範穩婆的反應出乎所有人的意料，她癱坐在地上麵對言如鼎連珠炮似的追問突然口吐白沫昏死過去。太醫翁萬春認定她是裝死建議言如鼎不妨讓她睡上半天，就在眾人圍繞著李連城與周達吵得難解難分之時，範穩婆突然從地上一個鯉魚打挺跳起來向著宮中柱子一頭撞去。雖然頭破血流，但是好像撞擊力小了點，她並沒有一頭撞死。範穩婆此時確實是一心赴死，她狡猾得很，因為此時此刻隻要她死了就死無對證一了百了。但是她偏偏沒有撞死，隻是額頭上撞出一個大窟窿血流如注。我趕緊抓起一把香灰緊緊捂住那個血窟窿，從此範穩婆就閉口不言，任憑李敬堂或言如鼎如何追問她就是一言不發。她被綁在柱子上，想死也死不了，隻好死不開口。不得不佩服李敬堂，他雖然寡言少語深居簡出，但是他在任何時候任何危急情形下都會有絕招，他在這時候想出的辦法就是滴血認親。
滴血認親其實是宮中老辦法，宮中爭權奪利異常激烈，冒充龍子的事件哪朝哪代都會有，所以宮中對滴血認親並不陌生，我在宮中經曆過好幾次。要取得周達的配合並不容易，這時候他與李連城都被限製了自由，太醫翁萬春幾次在周達身上取血都被他拳打腳踢無法近身，言如鼎很生氣：“你堅信自己是龍子，王爺我也相信你是龍子，滴血認親對你來說就是最好的證明，也是戳穿宮心誌謊言最好的證據，這唯一一個證明自己龍子身份的機會，你為什麼不配合？”周達暴跳如雷：“我是太子是皇上不需要任何證明，我繼承皇位是天意，你們一幫潛伏在宮中的惡人如此作惡多端，要遭天打雷劈！”十來個錦衣衛兵士一擁而上將周達死死摁住，然後動手在他身上取血。與他相反的是李連城臉上始終掛著溫和的笑容，他慢條斯理地脫掉外麵那件青織金妝花飛魚過肩羅，露出裏麵那件貼心緊身鐵鏽紅烏金雲繡衫。他動手解開烏金雲繡衫，露出結實精幹的胸脯對周達微微一笑：“皇上是你的我不會和你搶，不是你的你百萬大軍也搶不走，是男人就不要做縮頭烏龜，來吧！先從我開刀。”他抽出綁在腿上的尖刀，在場的言如鼎沒來得及製止他就將刀朝手掌刺去，刹那間血流如注。翁萬春將青花甜白釉高足靶碗快速遞上，高足碗中有半碗貴妃井中取出的淨水，另一隻裝滿淨水的青花甜白釉高足靶碗則平平靜靜放置在周達腳邊。偌大的乾清宮此時寂靜無聲，隻聽見李連城的血一滴滴滴進了青花碗中，仿佛大珠小珠落玉盤一樣發出清脆悅耳的聲音，血滴子滴在淨水中宛若紅絲綢一樣輕輕蕩漾開來。我娘劉氏也就是昔日的麗貴妃在春明和宋玉引領下緩緩步出，那一刻我驚呆了，我從上到下細細打量著我娘：她身著一件花開富貴如意紋錦手繡而成的金絲雙窠雲雁宮裝，肩上還披著一塊落日紅湘繡雲紋霞帔，如此雍容華貴的皇妃哪裏還是我那個赤腳打掌的瘋子娘？她就是在深宮夜夜承恩、日日專寵的貴妃娘娘。她輕蔑地掃了一眼乾清宮黑壓壓的人群，然後緩緩伸出了手。翁萬春捏了捏她的手指，取出銀針在她的中指尖上輕輕一紮，快速捏下她那被針紮過的指尖，血滴子便滴進了李連城腳下那隻青花碗中，很快與李連城的血滴子融為一體。那些像鴨子一樣伸出脖子注視著血水的文武百官發出一片嗡嗡嚶嚶的聲音。周達知道了事情的結果，看到翁萬春引領著我娘緩緩向他走來，他一腳踢翻了那隻擺放在他腳下的青花甜白釉高足靶碗，突然仰天發出一連串的狂笑：“哈哈哈，哈哈哈，太可笑了太可笑了，用這種下三爛的手段來欺騙，就不怕天打雷劈嗎？”言如鼎說：“周總兵，用下三爛手段欺騙皇宮和世人的，不是別人，正是你娘範桂枝！你本名叫宮和貴，你是宮心誌與範桂枝所生的孩子，不相信的話就配合我們的滴血認親。說一千道一萬沒有一點用處，能證明你皇家血統的，隻有鮮血！”
範桂枝牙關緊閉死不開口，五花大綁的她又求生不得求死不能，她不發一言就是要讓發生在紫禁城的這樁隱秘往事死無對證。但是她的耳朵無法自殘，她和在場的所有人一起傾聽了敬事房太監總管宮心誌的回憶。那其實是遙遠又遙遠的前朝往事，那時候宮心誌剛入敬事房不久，還像春明或宋玉一樣青春俊美。入宮不久的範桂枝也如同碧桃或秀琴一樣嫵媚清純，像一朵帶露而開的鳳仙花。當然，那個時候初入宮的我娘麗貴妃也像如花或如夢令一樣美豔動人。太監宮心誌愛上了宮女範桂枝，像小明子愛上碧桃一樣，兩個人愛得難分難舍又死去活來，他們在宮中成了人人皆知的一對“對食”。一個天空像錦衣那樣明媚的寶藍色的夜晚，範桂枝經過慈寧宮後麵一片鳳仙花盛開的花叢時，突然聽到一陣細微的聲響，她好奇地放輕腳步悄悄接近，吃驚地看到一對男女坐在草地上親密相依。她慢慢靠近那一對纏綿的情侶，隻隔著三棵鳳仙花她聽到了宮心誌喘息的聲音：“麗貴妃，麗貴妃，你是我心裏的一塊寶啊，你知道嗎？第一次背你上皇上的龍床我心如刀絞——在心裏，你是我的女人，你一直是我的女人，你是我心頭的寶，你是我的心頭肉，我一進宮就愛上了你，我暗地裏愛你很多年了，你就沒有看出來？”麗貴妃捧起宮心誌的臉親吻著：“我當然看出來了，我也愛你。可是，我一直以為你們公公隻會對食，我也不想一輩子住在冷宮中，連皇上麵也見不著一次。也是我的命好，在正月十五元宵燈會上，我見到了皇上——”宮心誌說：“是的，這是宮中每一位妃子最大的念想，我懂你呀，麗貴妃，就如同我懂得這紫禁城所有的妃子一樣。我愛你，我對你的愛就是想方設法把你背上皇上的龍床，讓你有朝一日成為皇後娘娘。今天我必須告訴你，我其實不是真正的太監，我有辦法年年躲過敬事房檢查，我是名副其實的男人，不相信你看……”