“說得多麼可憐哪，我可不記得對你不敬過呀。”鈴木雖然回答得不置可否，但顯得心神不定，神經質地搓弄著那條金鏈。
“喂，你坐過電車嗎？”主人突然對鈴木提了個奇怪的問題。
“看來，我今天是為了被諸位奚落而來呀。雖說我是個土包子，可我還有市電公司的六十張股票呢。”
“那可是不能小瞧你啊！我本來有八百八十八張半的股票，遺憾的是全被蟲子蛀了，如今隻剩下半張。假如你再早些到東京來，還可以送給你十張蟲子沒蛀的。好可惜喲！”
“你這張嘴還是那麼刻薄。不過玩笑歸玩笑。持有那種股票是不會吃虧的，股價年年看漲啊。”
“對呀！即使隻有半個股，在手裏放了一千年，也能蓋上三座倉房的。在這方麵，你和我都是精明過人的當代英才嘛，不過，若論此道，苦沙彌兄就可憐了。你一提到‘株’，他說不定以為是白蘿卜的兄弟輩呢。”
迷亭說著，又拿了塊羊羹，朝主人望去，主人受到迷亭傳染，不由得將手伸向點心盤。看來，世上萬事爭先的人享有被他人效仿的權利。
“股票的事就不管它了，我真想讓曾呂崎坐坐電車，哪怕一次也行啊。”主人悵然地望著在羊羹上留下的齒痕。
“曾呂崎若是坐上電車，肯定是坐到品川下車。莫如還當他的天然居士，將法號刻在壓鹹菜缸的石頭上，更保險些。”
“說到曾呂崎，聽說他死了。真可惜啊！他是個很聰明的人，太可惜了。”
鈴木話音剛落，迷亭立刻接過話茬：“雖然頭腦聰明，但是燒飯技術卻是最差勁的。輪到他做飯的時候，我總是到校外去吃蕎麵條填飽肚子。”
“沒錯，曾呂崎做的飯又糊、又夾生，我也吃不下。而且還總是用生拌豆腐對付人，冰涼得沒法吃。”鈴木也從記憶的深處喚醒了十年前的舊怨。
“苦沙彌從那時起就和曾呂崎成了好友，天天晚上一同出去喝小豆年糕湯，由於吃得太多，結果留下了病根，如今得了慢性胃炎，可受罪啦。說實在的，苦沙彌吃多了小豆年糕湯，按理說，應該比曾呂崎早死才對啊！”
“荒謬絕倫！我吃小豆年糕湯算什麼，你自己呢，號稱什麼鍛煉身體，天天晚上拿著竹刀到學校後麵的卵塔墓地去敲打石塔。還不是被和尚發現，挨了一頓訓嗎？”主人也不甘示弱，揭了迷亭的短。
“啊，哈哈哈哈……對呀，對呀，記得那和尚說：‘你敲死人的頭，會妨害他們安眠的，別敲了！’不過，我隻是用竹刀敲打，可是這位鈴木將軍卻是大打出手。他跟石塔相撲，搬倒了大小三座石塔呢。”
“那時，可把那和尚氣壞了，非叫我給扶起來不可。我說，等我找幾個人來一起扶吧。他說：‘不許找別人！為了表示懺悔，你必須自己把石塔扶起，否則，就是忤逆佛旨。’”
“當時你上身穿件白細布襯衫，下身紮了個兜襠布，站在雨後的水坑裏吭哧吭哧地把石塔扶起來……”
“你居然還裝模作樣地給我畫什麼素描，真可惡！我雖然不輕易發脾氣，可那時心裏想：這家夥也太不像話了。你當時說過的那套說詞我至今沒忘，不知你可記得？”
“十年說過的話，誰還能記得。不過，還記得那座石碑刻的字是：‘歸泉院殿黃鶴大居士，安永五年辰正月’。那座石塔真是古雅啊。我搬走的時候甚至想把它一起盜走哪！真是一座符合美學原理的哥特式石塔噢。”迷亭又開始賣弄他那半瓶子醋的美學知識。
“那些就算了，我說的是你講過的那套遁詞。你當時是不是若無其事地說什麼：‘吾輩乃有誌於美學專業之學子，故而必須把天地間一切有趣事物盡可能寫生下來，以供將來之參考。諸如可憐、可悲等私情之語，均不應出於忠實於學業之吾輩之口。’我覺得此人太不通人情，便用全是泥巴的髒手把你的寫生冊給撕爛了。”
“我這個前途無量的繪畫天才遭到摧殘，變得一蹶不振，就是從那時開始的啊。是被你斷送了才華的呀，我恨死你了。”
“別倒打一耙啦！我才應該恨你呢。”
“迷亭從那時候就愛吹牛。”主人吃光了羊羹，又插進了二人的談話：“約定的事，他從來沒有履行過。被人責問時，他絕不會認錯，總是胡攪蠻纏。當那個寺院裏的百日紅盛開時，迷亭說他要在百日紅凋謝之前，寫出一部有關美學原論的著作。我說不可能的，你根本寫不出來的。迷亭的回答是，別看我這樣浪蕩，其實是個硬漢子，你若不相信，咱們打個賭吧！我信以為真，便打賭誰輸了誰請對方到神田去吃西餐。我雖然料想他一定寫不出什麼著作，才跟他打賭，但是內心裏還是七上八下的，因為我根本沒有夠請一頓西餐的錢。不過，一直不見這位仁兄有動筆的意思。過了七天，又過了二十天，還是一頁紙也沒寫。百日紅逐漸凋零，終於連一朵都不見了，可是人家仍未動筆。我心想：這頓西餐算是吃定了，便催他請客。不料他卻裝傻充愣地不理不睬。”
“一定又編了些理由吧？”鈴木先生火上澆油地說。
“可不是嗎，真是個厚顏無恥的家夥！他還強詞奪理地說什麼：‘吾輩雖無其他能耐，可若論決心，絕不輸給你老兄噢！’”
“一頁也沒寫，還這麼說嗎？”這回連迷亭先生自己也提出了疑問。
“當然啦！當時你還說：‘僅就意誌而言，吾輩絕對不讓任何人。然而遺憾的是，記憶方麵，卻比別人差了一倍。我想寫美學原論的意誌很堅定，可是這意誌跟你約定後的第二天，就已經忘得一幹二淨了。因此緣故，沒能在百日紅凋零以前完成我的著作，這是記憶力之罪，而非意誌之過。既然不是意誌之罪，也就沒有理由請你吃西餐了。’一點都不示弱呢。”
“這回可讓迷亭兄充分發揮了他的特色，有意思！”鈴木先生不知為什麼興致勃勃的，和迷亭不在時的口氣大不一樣，這或許就是聰明人的特點吧。
“有什麼意思啊？”看樣子主人現在還沒有消氣呢。
“真是慚愧啊。正是為了彌補這一過錯，我不是不惜花費金錢，四處尋找孔雀舌嗎？請暫且息怒，耐心等等吧！不過，提起著作嘛，我今天可帶來一個特大奇聞哪！”
“你老兄，每次來都說有奇聞，不會再輕信了。”
“不過，今日的奇聞可是真的！是貨真價實的奇聞。你知道嗎，寒月君動筆寫博士論文了。寒月既然是那麼個喜歡賣弄學識的人，應該不會白白浪費力氣，寫什麼博士論文吧，所以說，如此看來，他還是色心未泯哪，夠可笑的吧。我說，你務必要通知鼻子夫人，說不定這會兒他正在做橡樹子博士的美夢哪！”
鈴木聽迷亭提起寒月，趕緊用下巴和眼睛暗示主人：千萬別說不該說的話啊！而主人根本不解其意。剛才他聽了鈴木的開導，隻覺得金田小姐怪可憐的。可是現在聽迷亭一口一個‘鼻子’的，又想起了前幾天和鼻子夫人吵嘴的事，覺得‘鼻子’既滑稽，又可惡。然而，迷亭說寒月著手寫博士論文，就這一點來說，算得上是迷亭自詡的特大奇聞。豈止是奇聞，應該是令人振奮的喜訊！娶不娶金田家的姑娘並不重要，寒月能當上博士畢竟是件大好事。像自己這樣刻壞了的木雕，即使白扔在佛像店的旮旯，直到被蟲蛀了依然是塊木頭，即便被付之一炬，也毫不足惜，但寒月卻是一件工藝精美的佛像雕塑，還是早日塗上金箔的好。
“他真的開始寫論文了嗎？”主人把鈴木的暗示拋到腦後，關心地問道。
“你這個人，總是不相信別人的話。……當然了，還不大清楚他是打算研究橡樹子，還是吊頸力學。總之，有關寒月的消息，一定會叫那個‘鼻子’大吃一驚的。”
每當聽到迷亭不客氣地說“鼻子”、“鼻子”的，鈴木就露出不安的神色。迷亭卻毫未察覺，繼續侃侃而談。
“後來我還專門研究了鼻子。最近在《特利斯脫蘭·香代》[10]這本小說裏發現了有關鼻子的論述。假如金田太太的鼻子被斯特恩發現的話，一定會成為很好的創作素材吧，太遺憾了。盡管她的鼻子有充分的資格載入史冊，千古傳頌，卻如此默默無聞的，令人不勝惋惜之至呀！等她下次來訪，我一定要給她畫一幅素描，以供美學參考。”迷亭依然在信口胡言。
“不過，聽說那位姑娘想嫁給寒月呢。”主人把從鈴木口裏聽來的話學了一遍。鈴木頻頻給主人使眼色，意思是這麼說會惹麻煩，而主人卻像個絕緣體，根本不過電。
“這可有點意思啊！那種人的女兒還會愛上別人？一定不是什麼愛情吧，最多是‘鼻戀’的程度。”
“就算是鼻戀，隻要寒月肯要她就行。”
“肯要她就行？前幾天你不是大加反對嗎？今天怎麼這麼軟了？”
“不是軟了，我絕對沒有軟！不過……”
“不過，有點糊塗了吧？喂，鈴木，你也算是忝列實業家末席者，為供你參考，我專門說給你聽聽吧。就是那位金田某某，想讓他的愛女當上天下聞名的秀才水島寒月的夫人，簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉！我們作為他的朋友，自然不能冷眼旁觀，即使你這位實業家，也不得抱有異議。”
“真是精力旺盛，不減當年呀。欽佩！老兄還是和十年前一樣，一點沒變。了不起！”鈴木虛與委蛇，想應付過去。
“既然蒙老兄誇獎了不起，那就再讓你見識見識我的淵博學識好了。古時候的希臘人非常重視體育，所有競技項目都設有高額懸賞，千方百計地講求獎勵之策。然而，奇怪的是，唯獨對學者的知識毫無褒獎的記錄，至今一直是個極大的謎。”
“的確有點奇怪！”不論別人說什麼，鈴木都隨聲附和。
“然而，就在兩三天前，我研究美學時，竟然發現了其中的原因。於是，多年的疑團一舉冰釋，猶如醍醐灌頂，恍然徹悟，抵達了歡天喜地之境。”
由於迷亭的話過於雲山霧罩，就連能言善辯的鈴木先生也流露出甘拜下風的神色。主人早已料到迷亭又要開始擺龍門陣了，低下頭，用象牙筷子“砰砰”地敲打點心碟。
隻有迷亭揚揚自得地繼續侃侃而談。
“那麼諸位可知道，這位闡明這一矛盾現象，從黑暗深淵中將吾之疑惑解救於千載之下的人是誰呢？他就是號稱開人類學問家之先河的希臘哲人、逍遙派始祖亞裏士多德[11]。根據他的解釋——喂，不要敲點心碟，必須洗耳恭聽！——由於他們希臘人競技中所獲的獎品遠比他們表演的技藝本身要貴重，因此，獎品才成為其表彰和鼓勵的手段。然而，對於學識該如何獎勵呢？倘若要對學識給予什麼獎勵的話，就必須授以遠比學識更有價值的獎品才行。然而，比學識更貴重的珍寶世上可有？當然沒有。如果授以低於其價值的東西，隻會有損於學識的尊嚴。當時，人們寧願將百寶箱堆積得像奧林匹克山那般高，傾盡克羅索斯[12]的財富，也要對學識付以相應的獎賞。但是，他們思來想去，最終認識到無論多少財寶也不可能與學識相匹配。從那以後，就幹脆徹底地什麼也不獎勵了。”
“如上所述，諸位可以充分理解金銀財寶無法與學識匹敵的道理了吧！下麵，在銘記這條真理的前提下，讓我們來分析一下現實問題吧。金田何許人也？不過是個見錢眼開的人罷了。打個奇葩的比喻，他就是一張能夠走動的鈔票。走動的鈔票的女兒，也就是一張走動郵票而已！反過來，看看寒月乃何許人也？他無比幸運地以第一名的成績畢業於最高學府。時至今日，一直毫不懈怠地係著祖上征討長州藩時用過的長袍衣帶，夜以繼日地研究橡樹子的穩定性。盡管如此他並不滿足現狀，不是即將發表壓倒開爾文勳爵[13]的長篇大論嗎？雖然偶爾搞出路過吾妻橋時，險些投河的鬧劇，但這也是熱血青年常有的衝動所為，絲毫無損於他那知識批發商般地身份。若以迷亭之流的比喻來評價寒月的話，他就好比是一個會走路的圖書館，是用知識鑄成的二十八毫米的子彈。這顆子彈一旦時機成熟，在學術界爆炸的話……假如爆炸了……早晚會爆炸吧——”
迷亭說到這裏，由於他自詡為“迷亭之流”的比喻沒有及時跟上趟，因此正如俗語說的，未免虎頭蛇尾，他稍稍麵露難色，但馬上又開始說：
“走路郵票之類，縱有幾千萬張，也會變成塵埃。因此對於寒月來說，那麼不般配的女人是不可以要的。我堅決不同意！這就好比百獸之中最聰明的大象和最貪婪的小豬結婚似的。你說是吧，苦沙彌兄。”迷亭斷言。主人又默然敲起了點心碟子。鈴木先生有點服軟了，無可奈何地說：“不像你說的那樣吧？”
剛來時他說過不少迷亭的壞話，如果這時自己再說些不著調的話，像主人那種冒失鬼，不知會揭他些什麼老底呢。現在還是盡可能避開迷亭的鋒芒，平安地渡過險關才是上策。鈴木先生是個聰明人。他深知盡力避免不必要的反抗是最時尚的，無益的爭辯，是封建時代的殘餘。人生的奮鬥目標不在於善辯，而在於行動。隻要事情能夠按照自己的意願順利進展，人生的目標也就達成了。若是沒有辛苦，沒有憂心和爭論，事情卻又順利進展的話，那麼人生目的便是樂天地達成了。鈴木畢業後，就靠這樂天精神取得了成功，靠這樂天精神戴上了金表，靠這樂天精神接受了金田夫妻的委托，又靠這樂天精神巧妙而完美地說服了苦沙彌。正當這件事已經十有八九成功在望之時，偏偏跳出來個不受常規約束、心理功能疑似有別於常人的癡狂的迷亭，鈴木君被這半路殺出的程咬金搞得有點不知所措了。發明樂天精神的人是明治紳士，實踐樂天精神的人是鈴木藤十郎，而此時因樂天精神而陷於困境的，也是鈴木藤十郎君。
“因為你一無所知，才裝模作樣的說：‘不至於那樣的吧！’還一反常態的擺出一副沉默寡言的優雅姿態，可是，如果你看到前些天鼻子夫人來此的那副做派的話，哪怕是你這位護著實業家的人，也肯定會嚇到的。是吧？苦沙彌兄，你不是跟她鬥一場了嗎？”
“即便如此，據說對我的評價要好於你喲！”苦沙彌說。
“啊，哈哈，真是個自信滿滿的家夥！不然的話，被學生、老師嘲笑為‘savage tea’，怎麼可能還厚著臉皮去學校呢？雖說鄙人自以為論倔強決不比別人差，卻怎麼也做不到那麼厚顏無恥的。不勝欽佩之至呀！”
“學生和老師說幾句閑言碎語，何懼之有！法國人聖佩甫[14]是獨步古今的評論家，但是他在巴黎大學講課時卻很不受歡迎。聽說他為了對付學生的攻擊，外出時必將匕首藏於袖內，以作防身之器。布倫蒂埃[15]也是在巴黎大學，攻擊左拉的小說時……”
“可是你和大學教授八竿子也打不著呀！頂多是個教英語入門的老師，居然這樣引用世界文豪的例子，就如同‘小雜魚自比大鯨魚’一般，你說那些話，更得遭人恥笑了。”
“閉嘴！不論是聖佩甫，還是鄙人，都一樣是學者。”
“老兄好有見地呀！不過，走路時袖裏藏劍比較危險，至少這一點還是不要模仿的好。如果大學教授袖裏藏劍的話，教英語入門的中學教師隻配攜帶一把小刀吧。不過，說歸說，身上帶刀子出門畢竟有些懸乎，不如到商店街去買個玩具氣槍背上走路安全些。而且還挺俏皮的。是吧？鈴木兄。”
聽迷亭這麼問他，鈴木終於感覺話題已經離開了“金田事件”，鬆了一口氣，說道：
“你還是那麼天真無邪，無憂無慮啊。一別十載，今日與二位仁兄重逢，猶如從狹隘的小巷來到了遼闊的原野。我和公司同事說話的時候，一點兒都鬆懈不得。不論說什麼，都得小心設防，又是擔心，又是緊張，真是苦不堪言！還是暢所欲言的好啊。和學生時期的同窗交談，最無拘無束了。啊，今天與迷亭君不期而遇，好高興啊。我還有點事，就此告辭。”
鈴木剛站起來，迷亭就說：“我也該走了。我現在必須到日本橋去參加演藝矯風會，正好順路，一起走吧！”
“那太好了，好久沒有一起散步了。”
於是，二位攜手歸去。
【注釋】
[1] 熊阪長範：傳說為平安末期的大盜。
[2] 一個榻榻米的尺寸是長約2米，寬約90公分。
[3] 這是一句反話。套用了《論語·先進篇》中的“子曰，由也升堂矣，未入於室也。”意為子路的學問雖高，但還不到家。
[4] 真宗，日本佛教的一個派別。
[5] 木庵（1611~1684），中國明代僧人，1655年赴日，開創黃檗山萬福寺。善書畫。
[6] 查理曼大帝（742~814），法蘭克王國加洛林王朝國王。
[7] 威靈頓（1769~1852），英國統帥，在反對拿破侖戰爭中，以指揮滑鐵盧戰役聞名。後曆任首相、外交大臣等。
[8] 帕斯卡爾（1623~1662），即布萊士·帕斯卡，法國數學家、物理學家、哲學家、散文家。
[9] 克婁巴特拉女王（前69~前30），埃及托勒密王朝的末代女王，以美貌著稱。羅馬統帥愷撒入侵後，與之生一子。
[10] 《特利斯脫蘭·香代》，英國幽默小說家勞倫斯·斯特恩（1713~1768）的小說名。
[11] 亞裏士多德，古希臘最博學的哲學家，神學家，柏拉圖的學生，亞曆山大大帝的老師。
[12] 克羅索斯，小亞細亞麵部古奴隸製國家呂底亞的麥牟納德王朝最後的國王，在征希臘時成為巨富。
[13] 開爾文，即威廉·湯姆遜（William Thomson,1824~1907），英國物理學家，1892年被封為開爾文勳爵（Load Kelvin）。在研究熱學和電學及其應用方麵最有成就。
[14] 聖佩甫（Sainte-Beuve,1804~1869），法國文學評論家、詩人。
[15] 布倫蒂埃（1849~1906），法國文學批評家、文學史家，著有《法國戲劇的諸時期》、《法國文學簡史》、《巴爾紮克》等。