我看到宮中火光衝天想帶上朱春山出逃卻發現他已經不知去向，驚慌失措之中發現渾身是傷的李連城衝進來，我告訴他朱春山不見了。我們從西華門衝出去，剛剛到達太液池畔的鷹房司就被滾滾而來的兵丁圍住。後來我得知，之所以沒有將我們倆馬上拉出去斬首是因為趙明德沒有找到朱春山。朱春山的失蹤讓他心裏忐忑不安，他不能讓朱春山成為將來他統治天下最大的隱患，趕盡殺絕是他目前唯一要做的事情，在沒有找到朱春山之前他不可能將我和李連城殺了。那是紫禁城一段非常時期，紫禁城每隔幾十年就要遭遇到這樣的重新洗牌。作為重要的合作夥伴，朱春旺和趙明德在事成之後的慶功宴上開懷痛飲，而周達卻以中箭受傷為由推掉了這場鴻門宴。
那一場豪飲後來成為大明王朝盡人皆知的一個故事，被後世許多曆史學家寫進書中，那場宴會的舉辦地就是釣魚台的五龍亭。那時候春天已經姍姍來到北國大地，五龍亭的重瓣桃花在紫禁城非常出名，一片連一片的重瓣桃花像燃燒的篝火一樣。趙明德捧著宮中銀作局特製的銀酒杯到處與他的部下碰杯痛飲，他喝起酒來就如同喝水一樣，據說他和朱春旺不知道喝了多少杯。據後來錦衣衛混在其中的朱六指回憶，朱春旺和趙明德都喝多了，朱春旺甚至滑到了桌案底下。跟隨趙明德入宮的紅巾軍從來不曾見識過如此珠光寶氣的宮中景象，趁機在宮中爭搶起來。趙明德被部下一聲聲陛下陛下地稱呼十分受用，他滿麵紅光在太液池畔走來走去，最後大聲放歌起來，他唱的是《大風歌》：大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！據說他後來與朱春旺像兩個少年一樣解開戰袍比賽似的往太液池裏撒尿，甚至比誰尿得高尿得遠。尿完了兩個人接著再喝，朱春旺推開趙明德倒在五龍亭外草地上：“你喝吧，我不喝了，不喝了。”趙明德坐在他的身邊，舌頭打卷地說：“酒是英雄的膽，你不喝酒你算什麼狗屁英雄？你就是孬種，孬種！拿酒來，拿好酒！”他手朝後腦勺上揚了一揚，果然有部下將酒就放在他手上，他和朱春旺就在草地上重新開懷豪飲。這頓痛快淋漓的豪飲一直喝到太陽落山，最後朱春旺是被宮中幾個太監扶著回到五龍亭，而趙明德則四仰八叉躺在太液池畔，嘴裏不停地高呼：“陛下，陛下。”
朱春旺就在當天晚上暴斃於東宮，是趙明德用鳩鳥羽毛上的毒殺了朱春旺，造成他被烈酒醉死的假象。趙明德聞訊後跑到朱春旺靈堂前痛哭一場，宮中所有的人都認為是他毒殺了朱春旺，但是沒有人敢說出來。朱春旺在宮中殘殺惡鬥中淪為犧牲品，當然，這樣的犧牲品每一朝每一代都層出不窮，不值得同情甚至也不值得哀歎。別人用計謀殺他表麵上看上去是過於殘忍，但是他如果登上皇位，也照樣殘忍無比去殺害他的對手。沒有誰比誰更善良也沒有誰比誰更毒辣，他們都是為了走上權力的巔峰成為萬眾矚目的那個人，為了成為這樣的人任何人都會不惜一切代價，心靈會被無限放大的欲望扭曲，人在長期扭曲擠壓中也就變得不像人不是人了。所有人全都成了欲望的動物，成為野獸和魔鬼，無一例外。那天我就在乾清宮親眼看見趙明德率領宮中兵丁洪水一樣漫進了宮中，言如鼎試圖阻擋趙明德的兵丁。趙明德一身甲胄顯得威風凜凜，他淡淡一笑：“王爺，鐵證如山，證據確鑿，朱春山造假成為皇上，無顏見江東父老，現在已失蹤。朱春旺無福消受皇位，樂極生悲一命嗚呼。朱春龍繼位此乃天意，天意要如此。王爺一向秉公端正，這個時候您要做的就是懲處惡人娘娘，替天行道，扶持朱春龍登基。”言如鼎在太監搬來的官帽椅上穩穩地坐下來：“趙將軍，你一向在宮中出沒，宮中有宮中的規矩容不得半點差池。娘娘的罪孽自有宮中來處置，目前還輪不到你。除了朱春旺還有成天不問世事、隻埋頭苦讀的二皇子朱春空。當今皇上即便是田小娥所生，是不是龍子龍種太監記事本上自有定論，誰是誰非也輪不到你來定論。別的不講，就是你私通紅巾軍多年這一條——”趙明德聽到此橫眉立目：“我是如何被娘娘逼出宮，別人不清楚王爺你還不清楚嗎？我是被娘娘趕出宮的，我私通紅巾軍完全是惡人栽贓誣陷。紅巾軍是周迎祥的紅巾軍，我的紅巾軍是我自己的隊伍，是投奔我的有勇有謀之士，與他周迎祥八竿子打不著，王爺不能偏聽偏信栽贓陷害。請王爺自動讓開，否則就別怪我不客氣。”