上醫治，研製解藥。若是雲被拿下，柳眉之少了左膀右臂，等於給咱們搗毀金禪會掃清了障礙。”
於謙聽蕭天說完，眼前一亮，他是何等聰慧之人，排兵布陣是他的強項，他興奮地直點頭，說：“蕭兄的意思是，咱們來個將計就計。”
於謙與陳暢交換了個眼神，兩人點點頭。這時李漠帆卻皺起眉頭，道：“說是這樣說，可是那個金剛確實不好對付，還要活捉，這不是癡人說夢嗎？”
“這位兄弟說得極是。”陳暢開口道，“我是見識過一次，那次我化裝成信眾，在十五大祭司的日子，我親手拿著大刀往他身上劈，竟然毫發無損，當時把我鎮住了。”
“他自中了鐵屍穿甲散的奇毒，已不同於常人，”玄墨山人說道，“連我也暫時找不到對付他的方法。”
“難道他身上就沒有一個死穴，全身都固若金湯？”陳暢問道。
“是呀，一般練武之人都有死穴，”李漠帆說道，“也許金剛身上也有，隻不過咱們沒有發現。”
於謙沉思片刻，看著大家道：“此番行動拿下這個金剛，尤為重要，如果大家沒有把握，我就隻有從北大營調兵了，但是這樣一來，目標太大。”
“有一個方法，不知道可行嗎？”一直坐在房間角落默不作聲的張念祖突然說道，“可以用火，隻要把他圍住，用火攻，趁他不能招架，拿鐵網罩住。”
眾人聽到這個方法，都覺得眼前一亮，大家議論紛紛。蕭天微笑著站起身，望著張念祖，道：“念祖的這個方法值得一試，大家說呢？”玄墨山人第一個笑起來：“我怎麼沒有想到呢？甚有道理，甚有道理啊，根據五行相克的原理，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。因此，念祖提出火攻是對的，火克金。”
於謙點點頭，笑著說道：“好，既然找到了對付金剛的方法，那咱們就行動起來吧，蕭兄，你說呢？”
“聽從兄長派遣，你請講。”蕭天抱拳道。
“好，各位老少英雄，”於謙說道，“兩日後，是我例行前往北大營督察的日子，以往我都是輕裝簡出，四名騎馬的隨從，一名趕車人，我坐於馬車之內。此次出行肯定也必須與往日無異。一路之上地勢複雜，有山有崖有水塘，咱們並不知道他們會埋伏在何地，隻能是見機行事。”
蕭天站起身看著眾人，接著說道：“此次行動咱們最多出動七人，趕車人由李漠帆擔任，我、張念祖、陳陽澤、加上林棲——”蕭天突然想到林棲還在瑞鶴山莊，便說道，“今日讓小六速回瑞鶴山莊叫上林棲，咱們四人騎馬扮作隨從，玄墨老先生和於大人坐在馬車裏。於兄，你看我的這些安排合適嗎？”
於謙點點頭，他知道在座的每一位武功都出類拔萃，拉到戰場上都可以一當十，他不由感傷道：“看到你們我想到孔聖人所言之五不祥。此正印證其中‘釋賢而任不肖，國之不祥；聖人伏匿，愚者擅權，天下不祥’，細思極恐呀。”
蕭天一笑，道：“大人，朝堂雖有忤逆擅權者，不也有像大人一樣，危定傾扶的忠正之士嗎，相信天地存正氣，正不容邪。”
“說得好。”於謙朗聲一笑，又恢複了他大男人本色，他站起身走到蕭天麵前，拍了拍蕭天的肩膀，說道，“我這就回去準備火燭火堿，你們隻需準備那個鐵網即可，咱們兩日後在西直門外見。”
於謙說完領著陳暢匆匆走出去，蕭天送至上仙閣門外，見兩人騎馬離去，本想招呼小六回瑞鶴山莊，突然想到李漠帆，他回頭叫住李漠帆道：“漠帆，你去吧，還可見見翠微姑姑，看看她何時生產。”
李漠帆扭捏著說道：“那個婆娘，不看也罷，一見麵又是吵個沒完，煩都煩死了。”
小六不爽地問道：“你不去是吧，那我走了。”
“你個小犢子，給我回來。”李漠帆揪住小六的衣領給拽回來，又不放心地交代，“你小子，好好照顧幫主。”
李漠帆挑了匹膘肥體壯的駿馬，出了城門，直往瑞鶴山莊而去。
玄墨山人想到兩日後要用火攻對付金剛，突然想到一個問題，急急跑去找蕭天。蕭天送走李漠帆和小六回來，便被玄墨山人截住。玄墨山人急急說道：“若是火攻，免不了要燒傷，咱們需備下燒傷藥，發放給大家。”
蕭天一樂，道：“兄長，天蠶門素來以藥王自居，不會沒有燒傷藥吧？”
玄墨山人一拍腦門，苦著臉道：“唉，來得匆忙，藥是備下些，獨獨沒有燒傷藥。”
蕭天看著玄墨山人臉色也嚴峻起來，兩日後的廝殺必是一場大戰，用火攻擊對方，俗話說水火無情，本來人手便少，若是燒傷後不及時敷藥，必是累及士氣，便問道：“兄長，若是現在采買藥材，能否配製出燒傷藥？”
“時間不夠了，兩日之中很難采全藥材。”玄墨山人搖搖頭，道，“我天蠶門獨門燒傷藥所用藥材，隻有蜀地才有。”玄墨山人看著蕭天急迫地說道，“隻有買別家的燒傷藥了，時間緊迫，不如現在就跑一趟，去市麵上看看，有沒有現成的，備下些。”
蕭天點點頭，急忙吩咐小六去備馬。兩人相伴著向外走去，想到要去藥鋪買燒傷藥，蕭天腦子裏突然浮現一個人。去年在東升巷三岔口與蒙古商隊對峙，他肩部中箭，後跑到一個生藥鋪遇到潘掌櫃，似是與天蠶門還有淵源，便興奮地一拍腦門道：“兄長，我如何把這事給忘了？我有幸結識一個藥鋪掌櫃，還是你天蠶門門下弟子。”
“兄弟開什麼玩笑，我怎麼不知道我天蠶門門下弟子有在京城的？”玄墨山人直搖頭。
“你跟我去，見了便知是真是假。”蕭天拉著玄墨山人向馬廄走去。兩人也不要隨從，各自騎馬上了大街。東升巷離上仙閣也就隔了幾條大街，蕭天很快找到那家生藥鋪。
兩人拴好馬，一走進鋪子，潘掌櫃便認出蕭天，興衝衝地迎上來。
“潘掌櫃，你可識得這位老人家？”蕭天向潘掌櫃看了一眼，然後指著玄墨山人。玄墨山人倒是不急著搭話，而是走到櫃台裏，逐個看著上麵羅列的各種藥，眉頭越皺越緊。
一旁的夥計很是厭煩這位老者二話不說上來便翻看，要不是掌櫃的在場，他必是要上前阻止，不會給他好臉色。玄墨山人看了幾味秘丸，又走到藥材櫃子前，拉開抽屜查看裏麵的藥材。
潘掌櫃一時也被玄墨山人的行為所困，不解地望著蕭天，壓低聲音問道：“蕭幫主，你這位朋友，他……”
“他便是天蠶門的玄墨掌門，你師父的師父，你的祖師爺。”蕭天笑道。
“啊！”潘掌櫃瞪大眼睛，臉呼地漲得通紅，他慌慌張張地跑到櫃台前，又看了眼玄墨山人，眼裏淚光閃動，他急忙喝退一旁夥計，突然雙膝跪下，磕頭如搗蒜般，口中喃喃道，“不知，不知祖師爺駕到，徒孫代替師父向祖師爺磕頭了，請祖師爺恕罪。”
“我問你，你可是李真陽的弟子？”玄墨山人回過頭，陰沉著臉問道。
“正是。”潘掌櫃不敢抬頭，依然跪著答道。
“他……人呢？”玄墨山人歎口氣問道。
“我師父他老人家已於四年前去世。”潘掌櫃哽咽著說道，“師父他老人家死前，是徒孫我伺候在床前，師父死前口口聲聲喊著祖師爺，也是那時我才知道師父他老人家原來是天蠶門弟子，他死前追悔自己做錯了事，他最大的心願便是取得祖師爺的諒解，讓他重歸門下。”潘掌櫃說完，重重地磕頭。
玄墨山人歎口氣，走出櫃台，扶起潘掌櫃：“你師父李真陽曾是我的大弟子，想想當年之事，也是責罰太重了，後來我派弟子幾番尋他，沒有音信，不承想他竟然流落到京城。唉，不過聽蕭幫主提起你，在京城多有善舉，救死扶傷，也算是你不負師恩，我心甚是欣慰。”
聽到玄墨山人此話，潘掌櫃淚水盈眶，他感激地望了眼蕭天，急忙請玄墨山人和蕭天到裏間桌前就座。玄墨山人這才問道：“你這裏可有燒傷藥？”
“有。”潘掌櫃急忙跑到藥櫃，尋來一瓶燒傷藥遞給玄墨山人。
玄墨山人打開瓶蓋，用手指劃出藥膏放鼻子前細聞，片刻後臉上綻放出笑容，道：“我這個大弟子，手藝倒是沒忘。”
蕭天聽玄墨山人如此一說，頓時也輕鬆起來。
“潘掌櫃，”玄墨山人看著他，臉上陰鬱的表情也化開了，竟有了笑容，“此番咱們祖孫相見，多虧了蕭幫主，你可知我與這位蕭幫主是拜把子兄弟，今後見他便如見我，他的吩咐便是我的吩咐，你可有記住？”
潘掌櫃聽玄墨山人稱呼“祖孫”兩字，這顯然是認下了他的身份，他早已激動得淚流滿麵，不知所措，隻會一個勁地點頭。玄墨山人又與潘掌櫃敘了會兒話，便把今日之事告知了他。聽到祖師爺需要燒傷藥對付金剛，潘掌櫃不敢耽擱，迅速叫來兩個夥計，跑到後院庫房拿藥膏。
潘掌櫃看著祖師爺和蕭天突然跪下說道：“祖師爺、蕭幫主，我潘冬子遊曆過江湖，九死一生，是師父他老人家收留了我，我在師父墳前發過誓，生是天蠶門的人，死是天蠶門的鬼，今生能被祖師爺歸於門下，我此生足矣。今後我願聽從祖師爺和蕭幫主派遣，上刀山下火海，但說無妨。”
玄墨山人和蕭天相視一笑。玄墨山人起身扶起潘掌櫃笑道：“真沒想到，我這個大弟子竟然收了這麼個好徒弟，幸哉幸哉呀。”
蕭天點點頭道：“兄長有所不知，你這個徒孫在京城也是小有名氣，治不了的箭傷、醫不好的雜症，百姓都是找他，連一些衙門裏的人也跑來尋他呢。”
“好呀。”玄墨山人點點頭，三人又說了會兒話，蕭天便催促玄墨山人起身。潘掌櫃把燒傷藥分成小份，分別灌入小瓶裏，用包囊裹好交給蕭天，蕭天背著包囊與潘掌櫃告辭。
蕭天和玄墨山人離開生藥鋪，想到燒傷藥準備停當，少了後顧之憂，一時也輕鬆不少，如今隻等李漠帆帶林棲趕回來，便可行動了。
二
直到翌日一更天，李漠帆才帶著林棲回到上仙閣。兩人一推開蕭天的房門，就被眾人劈頭蓋臉一陣戲辱。眼看明日就要行動，他回去看了趟老婆弄到這個時辰才回，險些誤了大事。林棲給李漠帆解圍道：“這次，不能怨李把頭，翠微姑姑生產了，難產，不過還好最後母子平安。”
林棲一說完，所有人都笑起來，大家紛紛向李漠帆道賀。
蕭天走過去，拍著李漠帆的肩膀，興奮地說道：“老李呀，你後繼有人啦，恭喜恭喜。”李漠帆依然沒有從初當爹的興奮和懵懂中回過神來，一個勁地抹眼淚，高興得說不出話來。
“林棲，你既然知道翠微姑姑生產了，為何還讓老李回來，讓他留下照顧翠微姑姑多好。”蕭天突然想到這個問題。
“我當時就提出來了，盤陽本來打算來的，可是老李不讓，他非得過來。”林棲說道。
“嘿嘿，我也搭不上手，有夏木在那裏照顧她挺好。”李漠帆傻呆呆地笑著，眾人看見他的模樣，更是忍俊不禁。
大家玩笑了一會兒，蕭天就對明天的行動做了部署，眾人認真記下，玄墨山人給每人發放了潘掌櫃配製的燒傷藥，預防明日用火時燒傷自己，最後蕭天下令早點歇息，眾人散去。
休息了一夜，翌日辰時眾人收拾完畢，分兩撥出門，直接出西直門外到約定的茶肆與於謙會合。在那裏與於謙的四個隨從互換了衣裝，四個隨從從茶肆後門走後，他們便重整隊伍，跟著馬車出發。
李漠帆駕著四輪馬車，馬車車身很寬，車廂裏設有暗格。外麵端坐著於謙，後麵暗閣裏坐著玄墨山人，他腳下塞滿火堿、火燭。於謙還是不放心，問了幾次：“玄墨老先生，你坐在裏麵可行？不然你先出來坐會兒？”
“甚好，不勞大人操心。”玄墨山人答道。
馬車後麵四騎高頭大馬，馬上之人個個英武不凡，身背刀劍弓弩。前麵是蕭天和張念祖，後麵是林棲和陳陽澤。