拉克什六歲那年的一天，他吃著櫻桃從穆索裏市集往家走。櫻桃有點兒甜，有點兒酸。這些小小的、紅紅的櫻桃是從克什米爾山穀遠道而來的。
拉克什住在喜馬拉雅山腳下，這裏果樹不多，堅硬的土質，幹燥的冷風，妨礙植物生長。但在許多背風坡上卻有橡樹和喜馬拉雅杉密林。
拉克什與爺爺住在緊靠森林的穆索裏郊區。爸爸和媽媽住在五十英裏外的小村裏，在坡底的梯田上種植玉米、稻子和大麥。他們很想讓兒子上學，但村裏沒有學校。當拉克什剛到上學年齡時，他們就把他送到穆索裏他爺爺這兒來了。
爺爺是退休的管林人，在郊外有棟小屋。
拉克什在放學回家的路上花五十派莎買了一串櫻桃，他走了半小時才到家。
到家時，櫻桃隻剩三個了。
“爺爺，吃個櫻桃。”他在園裏見到爺爺時說。
爺爺吃了一個，剩下兩個拉克什很快吃完了。他把最後一個櫻桃核在嘴裏含了好久，用舌頭舔來舔去，直到沒有了味道，才把它吐在手上，考究起來。
“櫻桃核有用嗎？”拉克什問。
“當然。”
“那我把它留起來。”
“不管什麼東西，如果擱起來不用，那就一點兒用處也沒有。要想讓它有用，就必須利用它。”
“我能用一粒種子幹什麼呢？”
“種上它。”
拉克什找了把小鐵鏟，開始挖土坑。
“哎，不要種在那兒！”爺爺說，“我在那兒種了芥菜。把它種在那背陰的角上吧，那裏沒有幹擾。”
拉克什走到園裏的一個角落，那裏土質鬆軟，他不用挖，用拇指將櫻桃核一按，種子就進到地裏了。
吃過午飯，他就與夥伴們玩蟋蟀去了，把櫻桃核忘得一幹二淨。
冬天來了，寒風從雪上刮下來，刮得喜馬拉雅杉林呼呼作響，園子變得光禿禿的了。晚上，爺爺和拉克什坐在木炭旁，爺爺給拉克什講故事，講人變動物、樹上的魔鬼、豆子蹦跳和石頭哭泣的故事。而後，拉克什總是給爺爺念報紙，因為爺爺視力不好。拉克什感到報紙很沒意思，尤其是在聽了故事之後。但是，爺爺想聽聽所有的新聞……
當大雁飛回北方、向西伯利亞飛去的時候，他們知道春天來了。清晨，拉克什很早就起床，劈木柴生火，他看到排成“人”字的大雁向北飛去，大雁的叫聲在山裏稀薄的空氣中聽得清清楚楚。
一天早晨，他在園裏彎腰撿一根小柴棍時，驚奇地發現：這根小柴棍原來是生了根的！他仔細看了好一會兒，然後跑去找爺爺：“爺爺，快來看！櫻桃樹長出來了！”
“什麼櫻桃樹？”爺爺問。他已經忘記這回事了。
“我們去年種的那顆種子！——瞧，長出來了！”
拉克什蹲下來，爺爺幾乎趴在地上，瞧著這棵小樹，它約有四英寸高。
“對，是棵櫻桃樹！”爺爺說，“你要經常給它澆點水。”
拉克什跑到屋裏提來一桶水。
“不要淹了它！”爺爺說。
拉克什澆過水，用小石頭壘了個圈。
“壘石頭幹嘛？”爺爺問。
“把它藏起來。”拉克什說。
拉克什每天早晨都要看看櫻桃樹，但它似乎長得很慢。他不再去看它了，隻是有時候用眼角很快地瞥一眼。一兩個星期後，他仔細看了看，發現櫻桃樹長高了——至少長高了兩厘米！
那年的雨季來得早。拉克什上學時披著雨衣，穿著長筒套靴蹣跚地走著。樹枝發芽了，奇妙的百合花從草叢中伸出頭來。即使在不下雨的時候，樹上也滴著水，薄霧在山穀中繚繞。在這個季節，櫻桃樹長得很快。
櫻桃樹六十厘米高時，一隻山羊跑進園裏，把樹葉吃光了，隻剩下樹幹和兩根光禿禿的枝丫。
“沒關係，”看到拉克什不高興的樣子，爺爺安慰他，“櫻桃樹是堅強的，它一定還會長起來。”