田小娥死後李連城回到了紫禁城，與小皇上朱春山重新聚首他的心情非常複雜。作為小皇上的親生父親他對朱春山的愛是不言而喻的，更何況朱春山現在貴為一國之君。但是作為一個男人，並且是在宮中混跡多年的錦衣衛都指揮使，他深知紫禁城的黑暗與凶險，以朱春山這種軟弱多情的性格絕對無法坐得穩江山，江山在他的手中也會敗掉。幾乎就在與朱春山相處的同時，尋找第二個雙胞胎兒子張九齡的計劃就同時展開，按照田小娥口述的地點他沒有費太大的周折就找到了距離順天府兩百裏的花子店。他的出現讓在莊口山坡上放羊的老漢暗暗吃驚，盡管他一身布衣草民打扮，但是放羊老漢仍然看出了他的不同尋常。他上前恭恭敬敬地向放羊老漢打聽：“老伯，山坡下就是花子店嗎？”放羊老漢開口就問：“去花子店找誰？”李連城報出了花子春的名字，放羊老漢搖了搖頭：“不在了，孤老一個在外乞討。丐幫和盜幫為爭奪地盤打架，被另一個盜幫捅死，死了五六年了。屍首被莊上人拉回來，就埋在那邊。”放羊老漢手中的糞鏟往東一指，坡地上一座孤零零的矮墳聳立在那裏，墳頭上野草瘋長。李連城心裏像裝著塊石頭往下一沉：“老伯，他在外麵領養了一個孤兒，您知道這事嗎？”放羊老漢點點頭：“聽說是撿了一個兒子，但是從來也沒有看到他帶回來，他除了清明上墳平日也從不回來。客官你是哪裏人？為啥要打聽這事？”李連城知道自己說漏了嘴，就含混地答了一句：“我有個鄉黨早年認識他，想找到他。”他穿過山坡上的茅草地來到那座荒草萋萋的墳前，它幾乎快要被青草覆蓋了，墳前也沒有石碑。李連城在墳頭跪下，重重磕了三個頭，然後轉身離開了花子店。他第三天晚上才回到了李府，心事重重地坐在漆黑一團的廂房裏，門就在這時候被輕輕推開了。那是一個明月高懸的夜晚，從門外瀉進了如水的月光，長方形的月光中有一個陰鬱而挺拔的身影——父親李敬堂。李敬堂緩緩踱進來，他的身影將月光擋住，李連城藏在黑暗中一言不發。李敬堂冷冷地說：“別漫無目的到處尋找，跟我說一聲我來幫你！你什麼都不和我說，你根本就不像我的兒子。”李連城像被人砍了一刀，他在宮中的一言一行無論是公開還是隱秘全逃不過父親李敬堂的火眼金睛。李連城抬起頭來故作坦然地看著他，李敬堂說：“你還想要你的兒子嗎？”李連城嘲諷地說：“這要問你——你還想要你的孫子嗎？”李敬堂突然爆出一陣大笑：“傻小子，我想，我想我孫子，我比你想兒子還要想我的孫子——你知道他在哪裏嗎？”李連城睜大了眼睛猛地站起來：“告訴我，爹，他在哪裏？”李敬堂說：“遠在天邊，近在眼前——他就在順天府，他已經成了盜幫幫主，江湖上名叫花子春，他原來的名字叫張九齡。”
李連城沒有想到兒子成了順天府飛簷走壁的第一大盜，而且還盜用了他的養父丐幫幫主花子春的名字，不知他是如何從丐幫小乞丐化身為盜幫大幫主。李敬堂要弄清楚順天府每一個人的身份易如反掌，甚至都不需要通過東廠或錦衣衛，他確認花子春是田小娥所生的孿生子中的弟弟張九齡，是依據臥底偷偷趁著花子春也就是張九齡外出之時在他的老巢找到的那塊遊龍飛天的紅兜肚。李連城選在夜半更深之時跟蹤他很久，發現張九齡成了來無影去無蹤的大盜，他的高超盜技令李連城目瞪口呆。而且他是一個盜亦有道的大盜，專門偷盜富人貴人，並且心狠手辣遇到對手追擊他以一當十殺人絕不會心慈手軟。李連城並不急於與他相認，而是帶著欣賞與讚歎的眼光一路跟蹤保護他長達半年之久。他一直在設想著與他父子相認後的種種細節，他不知道如何說服他取信他安排他，擔心會引發他的猜疑與嫉妒最後產生不良後果，所以李連城一直猶豫不決。就在這時候，皇上朱春山軟弱無能在宮中備受欺負，最後皇位不穩朝不保夕，他感到憑借朱春山這樣的個性絕對不可能統治大明王朝，大明王朝在他的手中將來不被外敵吞沒也被宮中強手顛覆，大盜張九齡這時候就在他腦子裏冒了出來，並且根深蒂固盤踞在他心頭再不肯離去，以張九齡替換朱春山的念頭在他腦子裏冒了出來。客觀來說朱春山和張九齡這對孿生兄弟他並不偏愛哪一個，手心手背都是肉，他們都是自己的親生骨肉，他對他們的血脈深情一樣濃烈。如果一定要分個清楚，他對張九齡的負疚感更深重一點，因為他畢竟受過更多的苦難。這麼多年，他從乞丐到大盜，在民間是如何熬過來的他完全可以想象，那是非人的折磨，他就是一個從地獄裏爬出來的厲鬼，他受過太多的苦難，正是這海一樣深的苦難鍛造了他的錚錚鐵骨。盡管他隻是一個強盜，但是他千真萬確就是一個強者。而在紫禁城錦衣玉食、絲竹歌賦中長大的朱春山卻過於溫文爾雅，弱不禁風。他決定將他們進行調換，朱春山去靠山莊看望奶妹銀環就成一個千載難逢的大好時機。他將朱春山送到燕山深處一個廢棄的老宅院裏囚禁，安排張九齡替代朱春山回到宮中成為皇上。他事無巨細對張九齡交代得清清楚楚妥妥帖帖，張九齡雖然成為皇上朱春山，但是他在盜幫飛簷走壁偷盜成性的壞習慣無法改掉，常常在宮中夜深人靜之時一展高超盜技小試身手，這件神不知鬼不覺的隱秘之事卻被東廠暗中掌握得一清二楚，從神秘的皇上朱春山回到宮中引發的議論判斷，韋忠賢認定這個皇上是假冒的。東廠無所不在的線人很快從順天府盜幫那裏弄清楚皇上朱春山就是盜幫幫主花子春，而神奇大盜花子春，實則就是宮女田小娥所生的孿生子之一張九齡。他知道這是李連城做下的手腳，伺機出手緝捕了張九齡看李連城如何應對。李連城無奈，隻好將朱春山從燕山深處那個老宅院裏接來接替皇位。韋忠賢一直在暗中觀察，等待絕妙時機將這張置李連城於死地的絕妙好牌打出手。半個月後他終於等到千載難逢的機會，藩屬國來朝，宮中舉行萬眾矚目的朝拜儀式，他突然將花子春推出來，兩個一模一樣的皇上在宮中引發轟動。麵對李連城根本無法解決的難題，李敬堂的老謀深算在這一刻派上了用場，他隻在李連城身邊默念了一個字：殺！但是兩個都是自己的親生兒子，他與他們生離死別多年之後又在命運安排下再一次相會於宮中，他愛他的每一個兒子，不管他們是尊為皇上還是賤為大盜，他都一樣愛著他們。現在你讓他將其中一個親生子殺死，他無論如何也無法下手。但是不殺一個兩個全都活不成，兩個都活不成皇位就無法保住，保不住皇位他們這個家族將遭到株連九族的滅頂之災，這又是他不能接受的。他好像隻是經過了一袋煙工夫的思考就做出一個決定：殺死盜幫幫主張九齡，還讓原來的皇上朱春山做皇上。因為張九齡雖然也是他的兒子，但是以他的性格早晚會在宮中露餡，殺死他就一了百了。這樣一來就死無對證，皇上朱春山仍是皇上，沒有人會再起疑心。他雖然確實是懦弱了一點，但是怎麼辦呢？隻好他在身後垂簾聽政了。他在如妃動手之前並沒有花費太多的周折就在房頂揭瓦滴箭毒木汁，準確殺死了花子春，也就是張九齡。以錦衣衛的高超手段他認定不可能有人發現任何蛛絲馬跡，而且他飛簷走壁的絕技也絕不會在張九齡之下。現在回想起來我隻能說是天意，老天要滅你你絕對興不了，老天要興你你絕對滅不了。他從瓦簷上跳下來的時候，迎麵遇上了範穩婆。