揭開茶盞，清香與略微苦澀的味道清新清洌。嘉親王沒有多想，淺嚐輕抿，唇邊便溢滿了笑意：“閩中造盞，花紋鷓鴣斑點，試茶家珍之。這樣絕好的茶盞，配以苦澀清洌的香茗，使味道融合、蘊入了清新，沁人心脾。”
貝勒爺咂咂嘴，兀自笑道：“的確有幾分新意，隻是本王並不能品出此乃何茶，還請公子賜教。”
善慶留意到嘉親王的讚許之色，老懷安慰，看來如玥果真沒有令他失望，趕緊趁機擺了擺手，示意呆呆立在一旁的如寶退下去。
如寶本就憋了一肚子氣，如今見阿瑪這般偏心如玥，更是氣惱不已，她又怎麼會心甘情願地敗下陣來，阿瑪的用意她也隻作不覺，遲遲不願退避。
好一個鈕鈷祿如玥，當真是我小覷了你！越想越氣，如寶的雙眼恨不能噴出火來，將身前的如玥焚成灰燼。
然而如玥卻從容不迫，穩穩開口：“此茶名曰‘正心’。”
朱珪並未認出眼前的人就是如玥，隻是看“他”沉穩，心頭也暢快了些，接茬兒問道：“正心茶，莫非有正心之效？隻是不知這‘正心’該如何理解？”
嘉親王見恩師朱珪來了興致，也免不了附和：“就請公子為我們講解一番也好。”
如玥學著男子的樣子，雙手作揖恭敬一拜，才穩重開口道：“大學》一書曾有明言——古之欲明德於天下者，先治其國，欲治其國者先齊其家，欲齊其家者先修其身，欲修其身者，先正其心。如玥雖不才，卻也知唯有‘心正’才能齊家治國平天下。而今日敬奉各位貴客之茶，是以蓮心兒、苦丁煮水衝泡而成，雖然苦澀四溢卻掩蓋不住香洌的茶氣，也取‘臥薪嚐膽’發奮之意。還望兩位王爺與朱大人不要嫌棄才好。”
善慶合眼一笑，捋了捋三寸胡須，心中跟明鏡似的，“恐蛟龍得雲雨，終非池中物也”，如玥必定能順利入宮，陪王伴駕不過是早晚之事。
嘉親王爽朗一笑，心情甚好：“果真如你所言，此茶確有‘正心’之效。”貝勒爺並未領會其中含意，也未看穿如玥的真實身份，饒是如此，他也能覺察出皇兄心境的爽朗。
細細想來，許是那少年口中所言修身齊家治國平天下，關乎的皆是治國安邦的道理，皇兄如此愉悅，莫不是正說中了他的心思？貝勒爺饒有興味道：“看來酒不醉人人自醉，這茶果然別有一番滋味。”
“十七弟也這般覺得，甚好。”嘉親王索性托起茶盞，一飲而盡，沉穩之中斂藏了不少兒女心思：這如玥果然是鈕鈷祿氏的一顆明珠，若有幸能陪伴在側，豈不妙哉！
朱珪與嘉親王相處的時日不短，深知其內斂而沉穩的性子，怎麼今日卻這樣按捺不住，莫不是另有乾坤？再細細看看好友深含期許的目光，心中便有了計較，更何況如寶臉上那隱忍不住的嫉妒早已說明了一切。
眼前的青衫少年，不正是鈕鈷祿家的大小姐如玥麼！
既然如此，何不順水推舟促成好事。朱珪便道：“若是老朽沒有嚐錯，這道正心茶所用乃是烏龍茶品，名喚‘鳳凰水仙’。”
如玥麵露喜色，輕微頷首，讚道：“朱大人果然見識淵博，如玥佩服。”
“鳳凰水仙，好雅致的名字！”貝勒爺也嘖嘖稱讚。
朱珪喜不自勝：“大人這裏不僅景色雅致，香茶雅致，就連這奉茶之人也是極為清秀雅致的。老朽覺得甚好，隻是不知是否合王爺的心意？”
如玥聞言也略微有些憂慮，循著話音朝嘉親王看去。他的目光依然是沉穩至極的，隻是眉眼的笑意越發掩藏不住。
這樣想來，如玥心裏更是疑惑不定。究竟他對自己僅僅是欣賞，還是有其他什麼？深深吸了一口氣，如玥堅定了主意——既然心之所向，何不挑明了話頭，扭扭捏捏從來不是她鈕鈷祿如玥的性子。
於是，如玥大膽開口：“王爺喜歡這香茗，不如小人再誦詩一首助助興可好？”
貝勒爺接話倒快，欣喜得不行：“來善慶這裏品茗，竟還有這等好處。隻是不知你要誦讀何詩？”
“既然此茶是上等的‘鳳凰水仙’，那如玥便擇一首與鳳凰有關的詩來誦。”如玥眼眸一轉，心上已然有了主意，清亮了嗓音道，“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！凰兮凰兮從我棲，得托孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。”
“無恥！”如玥的詩才誦完，如寶已經按捺不住心意憤憤斥道，好在隻是隨口之聲，並不能被眾人聽見。她就是怎麼想也想不明白，同樣是阿瑪的女兒，何以如玥就這樣深得父心，而自己究竟差在了哪裏。
一邊是如寶的怒目以對，另一邊則是嘉親王的心領神會，難得顯露這樣柔情的笑意，對上如玥水亮亮的眸子，便知彼此心意。
如玥得了這樣溫存肯定的目光，心上一喜，臉上瞬間洋溢著緋紅之色，緩緩顯露少女的嬌媚。她含羞而笑：“如玥告退。”
貝勒爺到底少不更事，不如嘉親王沉穩老練，丈二和尚摸不著頭腦似的道：“不是才說的治國之道麼？怎麼又扯上了男女之情？這會兒，怎麼又退了下去？”
朱珪聞言大笑，道：“貝勒爺隻知其一不知其二。”善慶也笑道：“果真如此，果真如此！”
回身退去的時候，如玥瞪了如寶一眼，輕聲道：“別妨礙兩位王爺在這裏暢談，你隨我來便是。”
如寶憤憤不已，輕巧地向在場的各位欠身行禮，臉上的怒意忽然轉為笑意，極盡柔婉道：“如寶告退。”
如玥並未乘坐載如寶來的小舟，而是吩咐沛雙道：“扶二小姐上竹筏，往咱們院子裏去，我有話說。”
“你說去就去，憑什麼？”如寶的聲音不大，抵觸的情緒卻很高。立在書房門外的護衛顯然聽見了她的怨憤之聲，隻含蓄一笑，正被如玥瞧進眼底，再細細一看，這男子精壯得緊，身形與樣貌皆屬上佳，絕非一般的侍衛。
對上他烏黑的眸子，如玥歉意而笑，顯出東道主的風範，又轉身對如寶斥道：“身為鈕鈷祿家的二小姐，你是覺得自己還不夠丟臉麼？隻管隨我去就是，休要再言！”
這話正說中了如寶的痛處，今日若非如玥在茶裏動了手腳，自己怎麼會成為眾人眼裏的笑柄？丟了麵子事小，失了入宮的機遇事大。皇上年事已高，新君登基是遲早的事，隻怕今日不能得嘉親王垂青，日後想要飛上枝頭更是難上加難。
如寶越想越氣，死命地忍住眼底噙滿的淚水：“去就去，還怕你不成麼！”沛雙機靈，自然明白大小姐的用意，於是表麵柔和地扶著如寶上了竹筏子，實則是緊緊鉗住了二小姐的手臂，令她不能掙紮，想逃也逃不掉。
“都不許跟著，隻管將木舟劃回後庭的何華池。”如玥徑自上了竹筏子，原本就不堪重負的竹筏更是顫顫巍巍，三個人立在上麵難免有些危險。
如寶哆嗦不已，心想這樣的筏子竟也能站上三人，實屬不易。雖想掙脫，但若是不慎落入水中，豈非更為難堪？隻得眼睜睜地看著陪伴她的婢女悻悻乘木舟退去。
沛雙自幼習武，不似一般手無縛雞之力的婢女。如寶隻覺得手腕快被沛雙折斷了一般，痛不可當，隻是礙於離書房太近，她也不敢大叫出聲，隻能壓低了嗓子怨憤道：“快放手，都上這竹筏子了還怕我跑了不成麼？”
如玥輕輕頷首示意，沛雙才不情願地鬆開手。如寶好不容易得以鬆脫，忙不迭地卷起袖子，細看自己腕處的瘀紅，心疼道：“真是豈有此理，你竟敢以下犯上，本小姐一向珍視自然的容顏，豈容得你這奴婢黑心狠手若此！再者說，身體發膚受之父母，若有半點閃失可怎麼好？本小姐必然知會額娘，重重治罪於你！”如寶淩厲的目光狠狠剜過如玥的麵龐，“真是有樣學樣，什麼樣的主子調教出什麼樣的奴婢，一樣的陰險歹毒！”
沉悶了好一會兒，如玥才淡淡睨了如寶一眼。
“今日之事，若非你與你額娘心術不正在先，我也不會做得這般絕情。”如玥仰起頭，雙目平視遠方，沛雙則以木槳輕而易舉地改變了竹筏的方向，朝著遠離後庭的華蘭池而去。此時三人已遠遠離開書房一段距離。
“小姐，拐進了華蘭池，這兒就瞧不見我們了。”
沛雙這話一出，如寶的眉心便是一跳：“你們想幹什麼？帶我去華蘭池做什麼？”
“這會兒才曉得怕麼？”如玥笑得很輕柔，細看之下又似乎並沒有笑意，“混在我敷麵水裏的櫸樹汁並不算少，若真用來洗臉，隻怕這會子肌膚早已潰爛了。這樣的歹毒用心，還敢大言不慚地說什麼身體發膚受之父母。”
她淡漠地打量眼前的如寶，倒也有幾分姿色，卻偏偏生得蠢笨無腦，隻會與自家人為難，爭一時長短。就憑她這樣淺顯的心智還奢望入宮，隻怕到頭來賠了性命，甚至連累滿門。
提及自己的生母，如玥的心揪得有些緊。額娘何嚐不是絕美的人兒，蕙心蘭質，知書識禮，卻偏偏天妒紅顏，三十出頭便香消玉殞，白白便宜了那拉氏那卑微之軀。
憂思難解，如玥雙目所能觸及的地方，皆是濃濃的深秋留下的暗淡之色，分明是枯黃蕭條滿目瑟瑟，卻偏偏總有人愛說“金風玉露好時節”。除了心裏空落落的，根本沒有什麼其他的滋味。
如玥不說話，如寶更是大氣也不敢出。此時僅僅她一人在，連個幫手也沒有，一顆心懸在半空中，猜不出如玥到底有什麼企圖。
說到底，是額娘想出的主意，撕爛了阿瑪為如玥備妥的新衣，將櫸樹汁混進水中企圖毀了她的容貌；也是額娘吩咐了人，不給如玥使用木舟，料想這樣她就無法前來書房壞事。就連如寶自己也滿心以為，這接二連三的招數如玥是怎麼也躲不過去了。卻不料她還是來了，還是出現在了嘉親王麵前，還讓她鈕鈷祿如寶出了醜。
難道如玥真的就這麼聰慧麼？還是自己當真不及她一半？如寶沉下麵容，心反而靜不下來。那華蘭池浮萍滿湖，是離後庭最遠的靜湖，遠也就不必說了，那裏還……
越是這樣想，如寶的心越緊，恰如跌進大海的石塊，隨著水波晃動一點點地下沉。下沉也就罷了，沉到湖底也算是有了著落，可偏偏這水承力，三搖兩晃的一時就是沉不下去。