此時，孟子昭的眼睛裏除了不忿，竟然有一絲委屈，璟寧看著他，輕聲說了句：“其實我對你並沒有惡意。”
也許他沒有聽見，因為他已經轉身快步往前走，璟寧加快腳步追上他，他側過頭看她：“幹什麼？”
“怕跟丟了。”
“你那麼能幹，跟著我幹嗎？”
“我是你家客人啊，我要丟了，你交不了差啊。”她笑盈盈地說。
“怎麼來的就怎麼回去，又不是不認路。”他雖這麼說，神色已緩和了許多。
有悠揚的胡琴聲傳來。
是一對賣藝的祖孫。衣衫襤褸的老人費力地拉著琴，唱戲的小女孩一張小臉用廉價胭脂塗得通紅，頭發往後紮成一束，緊得露出細白的發線，璟寧看著都替她覺得疼。女孩時笑時哭，偶爾做出煙視的表情，白白的小手比出妖嬈的姿勢，她的口音很重，璟寧聽了好一會兒，才琢磨出戲詞：
“……東風化作西北風，萬貫家財，金管玉笙，難為她，魂斷啊，魂斷瓜州……”
小女孩唱著，唱著，似要用盡她瘦弱身軀中所有的力量，可願意聽的人卻不多，她並沒有多少觀眾，唯獨璟寧被淒涼的語調打動，心生荒寒，眼眶濕潤。小女孩見她看過來，便與她認真對視，更加賣力地唱，璟寧安靜地聽她唱完這一出《杜十娘怒沉百寶箱》，待要鼓掌，掌聲卻提前響起，原來是孟子昭，他一邊鼓掌一邊大聲叫道：“好聽，唱得真好！再來一個！”
璟寧向子昭微微一笑，也大聲鼓掌叫好，人們漸漸圍了過來。喧鬧的聲響之中，她和他的心卻平靜如湖，上麵飄飄灑灑的是莫名的心意，如靜美的花朵，連帶適才因這天涯漂泊的歌聲引發的憂傷，也漸漸地逝去了。
他忽然在她耳邊輕聲說了句：“你先看著，我去買點吃的，咱們一邊吃一邊看，好不好？”
他難得用這種懂事體貼的語氣跟她說話，為掩飾羞澀，她隻是目不斜視地嗯了一聲，過了一會兒，他卻又折回來，說：“喂，我不知道你想吃什麼，要不跟我一起去？”
他目中確有一絲為難的意思，她還是隨著他去了，賣小吃的攤子離得較遠，她跟在他身後慢悠悠走著，看著他挺直的背脊，和他烏黑的發梢晃動的陽光，嘴角帶著不自覺的笑意。
買了一包麻糖一包炒栗子，這一次，子昭搶著付了錢，他一手一包零食，很得意的樣子，她便任他得意，自在地從兩個袋子裏拿吃的，吃完麻糖吃栗子，他笑她：“饞貓！飯桶！”這是言語上小小的報複，她卻沒有生氣。但當他們走回那賣藝人所在的地方，人群已散了，拉胡琴的老爺爺和唱戲的小女孩不知到哪裏去了。漂泊的、人生的戲台子，幕還沒有張，唱戲的看戲的，突然間消失不見。
“人呢？”子昭訝異道，問一旁修鞋的小販，“剛才那個唱戲的小姑娘呢？”
“走了，老頭子剛才咳了血，小姑娘扶著他去瞧病了。”
璟寧心中頓時有種被突然抽空的感覺，悔意和難過襲上來肆意翻卷，讓她窒息難言，眼中登時湧上淚水。
“你怎麼哭了？”子昭急道。
“我還沒給他們錢，”璟寧哽咽著說，晶瑩的淚珠顆顆滴落，“去買東西的時候我應該先把錢給他們的，我真不好！”
“你別難過，是他們自己走的，你不用怪自己。”他用胳膊夾住兩袋零食，勻出一隻手掏出手帕，遞給她，“誰讓他們自己走了呢？”
璟寧沒接，大怒道：“你是傻子嗎？剛才沒聽到嗎？老爺爺咳血了、生病了！什麼叫誰讓他們走了？如果不是你叫我去買吃的，我就能把錢給人家，你這個沒有同情心的飯桶！”
孟子昭臉色煞白，冷笑道：“是，是，我就是個飯桶，隻有你這臭小妞才是天底下最聰明最好心的人！”手一揚，將兩袋零食摔到地上，又從衣兜中將她送給他的小東西抓出來扔了，小葫蘆、木雕小花生，撲撲騰騰打在璟寧綠色的小緞鞋上。
璟寧低下頭略看了片刻，忽然抬起頭，伸手用力推了推孟子昭的肩膀，恨聲叫道：“討厭鬼！我討厭你！”
孟子昭毫無準備，被她推得連退兩步，怒道：“你還敢動手，竟然還敢動手？！”站穩後隻想怎麼教訓她一下，可男孩子是不能打女孩子的呀，他向前兩步，一隻手捏成了拳頭，卻隻是捏成了拳頭而已，別的動作就不敢有了，滿肚子的怨氣不知如何發泄，驀地，他仰天“啊”地怒喊了一聲。
他不過十三四歲，還是男童嗓音，這一聲怒吼發出來，簡直是清脆嘹亮，璟寧擦了擦眼淚，隱隱覺得好笑，一時呆呆地看著他，神色複雜之極。他吼完，猶不解氣，見她含著淚似笑非笑看著自己，終是按捺不住，一把拉過她，低下頭，在她粉白的臉蛋上咬了一口，雖沒太用力，但依舊落下了淺淺一層牙印，他見她瞪大眼睛張開小嘴的驚愕樣子，氣登時就散了一半，昂著頭道：“還敢說我女裏女氣的嗎？臭小妞！”
“啪！”
她臉上有了牙印，他臉上卻有了掌印。她將手裏提著的包裹一扔，電光火閃的又一巴掌甩來，他急忙躲，可這小妞兒卻用力撲了過來，直把他撲得收勢不住仰跌到地上坐下，撞翻了修鞋匠的木箱子，零件活計散了一地。
璟寧揪住他的領口，這才大聲哭了：“混蛋，敢欺負我！沒有誰敢欺負我，你這個苕貨！”嗷嗷地哭喊著，握著小拳頭狠狠捶他，孟子昭捂著臉躲來躲去。
周圍的人見這兩個衣著體麵的小孩竟然打起架來了，都笑著相勸，卻並不動手將他們拉開，隻當看一出好玩的鬧劇。子昭羞慚不已，用力推開璟寧，爬起來就跑，璟寧追上去扯住他衣服不撒手，一麵扯一麵用腳踢，踢得他褲子上全是鞋印。
“潘璟寧，給我快放手！再不放手我就打你了哈！別以為我不敢……”
“苕貨！”
“我真打！”
“飯桶！”
“臭小妞兒！”
他用力扒開她的小手，作勢要嚇她一嚇，卻見一人撥開人群走過來站在他們中間，抓住他的手臂往上一提，秀雅的臉龐冷靜如冰：“孟少爺，打女孩子可不是世家公子的風範啊，令尊沒有教過你嗎？”
孟子昭抬起頭，他認得這人，那是潘璟寧的哥哥，潘家的大少爺潘璟琛。他頓時頹了。
“我沒有，我隻是……”他一時不知如何解釋，囁嚅了起來，“我隻是……是她先動的手，我並沒有打她！”有些擔心璟寧惡人告狀，把目光急切地落在她身上。
“寧寧，怎麼回事？他是不是欺負你了？”璟琛放開子昭，看著妹妹。
璟寧卻沒有回答，臉上的表情十分奇怪。
她一雙手背在身後，嘴唇微顫，大眼睛哀懇似的眨了眨：“大哥哥……”
“嗯？”
“我……”她咕噥了幾個詞，他沒聽清。
“什麼？”璟琛矮下身子，把耳朵湊近她。
璟寧哭腔濃重，輕聲說：“我褲子破了。”眼淚又流了下來。
璟琛一驚，往她身後一看，果見她臀後的褲子不知被什麼東西劃了一道，裂開到後膝，往外翻著，她兩手捂在身後，雖能遮住一些，卻依舊能看到裏麵粉色的小褲衩和雪白粉嫩的皮膚。
暮春天氣，已經熱得似在初夏，大家隻都穿著單衣，璟琛沒外套可以脫下來給璟寧披上，本能地站到她身後擋住別人視線。孟子昭探頭探腦地看過來，璟琛不免有氣：“又要做什麼，孟少爺？還嫌亂子不夠多？！”
孟子昭沒說話，忽然咬咬牙，一顆顆解自己襯衫的扣子，璟寧見他這樣，立時意識到什麼，想把眼睛捂著，可捂了眼睛就不免要光屁股了，無奈之下，隻好趕緊把眼睛閉上。
孟子昭脫下襯衫，扔到璟寧身上，大叫道：“臭小妞，給你遮屁股！”裸裎著瘦瘦的上身，在人群發出的笑聲中，在璟寧爆發的羞憤哭聲中，雙手抱肘，漲紅了一張臉，跑了。
雪白的襯衣搭在璟寧肩上，有一股清新熱烈的氣息，而那個驕傲調皮的小少爺，不知道是懷著怎麼樣的心情，何等狼狽地回到了家。璟寧當然也能預料到他將麵臨孟太太多嚴厲的責備，可她並不為此擔心，她在想，他那張討厭的臉蛋上，說不定也會和此時的她一樣，在悄悄浮起一絲笑呢？
那天的影像牢牢印刻在她的記憶當中。她會一直記得，她曾透過瑩瑩的淚光和那些影影綽綽的人群，看到孟子昭逃離的背影，那般鮮活，那般的熱鬧，像她曾經彈過的小步舞曲，輕快又明朗。雖然她在哭，可隻有她自己知道，那淚水中並無一絲一毫的悲傷。那是最黃金的歲月，所有嬉笑爭吵，所有淚水歎息，都是快樂的，喧鬧的，明亮的。憂傷是與這些情愫毫無關係的，憂傷，隻能在歲月的另一頭，遠遠地窺視他們。
璟寧狼狽地把衣服圍在腰上，將襯衣的袖子擰成一個結，不經意間抬頭，見到兄長不太愉快的臉色，她便擦擦淚，老實地低下頭。
直到上了車，司機將車開到了大道上，璟琛方看了她一眼：“在家怎麼調皮任性都可以，今天是在別人家做客，你一個女孩子，鬧得褲子都破了，別人怎麼看你？怎麼看我們潘家的教養？”
她用那雙哭得紅紅的大眼睛看著他，轉移話題：“大哥哥，你怎麼會來接我？你怎麼會知道我在市集上？”
她並未意識到自己臉頰右側有一小圈淺淺牙印，印入了他的眼中。璟琛的瞳孔微微一縮，有微芒在其間閃過：“你們是因何鬧起來的？”
璟寧把經過從頭到尾說了一遍，他雖然聽著，卻有些心不在焉，隻是當她說到那可憐的賣藝人時，目光變得漸漸柔和：“你是個善良的小姑娘，是個很好很好的小姑娘。”
璟寧心中一動，這句話似曾相識，有一絲幽涼的意味，如同他此刻的目光，讓她琢磨不透。見她呆呆的，他忍不住伸手，想觸摸她的臉頰，卻又被什麼力量凍結了，將手收回，從身邊拿過一個小包裹，放到她腿上：“這是你扔掉的，你們打架的時候，我幫你拾起來了。”
那是她在貨攤上買的小玩意，他一樣樣拾起，把手帕上的灰塵拍打幹淨，給她重新包了個包裹，她並沒有注意到。
汽車駛過那些他曾和她一同經過的街巷，街巷還是以往的街巷，隻是記憶總在不知不覺中變了模樣。或許總有一天她會把一切都忘了，而他則不得不忘。
南洋煙廠外的市集，他曾是第一個帶她去的人，或許她早已不記得了吧。但知她如他，在聽孟夫人說起她和孟子昭不知道跑到哪裏去玩了之後，第一個想到的就是這裏。
第一次帶她來的時候她還小，約莫三四歲左右，他有時抱著她，有時背著她，有時讓她像一隻快樂的小鴨子，晃晃悠悠跟在自己身後。他是個孤僻的孩子，向來將心事深藏，隻有對著這可愛的小妹妹，才能偶爾露出率真性情的一麵，隻有對著她，他才能快樂地開懷大笑。
他們邂逅一個雲遊的僧人。說是僧人，卻又不像僧人，緇衣芒鞋，蓄著淺淺的花白的發，坐在一個茶鋪的長凳上，身旁放著半碗涼茶。
璟寧隻要一見著衣著襤褸的人，尤其是老人，必生哀憫之心，她湊過小嘴，在璟琛耳邊悄聲說：“大哥哥，我們給那羅漢爺爺買點吃的吧。”
她去過歸元寺，在她小小心靈中，那蓄著發、著僧衣的老人，像極了她曾用小手數過的一個羅漢，所以她稱他羅漢爺爺。璟琛背著她，回過頭見到她淚汪汪的眼睛，非常感動，忍不住在她胖乎乎的小臉上重重親了一口，說：“我喜歡小栗子，小栗子是善良的小姑娘，是個很好很好的小姑娘！”
他去買了兩個大白饅頭送給那個“羅漢爺爺”，僧人接過，謝了一聲，然後看著他們，用澄淨的雙目安詳地打量。
璟寧問：“羅漢爺爺，你走了很多路嗎？”
僧人笑了笑，點點頭。
璟寧指他的鞋：“你的鞋破了。”
僧人又笑，又點了點頭。他雖然憔悴，卻並不肮髒，身上透出漿洗衣服的水香。
“羅漢爺爺，你是從哪裏來的呀？”
“我從南京來的，小姑娘聽過南京嗎？”
璟寧搖搖頭，濃密的額發被風吹亂了，璟琛一直站在一旁，伸手給她理了理頭發。
僧人看了看璟琛，又看了看璟寧，神色平靜如水。
“南京好玩嗎？”
“以後小姑娘也許會去的，去了就知道了。”僧人慈祥地說，目光落在璟琛麵上，“小先生定是知道南京的。”
璟琛微笑道：“南京有鳳凰台，我們這兒有黃鶴樓。鳳凰台上鳳凰遊，長安不見使人愁……昔人已乘黃鶴去，煙波江上使人愁。這兩個地方，兩處風物，都讓人犯愁！”
僧人莞爾一笑。微風掠過，將他身旁的包袱吹得露出一角，裏麵有畫筆和紙張。僧人告訴璟琛和璟寧，他從南京一路行來，逢到一座廟，便停留一段時間，他略有些畫技，停留那幾日，便幫廟裏修補畫卷和佛像。
“所以啊，小姑娘，我不是羅漢，不過我倒是畫過不少羅漢呢。”僧人對璟寧說。
璟寧悄悄拉了拉璟琛的衣襟，璟琛低頭看她，她用目光示意他看看僧人滿是補丁的鞋。於是璟琛從兜裏拿出了一枚銀元，那是他將鼻涕蟲賣給藥店攢的“私房錢”，他恭敬地把銀元放到僧人身邊桌上，低聲說：“請您收下，這是我和妹妹的心意，您拿去買一雙好走的鞋。”
他白皙的臉紅透了。這種施舍是讓他自己也不好意思的，因為他生怕對方會覺得自己有什麼輕賤之意，於是將璟寧抱起，說：“寧寧，我們回家吧。”
“羅漢爺爺再見！”璟寧向僧人揮手道別。
“小姑娘、小先生，且請留步，”僧人側身打開包裹，將筆墨紙硯取出，說道，“你們贈我食物和盤纏，我沒有什麼好回贈的，便給你們畫一幅畫，算作回禮吧。”
璟寧拍手道：“好啊好啊！”璟琛也很高興，抱著她坐到僧人身前去。
僧人研磨，鋪好一張一尺左右的白色粗紙，微一凝思，在上麵勾勒幾筆。
清遠的山，寬闊的江流，一葉扁舟，似是從高處俯瞰，那小舟在山水間，顯得孤獨渺小。僧人又想了想，在天空的位置加了一行秋雁，畫完，回首看著兩個孩子，說：“我年歲大了，筆調難免過於淒清，於你們是不宜的。北雁南飛，大雁循著暖和的去處過冬，冬盡春來，便又回到它們的故土，畫裏有了它們，便熱鬧些了，意思也好了。”
“那麼，”璟寧指著那行大雁，“這些鳥兒是在回家的路上，還是正在離開家去南方呢？”
“小姑娘可以隨意想。”
“我希望它們回家！”璟寧大聲說。
那幅畫一直由璟寧保存著，後來不知怎麼就找不著了，可璟琛卻一直忘不了僧人在畫上題的幾句詩：
大舟有深利，
滄海無淺波，
芳草得歸遲，
春雨落長河。
似乎是讖語，在預示著什麼。