一直到晚上，貝尼托和他的同伴們就一直忙著這項苦差。小舟和獨木船劃著短槳，在整段河上漂蕩，直到下遊弗利亞水閘為止。
在打撈期間，當耙子掛到河底的物體拉不動時，總引起片刻的激動。但是拉將上來，除了從沙層裏鉤起幾塊大石頭或是一團團爛草之外，卻不見大家苦苦尋找的屍體。
然而，誰也不想放棄已經開始的搜尋。大家為了這個拯救工作而忘我地忙碌著。貝尼托、馬諾埃爾、阿羅若根本不需要去催促和鼓動印第安人。這些正直的人們懂得自己是為了伊基托斯莊園主而工作，是為了自己熱愛的人，為了這個主仆平等的大家庭的家長而工作！
是的！如果需要的話，大家會不顧勞累，整夜地搜索河底。損失每一分鍾，代價有多大，大家再清楚不過了。
然而，在太陽快落山前，阿羅若覺得在黑暗中繼續搜索徒勞無益，就向小船發出集合信號，船隻回到內格羅河彙合處，以重返大木筏。
進行了如此周密、巧妙的安排，打撈卻仍一無所獲！
在歸途中，馬諾埃爾和弗拉戈索不敢在貝尼托麵前提起這次失敗。他們難道不正是擔心貝尼托由於失望而走上絕路嗎！
但這個年輕人卻不再灰心喪氣或是頭腦發熱了。他決心為挽救父親的名譽和生命奮鬥到底，倒是他先開頭對夥伴們說道：
“明天再來！我們要從頭做起，可能的話，條件會更好！”
“對，”馬諾埃爾答道，“你說得對，貝尼托。我們可以做得更好！還不能斷定我們已經搜遍了河床底下的水域和整個河床！”
“不能！我們還不能下斷言，”阿羅若說，“我堅持我說過的話，托雷斯的屍體在那兒，屍體在那兒，一來是因為它不可能被衝走，二來是因為它不可能通過弗利亞水閘，三來是因為要有幾天的時間，它才能浮到水麵上來衝到下遊！是的！他準在那兒，如果我找它不著，就讓我的嘴唇一輩子不得沾塔菲亞酒！”
這樣肯定的話從舵手嘴裏說出來擲地有聲，自然給人以希望。
然而，貝尼托不願再空對言辭，他寧願正視現實，覺得應該說上幾句：
“是的，阿羅若，托雷斯的屍體還在這個河床裏，我們會找到它的，隻不過……”
“隻不過什麼？……”舵手問。
“隻不過屍體沒有喂了凱門鱷才行！”
馬諾埃爾和弗拉戈索心情激動，等待著阿羅若的回答。
舵手沉默了稍許，可以感覺到他是想在慎重思考之後再做出回答。
“貝尼托先生，”他終於回答說，“我沒有信口胡說的習慣。我也有過和您相同的想法，但聽我說。我們剛剛打撈了十個小時，您可曾在河水裏看到過一條凱門鱷？”
“一條也沒有見到。”弗拉戈索回答。
“如果您沒看到，”舵手接著說，“是因為沒有。沒有，是因為這些動物在這片清水裏冒險沒有任何好處，離這裏四分之一裏的地方有寬闊的混水區，是它們更喜歡的去處！大木筏曾遭幾條鱷魚襲擊，當時是在沒有任何支流的地方，它們無處棲身。這裏，卻完全是另外一碼事。到內格羅河上去，那兒，您能碰上幾十條凱門鱷！如果托雷斯的屍體掉到這條支流裏，可能就完全無希望找到了！但屍體是消失在亞馬遜河裏，亞馬遜河會把它還給我們的！”
貝尼托放了心，拉過舵手的手，緊緊握著，隻說了一聲：
“明天見！朋友們。”
十分鍾後，大家上了大木筏。
這一天，雅基塔在丈夫身邊渡過了幾個小時。但是在動身之前，她再也沒見到舵手，馬諾埃爾、貝尼托，也沒有見到那些小船，她於是明白，大家尋找屍體是何其艱難了。然而，她對喬阿姆-達哥斯塔隻字未提，隻希望第二天自己能給他帶來成功的消息。
但是，貝尼托一踏上大木筏，她就明白了打撈毫無結果。可她還是朝著貝尼托走過去：
“什麼也沒有找到？”她問。
“什麼也沒有。”貝尼托答道，“可明天屬於我們！”
全家人各自回到自己的房間裏，白天的事自不再提。
馬諾埃爾想強迫貝尼托上床睡覺，這樣至少可以休息一兩個小時。
“何苦呢？”貝尼托答道，“我能睡得著嗎？”