裏貝羅法官的死對喬阿姆-達哥斯塔是致命的一擊，本來他確信能絕對信賴他。
在成為馬納奧的法官，即本省的首席法官之前，裏貝羅就已經認識喬阿姆-達哥斯塔了，那時年輕的職員正因鑽石劫案而受到起訴。裏貝羅當時是維拉-裏卡的律師。他負責在刑事審判中為被告辯護。他對這件案子很上心，仿佛是自己的事一樣。研究過案卷和案情細節後，他確信（不僅是職業上的信心）他的被辯護人是冤枉的，他根本沒有參與謀殺護送隊士兵和搶劫鑽石的行動，審判誤入歧途了。總而言之，喬阿姆-達哥斯塔是無辜的。
然而，裏貝羅律師的看法並沒有得到陪審團的認同，盡管他才華出眾，熱情洋溢。誰還有可能是凶手呢？除了喬阿姆-達哥斯塔，還有誰能向強盜們透露護送隊出發的秘密時間呢？和護送隊同行的職員已經和大部分士兵同歸於盡了，不可能懷疑他。一切都偏向於確定喬阿姆-達哥斯塔為唯一的真凶。
裏貝羅極其熱誠地為他辯護！他全心全意撲在這件事上！……他沒能挽救他。陪審團的裁決肯定了所有的問題。喬阿姆-達哥斯塔被確定為殺人犯，並且因為預謀而加重了判決，他甚至沒有獲得減刑，最後被判處死刑。
被告沒有任何希望了。沒有任何減刑的可能，因為這是一樁鑽石劫案。罪犯完了……但是，在行刑的頭天晚上，在絞刑架支好後，喬阿姆-達哥斯塔成功地逃出維拉-裏卡監獄……後麵的故事讀者已經知道了。
二十年後，裏貝羅律師被任命為馬納奧的法官。隱姓埋名的伊基托斯莊園主得知了這一人事變動後，看到了一絲希望，也許案子可以重新審理，並且會取得成功。他知道昔日律師對此案的看法在成為法官之後並未改變。於是他決定孤注一擲以期洗刷冤情。如果裏貝羅律師沒有被任命為亞馬遜省的首席法官，他還會猶豫不決，因為他沒有發現新的可為他昭雪平冤的物證。盡管他痛苦地承受了在伊基托斯的隱居生活，也許他可以求助時間來磨滅可怕的回憶，然而新的時機的出現要求他立即采取行動。
因為，遠在雅基塔告訴他之前，他就已經發現馬諾埃爾愛上了他的女兒。在他看來，年輕的軍醫和米娜在各方麵都很相配。顯而易見，馬諾埃爾遲早會求婚的，喬阿姆希望早做準備。
但是，一想到他的女兒將帶著假姓出嫁，想到馬諾埃爾自以為進了加拉爾家，實際上是進入了達哥斯塔家，進入了一個永遠受著死刑威脅的逃犯的家，所有這些想法都令他無法忍受。不行，這個婚禮不能像他的婚禮那樣舉行！不行！永遠不行！
讀者想必還記得那時的事。年輕的職員在進入伊基托斯莊園的時候，已是馬加拉埃斯的合夥人了，四年後的一天，老葡萄牙人受了致命傷，被人抬回了莊園，隻活了幾天。死前，他想到自己的女兒將孤苦伶仃，無依無靠，便十分恐懼，他知道喬阿姆和雅基塔互相愛慕，因此希望他們立即舉行婚禮。
開始，喬阿姆拒絕了。他提議作雅基塔的保護人和仆人，但不作她的丈夫……但是垂死的馬加拉埃斯再三懇求，令人無法拒絕。當雅基塔將手放在喬阿姆的手中時，他沒有怞回自己的手。
是的！這是一件嚴肅的事情！是的！喬阿姆-達哥斯塔本可以和盤托出一切或者永遠逃離這所殷勤款待過他的房子，逃離這個他使之興旺發達的家！是的！寧願說出一切也不能帶著假姓娶恩人的女兒。
但是事情迫在眉睫，老莊園主危在旦夕，他將手伸向這對年輕人！……喬阿姆-達哥斯塔沉默了．婚禮就這樣舉行了，此後，年輕的莊園主將把一生都用於使這位成為他妻子的女人幸福。
“終有一天，我會向她坦白一切，”喬阿姆想，“雅基塔會原諒我的！她從來沒有懷疑過我！雖然我不得不欺騙她，但是我不能再欺騙一位正直的人，他將要娶我的女兒，成為我家的一員！不！我寧願去自首，也要結束這種生活！”
毫無疑問，許多次喬阿姆都想對妻子講述往事！是的！尤其是當她請求他帶她和女兒去巴西，去遊覽美麗的亞馬遜河時，他的話已經到了嘴邊！他非常了解雅基塔，深信她對他的感情不會有絲毫減弱！……但是，他實在沒有勇氣！
想到他一手營建起來的幸福的家庭也許會因此而毀於一旦，永難複得，我們就不難理解他為何缺乏勇氣了。