“這可真是死不了啊！”連主人都興奮起來。
“奇妙的還不止這個哪。據說一吊脖子，人的個子就會被抻長一寸左右。這確實是醫生測量過的，千真萬確！”
“這可是個新招術啊！怎麼樣，苦沙彌兄，如果你申請上吊，把脖子抻出一寸來，說不準會成為中等身材呢！”迷亭瞧著主人調侃，主人竟格外認真地問道：
“寒月君，把身體抻長一寸左右的人，還能活過來嗎？”
“那肯定不行了。說什麼一吊起來，脊骨就被拉長了，哪裏是個子變高，是因為脊骨被抻斷嘍。”
主人也死了心，說：“既然如此，那就算了！”
演說還很長，寒月本打算一直論述到上吊的生理反應為止，因迷亭起哄似的胡亂插言，主人又不時無所顧忌地打嗬欠，寒月不得已中止了演講，打道回府了。至於當天晚上寒月先生是以何等姿態、進行了何等雄辯，因是發生在遙不可及的地方，咱不得而知。
其後二、三日平靜度過。一天下午兩點，那位迷亭先生，又照例像偶然童子似的飄然而至。他剛一落座，就冷不防來了一句：
“老兄，越智東風君的‘高輪事件’，你聽說了嗎？”看他那勢頭，簡直像是來報告戰爭的最新消息。
“不知道，最近沒見麵。”主人一如往常，滿麵陰鬱。
“今天，我是為了向你報告東風君遭遇慘敗的故事，才於百忙之中專程來訪的喲！”
“又胡說八道了，反正你就是個不可救藥的家夥。”
“哈哈哈……與其說‘不可救藥’，不如說是‘無藥可救’為宜吧，這二者不分清楚的話，可事關本人的聲譽喲！”
“都差不多！”主人裝糊塗，完全是天然居士轉世。
“聽說上個星期天，東風君去了高輪的泉嶽寺。天氣這麼冷，按說不該去的。可是——最起碼，這個季節去泉嶽寺，豈不像個初次來東京的鄉巴佬嗎？”
“那是東風的自由嘍，你又沒有權力阻止他。”
“不錯。我的確沒有阻止的權力。有沒有權力不重要，不過，那個寺院裏不是有個叫作‘義士遺物保存會’的展出，你知道嗎？”
“這個……”
“你不知道？可是，你不是去過泉嶽寺嗎？”
“沒去過。”
“沒去過？真想不到。難怪你極力為東風君辯護。老江戶，卻沒去過泉嶽寺，多不好意思啊。”
“不知道也照樣可以當教師嘛。”主人愈發像個天然居士了。
“這個先不說了，且說東風君去那個展覽會參觀時，來了一對德國夫妻。起初，他們好像是用日語向東風君問了些什麼。不過，你也知道，東風先生不是總喜歡賣弄幾句德語嗎？結果他就嘰裏咕嚕地說了兩三句，說得還相當流利。事後一想，這恰恰給他惹了禍。”
“後來怎麼樣了？”主人終於被吊起了胃口。
“那德國人看到大高源吾[16]的漆金印盒，就問東風君，他想買下來，不知是否能夠賣給他。當時東風君的回答真是太風趣了。他說，日本人都是清廉的君子，絕對不會賣的。直到此時，他還很得意呢，但是後來，那德國人以為好不容易遇到了個懂德語的人，便不停地問這問那。”
“問了什麼？”
“問題就在這兒，倘若聽得懂，還不要緊，可那德國人說話飛快，連珠炮似的發問，他完全聽不明白。偶爾聽懂一句半句，對方又問起鷹嘴鉤子和大木槌來。西洋的鷹嘴鉤子和大木槌這兩個名詞，東風先生沒學過，不知道如何翻譯，所以就傻眼了。”
“難怪啊。”主人聯想到自己當教師的經曆，深表同情。
“可是，一些閑人好奇地陸續向那裏聚攏過來，最後將東風和一對德國人團團圍住瞧熱鬧。東風滿臉通紅，尷尬極了，和開始時的揚揚自得相反，狼狽不堪的。”
“最後怎麼樣了？”
“最後，據說東風覺得實在應付不下去了，便用日語說了句‘塞見’，急忙撤退。德國人問道：‘塞見，沒怎麼聽過。難道你的家鄉把再見說成塞見嗎？’他回答：‘哪裏，當然是說再見。隻因為你們是西洋人，為了與西方發音相協調，才念成了塞見。’東風君身處困境也不忘協調，實在令人欽佩。”
“關於‘塞見’，就算了，那西洋人怎麼樣了？”
“據說那西洋人聽得目瞪口呆。哈哈哈，夠滑稽的吧！”
“也沒有多麼滑稽。倒是為此特地來報信的你，滑稽得多呢。”
主人將煙灰磕進火盆裏。這時，門鈴兒冷不丁地響起來。
“有人在家嗎？”是尖細的女人聲音。迷亭和主人不由得麵麵相覷，默然不語了。
女客造訪主人家，可真少見。我一瞧，那個發出尖聲的女人，在席子上拖拉著她那身雙層縐綢和服走進屋來。她年紀約莫有四十出頭了，那光禿禿的前額上高聳著一排發簾，猶如一道堤壩，使得至少有半張臉朝天凸出著。她的眼睛就像鑿出來的陡坡一般，斜吊成兩條直線，左右對立。所謂直線，是比喻其比鯨魚眼睛還要細。獨有鼻子大得出奇，仿佛把別人的鼻子偷來安在自己臉的正中間。就如同將招魂神社靖國神社的石頭燈籠搬到了不足十平米的小院裏，盡管唯我獨尊，卻讓人感覺很是不舒服。那鼻子是所謂鷹鉤鼻，一度高聳，忽而覺得過分，中途又謙遜起來，到了鼻尖，沒了初時的勢頭，開始下垂，窺視鼻下的嘴唇。因擁有如此不可一世的鼻子，這女人說話時，不能不令人以為她不是嘴裏在說話，而是鼻孔在發聲。我為了向這個偉大的鼻子致敬，準備以後稱她為“鼻子夫人”。鼻子夫人敘罷初次見麵之禮，冷冷地打量一番室內說：
“很不錯的房子呀！”
“說謊！”主人心裏說，嘴上吧嗒吧嗒地吸著煙。
迷亭則望著頂棚說：“老兄，那是雨水的痕跡，還是木板的花紋？圖案很奇妙啊！”他在暗示主人說話。
“當然是下雨漏的。”主人回答。迷亭若無其事地說：“蠻好看哪！”而鼻子夫人則在心裏怒罵：“真是些不懂社交禮儀的人！”好一會兒三人鼎坐，相對無語。
“我今天來是有點事想問您一下……”鼻子夫人又開了口。
“噢！”主人的回應極其冷淡。鼻子夫人覺得不能這樣下去可不行，便說：
“其實我家離您家不遠——就是那條街角上的那棟房子。”
“就是那個有大倉庫的洋房嗎？怪不得，門牌上寫的是金田哪。”
主人似乎終於知道了金田家的洋房和倉庫。然而，對金田夫人的尊敬度卻依舊沒變。
“是這樣，我丈夫本想自己來和您商量一下，無奈公司裏太忙……”鼻子夫人的眼神好像在說：“這下該起點作用了吧？”
然而，主人卻無動於衷。他認為鼻子夫人剛才的措辭作為一個初次見麵的女子來說，過於不禮貌，心裏已然耿耿於懷。
“我家男人不隻管理一個公司，而是兼管著兩三個公司哪，並且，擔任的都是董事……想必你是知曉的。”夫人的神色似乎在表達“說得這麼清楚，你還不對我畢恭畢敬嗎？”
對我家主人來說，倘若對方說自己是博士或大學教授的話，他會非常恭敬的，奇怪的是，對實業家們的尊敬度卻極低。他確信中學教師遠比實業家們偉大。即使不那麼確信，以他那不知變通的固執個性，對於獲得實業家和財主們的眷顧，也不抱任何指望。不論對方有權勢也好，有財富也罷，既然已斷定沒有希望承蒙惠顧，那麼，對於他們的利害得失，自然無關自己痛癢。因此，除了學者圈子以外，對於其他方麵的事，他都表現得極其迂腐。尤其是對於實業界，有哪些人在哪裏做什麼事，他都一概不知。即使知道，也不會產生絲毫的敬畏之心。
鼻子夫人做夢也想不到，在環宇之一隅，竟有如此怪人同樣沐浴在陽光下生存著。她閱人無數，隻要一說是金田夫人，無不立即另眼相待。不論出席什麼樣的會議，也不論在身份多麼高貴的人們麵前，“金田夫人”這塊招牌都非常吃得開，何況眼前這個迂腐不堪的老夫子？她滿心以為，隻要說一句我家就是街角的那處公館，不等問幹什麼之類的，他就已經大驚失色了。
“你認識金田這個人嗎？”主人漫不經心地問迷亭，迷亭則一本正經地回答：
“當然認識。金田先生是我伯父的朋友，前些天還來參加了遊園會呢。”
“咦？你的伯父，是誰啊？”
“牧山男爵呀！”迷亭越發一本正經起來。主人正想說什麼，可不等他開口，鼻子夫人突然轉身看著迷亭。迷亭身穿大島綢的衣裳，外套一件早年進口的印度花布衫，煞有介事地端坐一旁。
“哎呀呀，您是牧山先生的……什麼人嗎？我一點都不知道，真是太失敬了。我男人在家常常念叨‘一向多蒙牧山先生關照’呢。”她突然變得滿口敬語，還外加躬身施禮。
“哪裏！哈哈……”迷亭大笑起來。
主人已然被迷亭搞得暈頭轉向，愣愣地瞧著二人。
“連小女的婚事，也讓牧山先生費了不少的心哪……”
“嘿，是嗎？”聽到這裏，連迷亭也感到過於意外，發出了驚歎之聲。
“事實上，有很多人想來我們家求婚。不過，由於我家是有身份的人，不能把女兒隨隨便便地嫁出去，所以……”
“說得也是。”迷亭這才放下心來。
“今天前來拜訪，就是想向您問問此事。”鼻子夫人轉向主人，語氣突然又變得簡慢起來。
“聽說有個叫水島寒月的男人多次來過貴府，他到底是個怎樣的人呢？”
“您問起寒月，有什麼事呀？”主人不高興地問道。
“大概事關你家小姐的婚事，想了解一下寒月兄的人品吧？”迷亭先生討巧地問道。
“若能如此，當然再好不過了……”
“這麼說，你是要把你家小姐嫁給寒月了？”主人問。
“我並沒有說要把女兒嫁給他呀。”鼻子夫人出其不意地給主人一個窩脖。“除了寒月，來提親的人也是絡繹不絕哩。即便寒月先生不願意，也不愁嫁不出去的。”
“既然如此，有何必要打聽寒月兄的情況呢！”主人也不耐煩了。
“但是也沒有必要替他隱瞞吧？”鼻子夫人擺出一副爭吵的架勢。
迷亭坐在二人中間，手拿銀杆煙袋，宛如相撲裁判手裏的指揮扇，心裏在呐喊：“開始，加油……”
“請問，寒月君可曾表示過一定要娶你家小姐？”主人當頭給了她一棒。
“雖然沒有這麼說過……”
“是你們認為他有意要娶嗎？”主人似乎悟到，對這個女人必須非用大棒伺候不可。
“雖說事情還沒有到那個程度……不過，寒月先生也未必不願意吧。”在瀕臨絕境之際，鼻子夫人反守為攻。
“可有事實說明寒月君愛上了你家小姐嗎？要是有的話，就說來聽聽。”主人派頭十足地往椅背上一靠。
“估計有這麼回事吧！”
主人這一棒毫無效果。一直以裁判自居的，興致勃勃地看熱鬧的迷亭，似乎被鼻子夫人的這句話勾起了好奇心，放下煙袋，探出身子說：
“寒月兄給令愛寫過情書什麼的嗎？豈不快哉！到了新年，又添了一個趣聞，有得可聊嘍！”他自己一個人喜不自禁。
“不是情書，可比情書還要熱烈喲。您二位不是都知道嗎？”鼻子夫人來勁了，故意譏諷道。
“你知道嗎？”主人表情狐疑地問迷亭。迷亭裝傻充愣地說：
“我可不知道。知道的，唯有老兄噢。”在雞毛蒜皮的小事上，迷亭倒謙虛起來。
隻有鼻子夫人揚揚得意地說：“哪裏，那可是二位都清楚的事喲！”
“怎麼？”二人都愣住了。
“二位如果已忘記，那我就提個醒吧！去年年底，向島阿部先生府上舉辦音樂會，寒月先生不是也曾赴會嗎？那天晚上他回家的時候，走到吾妻橋上時發生了點什麼事吧……至於細節，我就不多講了，不然，說不定會給本人帶來麻煩的——有這些證據，我認為已經足夠了。不知二位意下如何？”
鼻子夫人將戴著鑽石戒指的手並排放在膝上，坐直了身子。她那出類拔萃的鼻子更加大放異彩，不論迷亭還是主人，都渺小得微不足道了。
不要說主人，就連一向老道的迷亭先生麵對這一突然襲擊，也似乎丟魂喪膽，活像瘧疾發作的病人，目瞪口呆地坐在那裏好半天。隨著驚愕稍去，逐漸恢複常態，滑稽感又一下子湧上心頭。二人不約而同“哈哈哈……”地笑得前仰後合。隻有鼻子夫人有點出乎意料，瞪著二人，心說：這種時候還哈哈大笑，太不禮貌了。
“她就是你家小姐嗎？怪不得，這可太好了，您說得對呀。是吧，苦沙彌兄！寒月君肯定是愛上金田小姐了，……想瞞也瞞不住的，還是如實說了吧。”
主人隻哼了一聲。
“自然瞞也瞞不住呀。已經證據在手了嘛！”鼻子夫人又得意起來。
“事到如今，有什麼辦法。還是把有關寒月君的戀愛事實都說出來，以備人家參考吧！喂，苦沙彌君，你可是一家之主，老是那麼嘿嘿笑也沒有用嘛！‘秘密’這東西可真可怕，任憑你怎麼遮掩，也說不定會從什麼地方暴露的。……不過，說離奇也真是離奇。金田夫人，你是怎麼探聽到這個消息的？真叫人吃驚。”迷亭先生獨自喋喋不休。
“我這邊自然也沒有疏漏啊！”鼻子夫人揚揚自得地說。
“簡直太沒有疏漏了。你究竟是聽誰說的？”
“就是你家後麵的那個車夫的老婆。”
“就是有一隻老黑貓的那個車夫家嗎？”主人瞪起眼問道。
“是啊，為了了解寒月先生的情況，我可是破費了不少呢。寒月先生每次來你這兒，我就委托車夫老婆，幫我了解他說了些什麼，然後一一向我報告。”
“這可太過分了！”主人大聲說。
“別誤會呀，您幹了什麼，說了什麼，我並不關心，我隻是了解寒月先生的消息。”
“不管你是想了解寒月先生還是什麼人，反正車夫的老婆就是個討厭的人！”主人獨自惱火起來。
“不過，到你家籬笆牆根偷聽，難道這不是人家的自由嗎？如果怕偷聽，那就小聲些說，或是搬到寬大宅第去住，不就沒事了嗎？”鼻子夫人理直氣壯，毫不臉紅。“不單是車夫家，我們還從新道的二弦琴師傅那兒探聽了好多消息哪。”
“關於寒月嗎？”
“不僅僅是寒月先生。”這句話說得好不嚇人。她以為主人一定會吃驚，可主人卻罵道：
“那個琴師裝得好像多優雅似的，我以為隻有她一個人長著一張人臉，混賬一個！”
“恕我冒昧，人家可是個女人喲！‘混賬’這詞罵錯人了吧！”
鼻子夫人的措辭使她越發原形畢露了。這麼看來，她就是為了吵架才登門的。但是即使處於這種局麵，迷亭先生到底是迷亭先生，津津有味地聽著這場對話，就像鐵拐李看鬥雞一樣，神態安詳。
主人意識到在對罵方麵，自己絕不是鼻子夫人的對手，便不得不暫時沉默下來，但他終於想到了向迷亭呼救：
“你口口聲聲說寒月先生愛上了你家小姐，但據我所知，情況有一些出入。是吧，迷亭君！”
“嗯，據他對我們說，先是你家小姐玉體有恙……好像是說了些什麼胡話……”
“什麼？沒有的事！”金田夫人非常幹脆地立刻否認。
“不過，寒月確實說是聽XX博士的夫人說的呀。”
“那是我的計策啊，是我拜托XX博士的夫人試探一下寒月的心思的。”
“那位XX博士的夫人答應了嗎？”
“是的。雖說答應了，也不能讓她白幫這個忙的。左一樣右一樣的，送給她好多禮物哪！”
“您是否打定主意，如不把寒月的情況刨根問底地查個水落石出，就絕不肯走？”迷亭也有些不快似的，一反常態，語氣不大客氣。“唉，苦沙彌兄，說了也沒什麼損失。你就說說吧！金田夫人，不管是我，還是苦沙彌兄，凡是有關寒月的事，隻要能告訴你的，都會如實相告的……對了，還是請您按順序提問比較合適吧。”
鼻子夫人總算同意了，開始提問起來。雖一度出言不遜，現在麵對迷亭，又變得恭敬如初。
“聽說寒月先生是個理學士，那麼他的專業到底是什麼呢？”
“在大學院研究地球的磁力。”主人認真地回答。
不幸的是，鼻子夫人對於主人的回答完全不明白，雖然“啊”的一聲，卻一臉困惑，又問：
“研究這個，就能當上博士嗎？”
“您是說，當不上博士，您就不把女兒嫁給他嗎？”主人不悅地反問了一句。
“是的。因為尋常的學士，還不是要多少有多少。”鼻子夫人麵不改色地說。
主人望著迷亭，麵色越來越不高興了。
迷亭也有些不快，說道：“寒月能否當上博士，我們也無法擔保，所以，請問下一個問題吧！”。
“近來寒月先生還在研究那個什麼——地球嗎？”
“兩三天前，他在理學協會做了個題為‘縊死力學’的科研成果講演。”主人哪壺不開提哪壺地說道。
“唉喲，真受不了，研究什麼吊頸，這人夠各色的。研究吊頸什麼的，恐怕很難當上博士的吧？”
“若是他自己上吊，當然就難了，不過，研究吊頸的力學，不一定當不上博士。”
“是這樣嗎？”這回輪到鼻子夫人對主人察言觀色了，可悲的是，她不懂什麼是力學，心裏怎麼也不踏實。可是，似乎覺得詢問這麼基本的知識有傷她金田夫人的麵子，隻得靠觀察主人的臉色來猜測，而主人一直繃著臉，什麼表情也看不出來。
“除此之外，他就沒有研究什麼淺顯的學問嗎？”
“說起來，前些日子他曾經寫過一篇論文，題目是《論橡樹子的穩定性與天體運行的關聯》。”
“橡樹子之類的也是在大學裏學習的內容嗎？”
“這個嘛，我也不在大學教書，不大清楚。不過，既然寒月研究它，可見有研究的價值吧。”
迷亭假裝正經地戲弄鼻子夫人。鼻子夫人意識到詢問學術問題，自己完全是外行，便放棄了，換了個話題：
“另外想問一下——聽說今年正月，寒月先生吃香菇時，崩掉了兩顆門牙，有這回事嗎？”
“是啊，一吃年糕，豁了的地方還塞牙呢。”
這個問題正中迷亭下懷，這方麵是他最拿手的了。
“他也太不講究了吧，為什麼不用牙簽呢？”
“下次見了麵，我一定他提醒一下。”主人吃吃地笑了起來。
“吃香菇還崩掉了牙，看來牙齒不太好啊。他的牙齒到底怎麼樣？”
“不能說很好吧。是吧？迷亭君！”
“雖說不算太好，但也怪可愛的。他一直沒去補牙，正是他吸引人之處啊。直到現在，那個豁口仍然是年糕的避風港，豈非一大奇觀。”
“他這樣一直豁著，是因為沒有錢補牙呢，還是喜歡這樣呢？”
“他應該不會一輩子這麼以‘缺兩顆門牙’為榮的。盡管放心。”迷亭的心情逐漸轉好。鼻子夫人又提出了其他問題。
“假如府上有他寫的書信之類，很想拜讀一下。”
主人從書房裏拿來三四十張明信片，說：“明信片倒是多得很，請看吧。”
“也不用看那麼多。隻想看其中兩三張……”
“好的，好的，我給您挑幾張有趣的。”迷亭挑出一張明信片說，“這張有意思。”
“喲，還會畫畫哪，真有才啊，讓我拜讀一下！”
她說著，拿過來一看，“喲，真是的，這不是狸貓嗎！畫什麼不好，幹嗎偏偏畫狸貓啊？——不過，能夠畫得叫人看出是狸貓，也不容易呢！”口氣不無欣賞。
“請念念那些句子。”主人邊笑邊說。
鼻子夫人像女仆讀報似的念道：“除夕之夜，山狸舉辦遊園會，唱歌又跳舞。唱的是：‘快來吧！除夕夜，沒有人上山玩喲！嘿唷嘿唷嗬唷唷！’”
“這都是什麼呀？這不是捉弄人玩嗎？”鼻子夫人嘟噥道。
“這個仙女，您喜歡嗎？”迷亭又抽出一張。畫的是一個仙女穿著霓裳羽衣，在彈奏琵琶。
“這位仙女的鼻子似乎太小了。”鼻子夫人說。
“哪裏，大小很正常嘛。先不談鼻子，還是把上麵的題字念一下吧！”
畫旁邊寫的是：
從前，某地有位天文學家。一天夜晚，他像平時一樣登上高台，專注地觀看繁星時，天空出現一位美麗的仙女，奏起了人世間難得聽到的優美音樂。天文學家竟忘卻寒風刺骨，聽得入了迷。翌日清晨，隻見那位天文學家的屍體上落了一層白霜。那個愛瞎編的老頭說：“這是個真實的故事。”
“這都是什麼亂七八糟的呀，一點意思都沒有。就寫這東西，還以理學士自居哪？還不如去看《文藝俱樂部》有趣呢！”寒月被鼻子夫人奚落了一頓。
迷亭半逗樂似的又拿出了第三張明信片，說：“這張如何？”
這回是鉛印的帆船，照例在畫下麵胡亂寫道：“昨夜泊船上，二八小女子，對著礁石上的白鴴、半夜驚醒的白鴴，哭訴沒了爹和娘，爹娘是船家，葬身於浪底。”
“不錯，很動人，很值得講述啊。”
“值得講述嗎？”
“是呀。這個故事可以用三弦琴伴奏，進行演唱呀！”
“用三弦琴伴奏的話，就更好聽了。再看這一張怎麼樣？”
迷亭又信手拈來一張。
“不必了，拜讀這幾張，就不必看其他的了。我已經知道了，此人並不是那麼粗俗的人。”她自以為是地說。
看樣子，鼻子夫人大致問完了有關寒月的問題，於是又提了個不講理的要求：
“今天實在打擾了。關於我來過這件事，希望二位不要告訴寒月先生。”
可見她的方針是：對於寒月，自己可以想問什麼問什麼，而有關自己的情況，卻一點也不許對寒月透露。迷亭和主人都愛搭不理地“嗯”了一聲。
“日後一定再次登門致謝！”鼻子夫人邊說邊站起身來。
送走女客後，二人剛一落座，迷亭和主人就同時發問：“她算個什麼東西？”隻聽女主人在裏麵房間忍不住吃吃地笑起來。迷亭高聲喊道：
“嫂夫人，嫂夫人！剛才‘俗調’的活標本來嘍。即便是俗調，如果俗到那種程度，也很讓人開心哪。不必顧忌什麼，盡情地笑吧！”
“那張臉就讓人看著不順眼。”主人滿心不悅，恨恨地說。迷亭立刻接過話茬，補充道：
“大鼻子盤踞臉中央，滑稽透頂。”
“而且是帶彎鉤的。”
“有點像水蛇腰。水蛇腰鼻子，真是太奇葩了！”迷亭笑個不住。
“看那麵相，就克夫！”主人依然不解恨。
“那是十九世紀賣剩下了，二十世紀又趕上滯銷的麵相。”迷亭總是說些俏皮話。這時，女主人從裏麵走進客廳來。到底是女人，提醒道：
“壞話說多了，車夫老婆又會去告密的喲！”
“有人告密，對她是好事，嫂夫人。”
“不過，貶低別人的相貌，可就太下作了。沒有人願意長那麼一隻鼻子的。何況是個女人。你們說得也太難聽了。”她在為鼻子夫人的鼻子辯護，同時也是間接為自己的長相辯護。
“有什麼難聽的！那種人根本算不得女人，是個蠢貨！是吧？迷亭君。”
“也許是個蠢貨，不過，很有兩下子呢。我們倆不是被她嘲弄了一番嗎？”
“她究竟把教師看成什麼了？”
“和後麵的車夫差不多唄。若想得到那種人的尊敬，隻有當博士。總之，沒有弄個博士當，就要怪你自己沒有遠見。嫂夫人，對吧？”迷亭邊笑邊回頭對女主人說。
“他哪裏當得上博士喲！”連主人的老婆都看不起主人了。
“我說不定也能很快當上博士呢，別小看人！汝輩哪裏知道，古時候有個叫埃斯庫羅斯[17]的人，九十四歲時還寫出了巨著；索福克勒斯[18]發表傑作，震驚天下時，已近百歲高齡；西摩尼得斯[19]八十歲寫出了美妙的詩篇。我當然也……”
“真是可笑死了！像你這樣害胃病的人能夠活那麼長久才怪呢。”女主人已經估算好了主人的壽命。
“胡說！你去問問甘木醫生好了。——還不是怪你讓我穿這身皺皺巴巴的黑布褂子和淨是補丁的破衣裳，才被那種女人看低的。從明天起，我要穿迷亭穿的那樣的衣服，給我準備出來！”
“‘給我準備出來’，說得輕巧，那麼漂亮的衣服，咱家沒有呀。金田太太之所以對迷亭先生客客氣氣，是聽了迷亭伯父的名字以後啊，根本怪不得衣服的。”女主人巧妙地逃脫了自己的責任。
一聽到迷亭的伯父，主人好像突然想起了什麼，問道：
“我今天才聽說你還有一位伯父？從來沒有聽你提起過啊。真的有個伯父嗎？”
“有啊，我那位伯父呀，是個老頑固，不過，他也和那個女人一樣，是從十九世紀一直拖拖拉拉地活到了二十世紀的現在。”迷亭就等著主人問似的說道，然後看了看主人夫婦。
“嗬嗬嗬，就會說笑話。他在哪兒活著呢？”
“在靜岡。但他可不僅僅是活著。頭上頂著個發髻，因此令人敬畏。叫他戴帽子吧，他卻傲慢地說：‘我活了這麼大歲數，還不曾感覺冷得需要戴帽子。’告訴他天氣寒冷，不要太早起床吧，他卻說：‘人睡四個小時就足夠了，睡四小時以上，就是浪費！’於是，天還黑著呢，他就起床了。而且他說：‘我把睡眠時間縮短為四個小時，是經過多年鍛煉的。’他吹噓自己年輕時候總是貪睡，近年來才進入了隨心所欲之境界，甚為歡喜。六十七歲的人，睡不著是當然的，跟什麼鍛煉八竿子都打不著。可他本人卻以為全是自己刻苦修煉的結果。所以，他外出的時候，必然帶著一把鐵扇。”
“帶它幹什麼？”
“不知道他要幹什麼，反正就是帶著出門。也許他是把它當作文明棍用吧。不過，這是前不久他搞的這麼一出。”雖然是主人問的，迷亭卻對女主人說。
女主人不冷不熱地“哦”了一聲。
“今年春天，他突然給我來了一封信，叫我把圓頂禮帽和燕尾服火速寄去。我有些意外，便寫信去問。回信說，是他老人家自己穿。信中命令：二十三日在靜岡舉行祝捷大會，所以，在此之前速速買好寄來。可笑的是命令之中還有這麼一段：帽子一定要買一頂尺寸合適的，西裝也要估算一下尺寸，到大丸和服店去訂做……”
“近來，大丸和服店也做起西裝了嗎？”
“不是的，老兄，他是和白木屋西服店弄混了。”
“叫你估摸尺寸去做，不是有點難為人嗎？”
“這正是伯父的個性！”
“你怎麼辦的？”
“沒辦法，就估摸著做了一身寄去了。”
“你也夠胡來的。那麼，來得及嗎？”
“啊，好歹算是趕上祝捷大會了。後來一看家鄉的報紙，報道稱，當天牧山翁罕見地身穿燕尾服，手拿一把鐵扇……”
“看來那把鐵扇他是絕不離身啊。”
“嗯，以後他死了，那把鐵扇，我一定給他放進棺材裏。”
“不過，帽子和西服竟然都穿戴上了，不錯嘛！”
“那你可想錯了。我本來也認為他順利參加了集會，就大功告成了呢。誰知不久，我收到家鄉寄來的一個小包，還以為是他送給我的禮品呢，打開一看，原來是那個大禮帽，還附了一封信：‘特意定做之禮帽，因尺寸稍大，煩勞你前去帽子鋪，改小一些為盼。改帽費用，將由這邊彙去。’”
“的確夠迂腐的。”主人發現天下竟有比自己還迂腐的人，十分滿足，隔了一會兒問：
“後來呢，你怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？沒辦法，隻好我把它戴上了！”
“就是那頂帽子？”主人嘻嘻直笑。
“那位伯父是男爵嗎？”女主人好奇地問。
“誰呀？”
“你那位手拿鐵扇的伯父呀。”
“不是。他是漢學家。小時候曾經在聖堂[20]裏一心研讀過朱子學什麼的，所以即使在電燈下，也恭恭敬敬地梳著個發髻，真沒辦法。”他邊說邊來回搓著下巴。
“可是你剛才好像對那個女人提起過牧山男爵呀！”主人說。
“你是說過的呀。我在茶間裏也聽見了。”隻有在這一點上，妻子也讚同主人的意見。
“是這樣說的嗎？哈哈哈……”迷亭忽然大笑起來，“那是瞎說的。若是有個男爵伯父，如今我早就當局長了。”他倒是很坦然。
“我也覺得奇怪嘛。”主人露出既欣喜，又擔心的神色。
“哎喲喲，敢撒那麼大的謊，居然還裝得那麼像，你可真是個吹牛高手啊！”女主人佩服得不行。
“那個女人可比我能裝。”
“你也不比她差多少。”
“不過，嫂夫人！我吹牛，隻是為了吹牛，而那個女人吹牛，卻是心懷鬼胎，話中有詐噢。性質惡劣。假如不把雕蟲小技與天生的滑稽區別開來，那麼，就連喜劇之神也不得不喟歎世人有眼無珠嘍。”
“誰知道呢。”主人垂著腦袋說。
“還不是一回事！”女主人笑著說。
我從來沒有去過對麵那條街。當然沒看見過街角處的金田家是什麼樣子，我也是今天才剛剛聽說。由於主人在家從未談論過實業家，就連在主人家混飯吃的吾輩，也與實業家沒有一點關係，甚至十分疏遠。然而，剛才鼻子夫人不期而至，我也就旁聽了她說的話，想象著她家小姐的美貌，以及她家的富貴與權勢，雖然身為貓輩，也不能安臥簷廊，享受清閑了。何況我對寒月君甚感同情之至。對方竟把博士的太太、車夫的老婆，甚至天璋院琴師都收買了，神不知鬼不覺的，連崩掉門牙的事都探聽到了，而寒月君卻隻知道靦腆地擺弄外褂上的衣帶，縱然是個剛出校門的理學士，也未免太無能了。