天神的選擇
“火鷹巢？”特工似乎從沒聽說過。
馮教授點了點頭：“五十多年前，一位年輕的地質學家被派到前蘇聯的西伯利亞參與地質地圖的測繪工作，在勘察過程中，他無意間發現了一個礦井似的巨大錐形石堆，有二十五層樓那麼高，外徑160米。這個錐形石堆後來被俄羅斯科學家稱為火鷹巢，也是‘世界上最神秘現象之一’。圍繞它，當地的雅庫特人留下了許許多多不祥的傳說。
除了有人在那裏離奇自殺外，火鷹巢附近還經常丟失牲畜。趕鹿的雅庫特人從來不從火鷹巢經過，寧願繞道，他們說，火鷹巢是一處大凶之地。2005年，俄羅斯科學院組織了一隻科考隊，基本排除了火鷹巢為人類文明古跡的可能。但也不是火山活動造成的，因為當地已經幾百萬年沒有發生過火山爆發。更奇怪的是，火鷹巢附近沒有任何動物生存的跡象，而這裏也是一樣。你們看，這些死去的動物顯然是被人從山下帶上來的。”
“有這麼奇怪的地方？”特工問。
“是啊，”馮教授繼續說：“研究人員為了判斷出火鷹巢的年齡，在火鷹巢底部割斷了一棵樹，根據年輪，基本判斷出火鷹巢的生成年代在1905年到1915年之間。由此，他們估計火鷹巢的形成很可能發生在1908年的通古斯大爆炸有關。”
“1908？”我想起拉提姆老人臨終前在我手心中畫出的這個數字，忍不住心頭一震。我之前一直在搜索國內1908年發生的曆史事件，一直沒有找到線索，難道他告訴我的1908，是指1908年的通古斯大爆炸？
馮教授沒有注意到我的異樣，點點頭說：“1908年6月，一顆比太陽還要明亮的火球飛向南西伯利亞的通古斯河穀地區，爆炸量約為廣島原子彈爆炸量的1000倍。1958年，研究人員經過科考後得出結論，那是一次威力巨大的核爆炸。這意味著：美國人首次試驗原子彈爆炸之前三十七年，西伯利亞就已經發生過一次核爆炸。那次爆炸覆蓋範圍非常大，遠在450公裏之外都能看見，巨大的蘑菇雲高達20公裏。爆炸過後，以爆炸中心為原點的30公裏範圍內：所有樹木被連根拔起，燒成木炭。30公裏到60公裏範圍內，樹木全被推倒，而且是朝著同一個方向整整齊齊倒臥，樹根衝著爆炸中心，70公裏以外的人都被熱浪灼傷。奇怪的是，爆炸中心沒有隕石坑，隻有一個大泥潭。經過多年的考察，科學家始終沒有找到假象中的‘通古斯隕石’，反而在爆炸區域的植物上發現了含有磁鐵和金的自然吸收物，這些物質不可能屬於彗星。
通古斯大爆炸成了困擾學術界多年的難題，直到2004年，俄國科學家突然聲稱找到了一個屬於地外文明的裝置，那是一塊大金屬上的碎片，從而解釋了‘二十世紀最大的科學謎題之一’。據他們分析：通古斯大爆炸中與地球相撞的太空物體的質量可能重達十億噸，這種質量的天外來物如果真與地球發生碰撞，一定會徹底摧毀人類，就像6500萬年前滅絕恐龍一樣。可這樣的事情並沒有發生，這就無形中證實了一種理論：通古斯大爆炸其實是一顆太空天體與一個人造物體在海拔十公裏處的高空相撞後引起的。我們完全相信：在1908年，我們人類在通古斯大爆炸中很可能被某種更高級文明的某種力量挽救了。他們引爆了那顆高速撞向地球的巨大隕石。而科學界已經找到了這個引起隕石爆炸的人造物體。”
又是地外文明，外太空生物，這些話題似乎跟我毫不相幹，為什麼拉提姆老人會在臨死前把1908四個數字寫在我手上？
我走過去，試探著問：“那次通古斯大爆炸，是不是和我們禿頂族有關係？”
馮教授睜大眼睛看著我：“宋方舟，怎麼你爺爺沒告訴你？”
“告訴我什麼？”我不解。
“說來話長了。”馮教授深呼吸一口氣，繼續說：“由於爆炸點附近地廣人稀，沒有引起沙皇政府的重視。1921年，前蘇聯政府向通古斯地區派遣了一支考察隊，考察隊聲稱這次爆炸是由隕石撞擊地球引起的。直到1976年，前蘇聯托木斯克生物物理學院才首次對破壞區的生物異常現象作了對比研究，他們發現當地的樹木雜草超長瘋長，又快又密；食物和沼澤地黑螞蟻等昆蟲的基因嚴重變異，當地的埃文基人患腫瘤和放射性疾病的概率很高。說明核爆炸後的幾十年裏，通古斯地區發生了相當深刻的遺傳性變化，不僅表現在植物上，也表現在動物身上。這個考察成果被前蘇聯當局保密了整整二十年，直到1995年才被解密公布。
當年，俄遺傳學家雷奇柯夫對800個埃文基家庭進行過調查，被調查者的父母都親曆過通古斯事件。結果發現，這些人的遺傳基因大多發生了明顯變異，在他們的血液中存在著與埃文基人傳統基因不相容的負因子。這種‘宇宙基因’給這些家庭帶來了一連串的災難：他們的兒孫中每多生一個孩子，這種遺傳基因的成分就越多，相續夭折的時間則越短：從9歲、5歲到3歲，2歲。幸存下來的孩子多半患有精神分裂症。”
“精神分裂症？”我想起了自己的症狀，難道拉提姆老人是想告訴我，我的身上也帶著這種殘酷的宇宙基因？
“隨後的幾年當中，雷奇柯夫一直在研究‘宇宙基因’對爆炸周圍人群的影響，”馮教授繼續說：“事情的轉折點發生在1979年，雷奇柯夫決定將考查範圍擴大到薩彥嶺以北的草原地區，在那裏，他遇到了一個奇怪的部落，這個部落裏的人全都麵色蒼白，個別人還出現了掉發，掉牙等症狀。但部落裏的人非常樂觀，精神狀態還不錯。好客的部落酋長接見了雷奇柯夫，並告訴他：他們是一支生活在阿爾泰山係土著部落，以遊牧狩獵為生。阿爾泰山係包括阿爾泰山，唐努山脈以及東西薩彥嶺。每年夏天，部落會離開阿爾泰山，去薩彥嶺以北的廣闊草原放牧。1908年爆炸發生時，他們就在距離爆炸點三百公裏外的草場接受了天神的選擇。”