我問他留的是什麼記號。楊sir說，這種符號隻有他和包子兩個人能夠辨認，是一種變形的坐標圖，其他人就算看到了，也不知道是什麼意思。
我似懂非懂地點點頭，看樣子，包子這兩個多月果然跟楊sir學了很多東西。
雨已經徹底停了，山路泥濘難行，加上我們穿著厚重，免不了行動不便，經常會冷不丁地摔一跤。赫爾穆充分發揮了他向導的專長，走起來輕車熟路，為了趕近道，他不得不帶我們穿越一些狹窄陡峭的山坡和峽穀，十一月的阿爾泰山已經進入冬季，陡坡上大都覆蓋著一層薄冰，溪流也處於半冰凍狀態，踩著河中的石頭過河是件非常危險的事，好在赫爾穆經驗豐富，盡量選擇牢固的岩塊，我們一路也算有驚無險。
希德爾的特工始終沒有追來，山穀裏又恢複了往日的平靜，但我總覺得這種平靜很不尋常，似乎其中潛藏著什麼陰謀。我盡量提醒自己不要多想，一來想也沒用；二來我們必須趕在希德爾之前找到通天之塔的入口，現在做的每一件事都是在和時間賽跑。
崎嶇的山路走起來比我想象中更費勁，到了下午，我們不得不走走停停，楊sir每走一段距離就會留下記號，記號全都刻在形狀相仿的橢圓形石塊上，然後將石塊反扣在岩壁下的類似位置，很不顯眼，但包子一定能認出來。
將近傍晚的時候，我已經徹底走不動了，由於急著趕速度，我們白天都走得很快，背上出了一層汗，一旦休息下來，汗水冷卻，很快就凝固成冰，緊貼在背上，凍得人渾身直哆嗦。楊sir不得不讓我們停下來休息，因為背部距離心肺很近，一旦凍傷，後果不堪設想。
我們找了一處岩棚休息，楊sir起了個火堆，讓我把衣服脫掉，將汗濕的內衣烤幹。赫爾穆四處看了看，雖然沒發現什麼異樣，但他的神情始終很嚴肅，似乎對這個過夜的場所很不滿意。
“怎麼了？”我問：“這地方應該算安全吧。”
“不知道，”赫爾穆癟癟嘴：“現在天寒地凍，白天倒沒什麼，到晚上就難說了，如果能找個山洞就好了。”
“冬天的山洞也不安全。”我說：“山洞裏的氣溫比外界高，天知道裏麵藏著什麼東西。”
赫爾穆不說話了，他取出繩索和罐頭盒，又在岩棚周圍抱來幾塊大石塊，間隔著圍成一圈，將繩子拴在石塊上，做成類似警戒線的東西，然後把碎石扔進罐頭盒裏，拴在繩子一頭，這樣一來，一旦有什麼東西觸動了繩子，罐頭盒就會發出響亮的聲音。
做好警戒線，我又在岩棚下起了個火堆，由於剛下過雨，所有柴火和苔蘚都是濕的，我們不得不用酒精爐先烤幹一部分，然後用火堆烤幹其餘的柴火。這樣做起來很費時間，還好我們在附近發現了幾顆白樺樹，樺樹皮是引火的絕佳材料，被視為自然界的引火物。
天色漸暗，赫爾穆顯然對我們今天的速度很不滿意，但也無可奈何。我們坐在火堆前，草草吃了點兒東西，身體一暖和，困意立即襲來，我靠在岩壁上，迷迷糊糊睡著了。
在夢中，我又回到了那座高山上，身邊站著美麗的姑娘，她指著麵前的古怪山洞，用征詢的眼神望著我，我毫不猶豫地朝裏走去，快要接近洞口時，洞中突然閃出一片白色的刺目光芒，光芒極不友善，我下意識朝後退去，姑娘卻突然掙脫了我的手，不知去向。慘白的光亮下，我看不清任何事物，隻能憑借感覺四處摸索，突然，我一腳踏空，墜下山岩，心中充滿了恐懼和困惑。
很快，我的身體被倒掛在一棵山腰的樹上。我掙紮著撐起來，攀著陡峭的岩壁向上爬去。姑娘去了哪裏？她會不會已經被那道白光吸入了山洞？我心急如焚，幾乎使盡渾身力氣，終於爬回到洞前，山洞裏依舊一片慘白，刺得我的雙眼一陣生疼，強光下，我什麼也看不見，卻不得不鼓足勇氣衝進去，因為我心愛的姑娘也許就在裏麵。
是的，我必須找到她…
突然間，山洞裏想起一串響亮的吵雜聲，我猛地睜開眼，正要開口，被楊sir一把捂住了嘴巴。我驚呆了，轉頭看去，赫爾穆縮在岩棚的角落裏，已經嚇得臉色慘白。火堆不知什麼時候熄滅了，我很奇怪，我們明明有安排輪流守夜，而且柴火夠多，怎麼會熄滅？
楊sir示意我不要說話，我點點頭，他這才放開手，指了指我的左側。我慢慢扭過頭去，慘淡的月光下，我又看到了那張異常醜陋的臉，這張臉顴骨突出，上下顎很大，下巴向後縮，眉脊和蒙古人相比十分突出。更可怕的是，這張臉距離我隻有不到三米的距離，和我們之間隻隔著一塊岩石。它麵無表情地看著我們，即不攻擊，又不逃跑，就這樣站在那裏，和我們對持。更可怕的是，這張臉的身後，還站著兩個同樣古怪的身影，其中一個手上還擰著什麼東西。
“山精，那是山精。”赫爾穆小聲重複著這句話。
雖然我不是第一次見到這張臉，但真正麵對的時候，我還是覺得渾身發寒。看得出，火堆八成是被這群野人撲滅的。我早就聽說野人怕火，但它們的智商顯然比狼高出一層，知道用石頭把火堆砸滅。
“情況不太妙。”楊sir又指了指我的身後，我轉頭一看，立即睜大了眼睛，我身後的背包居然不見了，背包裏裝著探險必須的裝備和食物，更重要的是，裏麵放著我們唯一一台GPS導航儀。沒有儀器，我們自己迷路不說，楊sir也無法根據坐標給包子留下記號。
我暗自責怪自己太不小心，居然會丟失這麼重要的東西。一想到包子恐怕再也找不到我們，我心頭一緊，焦急代替了恐懼，當下雙手撐地，竄出岩棚，大吼著朝對麵的野人猛衝去。山精顯然沒想到我會發狠，發出一串怪異的尖叫，轉身就跑。我緊盯著擰包那個野人，拿出在火車站追搶包犯的勁頭，不要命地衝過去。