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懦夫才會選擇放棄
創業者沒有退路，最大的失敗就是放棄。今天很殘酷，明天更殘酷，後天很美好，但絕大部分人死在明天晚上，所以每個人都不要放棄今天。
很多人比我們聰明，很多人比我們努力，為什麼我們成功了？難道是我們擁有了財富，而別人沒有？當然不是。一個重要的原因是我們堅持下來了。
我想告訴大家，創業，做企業，其實很簡單。一個強烈的欲望就是：我想做什麼事情？我想改變什麼事情？你想清楚之後，你永遠堅持這一點。
為什麼我的座右銘是“永不放棄”？因為這世界上最大的失敗就是放棄，放棄其實是最容易的。所以我想講的是，活著就是勝利。這個世界上最痛苦的是堅持，而最快樂的也是堅持。
我一直認為，人一輩子都在創業。以前深圳有一個口號叫作“二次創業”，我不太同意這個。同一批領導是沒有辦法二次創業的，因為從第一天創業起你就一直在創業。
互聯網進入冬天的時候，我們第一沒有品牌，第二可以用的資金非常少，整個市場形勢不是非常好，大家聽到互聯網轉身就跑。當時很多人進來，也有很多人出去。我記得有一位年輕人，剛剛進入公司我跟他說希望最艱難的時候堅持下來不放棄。
這個年輕人說：“我記住了，5年之內我絕對不會走。”這5年來他們一起來的人都走掉了，當他快堅持不住的時候我就跟他說我記得他當時講的話。現在他堅持下來，無論他的做事風格還是他的財富都已經非常成功了。
在長城上我們說要建立一個中國人創辦的、全世界最好的公司，在最困難的時候，我們永遠要回憶這個東西。我不知道該怎樣定義成功，但我知道怎樣定義失敗，那就是放棄。如果你放棄了，你失敗了；如果你有夢想，你不放棄，你永遠有希望和機會。
——摘自《馬雲：最大的失敗就是放棄》
背景分析
最開始創業的那段時間，和對手相比，馬雲的力量還顯得非常弱小，甚至一起的創業夥伴都時常會打退堂鼓，需要他不斷地進行說服和溝通，以幫助他們打消心理顧慮，繼續跟他走下去。
在這種情況下，馬雲本人超乎尋常的自信和堅定發揮了作用。若回首總結阿裏巴巴的整個發展曆程，馬雲無疑為我們提供了許多成功的經驗，其中很重要的一條就是：隻有活下來的才是強者。
世紀之交，互聯網行業進入寒冬。2000年9月10日，阿裏巴巴宣布進入高度危急狀態。緊接著，2000年底，馬雲宣布全球大裁員。頃刻間阿裏巴巴內部人心惶惶，隻有馬雲依然堅信：阿裏巴巴的未來是光明的，不可限量的。但不管怎麼說，馬雲當時選擇堅持的確是一個艱難的決定。
當時大多數人都不看好阿裏巴巴的未來，因為他們沒有任何成熟的產品可以銷售，從那僅有10人的銷售隊伍就可以看得出來。2001年馬雲立下誓言：2002年實現1元錢的盈利。最終他沒有違背諾言，2002年12月底，阿裏巴巴實現了1元錢的盈利。從此，馬雲開始了越發“離譜”的理想主義計劃。
在2002年的年終會議上，馬雲提出：2003年阿裏巴巴全年務必實現l億元盈利。從1元到l億元的飛躍，簡直是癡人說夢，進行討論時反對馬雲的人甚至站起來拍桌子叫板。然而馬雲決心已定，不可更改。
但出人意料的是，正如馬雲所預期的那樣，2003年阿裏巴巴很順利地完成了1億元的盈利。還是在年終會議上，又一個瘋狂的目標被拋了出來：2004年實現每天利潤100萬，2005年每天繳稅100萬。
馬雲說，麵對困難，第一要相信你能活，第二要相信你有堅強的存活毅力。隻有堅強地活下去，這樣的人才是生活的強者。當目標正確的時候，放棄就等於失敗，隻有堅持才能成功。
拓展透析
西點著名校友國際銀行主席奧姆斯特德說過：“以頑強的毅力和百折不撓的奮鬥精神去迎接生活中的各種挑戰，你才能免遭淘汰。”
西點的錄用標準是極其苛刻的，其淘汰機製更加嚴格。毫不誇張地說，考入西點與考入美國的任意一所一流大學一樣難。在1999年美國公布的全國大學錄取率統計中，西點軍校的錄取率為11％，與哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學等常春藤高校一起，被列為美國最難考的大學。
盡管西點軍校接受議員的推薦名單，但議員的推薦名額有明確的法律規定：每個州10個名額，由兩名參議員從該州各推薦5名；每個國會選區5個名額，由該選區選出的眾議員從該選區推薦；副總統可從全國範圍內挑選5人。如果不超出招生名額，總統可從連續服役8年以上軍人的子女中挑選30人。軍種部長可從該軍種士兵中挑選30人。
對於被錄取的學生，西點軍校也有明確的淘汰規定：4個學年結束時總淘汰率要保持在25％左右，其中第一年就必須淘汰10％的學員。全程淘汰製度保證了能夠通過4年學業的人，基本上都是能夠在艱苦條件下承擔重任並決不輕言放棄的人。
因此，每一個真正的西點人，都是長跑中的勝利者。西點的學校生活就是戰爭，訓練場就是戰場，訓練中無不體現了戰場上的嚴格與殘酷。西點學員要經曆大量的痛苦和折磨，要與阻礙、困苦做大量的鬥爭，但在他們的詞典裏，沒有“放棄”這個詞。
其實，競爭有時就是意誌的較量，咬牙挺住了，勝利就很可能屬於你。一切貴在有恒，隻要堅持，再弱小的力量也能創造出意想不到的效果。永不言敗是一種不達目的誓不罷休的勇氣，更是一種智慧，一種堅持到底、開拓進取的動力源泉。