出了城是一片莊稼地，田地裏有些佃戶在收割早熟的麥子。過了這一片村鎮，漸漸進入山道，兩邊的農舍越發稀少，再往前就進入山裏。
蕭天目光變得警惕起來，他看著一旁若無其事的張念祖，問道：“念祖，依你看，他們會在何地設伏？”
張念祖一笑，他臉上的繃帶已去掉，左臉上留下一道很深的疤痕，像一隻張牙舞爪的蠍子趴在臉上，特別是笑的時候，那道刀疤也跟著在動，七分恐怖三分邪，與他那張清俊的麵孔產生太大的落差，讓人看上一眼足以過目不忘。
“肯定不會在這裏，這山道兩邊光禿禿的，他們一定會找個能藏很多人的地方，”張念祖想了想，突然說出一個地名，“到了龍頭彎，咱們尤其要防範。”
“為何？”蕭天問道。
“龍頭彎，是個山穀，中間隻有數十丈，而兩邊是山坡，如果他們埋伏在兩邊坡上，在他們看來對付咱們就如探囊取物般容易了。”張念祖略一思索，道，“我想不出，還有其他比這個龍頭彎更適合伏擊的地點了。”
“念祖，你對這裏的地形倒是很熟悉，真是出乎我的意料啊。”蕭天風輕雲淡地說了一句。
張念祖一愣怔，馬上說道：“我……我跟著吾土師父雲遊時從這裏路過。”
“咱們有幾分勝算？”蕭天又問。
張念祖猶豫了一下，眼神不經意地斜著瞟了蕭天一眼，不再像剛才那樣直抒胸臆，而是有所顧慮地搖搖頭，道：“這，不好說。”
“火攻是你想出來的，難道你沒有把握？”蕭天問道。
張念祖低下頭，開始揣摩蕭天的用意，他問此話的目的。但是自與蕭天結拜成兄弟以來，他們幾乎朝夕相處，他對蕭天的為人已深信不疑，便斬釘截鐵地說道：“大哥，相信我。”
“好，就等你這句話呢。”蕭天笑道。
一行人馬繼續前行，蕭天催馬跑到前麵，他看了眼前麵的山勢，張念祖也催馬趕到前麵對蕭天道：“大哥，拐過前麵山口，就到了龍頭彎。”
蕭天點點頭，催馬跟上馬車衝車廂裏說道：“於兄，前麵就到了龍頭彎，他們有可能埋伏在此，要格外小心了。”
於謙探出頭，看了眼前麵的山口，點點頭道：“好，大家都要當心了，小心暗箭。”
眾人點頭，有的從腰間拔出劍，以迎敵的姿態進入山穀。
一行人馬進入山穀，李漠帆穩穩地駕著馬車，不快不慢，目光卻越過兩匹奔跑的馬緊緊盯著山穀的兩側。馬車後四騎之上的人更是緊盯前方，分外緊張。四人分成兩邊，左邊的盯著左邊山坡，右邊的盯著右邊山坡，這樣平靜地行駛了一會兒。
眼看就要過山穀了，前邊都看見湖岸了。
林棲沉不住氣了，說道：“主人，是不是搞錯了，也許這幫人不在這裏設伏。”
“我看也是，這兩邊這麼高，並不是設伏的最佳地點。”一旁的陳陽澤搖著頭說道。
蕭天和張念祖一聲不吭。蕭天緊緊盯著一側山頭，張念祖則抽出腰中長劍，自上次出手用李漠帆這把劍後，劍就一直在他手中，李漠帆也不要，他知道這把劍在張念祖手上似乎更有威力。此時張念祖手握長劍，盯著另一側山頭。
前麵就出了山穀，突然，張念祖大喝一聲：“看箭！”
隻見山坡右側從天上飛下來一片黑色的箭雨，眾人持兵器擋箭，於謙從左側車窗探出頭大叫：“快躲到車後。”
陳陽澤的馬中箭最多，馬吃不消臥了下來。眾人下馬，躲到馬車左側。這陣箭雨過後，隻聽見山坡上傳來興奮的嘯叫聲，接著從山坡上衝下來上百人，其中一個又矮又圓的家夥直接從坡上滾了下來。
一片身披重甲蒙麵的黑衣人黑壓壓向馬車衝來，看裝扮不像是金禪會的護法，倒像是錦衣衛。黑壓壓的人群順著山坡衝下來，蕭天勒住馬，有些吃驚，他回頭對眾人大喊：“不好，他們人多勢眾，大家不可莽動，保存實力。”
於謙從車窗探出頭，看了眼黑壓壓的人群，道：“看來他們是真急了，竟然連臉麵也顧不上了，錦衣衛竟然參與刺殺朝廷重臣。”
“於兄，你放心，我們拚上自己性命，也要保全你。”蕭天回頭對眾人道，“擒賊擒王，既然錦衣衛來了，那孫啟遠一定在他們當中，先拿下孫啟遠，再拿下雲，兄弟們，跟我衝過去。”
蕭天一聲令下，眾人迎著他們衝了過去。一陣兵器相交的鏗鏘之聲，兩股人馬一陣混戰。蕭天、張念祖、林棲都是可以以一當十的人，雖說陳陽澤弱些，但畢竟出自名門，一招一式也是十分搶眼。
兩廂人馬一打起來，後麵督戰的孫啟遠感到有些不對頭，明明隻跟著四位隨從，這倒是與往日不差分毫，但是他感到今日還是有哪裏不對頭，他大叫雲：“金剛，金剛……”
雲被蕭天和張念祖困住，他認出蕭天後就開始想逃，尤其是又看見張念祖，他驚訝得嘴巴都合不上了，這個臉上有刀疤的人像極了寧騎城，而寧騎城不是死了嗎？腦袋掛在城牆上，他還見識過呀，難道是寧騎城陰魂不散……
雲被兩人連連逼退，正心驚肉跳地瞎琢磨，聽見孫啟遠叫他，他開始使蠻力突破兩人的合圍，盡管蕭天和張念祖劍劍刺中雲，但是刀劍對於雲毫無辦法。
雲氣喘籲籲跑到孫啟遠麵前，驚恐地喊道：“不……好了，見……了鬼了……”
孫啟遠聽不清雲說的話，氣得大叫：“你還能撞見鬼，你……”
“我……看見寧騎城……”雲轉身指著那邊。
“胡說，他早死了。”孫啟遠嘴上雖是這麼說，但身上還是起了一層雞皮疙瘩，他狐疑地盯著麵前激戰的場麵，隻短短一炷香的工夫，地上已倒了一片，孫啟遠看著對手，感到後背發涼，這幾人哪裏是一般的隨從呀，個個有著超凡的武功，難道他們反被對方算計了？一想到此，他更是頭皮發麻，知道自己已無退路，今日不是他們死，就是自己亡，他能依靠的隻有麵前這個蠢貨了。
孫啟遠擦去額頭上汗珠，鼓勵雲道：“金剛，你忘了你是打遍天下無敵手的金剛了嗎？天上的彌勒佛會保佑你的，你一定會打敗他們。”
“哪……有……彌勒佛，那……都是……騙百姓的，我……打不過他們的。”雲像泄了氣的皮球，蔫了。
“金剛，你說此話如何對得起你堂主？”
“我認出……他們，是蕭幫……主。”
孫啟遠一聽此話，心裏咯噔一下，本想螳螂捕蟬，不想黃雀在後，自己中了別人的圈套了。“金剛，既已如此，咱倆快逃吧。”孫啟遠突感大事不妙，還是保命要緊。
此時一眾黑衣人已被打趴下大半，氣勢已去。蕭天和張念祖轉身回到馬車上拿火燭和火堿，玄墨山人在車裏也準備好鐵網，於謙跟著玄墨山人下車，被蕭天勸阻了，“大人，且慢，外麵有我們即可，你在車上指揮。”於謙領會他的好意，也深知自己武功稀鬆平常，下去反而添亂，隻好慚愧地點頭。
“孫啟遠和金剛要跑。”李漠帆坐在車頭緊盯著那兩人的身影大叫。
蕭天抬頭看見雲和孫啟遠向對麵山坡跑去。蕭天對眾人道：“我和念祖還有玄墨掌門去追擊他倆，你們把這些人綁起來，傷重的放到馬車後部，一會兒一並交與兵部。”
蕭天和張念祖快步向山坡跑去，兩人都是輕功造詣極高之人，轉眼便已攆上雲，他由於太胖，根本跑不動，孫啟遠已經遠遠跑到前麵去了。張念祖看了眼前麵的孫啟遠，對蕭天道：“大哥，我把前麵那貨提來見你。”
張念祖提氣猛跑，然後連著兩個飛躍，擋到了孫啟遠前麵。
“你……你是人是鬼？”孫啟遠盯著張念祖，簡直不敢相信自己的眼睛，這個世界上竟然真有長得一模一樣的人？
“你看我是誰，我便是誰。”張念祖斜著眼睛抱著雙臂，一陣冷笑，“你想起誰了？”
孫啟遠聽著這熟悉的聲音，腿肚子都快抽筋了，他哆哆嗦嗦地說道：“大大大……人，我我我與你你，無冤無仇呀，你就饒了我吧。”
張念祖點點頭，出其不意地猛然發力，連著擊到孫啟遠幾個穴道上，孫啟遠一聲不吭就倒到了地上，張念祖看著地上的孫啟遠，一聲冷笑，扛起他就往山坡下走。
坡下麵，蕭天和玄墨山人已燃起火燭圍住雲，玄墨山人大叫：“向他射火堿……”眾人聽令後，紛紛取下背後弓弩，箭上捆上火堿向雲射去。山坡上草叢裏的幹草一點便著，火瞬間吞沒了雲，雲瘋狂地嘶叫著，不知深淺地試圖衝過去，他的身體一沾上火星，就發出一股腥臭味，雲疼得吱呀亂叫，滿地打滾。
借著風，火瞬間撲向眾人。眾人一片慌亂，四下奔跑。玄墨山人大喊：“跑到上風口，快過來。”慌亂中看見陳陽澤和李漠帆身上也著了起來，兩人跑到坡上在青草叢中翻滾，滅了火焰。幸好來時準備充足，都帶著燒傷膏，兩人各自往傷處抹了藥膏，便向坡下跑去。
此時，玄墨山人看時機已到，便從背後的背包中展開鐵網，向地上翻滾的雲扣了下來。雲拚死掙紮，怎奈身上被火燒傷，痛得刺骨，隻顧在地上翻滾哀號。蕭天和眾人漸漸圍攏過來，在火光的威脅下，雲終於服軟了。
玄墨山人收鐵網，把雲死死捆綁在鐵網裏，動彈不得。玄墨山人和蕭天抬著雲，張念祖扛著孫啟遠，一前一後回到馬車前，此時於謙迎著他們走過來，又驚又喜地說道：“此次大獲全勝，全仰仗眾位英雄相助啊。”
蕭天看了眼那些黑衣人，問於謙道：“大人，問清楚了嗎？”
“是錦衣衛，裏麵還有一個千戶，叫陳四。”於謙說道。
“大人想好如何處置了嗎？”蕭天問道。
“你有何想法？”於謙盯著蕭天，他知道麵前這位仁兄是位有著雄才大略的將才。
“大人不是說要將計就計嗎？咱們這次就把將計就計進行到底。”蕭天靠近於謙壓低聲音道，“我們扮作錦衣衛，讓這位千戶帶進宮裏見王振，擇機刺殺王振。”
“妙計。”於謙點點頭。
兩人的目光都集中在那個錦衣衛千戶陳四身上，他一隻獨臂強撐著地，身上有四五處傷。張念祖默默走到他麵前，盯著他道：“你看著我……”陳四不看則已，一看差點背過氣去。
三
李漠帆和林棲押著錦衣衛千戶陳四走到於謙麵前，李漠帆高聲嗬斥：“跪下。”陳四身子一抖，膽怯地看了眼麵前威嚴的兵部侍郎於謙，突然雙膝一軟，跪了下來，大喊冤枉：“大人，冤枉呀，我隻是奉命行事呀。”
“奉誰的命？”於謙怒道，指著一旁五花大綁的孫啟遠，“奉他的命？你可知刺殺朝廷官員會判何罪？”
“按大明律法，若吏卒謀殺五品以上官員，已行者，杖一百，流二千裏，已傷者，絞。我看於大人傷得不輕啊……”蕭天在一旁添油加醋地說道。
陳四額頭滲出豆大的汗珠，他磕頭如搗蒜般大喊：“大人，求你饒過小的這一回吧，都是孫啟遠他要加害大人，我隻是服從命令呀，大人，我一家老小全仰仗我了……”
“好了，”於謙怒喝一聲，“如今有一條路可以救你，你可願意走？”
“我願意，我願意。”陳四抬起頭，眨巴著眼睛看著於謙，不時偷窺一下一旁的張念祖。
“你也不問問是何事就答應。”於謙沒好氣地說。
“何事？”陳四茫然地看著於謙，然後環視著眾人。
“你進宮去見王振，給他報信，就說孫啟遠被於謙抓住了。”於謙說道。
“不敢，不敢。”陳四搖著頭，那隻空空的衣袖前後晃著。他並沒有聽懂於謙的話，膽怯地縮著脖子。
“幹好這件事，就可免你一死，你的家人也可無事。”蕭天說道。
陳四這才明白他們是要他回宮裏報信，他猶疑地看著麵前的幾個人，不知道該不該答應。
“不過，我的兩個隨從會跟著你一起進宮，你敢耍什麼花招，你的命就在他們手上。”於謙大聲道，“聽清楚了吧？”
陳四趴在地上，汗珠子掉下來，他遲疑地點了點頭。
於謙和蕭天交換了個眼神，兩人離開陳四。此時戰場已清理幹淨，除去四散而逃的共抓獲了二十三人，其中七人受了刀傷，這些人中有些人還是孩子，錦衣衛裏竟然充斥著這樣一群烏合之眾，於謙看著這些人，不經意地說了句：“錦衣衛失去了寧騎城，便如同一盤散沙。寧騎城雖說與王振同流合汙，但確實是不可多得的將才啊。”
蕭天一笑，眼神裏閃爍著光彩，他點著頭說道：“大人是愛才惜才，當世伯樂啊。”兩人說著話，已走到馬車跟前。馬車的車廂已被玄墨山人和陳陽澤用木條封死。玄墨山人見於謙和蕭天走過來，忙上前行禮道：“此番還要感謝兩位仁兄，這次終於了卻心願，老夫這就動身，把他帶回天蠶山，咱們後會有期。”
於謙和蕭天圍著馬車轉了一圈，看到確實結實牢固無遺漏方才放心。蕭天走到玄墨山人麵前，眼圈有些發紅，近一年的朝夕相處，讓兩人的感情日益深厚，蕭天抱拳道：“大哥，待日後我一定去天蠶山拜會大哥，還望大哥路上保重。”
玄墨山人眼圈也紅了，他點頭道：“本想救出弟妹再離開，看來這個心願實現不了了，這家夥待在京裏是一大禍害，老夫不敢冒險，待你救出弟妹，咱們下次在天蠶山相見。”
“大哥，一言為定。”
“還有，潘掌櫃那邊，我也傳了話，有何需要，隻管吩咐。”玄墨山人道，“我這一去，不知何時相見，我不在身邊，我這個徒孫還在京城，你隻管吩咐他。”
蕭天沒想到玄墨山人考慮得如此周全，不由緊緊攥住玄墨山人的手，聲音哽咽地道：“兄長，保重。”
眾人也過來一一與玄墨山人告別。蕭天目送玄墨山人和陳陽澤駕著馬車離去，他的眾多弟子會從瑞鶴山莊出發與他們在路上會合，然後一起回天蠶山。
剩下的人在這裏分成兩路。一路是林棲和李漠帆隨於謙押著眾多俘虜去北大營，這裏離北大營不足十裏地，估計錢文伯已經出發往這裏接應了。第二路是蕭天和張念祖跟隨陳四回京城進宮報信。此時蕭天和張念祖已從俘虜中選了和自己身材相近的交換了裝束，兩人穿上黑色袍子蒙上麵，往陳四身邊一站，於謙滿意地點點頭。
“全仰仗兩位仁兄了，此次成敗關係國運，請受老夫一拜。”於謙說著動情地倒身就拜。
蕭天和張念祖急忙上前攙扶，蕭天道：“大人，京城危如累卵，作為大明子民，理應奮不顧身。”
於謙點點頭道：“你們今天刺殺王振成功與否都需回來，明日就是十五，大批信眾要到金禪會集會，這次是絕佳的機會，咱們除去了金剛護法，他們等於失去了一個護身符，此次刑部的人也會參與，一定要一舉端掉這個賊窩。”
蕭天和張念祖點點頭，與於謙拱手告別。兩人押著陳四與於謙等眾人相背而行。
四
“陳四，教你見王振說的話，你再說一遍。”蕭天道。
陳四垂著腦袋，無精打采騎在馬上，他左右看了看，哭喪著臉重複了一遍。
蕭天和張念祖交換了個眼色，蕭天厲聲道：“教你說的話，一字都不可說錯，記住了？”
“你再說一遍。”張念祖不放心地道。
“我隨孫指揮使在龍頭彎設伏，遭於謙率眾反抗，孫指揮使被於謙抓獲，現如今押往北大營，我和兩個弟兄逃了出來。”陳四說道。
“如果問你金禪會的金剛護法，你怎麼說？”蕭天問道。
“沒有看見他。”陳四照著他們的吩咐說道。
蕭天點點頭，說：“陳四，如果此次你按照我們的吩咐做好了，保你生命無憂。”陳四急忙點頭稱是。
三人不再說話，快馬加鞭往前趕，準備在日落之前趕到京城。
城門前熙熙攘攘的小販看見三騎快馬疾馳而來，紛紛躲閃。城門前守城的千總認出陳四，隻看見他們三人回來有些詫異，也不便打聽，陳四平時跋扈慣了，也不下馬隻是衝千總點了下頭，便衝進城裏。
三騎沿著大街直往皇城疾馳，一路上行人躲閃，車轎避讓，驚得雞飛狗跳，一片狼藉。
在宮門前，守值的禁軍頭目認出陳四，他們三人下馬，陳四連腰牌都懶得亮出，便氣勢洶洶地說道：“有要事要麵見司禮監掌印，快開宮門。”禁軍哪敢怠慢，急忙打開宮門。三人匆匆走進去。
他們沿著長長的甬道，向司禮監走去。
“陳四，你知道王振的住處嗎？是在司禮監嗎？”張念祖看他往司禮監走，立刻叫住了他，眼露凶光地盯著他道，“據我所知，王振住在乾清宮的偏殿，我說得對不對？”
陳四一愣，他沒想到此人會知曉宮中事宜，王振確實不住在司禮監，他也是隻跟孫啟遠來過一次，這件事連宮裏的人都不知道，他一個外人是如何知曉的？“哦，我想起來了，是，是，我想起來了……”
“別耍滑頭，”張念祖伸手捏住他的手腕，陳四“哎呀”一聲，感到手腕骨頭都要被捏斷了，隻聽張念祖陰森森地說道，“我進皇宮如逛園子，你敢再錯一步，我就掐死你。”
“不敢了，不敢了。”陳四忍著手腕的劇痛，斜乜了張念祖一眼，昏暗的光線下，張念祖半張臉隱在暗處，那道刀疤顯得更加觸目驚心和恐怖，再加上那似曾相識的陰森聲音，他怎麼如此像一個人，想到那個人，他不由打了個激靈，哈著腰急忙告饒，“我是才想起來。”
陳四再不敢心存僥幸，往乾清宮的方向走去。
“是這條道嗎？”蕭天問道。
張念祖點點頭。走了一會兒，方想起什麼，身體一滯，突然轉身問蕭天：“大哥，你怎麼不問問我為何對皇宮如此熟悉？”
蕭天一笑，神情自若地大步走著，然後隨口說了一句：“你跟著你師父吾土，哪兒沒有去過？”說著，又笑了起來。