成年人文化多，知道得多，上下五千年，心裏著急，恨不得把一切有價值的書都搬來給小小的孩子看。
成年人關懷多，責任多，總想著未來幾千年的事，恨不得小小的孩子們都能閱讀著幾千年的經典，讓未來因為他們的經典記憶風平浪靜、盛世不斷，給人類一個經久的大指望。
我們要說，這簡直是一個經典的好心腸、好意願，唯有稱頌。
可是一部《資治通鑒》，如何能讓青少年閱讀？即使是《紅樓夢》，那裏麵也是有多少敘述和細節，是不能讓孩子有興致的，孩子總是孩子，他們不能深，隻能淺，恰是他們的可愛；他們不能沉湎厚度，而隻可薄薄地一口氣讀完，也恰是他們蹦蹦跳跳的生命的優點，絕經典不是缺點！
這樣，那好心腸、好意願便又生出了好靈感、好方式，把很長的故事變短，很繁複的敘述變簡單，很滔滔的教誨變幹脆，很不明白的哲學變明白，於是一本很厚很重的書就變薄變輕了。是的，它們已經不是原來的那一本那一部，不是原來的偉岸和高大，但是它們讓孩子們靠近了，捧得起來了，沒讀幾句已經願意讀完了。於是，一種原本是成年後正襟危坐讀的書，還在小時候沒有學會把玩耍的手洗得幹幹淨淨的時候，已經讀將起來，知道了大概，知道了有這樣的經典和高山，留在他們的記憶裏當個“存目”，等他們長大了以後再去正襟危坐地讀，探到深度，走到高度，弄出一個變本加厲的新亮度來，當成教授和專家。而如果，長大了，實在忙得不可開交，養家糊口，建設世界，沒有機會和情境再閱讀，那麼那小時候的閱讀和記憶也已經為他的生命塗過了顏色，再簡單的經典味道總還是經典的味道，你說，一個人在童年時讀過經典改寫本，還會是一種羞恥嗎？還會沒有經典的痕跡留給了一生嗎？
所以經典縮寫本改寫本的誕生，的確也是一個經典。
它也許不是在中國發明，但是中國人也想到這樣做，是對一種經典做法的經典繼承。經典著作的優秀改寫，在世界文化先進、關懷兒童閱讀的國家，是一個不停止的現代做法，是一個很成熟的出版方式，今天的世界說起這件事，已經絕不隻是舉英國蘭姆姐弟的莎士比亞戲劇的例子了，而是非常多，極為豐盛。
所以，我們也可以很信任地讓我們的孩子們來欣賞中國的這一套“新經典”，給他們一個簡易走近經典的機會；而出版者，也不要一勞永逸，可以邊出版邊修訂，等到第五版第十版時簡直沒有缺點，於是這個品種和你的出版，也成長得沒有缺點。那時，這一切也就真的經典了。連同我在前麵寫下的這些叫做“序言”的文字。
為孩子做事，為人生做事，是應該經典的。
元朝末年，朝政腐敗，民不聊生。
浙江錢塘知縣施耐庵（1296—1371年）替窮人申冤，遭朝廷訓斥，於是辭官回鄉。至正十三年（1353年），鹽民張士誠率眾起義，他敬重施耐庵的才華，再三邀請施耐庵當他的謀士。施耐庵抱著建設美好家園的願望欣然前往，為張士誠獻上了許多攻城奪地的計策。張士誠居功自傲，親小人，遠忠臣，獨斷專行。施耐庵幾次諫勸，張士誠都不予采納。施耐庵又氣又惱，離開了張士誠，靠教書為生。
在教書之餘，施耐庵與學生羅貫中一起研究《三國》《三遂平妖傳》的創作，搜集、整理北宋末年以宋江為首的一百零八人在水泊梁山起義的故事，並打算以此為題材寫一部《江湖豪客傳》。至正二十七年（1367導讀年），朱元璋滅掉張士誠，到處搜捕張士誠的舊部。施耐庵為了避難，隱居田園，專心創作《江湖豪客傳》。
《江湖豪客傳》寫成之後，由羅貫中加以潤色和編排。施耐庵對書中的情節很滿意，隻是覺得書名欠佳。羅貫中建議把書名改為《水滸傳》。施耐庵一聽，高興地說：“好！這個書名太好了！”
“水滸”即水邊的意思，有“在野”的含義。於是，施耐庵將《江湖豪客傳》正式改名為《水滸傳》。
《水滸傳》是中國最早的用白話文寫成的章回小說，講述了一個官逼民反的故事：不學無術的無賴高俅因為球踢得好，被皇帝封為高官，他倚仗權勢壓榨和迫害民眾，激起了民眾的反抗。《水滸傳》最為精彩之處在於對人物的塑造。全書重點描寫了一百零八位梁山好漢，雖然側重不同，但每個人物都有血有肉，脾氣性情各不相同，連大評論家金聖歎都讚美道：“《水滸傳》真是一百零八人，一百零八樣。”在情節的編排上，《水滸傳》也十分曲折動人，尖銳激烈的矛盾衝突，往往通過一個個場麵展開，用一個個細節描寫，一步步地推向高潮，讓人讀來心潮起伏，大呼過癮。《水滸傳》版本眾多，流傳極廣，膾炙人口，對東亞各國的敘事文學都產生了極其深遠的影響。時至今日，由《水滸傳》改編的影視劇仍舊不斷在熒屏上演，且每次都能受到極大的關注。《水滸傳》原著篇幅過長，後半部分略顯冗長。本次新版的白話版《水滸傳》選取了原著最精彩、最好看的內容，進行了現代的加工和改寫，希望小讀者們能夠通過輕鬆的閱讀，一起領略這部傳世名著的不朽魅力。