有葉秋荻這樣的妻子，蔡淩雲一直感到很幸運。
她聰明、熱情、漂亮、能幹、風度翩翩，氣質不凡，在他所見到的所有女性中，無人可與之匹敵。在蓮城，葉秋荻的知名度很高，他一點不嫉妒，反引以為自豪。每當有朋友和客戶在酒桌上讚美葉秋荻，他嘴裏雖要謙虛一番，心裏總是樂滋滋的，就像搔癢搔準了地方，愜意得很，男人的虛榮心得到了極大滿足。無形之中，妻子的名氣也給他的業務帶來了良好的影響。
其實，他與葉秋荻的結識非常偶然，他把它歸結於上天的垂青。
那時，他是華中師院美術係的學生，好打籃球，有一身好肌肉。天氣好的傍晚，他喜歡在籃球場上馳騁，用鼓鼓楞楞的肱頭肌和瀟灑的上籃動作，吸引女生羨慕的目光。在本校打他還不滿足，一個星期天，他和一幫同學跑到武漢大學切蹉技藝去了。那是一個他生命中具有重大意義的時刻，天上飄著絢麗的晚霞，晚風中帶著樹葉的清新氣息，他矯健地躍起斷球時，指尖將籃球碰向了命運的方向。
武大新聞係的係花葉秋荻正在場邊觀戰，手裏端著飯盆，邊吃邊看，眼睛和嘴巴都津津有味。籃球飛來得十分突然，她根本來不及躲避，還沒明白怎麼回事，哐的一聲，手中的飯盆就被砸到了地上。
四周頓時響起一片快活的哄笑聲，葉秋荻臉紅了紅，窘迫地去撿飯盆。
這本是一起小小的意外，完全不必理會的，蔡淩雲卻鬼使神差般，不去撿他熱愛的籃球，而跑過去幫她撿起了飯盆，還一個勁道歉：“對不起對不起，讓你吃飯不成了！”
在撿飯盒的同時，他的眼睛領略了這位女生的漂亮，說話就有點慌張，不覺將吃飯說成了“七”飯，蓮城口音暴露無遺。
學新聞的葉秋荻聽覺十分敏銳，馬上大度地用家鄉話說：“沒關係沒關係，老鄉打老鄉，有話好商量，反正七（吃）得差不多了。”
蔡淩雲就驚奇而興奮地張大了嘴巴：“你也是蓮城人？”
葉秋荻微笑著，含而不露地點了點頭。
他們就這樣認識了。葉秋荻後來開玩笑說，打籃球打掉一個人的飯碗不是新聞，打籃球打掉一個女老鄉的飯碗才是新聞，而打籃球將一個女老鄉打成了女朋友，則是一條可獲普利策獎的好新聞了。
兩人由此開始了他們的戀愛。武漢大學與華中師範學院分別位於京廣線東西兩側，相距隻有幾站路，通常是蔡淩雲屈尊去找葉秋荻。約會的地點，往往是在武大附近的東湖公園。
起先，蔡淩雲對這場戀愛是沒有把握的，也不抱希望的。在這之前，他已談過兩場戀愛，都沒修成正果。那兩位女生都不如葉秋荻優秀，但都自視過高，對他的個性和錢包都十分的挑剔。所以，在葉秋荻麵前，蔡淩雲有先天的自卑，連手都不敢主動去握的。
不過，隨著約會次數的增加，他被葉秋荻大方開朗的性格感染了，慢慢地將自卑放到了一邊。他想，成不成正果不管它 ，隻要過程美好就行，先享受這個過程吧。在東湖公園的樹蔭下，他開始握她的手，擁抱她，親吻她，摸索她的身體。
葉秋荻一點不忸怩，更不故作姿態，隻要心裏動了情，會主動地搬過他的頭就親，身邊有人路過，她都不管不顧。葉秋荻坦言，她是從他的身體開始愛上他的。她說，他身上的肌肉，還有奔跑的體態，健美極了，非常吸引她。
其實呢，蔡淩雲也一樣，即使用他專業的眼光來看，葉秋荻的容貌和體征都是非常出色的，他的愛也自她的身體始，隻是他嘴裏不說而己。他怕說出來，褻讀了這份情感，因為書本裏許多經典的愛情，都是側重於精神領域的。他確實是太看重她了。和她在一起，無拘無束，熱情奔放，心靈放鬆，充滿了愉悅，他感到，這才是真正的戀愛。
臨近畢業考試，蔡淩雲要畫一幅人體素描。他想將此作為一次真正意義上的創作，讓它成為一件足以紀念他四年的大學生活以及他們的愛情的藝術品。可他不想描摹學校請的那幾個模特，太沒個性了，大家都在畫，沒什麼意思，而且畫得太多，都沒感覺了。
他想畫另外的模特，可到哪裏去找呢？
他為此而犯愁。
和葉秋荻約會的時候，他就把他的憂愁說了。
葉秋荻聽後一笑，指頭在他鼻子上一戳：“沒安好心！我曉得你肚子裏有幾條蛔蟲！”
蔡淩雲急紅了臉：“我肚子裏沒蛔蟲！”
葉秋荻說：“那些蛔蟲你自己看不見的。你想讓我當模特，趁機看看我的身體是不是？”
蔡淩雲表白道：“不是的！我才不想把女朋友的光身子畫了讓別人看呢！”
葉秋荻認起真來：“那有什麼，畫出來的我，就不是我了，隻是一個藝術意義上的人體形象，一種美學符號！虧你還是學美術的，還有這種封建思想，怎麼成得了大器！”
蔡淩雲說：“你真的願意？”
“當然願意，一個現成的模特不用，豈不可惜？”葉秋荻抬起雙手，在他麵前轉了一個圈，白色的裙裾像一朵喇叭花一樣旋開來，又說，“不過，我要你保證，在完成作品之前，不許你碰我！”