“那都是他自己說的，我們還不能確定他說的那些話的真實性。”
“他說的和管家的陳述也可以互相印證。但如果波瓦拉和菲利克斯之一就是凶手，說不定管家是幫凶，可我很難相信這事和他有關。”
“我也覺得那位老管家沒有說謊。但你想啊，如果他們沒有做，為什麼要把桶子運到家裏來？”
“也許是為了那些雕刻品。”班利指著剛才發現的大理石雕像說。
看到那個雕像，利朋很驚訝，叫道：“那個本來不是要寄給菲利克斯的嗎？”
“的確像。一會兒問問管家再說。”
這時，管家進來了，手裏拿著一張紙條。他遞給利朋說：“這是蘇珊的地址。”
看著紙條，利朋念道：“帝羌14號波帕街瑪特邦斯·蘇珊·多達。”
“弗蘭索，”念完紙條，利朋指著大理石群雕問，“那個雕像是什麼時候收到的？”
“那是最近的事兒。主人特別喜歡收藏美術品。那件東西是他前幾天淘來的。”
“還記得運到家裏來的確切日期嗎？”
“就在晚宴那天。沒錯，就是那一天。”
“是怎麼送來的，我是說拿什麼包裝的？”
“裝在桶裏。為了方便主人開啟，我先把桶蓋撬鬆了。周六早上時，桶子就被送來了，就放在書房。一直以來，主人都是自己打開的。”
“你們經常會收到桶子嗎？”
“是的。雕刻品都是用桶子運送的。”
“桶子被打開是在什麼時候？”
“周一，兩天後的晚上。”
“打開後，要如何處理桶子呢？”
“店裏會回收。貨到了兩三天後，購物商店會派馬車來運走桶子。”
“還記得是哪一天運走的嗎？”
管家想了一下：“記不太清楚了，也許是周三，也許周四，確定不了。”
“謝謝你，弗蘭索。還要麻煩你一下，我們需要一份夫人的筆跡。”
“我手上沒有她的筆跡。去她的桌子那裏看看吧，也許那裏有。”
他們去了夫人的私人房間，發現已經有人來過，他們什麼也找不到。
忽然，管家想起什麼，大聲說：“等等，可能還有。”說著他就走了，沒過多久又回來了，說：“或許這個也能有用。這是在仆人房裏貼著的。”在那張紙上用纖細的筆跡對仆人們的分工進行了規定，包括各自的工作內容、職責、時間及要注意的問題。憑著記憶，這兩人認為這上麵的筆跡和波瓦拉收到那封信一樣。利朋把它收好，小心地夾在了手冊裏。
“到夫人房間去看看吧！”同樣在她的臥室裏，也沒發現什麼。“這次要勞煩你，告訴我們有哪些客人出席了晚宴，給我們列一份名單。”
“沒問題。我現在就說，你們可以記錄。”管家說。利朋記在了手冊上。
“波瓦拉先生通常幾點到家？”班利問。
“通常就是在這個時候，不會晚於六點半。”
將近七點時，兩人還在等。不一會兒就聽見了開門的聲音。
“兩位已經到了！有什麼進展？”
“沒發現什麼。波瓦拉先生，”利朋說，“想問你一件事，是關於那座群雕的。”
“有什麼問題？”
“當時，你購買的情形是怎樣的，請你跟我們說說。你什麼時候收到的？”
“好的。看到我的收藏你們肯定已經知道，我有收集這類藝術品的嗜好。前不久，經過卡比西大道時，我在德比耶魯公司看到那個群雕，我一看它就很喜歡，於是就把它買了下來。我記不清是晚宴那天，還是前一天了，我就收到了。把收到的桶子放到書房，然後親自打開它，這是我一貫的做法。後來我太太失蹤，我一直委靡不振，沒什麼心情去打開桶子。在第二周的周一晚上，我才把桶子打開，看到我買的那個群雕。”
“那麼，”班利說，“菲利克斯也喜歡這類東西嗎？”
“是啊。雖然繪畫是他的專長，但他對雕刻同樣很有研究。”
“那他是不是也喜歡那個群雕？”
“這個我就不清楚了。這些方麵的事情，我跟他說過很多，但他一直沒機會親眼看到。”
“那關於它的價值，你們談過嗎？”
“他曾特別問過我，我告訴他的是一千四百法郎。他還問過是在哪家商店買的，但當時他說沒有那麼多閑錢。”
“謝謝你，波瓦拉先生。”