不一會兒這位職員就出來了，告訴他秘書杜夫瑞還在，並把利朋帶進了辦公室。
秘書是位中年男子，利朋跟他說：“如果有可能，我希望能和波瓦拉先生麵談一下。實際上，我有一些關於他個人的問題，想要問一下，但我沒時間等波瓦拉回來。也許你能給我答案。順便說一聲，我是警察。”遞上工作名片後，他接著說，“我正在查一個和波瓦拉先生有關的案件，要問的問題也是涉及這個案子的。由於權力的限製，我不能把這案件的詳情告訴你，請你諒解。以前波瓦拉曾去警察廳對案件作有關陳述，但當時遺漏了兩個問題，原本我們以為那不重要，所以沒有追問，但現在有必要查清。第一個就是周二時，他是什麼時間離開辦公室的。第二個是他什麼時候從夏蘭頓打電話回來說要去旅行的。如果你現在不告訴我，我隻好在這裏等著波瓦拉先生回來，請他當麵告訴我。”
秘書沒有應答。
利朋知道他在思考著要如何應對。於是接著說：“看來你不是很方便，算了，不要勉強了，我可以坐在這裏等他。”
後麵這句話起了作用。
秘書說：“別客氣，如果不方便等還是不要等了。至少有一個問題我是可以回答的，不過另一個，我不敢肯定。波瓦拉從夏蘭頓打來電話時，正好我在並接了電話，時間在下午兩點四十五分左右。他什麼時候離開辦公室的，我不能確定。九點時他還在，要我擬一封答複函的草稿，那封信非常麻煩，要求又嚴格，他要得還很急。我仔細核對了每個數字，花了半個小時擬稿。九點半時，信寫好了，可是我送進去的時候，他已經不在了。”
“這是周二發生的事嗎？”
“是啊，是周二。”
“他是在周五早上回來的嗎？”
“對。”
“謝謝，因為你的回答，我省下了不少的時間。”從辦公室出來後，利朋步行往地鐵站去了，他打算直接去市中心。但是調查進展順利，使他心情很好。他又決定先不去市中心了，到奧瑪大道的波瓦拉家去一趟。
到了之後，是管家開的門，他問候道：“弗蘭索先生！又要打擾你了。不過這次兩三分鍾就可以，你有時間嗎？”
“別客氣，請進！”
管家帶他來到小客廳，利朋拿出自己的煙遞給他。管家接過他的煙，利朋問道：“你覺得這煙怎麼樣，喜歡嗎？有人嫌它嗆，可是我非常喜歡。好了，言歸正傳，你上周二去火車站給波瓦拉送包時，有沒有發現被人跟蹤了？”
“有人跟蹤？不，我沒發現。”
“那人就在左邊的行李寄存處，是一個高個男子，他身穿鼠灰色的衣服，留著紅色的胡須，你看到這個人了嗎？”
“沒有，我沒看到那樣一個男子。”
“你幾點存的包？”
“三點三十分左右。”
利朋稍微沉思了一下：“有可能是我記錯了，這是周二的事吧？”
“對，是周二。”
“波瓦拉先生是在兩點左右打來電話的吧？我印象中他是說的兩點。”
“應該還要晚些。實際上，準確地說，應是快三點了。真是難以置信，你居然連我送手提包的事都知道？”
“昨晚，波瓦拉先生和我談話時說過。他說要去貝魯基的決定很突然，所以讓你給他送手提包去，放在左邊的行李寄存處。”
“那紅胡子男子呢，是怎麼回事？”
利朋已經得到他想要的了，要自圓其說，編個故事也不是難事。
於是他笑著說：“那個人是我們的偵探。他正在那裏偵查一起案件，是關於裝著貴重物品的手提包失竊案。我想也許你看到他了。波瓦拉回來時，他的手提包還在吧？沒有東西被偷吧？”
管家也笑了，但笑得並不真誠，他好像知道了，利朋隻是在開玩笑。
“沒有，他帶著包回來的。”
利朋心想，好了，玩笑就此打住！波瓦拉沒有說謊，周二下午兩點四十五分他給管家打電話，吩咐他送手提包，這是真的，同樣他也真的去取了手提包。現在還有他周日與周一的行蹤，和周一晚上打開桶子的事沒有確認。接著利朋說：“還有件事要麻煩你。我要寫報告，請你幫我對日期進行核對。”然後他拿出記事本，“我說事件，你隻要告訴我對不對就行了。三月二十七號，周六，舉行晚宴。”
“對。”
“二十八號，周日，沒發生什麼事，波瓦拉在晚上時打開桶子。”
“不對。他是到了周一才打開桶子的。”
“周一。”利朋隨即更改了本上的記錄，“周一晚上，對嗎？周日晚上，他雖然在家，但等到了周一晚上才把桶子打開，對吧？”
“對。”
“他到貝魯基的時間是，周二去周四回的，是嗎？”
“是的。”
“太感謝了。”然後他又跟管家聊了一會兒。利朋越是跟這位老人接觸，就越是信賴他，尊敬他。這位管家誠實可信，為虎作倀的事是絕不會去做的。這一點利朋深信不疑。
上午，他可謂收獲頗豐，可是到了下午就顆粒無收了。出了波瓦拉家，他又去了火車站的行李寄存處，還去了餐廳，人們都不記得當時的情形了。但周二的事情，波瓦拉說得都不假。再把他周三和周四的行蹤調查清楚了，波瓦拉就能解除嫌疑了。為了得到確證，他不得不去布裏歇一趟了。他先打電話，預約了一張當晚的火車臥鋪票，然後又給警察廳打電話報告。
第二天一早，利朋就已經身在布裏歇了。吃了早餐，他坐車往馬裏魯去了。他不知道哈努曼家在哪兒，就去郵局打聽。最後，還是一家商店的人告訴他的：“哈努曼家在距離這裏四裏地遠的魯番街上。過了十字路口，馬路右邊有一片樹林，裏麵聳立著一座紅頂白牆的房子，很容易看出來的。不過，今天恐怕你要撲個空了。”