酸棗攙扶著張三姐來到坤寧宮外的禦道上，那是坤寧宮與東六宮夾出來的一條筆直的禦道，也是乾清宮通往玄武門的兩條主道之一。此時這條禦道上空無一人，空氣中彌漫著檀香木焚燒後帶有焦糊味的香氣，漆黑如墨的煙垢像黑雪一樣漫天飛舞。遠遠的地方傳來戰馬嘶鳴和大殿焚燒的爆裂聲以及人被劍刺穿身體後發出的絕望的慘號。杆子房供奉的槐木杆子也被燒塌了，貓頭鷹飛得一隻不剩。這時候沒有一絲風，中極殿和欽安殿上空升起滾滾濃煙，煙柱筆直地上升到一定的高度最終在空中彎成一支拐杖形狀。酸棗讓驚慌失措的張三姐在此等候她一下，她去找一件衣裳將她打扮成奶媽然後從玄武門混出去。這其實隻是她的借口，她像一陣風一樣從禦道上吹過。她其實是去向周達告密。周達要斬盡殺絕所有可以成為皇上的人，所有可能成為皇上的人將成為他登基後最大的隱患，包括尚未出世的嬰兒。酸棗離開時張三姐似有所察，她叫了一聲：“酸棗。”酸棗回頭時發現張三姐投向她的那一瞥是那麼絕望，酸棗果斷離開了她。當酸棗引領周達的騎兵在禦道盡頭出現時，張三姐已經有了某種不祥的預感，她一聲慘叫掉頭而逃時烈馬如疾風一樣呼嘯而至，十幾匹烈馬的鐵蹄從張三姐身上踐踏而過，將她和她腹中的胎兒踩成肉泥。
周達迅速占領了順天府與紫禁城，速戰速決是周達的用兵之策，也是由於大金騎兵的兵臨城下讓趙明德的帝王之夢速生速滅。這時候布袋和尚和麗貴妃隆重登場，在登場前範穩婆與他們會合。原來布袋和尚也就是宮心誌一直就隱藏在周達兵營之中，這也是周達的策略之一，他必須由宮中敬事房前大總管宮心誌來證明他的皇家血統，而且他活捉了趙明德作為活口，同時也保護了王爺言如鼎作為宮中的目擊證人，最終由範穩婆珍藏的遊龍飛天兜肚證明他才是最正宗的皇位繼承人。趙明德審時度勢之後就在紫禁城中當場表示擁護周達為皇上，周達當場許諾如妃將對他予以重用。然後周達像十天前朱春龍隆重登基一樣準備登上皇位，宮中將為朱春龍準備的登基程序再為周達重新準備一遍，同時安排周達現場排練一次，準備擇良辰吉日正式登基。趙明德其實根本不相信周達這種揣著仇恨臥薪嚐膽多年的武將會放下一切給仇敵一條生路，他不過是采取緩兵之計，伺機東山再起。如妃呆若木雞，周達隻是淡淡地掃了她一眼，兩人目光碰在一起誰也不曾開口說話。周達一言不發地走過去，向手下點頭示意一下，手下最終將如妃拖起來，一直拖到貴妃井投下去，一路上如妃緊閉雙眼像死屍一樣。朱春龍則不知所終，周達的手下搜遍了皇宮也沒有找到他。