“我給你兩條路。”胡柔想了想，猶豫地說，“一條生一條死，由你自己選擇。”
臧敏盯著胡柔，靜下心來凝思。
片刻後，胡柔又道：“我不是不幫楚夫人，可是我也知道這樣做的後果，若是救你而害了她，那麼之前我們的努力就都白費了。”
“長公主不必說了。”臧敏咬著唇，堅定地道，“我已經做了選擇，你走吧。”
就在臧敏轉身之際，胡柔的嘴角勾出一抹詭笑，她的心終於安定了下來，有了臧敏這句話，她知道一切都可以過去了。
來廷尉府之前胡柔根本就沒有跟楚月打過招呼，她的計劃楚月也絕對不會答應，所以她假借楚月的名義前來牢中探監，一來想試探臧敏的態度，二來她想利用臧敏的顧慮將其逼上死路。
姚紗的女兒如今出落得亭亭玉立，楚月一直將她視如己出，現下又有了兒子胡澈，她本以為此生無憾，享盡富貴也能讓自己的兒女過上舒適的生活，可哪裏料到母親會陷入命案，她礙於自己的身份偏又不能求皇上赦免母親的死罪，隻能由著酷吏張韜查下去，似乎情況也越來越糟糕。
乳娘抱走小皇子，小公主也跟著離開了，空蕩蕩的花圃讓楚月陷入了沉思，守在一旁的蘭落瞥見不速之客。
遊園時，儷妍故意走到離漪蘭殿最近的花園，果然冤家路窄，讓她“巧遇”上心事重重的楚月。
在儷妍看來，她的猛藥下得還不夠，隻是讓楚月掃了心情，而不是要了她的命。
“喲，我瞧著這麼好的天氣，是誰滿臉的愁雲。”儷妍落井下石地笑了笑，“原來是我們的楚夫人近來心情不好，看著真是憔悴極了。”
楚月麵無表情地冷冷地說：“這幾日沒少讓儷妃記掛在心，實在是過意不去。”
“楚夫人的事就是皇上的事，我就是不想知道也不得不看著點兒。”儷妍冷笑一聲，上前半步得意地說，“這些年來，皇上一直被某些偽善的臉騙得團團轉，好不容易才有機會揭發某人的人皮麵具，你說我能不上點心？”
楚月淡然地說：“我的事就不勞娘娘您費心了。”
“你以為我很想知道那些醜事？”儷妍湊上去，不客氣地啐道，“我不過是擔心你欺騙了皇上，欺騙了天下人。”
“我沒有欺騙誰。”楚月鎮定地辯解，“我隻是想不起一些記憶。”
“是嗎？既然你不記得，那就讓我慢慢地幫你想起來。”儷妍繞著楚月轉圈，嚴厲地說，“李澤不會放過你，他一定會查個水落石出，還有你那個沒用的母親，以為將所有事情都攬在自己頭上，以前的命案就可以結束了嗎？哼，我會幫他們挖出你那不堪回首的過去，讓皇上看清楚你是什麼樣的女人。”
我真的是壞女人嗎？夜裏，楚月躺在床上自問，閉上眼就看到一攤血水，這次的夢境很真實，她身穿一套破舊的衣服，氣喘籲籲地彎著腰，驚恐讓她全身微顫，眼看男人踉踉蹌蹌地靠近，她後退無路，欲哭無淚。
“砰——”就在形勢危急之下，一聲悶響後，眼前的男人倒地，楚月抬頭一看，居然是自己的母親拿著匕首猙獰地咬著嘴唇。
後半夜，臧敏被噩夢驚醒，她像是虛脫了一般倚靠著牆壁慢慢地滑下去跪在地上，她仰望窗外，微弱的月光照在她的臉上，像是暖暖的手撫摩著她的臉頰，輕輕柔柔，十分舒服。
胡柔說得對，若是她不死，這一切都不會結束；若是她不死，他們極有可能還會找楚月的麻煩；若是她不死，沒有人會相信她說的就是真相。
真相是什麼？就是往往最容易讓人相信的解釋，隻要她死了，令人滿意了，這就是真相。
翌日，臧敏要求見姚汾，不多久姚汾來到了廷尉府，雖然胡燁下令不許閑雜人等騷擾臧敏，可是姚汾不需要他的手諭也能自由進入牢中。
獄卒將牢門打開，姚汾衝著獄卒露出一副討好的嘴臉，但他進入牢中後馬上變成了一副擔憂的神色。
臧敏見到兒子忍不住落淚，如今隻有這對兒女是她唯一的牽掛，一想到就要生離死別，她就禁不住湧出錐心之痛。
“母親。”姚汾將食盒放在地上，笑著說道，“看看今天我給你帶了什麼好吃的？”
臧敏席地而坐，問道：“你見了你大姐了嗎？”
“嗯，見了。”姚汾收斂了笑容，坐下來說道，“正如母親所料，大姐本來……”
“她讓長公主來看我，想找個替死鬼將我偷偷地轉出去。”臧敏鎮定地說，“在這個時候，你大姐被逼急了什麼都做得出來。”
姚汾驚訝地問：“母親，這是誰跟你說的？大姐可沒有這麼想過，實際上大姐不敢求皇上赦免你，聽大姐說，太後就等著抓皇上的小辮子。”
臧敏恍然大悟冷笑一聲，不過她已然下定了決心，坦然地說：“我知道讓皇上為難了，他是天子，是我給他們夫妻抹黑了，正是應了古人的話，早知如此何必當初。”
“母親？”姚汾看到臧敏的樣子很奇怪地問，“母親，你沒事吧？”
臧敏收斂了自己的悲傷，抿了抿嘴，打開食盒裏麵的飯菜，咧嘴笑道：“這麼多好吃的，全都是母親最喜歡的食物，看你這小子還有點良心。”
姚汾也跟著笑道：“母親，以後每天我都會來看你，張大人似乎並不反對我探監。”
臧敏咀嚼食物時，突然說道：“對了，你將以前我給你的香囊取下來給我一用。”
姚汾不解地問：“母親要做什麼？”
“你取下來便是。”說著，臧敏咽下食物，朝著自己的中指狠狠地咬了一口，看到滲出鮮血才罷休。
姚汾扭頭看到此景，嚇得護上去：“母親，你這是做什麼？”
臧敏扯下兒子的衣服，在布上寫了一小段話然後卷起來塞進香囊裏麵係好。
“記著，下次進宮將香囊交給你大姐。”臧敏的麵色十分凝重，姚汾從未看到母親這副模樣，頓時也被感染得心情十分沉重。
姚汾接過母親的血書，忽然覺得沉甸甸的，但他知道母親這麼做一定有她的道理，他不敢不從，於是點頭應道：“母親，你放心吧，東西我會親手交給大姐。”
臧敏覺得該交代的似乎都說完了，開始催促兒子離開，姚汾也擔心逗留太久下次再進來會變得困難，於是他也沒強求，便退了出去。
出去時，他還好說歹說地求獄卒對母親好一點，不管怎麼說，他也要盡自己最大的努力做點兒事情，至少要讓自己心裏好過一些。
等到牢中又平靜下來，臧敏坦然地坐下來，開始慢慢地吃著豐盛的最後一餐。她一邊吃一邊落淚，不知不覺中飲下自己的淚水，難怪嘴中苦澀。
“楚大哥，臧兒要來陪你了。”在臧敏心中其實一直都有楚月的父親，雖然她後來改嫁，可是迫於生計也不得不如此。
早些年，她確實將希望都寄托在姚信的身上，可哪裏知道之後的日子同樣艱苦，與楚月的父親在世的時候根本無法相比，因為那個時候他們的幸福永遠都隻能留在記憶裏了。
臧敏不是一個安於現狀的女子，她也年輕過，也風華絕代過，所以她很快就步入第二個男人的懷抱，隻可惜遇人不淑，曾經家中殷實的姚信並不是一個值得依賴的男人，她隻能認命，可隨著兩個女兒出落得越發標致，臧敏不安分的心再次活躍起來，且她還在離皇宮這麼近的長公主府做工，於是她就打算在女兒身上賭上一局。
賭局一旦開始就再也不能回頭，她的一生都在虛榮中掙紮，好不容易熬出頭，可惜前塵一步錯使她賠上了後半生，但她寧願賠上後半生也不想動搖自己苦心經營的這步棋。
過了一日，陰沉沉的天空突然就變得豔陽高照了，楚月站在鍾樓上一言不發，蘭落守在樓下憂心忡忡，自從早上得知臧大娘在牢中自縊的消息，夫人一滴眼淚都未流，異常的冷靜，顯得極為可怕。
胡燁尋來卻不敢上去打擾，他自是覺得虧欠楚月的，作為天子卻救不了心愛女人的母親。但他也是無奈的，即使擁有最高皇權也不代表他能隨心所欲地行事。
雲霞被太陽燒得火紅，楚月也終於看清楚了那纏繞自己多年的噩夢的真相。
那攤血水是晉允的鮮血，母親從他背後猛刺了他三刀，晉允必死無疑，於是她想撲上去阻攔，哪曉得被母親推開撞到牆上就昏死過去，醒來後她便已身在公主府，不堪回首的記憶雖然消失，換來的卻是無止境的噩夢，直到母親死去的那一刻，她才完全想起來。
歸根究底，母親確實殺了人，然而事出有因，這個因就是她，母親是因為自己而逼不得已殺了人，她不能眼睜睜地看著女兒被晉允這樣奸佞的小人玷汙，是母親用生命保住了她的清白，現在母親又用鮮血堵上了這個不能公開的隱情，她的一生都是為了自己。
思及此處，楚月泣不成聲，她的手中還捏著血書，是姚汾想辦法交到她手中的，這是母親還未說完的話，一字一句都印在楚月的心裏。
“月兒，小心長公主，她為人奸猾自私自利，你妹妹紗紗就是被她害死的。”
害死紗紗的罪魁禍首居然是胡柔，楚月悲傷之餘又是無比震驚，這一天下來讓她仿佛過了一生，震驚太多，讓她難以消化，所以她隻想靜靜地待在鍾樓之上。
俯視腳下的皇宮，這樣富麗堂皇的殿宇卻充溢著無數人的鮮血，這其中就包括了她的至親和朋友。