七年前，陸虎城開始進入雲州市市長盧長貴的視野。 這位科技局長以另類的手法獲得省委副書記張紅旗的青睞，以黑馬的姿
態進軍雲州官場。盧長貴並不在意，畢竟，這個時候陸虎城還跟他相距遙遠，完全不在他的掃視範圍之內。剛剛走馬上任的雲州市市長盧長貴，意氣風發，鬥誌昂揚，他的眼光向上看著市委書記的位置，還有一點，陸虎城的工作，無 論如何都會為他增添某種政績。
正是因為這種高高在上的心態，當陸虎城向他求助，希望能夠挪用一下 雲州城市建設資金去做碧水鎮項目時，他雖然冷笑著批評為“異想天開”，沒 有施以援手，但也沒有刁難壓製。碧水鎮順利完工，他以為張紅旗多半會把陸 虎城安排到某個縣上去做縣長最多縣委書記，但他萬萬沒有想到，陸虎城會被 破格提拔為雲州市副市長，成為一匹名副其實的黑馬。
機會總是垂青於有準備的人，當碧水鎮項目接近尾聲的時候，雲州分管 建設的副市長因為受賄被查處。這個空出的位置，盧長貴心中本來另有人選，但是他必須執行張紅旗和市委書記的領導意圖，提名陸虎城。這讓陸虎城平步 青雲，一飛衝天，同時也讓盧長貴一開始就對這位下屬抱有成見。
同時，對陸虎城心懷不滿的不僅僅是一個雲州市市長。 這個時候，已經有改革的呼聲和某些局部的動作，但是在整個現存的官
僚體製中，論資排輩，秩序井然，還是決定一位官員升遷的主流，陸虎城作為
一個另類，異軍突起，自然遭到幾乎所有同僚的妒忌。這就是陸虎城麵臨的困 境，他不被大多數雲州官員接受，他們對他心懷輕蔑和敵意。這種境況，似乎 從陸虎城走進雲州賓館的大廳去見張紅旗那一刻就已經注定，難以更改。
正是因為這個原因，陸虎城成為副市長後首先麵臨的不是什麼三把火，也不是躊躇滿誌地大展拳腳，而是必須選擇最安全的韜光養晦，保持低調。
西諺有雲：“寧晚勿終身抱憾。”陸虎城這時候想的是，在權力角逐的 節場上，他決不會再犯錯誤，決不再被擊敗。作為雲州權力場的新人，他根基 太淺，這個副市長來得太意外，他必須首先夯實推進太快留下的空白，而不是 繼續高歌猛進，攻城拔寨。作為他的秘書，羅四維見識了他那一段時間是多麼 的小心和謹慎，多麼的謙遜和溫順。
整整半年，他都沒有在分管工作上提出任何一點獨立意見，而是完全按 照政府的工作安排照本宣科，實際上，也就是對雲州市市長亦步亦趨，令行禁 止。但這並不表示他什麼也沒有做，在這段時間裏，他對這個城市做了翔實、 全麵的調查，使用同樣的招數，多次私人邀請有關城市發展和建設方麵的專家 來雲州考察調研，對他們的思考和結論，他一一加以思考和借鑒，像從前在印 染廠工會那樣，他默默在苦練自己的內功心法，等待著某種時機。因為範焱，因為張紅旗，陸虎城有恃無恐，這一次，他比任何時候都顯得沉著自信，氣定 神閑。
年底，在總結分管工作時，陸虎城提了一個“用好三代人的錢”的說法： “批租土地”用前輩人的錢，“財政統籌”用當代人的錢，“向銀行借”用下 代人的錢。這個新穎的觀點立刻被盧長貴毫不客氣地征用，寫到政府工作報告 中去，成為自己的觀點之一。開年後，陸虎城指示分管係統開展“三個不夠” 大討論。這又是陸虎城提的一個新說法：最大的差距是思想解放不夠，最大的 實際是發展不夠，最大的問題是落實不夠。盧長貴再次顯示了一位市長的大局 觀和高瞻遠矚，他意識到這個討論具有的廣泛意義，指示宣傳部長擴大範圍，在全市推廣這個討論，進一步解放思想，促進發展，踏踏實實做好各項政府工作。
還有一些諸如此類的事例，陸虎城在他的分管工作內做得有聲有色，同 時為人低調配合，把所有的榮譽和成績全部奉送給市長，漸漸地，盧長貴改變 了對他的成見。畢竟，這樣能幹、乖巧的下屬，對於任何一位官員都是一筆財 富，他漸漸淡忘陸虎城的黑馬身份和他背後的張紅旗，開始接受他，把他納入
自己一位普通下屬，偶爾，還會對陸虎城進行一些表揚。 “有些鳥是關不住的，它們的羽毛閃現著耀眼的光芒。”有些人也是這
樣的，他不會永遠甘於“英俊沉下僚”，永遠甘於做一個附庸者。當陸虎城站 穩腳步之後，他開始顯露自己的崢嶸。
首先是在解決雲城實業開發總公司中顯示了他的鐵腕和能力。 雲城公司是五年前經市中區區委、區政府批準成立，由區國土局統一征
地辦公室管理的全民所有製房地產開發三級建築企業。成立初，經市中區政府 批準，作為企業主管部門的市中區統征辦公室劃撥一百一十畝土地注入公司，作為注冊資本。後來，雲城公司開發“雲城小區”，先後達成三宗土地轉讓協 議，征用土地七百餘畝，使公司擁有儲備土地八百餘畝。
雲城公司在開發雲城小區時，為改善投資環境，先期投入兩千多萬，用 於完善小區道路、公共設施和環境綠化等基礎建設。但是當小區建設剛剛鋪開，區政府為了建設雲州農貿市場和居民拆遷還房建設，先後調出其優質土地兩 百七十畝，僅以每畝十萬元價格結算，導致公司土地虧損達兩千萬元，且嚴重 影響公司的整個開發計劃。更為嚴重的是，這些土地是用於建設銀行貸款的抵 押物，抽走土地後，銀行抵押懸空，省、市、區建行停止向雲城公司繼續貸款，公司無力繼續運作，在建項目全部停工。後來，市政府上收土地管理體製時，市國土局將雲城公司一並上收，一年以後，又因公司問題太多而下放回區政府，使雲城公司的一係列問題拖延了解決的時間，由此引發了方方麵麵的矛盾。
一是建設的拆遷還房，由於所用土地係銀行的抵押土地，涉及的一千六百 戶居民辦不了房產證、土地使用證，居民長期上訪。二是雲城公司資金斷裂後 造成在建工程成為爛尾樓，幾十戶購房者既退不了款也拿不到房，已經起訴。 三是公司內部職工工資長期拖欠，怨氣衝天，也常常去區政府市政府申訴。
這樣一個涉及多方利益、四處扯皮的巨虧公司，當時的雲州市委書記、 現在的副省長楊菁也沒能解決。到了這一屆班子手中，同樣是一個老大難問題，想解決，首先就要籌錢，不解決，居民和職工又每每到市區兩級政府來上訪，影響惡劣。正是在這種情況下，陸虎城主動請纓，盧長貴立刻把這個燙手的山 芋拋給了他，並且高姿態地表示全力支持，必要時會親自出麵協調各方關係。
得到授權後，陸虎城雷厲風行起來，他跟市中區分管的副區長官為民進 行深入的討論，首先對雲城公司的資產進行了清產核資，摸清資產總額、負債
總額和所有者權益總額，然後經過跟建設銀行艱難的談判、協商，最後達成共 識，雲城公司以三百畝土地與建行貸款本息約一億一千萬元相互抵賬，這為解 決雲城公司所有問題打下了基礎。
接下來，在得到盧長貴首肯和市中區區委區政府的支持後，陸虎城大刀 闊斧地進行虧損剝離，其中稅款一千萬左右掛賬，欠繳的征地款、出讓金暫時 先掛區政府的賬，以後公司贏利再行償還。
鑒於雲城公司償債能力弱，陸虎城建議進行改製，由全民所有製改為股 份所有製。經過多方研究協商，最後由江城大千集團注資兩千萬進行控股，新 公司改名為大千房產開發股份有限公司。新公司承擔其他一千五百萬的債務，市中區政府承諾，這筆債務將在以後開發項目中給予優惠補償。
最後，各利益方都達成共識，形成協議後，雲城公司召開職工大會，全 票通過公司“兩斷”改製方案，依法拍賣爛尾樓。短短三個月，雲城公司由一 個垂死的重病患者搖身變成一家具有強大生命力的股份公司，各方皆大歡喜。 陸虎城得到了幾句惠而不實的表揚，而穩坐中軍帳搖扇子的盧長貴收獲最大，不僅解決了一個頭痛不已的包袱，而且增添了一筆閃亮的政績。
接下來陸虎城的另一次出手更顯示了他超前大膽的工作作風。 “要致富，先修路”已經成為一個被大小官員們喊爛了的口號，但是行
動起來，家家都有一本難念的經，具體困難就是資金。雖然陸虎城喊出了“用 好三代人的錢”，但是實際上，真正操作起來，每每是捉襟見肘，左支右絀。 作為雲州下屬的兩個縣隆建和安昌之間的縣級公路隆安路，早已破爛不堪，重 修隆安路幾年前就已經提上了雲州政府的議事日程，但財政一直拿不出錢，除 了每年杯水車薪地撥筆小錢小修小補維持通行。陸虎城得到專家指點，通過胡 遷牽線和範焱幫忙，首先跟省建集團達成意向協議，由省建集團按一級公路標 準全資重修隆安路，收益為九年的公路收費權。然後陸虎城向盧長貴做了彙報，正廣攬政績、誌在市委書記的盧長貴顯然不會拒絕這個送上門的重禮，並且變 本加厲地發揮這張好牌的作用，經過包裝宣傳，這個構思變成了雲州政府，也 就是盧長貴本人巧妙運籌的傑作。
這兩件事都是陸虎城一力運作並取得完美成功，但最後都毫無例外地寫 進了雲州市市長的工作報告上，成為盧長貴前進的重要砝碼。從這裏開始，盧 長貴看陸虎城的眼光帶上了幾分欣賞和好感，而陸虎城毫不居功自傲，處處謙
讓，嚴守一位下屬的本分，尤其讓盧長貴滿意。 這是他和盧長貴合作的蜜月期。 正是在這種情況下，誌存高遠、需要更多政績來裝扮自己的雲州市市長，
覺得陸虎城這樣一位敢於擔當、能夠做事的副手，是一個不錯的選擇，甚至，他主動認為，陸虎城應該替他分擔更多的工作，做出更多更大的成績來。似乎 有一種心靈感應，陸虎城領會了他的期待和默許，接下來，他開始嶄露頭角。 首先是一篇關於《西川省村鎮規劃建設管理條例》貫徹實施情況的調查 報告。陸虎城聯合人大建環工委，特邀了兩位人大副主任、三位顧問和市規劃 局、建設局、城管局的負責同誌參加，對全市十個建製鎮、五個鄉場和八個中
心村進行了為期兩周的翔實調研，通過看（典型）、查（資料）、聽（介紹）、 提（建議）等方式，拿出一份數據準確、資料充實的報告，顯示了陸虎城腳踏 實地的工作精神和良好的業務能力。
然後，在這個調研的基礎上，他寫了一份《對隆建縣縣鄉村三級負債問 題的調查與思考》，遞交盧長貴和市委書記審閱後，刊登在《雲州市領導幹部 調研文集》上。在這份調研報告中，從隆建縣基礎建設進展緩慢，基礎設施建 設資金難以籌措開始，切入縣鄉村三級負債的現況和曆史原因，提出一些化解 負債的建議，並且著重闡述了負債的政治意義：已成為製約農村經濟發展、影 響基層政權正常運行、影響農村社會穩定的一大隱患，顯示一位市級領導的政 治素養和大局觀。
接著，他在《雲州日報》上發表了一篇名為《發展縣域特色經濟，建設 丘陵經濟大縣》的文章，針對隆建縣的具體情況提出“工業強縣、農業穩縣、 科教立縣、招商興縣”的思路，強調縣域經濟建設的持續快速健康發展。如果 說前一篇文章還勉強屬於分管工作的延伸，這篇文章就是某種赤裸的宣言。同 樣的，這篇文章得到了市委書記和市長盧長貴的讚同。
接下來，陸虎城由縣而市，針對雲州財政收入與開發狀況發表《開源節流，集中財力》，雖然這篇文章有些老生常談，並不出奇，卻顯示了一種強烈的信 號：陸虎城的目光已經不局限於他分管的工作。
實際上，陸虎城從來就不是目光短淺的人。他一進入團委，就看到團委 書記的位置，他那兩年的所作所為包括個人婚姻，都是為了那個目標服務。後 來成為縣委副書記，目標再次拔高，隻是意外的失足暫停了他前進的腳步，但
因此讓他更加鬥誌昂揚，躍躍欲試。當他從科技局長一步登天升為副市長時，他已經不滿足於收複失地，而是強烈希望開疆拓土，他的腦海中，自然會閃過 常務副市長、市長、市委書記等一個個更高的權力身份，他已經進入某種軌道，勇往直前。
除了自身的努力，他開始整合一切可以利用的資源，“君子善假於物”，這時候的陸虎城，不再像從前那樣被動等待，而是主動出擊，運籌帷幄，決勝 千裏，他打出的第一張牌是他的妻子。
陸虎城成為副市長後，寧夏調到雲州，被安排到市環保局辦公室，三個 月後就被提拔為辦公室副主任。這是簡單的裙帶效應，一位副市長的權力也許 在這個城市的核心權力圈子裏還算不上什麼，但對於絕大多數人來說還是可望 而不可即，凜然生威。
作為一位幹部家庭的後代，寧夏感覺到了陸虎城此時的困境。對於權力 鬥爭，女人也許還不能得心應手地正麵接戰，卻自有一套迂回解決問題的辦法。 她來雲州不到一個月，就跟盧長貴的妻子李玉成為閨中密友，麻將桌上焦不離 孟、孟不離焦的鐵杆牌搭子。
李玉為人隨和，有些大大咧咧，但並不愚笨，作為市長夫人，她來到雲州後，身邊迅速集積起一些阿諛逢迎之徒，像雪球一樣越滾越多，她能夠看穿那些笑 臉背後隱藏著的欲望和企圖，但這有什麼呢？隻要守住某種原則，不逾紅線，她完全可以坦然享受一位市長夫人應有的尊榮，她從容地被這些人的簇擁，遊 刃有餘。所有的玩伴中，乖巧溫順、身份家世都不錯的寧夏毫無疑問是一個上 佳搭檔，尤其是寧夏常常在麻將桌上表現出來的低級錯誤，更博得了她強烈的 好感。這種好感通過她的嘴在家中傳播，雖然不會從根本上改變市長的看法，但多少能夠扭轉一些觀感，尤其是經過陸虎城戰戰兢兢的半年隱忍後，這種夫 人外交收到了明顯的效果，或者說是盧長貴對於陸虎城的臣服表示接納，他們 的關係得到了明顯改善，恢複了正常的工作配合，既不親近，但似乎也不再帶 著敵意和戒備。
接下來是張紅旗。 這是必然的。對於陸虎城來說，張紅旗是他手中最有價值的一張牌，也
是最能夠起作用的一張牌，但是這張牌怎麼打，在什麼時候打，對於他來說，
就是一個需要慎重思考的問題。
那年春節，張紅旗因為慰問任務繁多，沒有回雲州，陸虎城預約後帶著 羅四維去省城向省委副書記拜年。
聽了陸虎城簡略的工作彙報後，張紅旗用一貫的方式對陸虎城提出了直 率的批評，批評他不能隻做官不做事，一味地韜光養晦不是一位共產黨幹部應 有的態度，同時，一再隱忍，久而久之就會失去話語權和影響力，這對於一位 誌向遠大的官員來說，不是好事。實際上，省委副書記早就通過他的秘書對陸 虎城的表現有一個大概的了解。
得到張紅旗鼓舞的陸虎城信心勃勃，決心露上一手。但是，從哪裏入手，具體如何操作，又是一個值得考慮的問題，既要顯示自己的個性和能力，又不 能過分刺激同僚，惹領導反感，尤其重要的是必須首先取得市委書記和市長的 支持。經過慎重思考選擇，陸虎城選擇了雲城公司作為突破口。
在決定了切入點後，陸虎城約見了胡遷。 這是關鍵的一個環節。胡遷這張牌也許比不上張紅旗，但用起來更加得
心應手，並且可以隨時一而再再而三地反複使用。 “你來接手雲城公司吧！”陸虎城開門見山地說。 “好啊，但是這個雲城公司是一塊甜美可口的蛋糕還是一碗毒藥？”胡
遷笑嗬嗬地問。
“要看從哪個角度去看，從什麼時間段去看。欲先取之，必先予之。目 前看起來，雲城虧得一塌糊塗，但最後應該能夠收藤結大瓜。”陸虎城毫不含 糊地說。
胡遷開始沉思。 這半年來，這是他們第一次這樣嚴肅地談話，似乎也到了應該做點兒什
麼的時候了，但是雲城這個嚴重虧損的公司，值得接手嗎？ 他對它並不陌生，在雲州這兩年，也沒少跟那幾位誌得意滿、毫不在意
經營隻注重牟取私利和追求享受的雲城公司高管打過交道。經過這段時間的運 作，他最初投入碧水古鎮的資金通過股份轉讓，讓位於更專業的資金和管理團 隊，已經完璧歸趙，並且還小賺了幾百萬。但是，他該不該馬上又把這兩千萬 全部投放到這隻看起來千瘡百孔的國字號大船？最後，胡遷審慎地說：“還是 讓我先研究一下吧。”
他的研究可不是像官員敷衍的套話。接下來，他仔細查看了陸虎城提供 的各種數據資料，聽了陸虎城闡述的構思，沉吟了很久，才試探著說：“我在 省城跟那些同行在一起喝茶的時候，經常碰到有一些飛揚跋扈的地產大腕公開 叫囂：我們公司的強項就是深厚的政府資源，就是能拿到別的開發商拿不到的 地……”
“應該這樣說，以前是‘不找市長找市場’，現在是‘不找市長當市長’。” 陸虎城打斷他，冷冷一笑，“作為雲州分管建設的副市長，我也可以向你做這 種保證。但是，要兌現這種保證，我認為僅僅一位副市長還不夠，還需要是常 務副市長、市長甚至市委書記。”陸虎城手一揮，目光炯炯、豪氣幹雲地說。
“如果這件事能夠讓你當上市長，我還有什麼猶豫的呢？但是實際情況 並非如此，這隻提供了一個可能，或者說，隻是增添一個誰也不知道會產生多 大作用的權力砝碼。”胡遷沒有被陸虎城做作的氣勢感染，依然保持著精明，“同 樣對我來說，僅僅一個未來的、虛幻的優惠承諾，就讓我首先承擔一千五百萬 的實際債務？這可不是一位正常商人應該做的。這也不公平。”
這次投資不像上次碧水古鎮，勝券在握，而是用他一小半的身家去換一 個縹緲的畫餅，絕對算是一場豪賭，他無法輕易作出決斷。如果可能，他應該 立刻拒絕這個方案，但是現在，陸虎城的地位變化讓他必須換一種態度，所以 他保持了足夠的耐心，從容周旋。
“你本來就不是一個正常的商人。要說公平，商人就像馬戲團的老板，而官員就是馬戲團的小醜，老板利用小醜贏得了大把的鈔票，而小醜隻贏得了 觀眾零星的掌聲和滿身的傷痕，你覺得這合理嗎？”陸虎城話鋒如刀，他明白 不說幾句重話，無法打動這個老江湖。
“我再給你說明白一點吧。如果你想在雲州利用我的權力做點兒什麼，誰都會查到我們過去和現在的關係，這對我對你都將是巨大的麻煩，後患無窮。 但是你如果這時候收購雲城，一切都顯得光明正大，理直氣壯，水到渠成，同 時，雲城公司曾經的官方背景，將有助於以後開展工作，還有中區政府承諾的 某些政策優惠，雖然看起來華而不實，但是隻要有我在，就一定能夠找到機會 慢慢兌現。你認為呢？”
如果有必要，陸虎城能夠顯示驚人的說服力，何況他們彼此如此了解。 胡遷從建築行業賺到了錢，食髓知味，肯定無法再離開這個行業，無法輕易舍
棄眼前這個唾手可得的平台。果然，片刻的沉吟後，胡遷苦笑著說：“我還能 說什麼？你總能恰到好處地說服我。”
他在陸虎城身上的投資，且不說金錢，單是耗費那麼多的時間和精力，就不容許他半途而廢，尤其是現在陸虎城已經上了一個最重要的台階，眼前是 一馬平川的仕途，他不會那麼愚蠢地在這時候罷手。或者，正是因為如此，陸 虎城才會如此直露地提出這種過分的要求。
“蘇裙也得你去解決。還是按從前的辦法吧。”陸虎城突兀地又加了一句。 胡遷苦笑起來。寧夏調來雲州後，蘇裙不安分起來，如果不能及時安撫，
誰知道這個女人會做出什麼難以預料的瘋狂行動來？隻是陸虎城明知道自己厭 惡這個女人，還要讓自己來養著她。胡遷看著陸虎城鎮定而冷漠的臉，不禁感 到疑惑：到底是他把陸虎城拉到他的人生賊船上來，還是陸虎城把他捆綁上了 他的權力戰車。
說服胡遷充當“冤大頭”後，雲城公司的善後得到了保證，整個問題迎 刃而解。
接下來，是隆安路。 按照慣例，道路建設一般都是按照“四個一點”來籌措資金：上麵撥一點，
工程隊墊一點，自己籌一點，其他辦法想一點。但是正像陸虎城後來在《對隆 建縣縣鄉村三級負債問題的調查與思考》這份報告中指出的那樣，隆建縣地方 財政目前的確是入不敷出，一點兒也拿不出來，而且上麵一點兒也不撥，所以 才一拖數年，正是在這種四顧無路的情況下，陸虎城拿出了在當時算是非常大 膽的完全出讓經營權以換取修路資金的方案。
這件事最大的阻礙在於說服市委書記和市長，陸虎城采取了分而治之、 各個擊破的辦法。
他向市委書記嚴肅誠懇地解釋，看起來在很多年之內，市縣鄉財政都不 會從這條路上得到一分錢的直接收益，但是，如果不修這條路，也是同樣沒有 一分錢的直接收益，而且市財政每年多少還要撥錢維修，同時，這條爛路極大 地製約兩縣經濟發展進而影響整個雲州市的經濟大局，附帶還影響交通、民生、 形象乃至穩定大局等等。
並且，修這條路，將有大量的土石方工程，使用大量的石材、河沙、水泥、
鋼筋，讓相關企業得到大量的訂單，給當地農民提供相應的就業的機會，最終 拉動地方經濟。相當於經濟學上的“破窗理論”。
對於盧長貴，他使用了委婉而直接的暗示：一座城市沒有一個大的項目，或者說一位市長沒有一項拿得出手的政績，就像一家沒有魚翅燕窩的飯店，檔 次上不去。上級領導在檢查工作的時候，不會認真分析曆史原因和客觀情況，一般隻看現狀和事實，這條爛路擺在雲州，就是雲州班子臉上的傷痕爛斑，就 會對雲州班子有看法。反過來看，如果曆史遺留的老大難問題在現任市長手中 得到解決，將是一個誰都看得見的閃光點。
實際上，修路的必要性和重要性，並不需要他做更多的論證，任何一位 市領導都清楚，但是毫無疑問，陸虎城的說辭更能夠擊中要害，直指人心，並 且他提出的資金解決方案雖然有些另類，但並不違背政策法規。征求了相關方 麵的意見後，兩位雲州主官同意了他的修路方案，同時為了顯示某種風度和用 人的藝術，市委書記和市長都做了鮮明的表態，表示全力支持，鼓勵他放手去 做，指定他擔任隆安路領導小組組長。看起來是雲州兩位主官的高姿態，實際 上是一種將來出現某種問題，便於推卸責任的處理方式。
但是對於陸虎城來說，已經心滿意足。現在還不是計較這些的時候，能 夠有一個讓自己發揮、供自己一展身手的舞台就是勝利。得到兩位主官的同意 後，立即行動，立項、談判、簽訂合同、奠基開工包括現場監督，事無巨細，陸虎城都詳加過問，跟相關人員一一研究論證。正是在這些繁瑣細致的工作中，陸虎城展現了超強的工作能力和個人魅力，他的身邊開始彙集起一批官員，不 僅有像建委副主任李博、市中區副區長官為民這樣年輕有才幹的野心家——他 們羨慕陸虎城一飛衝天，看好他的前程，希望得到他的提攜，步他的後塵；還 有像國土局長馬維仲、交通局長覃俊這樣資深保守的官員。陸副市長開始真正 融入雲州官場，初步有了自己的戰鬥隊伍，雖然，還不能稱為“嫡係”。
所有這一切，都通過範焱反映給張紅旗，盧長貴能夠冠冕堂皇地剝奪他 表麵上的成績，卻無法杜絕這種隱秘的傳播渠道。這一年多來，範焱的父親在 文學創作上再獲豐收，一本詩歌散文集和一本雜文集同時麵世，由西川文藝出 版社堂堂正正出版發行，按正規的版稅結算稿酬，老頭子傲視那些自費出書的 同行，虛榮心得到極大滿足，並且被增補為省作協理事會員。老頭子認為自己 文才蓋世，隻是以前俗務繁多，這項才能一直沒有得到發揮。絕大部分同行大
跌眼鏡，既羨且嫉，隻有很少幾位獨具慧眼的人能夠猜到背後可能存在的貓膩，但也隻能做腹誹和心誅，無法進行現實的舉證批評。範焱對此心知肚明而且滿 懷感激，子欲孝而親仍在，夫複何求！他無法不對陸虎城投桃報李，通過這位 省委副書記秘書之口，陸虎城的事跡被進行了一點點加工和修飾，足夠讓陸虎 城在張紅旗心中的形象豐滿和完美起來。
張紅旗感到神清氣爽，享受識人之明帶來的快感，立刻直接表示自己的 意見：“小陸不錯，但應該做得更好。”
這句話有明顯的潛台詞：隻有具有更大的權力，才能夠做更大的事，才 能做得更好。張紅旗言出必諾，而命運，又非常湊趣地提供了這種機遇——雲 州常務副市長這時調任豐城任代理市長，通過張紅旗的指示，盧長貴提名陸虎 城為常務副市長。即將離任的市委書記主持了對陸虎城的組織審查，然後上報 省委組織部，最後形成任命文件。整個過程前後不到一月，在整個雲州班子換 屆之前，陸虎城已經正式成為雲州常務副市長、市委常委。
這個時候，陸虎城將來最大、最現實的對手盧長貴並沒有對此過分重視，他也正在開足馬力向前衝刺，他的目標是雲州市市委書記，順理成章、理所當 然而且水到渠成，所以無暇關注一位副市長的崛起，或者說，注意到了也並不 在意。並且，在某種程度上，他需要陸虎城這樣的實幹家加入到他領導的雲州 班子。在過去的一年半甚至更長的一段時間裏，陸虎城的工作為他的升遷提供 了相當的政績，發揮了一定的作用，他已經不再反感這位曾經的官場黑馬。正 是在這種情況下，天時地利人和俱備，陸虎城再次悄然邁上一個重要台階，大 步向前。
陸虎城成為常務副市長後，發現他麵臨的是另外一個戰場，或者說，擺 在他麵前的雲州權力格局，已經發生了改變。
這年春天，雲州市市長盧長貴被任命為雲州市市委書記，省城一位副市 長寧仲一下來接替盧長貴的位置成為雲州市代市長，三月的人代會後，正式成 為雲州市市長，陸虎城現在要麵對的人，首先就是這兩位雲州主官。
可以說，這個權力的節場就是由各種層次的戰場組成，當你在一個層次 千辛萬苦擊敗勢均力敵的對手，還來不及喘息一下，一個更高層次的戰鬥，一 個更加強大的對手，就已經在等著你了，這種殘酷的權力鬥爭，像不斷重複的
電子遊戲，除非你一路披荊斬棘最後擊敗大 BOSS 走到終點，或者你被淘汰出 局，否則不會停止。
新來的市長寧仲一比陸虎城大一歲，他在省城工作的經曆無疑是一筆政 治財富，自然地，寧市長看待雲州的工作帶有一種居高臨下的藐視，也可以換 一種說法是：這位從省城來的官員，眼界更寬，氣魄更豪，銳氣更足，膽量更 大，思想更超前。表現在行動上，寧市長下車伊始，就鮮明地喊出口號“大幹 幾年，雲州再上新台階”，宣示了他的雄心壯誌；接著在具體工作中，寧市長 對外不卑，絕不做盧書記的應聲蟲；對內則亢，獨斷專行，重大議題毫不客氣 地搞一票否決製，充分顯示了一位有才幹有理想的年輕幹部的個性與銳氣。
首當其衝的受害者，就是陸虎城。 他完全理解這位風頭正勁的頂頭上司的所作所為。如果他處在那個位置，
也會采用同樣的風格，但是作為常務副市長，他突然發現自己的權力似乎還不 及從前的分管副市長，精力充沛的寧市長常常越俎代庖地替他完成一些工作，甚至會直接邁過他去對很多局行下達工作指示，尤其是那個一票否決製，更是 剝奪幾乎所有副市長的重要權力，隻要寧市長反對的，就必然無法獲得通過，由此決定了他在市政府說一不二的權威，
最初，陸虎城保持了沉默，出於對一位猛燒三把火的上司的尊敬和忌憚，同時也因為自己上升速度太快的虛心謹慎。經過一段時間的緩衝和磨合後，他 覺得需要扭轉這種局麵，否則他可能度過碌碌無為的四年常務副市長任期，尤 其是當寧仲一拋出他的新區開發計劃，向幾位副市長一一分派任務，而將最偏 僻的一塊荒地拋給他時，這種想法就愈發強烈。
寧仲一的理由很簡單也很充分，這塊荒地商業價值的確不大，在新城區 最偏，但既然陸虎城從前分管建設，現在又是常務副市長，這種困難任務隻能 給他，這是鞭打快牛。然後，寧市長像一切領導交任務後，隻要結果，不問過 程，他要求陸虎城三個月內要拿出開發方案，達成意向的招商引資，無論是哄 是騙，都要把這塊荒地變成熱土。
陸虎城默默承受同僚幸災樂禍的目光，默默接受了這個任務，他肯定不 會和寧仲一爭辯，那樣無聊的事不是陸虎城的風格，同時寧仲一肯定也不會聽 他解釋和向他解釋——那也不是寧仲一的風格，神沒有向人解釋的義務。寧仲 一現在認為自己就是神。最後，陸虎城想到了一個可能掀翻這尊神同時也可能
會對掀翻神有興趣的人。 這個人就是盧長貴。
盧長貴對於這樣一位強勢的市長，非常惱火。 首先是政府這邊的工作，寧仲一很少跟他彙報通氣，基本上都是自作主張，
獨斷專行。
還有寧仲一搞的那個一票否決製，很多盧長貴想推行的工作，如果首先 在政府那邊都形不成議題，根本就上不了常委會。
剛開始的時候，他還保持一位市委書記的風度和寬容，希望能夠懷柔對方，畢竟，一個新班子剛剛搭起就鬧不和，這會讓省委如何看？但是他的謙讓沒有 收到預想的回報，寧仲一似乎完全無視他的“善意”，像一頭開足馬力的火車頭，隻管往前衝鋒，最後，當寧仲一拋出新城區開發方案，他們的矛盾開始激化。
一般情況下，一個人所處的地位，決定他思考問題的方式。盧長貴擔任 雲州市市長時，他一門心思地想上項目、求發展，恨不得各種經濟指標像火箭 一樣直線上躥領先同倫，獨占西川鼇頭。如果當時有人向他拿出這個新城區開 發方案，他肯定會第一個表態支持並大力推行，然而當他成為雲州市市委書記 後，他的工作策略和人生戰略發生了某種不自覺的變化。
市委書記任命正式宣布，他像陸虎城成為常務副市長那個夜晚一樣激動，這種情緒持續了一段時間，然後，他開始冷靜地反省自己走過的路，思考自己 的人生計劃。首先是他的年齡，既不偏大也沒有優勢，其次是他的個人形象，他做了一個客觀評價，在省委幾位巨頭眼中，既不平庸也不出眾。他沒有被提 拔為市委書記的成功衝昏頭腦，如果要再上一個台階，那是更複雜的係統工程，按他目前的狀況，要想象他的前任市長楊菁一樣踏進省府或者省委大院，除非 出現罕有的機遇和奇跡，但這幾無可能，那麼，最好的辦法就是在目前這個位 置上做點兒實際的思考，或者說，他這時候已經意識到這個位置可能是他一生 仕途的頂峰了。既然這樣，他後半生就可能在雲州度過。從這個意義去考慮，他不能再像從前那樣隻顧個人前進而不顧別人死活，不能隻顧出政績而不擔心 怨聲載道，他現在必須通盤考慮，必須照顧方方麵麵的關係，打造自己的生活 基礎和圈子而不是戰鬥隊伍，保證自己某天離職之後，手中的權力還能夠在雲 州得到某種延續。正是基於這種思考，他的工作風格和策略開始調整。
寧仲一準備啟動新區建設，盧長貴經過考慮，決定暫緩。作為市委書記，這個城市第一權力人物，如果他決定不再繼續前進，目前就不需要更多的政績 來替他錦上添花，而更需要一個穩定的施政環境。啟動新的工作，尤其是這種 牽涉很廣的巨大工程，每每會激化各種矛盾，這是他不願看到的。當然，他也 理解寧仲一的想法，他自己就是那樣過來的，但是正是因為自己走過那樣的路，深深地理解其中的辛苦和危險，所以他反對。
任何一項政府工作，哪怕是同一個班子裏麵，每個人看它的角度和眼光 都不同，這是很自然的。現在這個新城區開發方案，寧仲一認為隻有立刻進行，才能夠迅速打開局麵，拉動雲州地方經濟發展再上一個新台階。而盧長貴認為 雲州目前的財政還不足以支撐這個巨大的政府工程，如果強硬莽撞地上馬，很 可能引發方方麵麵的矛盾和問題，不利於整個雲州政局的安定團結。但是急於 表現自己能力的市長一意孤行，開始有條不紊地推行他的開發計劃，這已經不 是無視盧長貴的存在，而是一種直接而赤裸的藐視。
正是在這種情況下，盧長貴決定扭轉這種局麵，他的想法與陸虎城不謀 而合。
首先捅破這層紙的是陸虎城，這是自然。不到某種時刻，你無法要求一 位市委書記屈尊紆貴，主動拋出橄欖枝，而且，未必對象就是你。陸虎城隻能 主動出擊。當然，他也不會愚蠢到親自跑到盧長貴的辦公室中去彙報自己的思 想，表忠獻媚，這個工作，他指示他的秘書來完成。
前兩年，羅四維就和盧長貴的兒子盧忠打過交道，對於這位市長公子的 皮包公司給予盡可能多的方便和支持，但這一次，羅四維主動出擊，把正在建 設的武裝部大樓外牆裝飾委托給已經變成市委書記公子的裝修公司，擔心這個 禮物不夠重，再加上一個為期兩年的政府辦公設備采購合同。這個操作過程，得到了已經跟陸虎城結成某種聯盟的建委副主任李博和政府辦公室主任付德昌 的協助。
盧長貴從妻子李玉口中得到這個消息後，召來了盧忠：“我不想讓你現 在摻和到政府那邊的工作中去，有些人正愁抓不到我的把柄。”
盧忠笑了。父親的重點在於後麵那句話，並非不讓他做這種無本生利的 生意。他笑是因為他才不會那麼傻，賺點兒錢會讓他父親的政敵抓到什麼。他 的幾個公司看起來都與他無關，公司法人都是他信得過的兄弟，從法律上抓不
住任何把柄。
“寧仲一還是陸虎城？”他問。 “兩個都不是省油的燈。”盧長貴在兒子麵前誠實地說，“寧仲一來勢洶洶，
但陸虎城也是野心勃勃，他現在用這種方式來討好我，不過是想借我的手對付 寧仲一。這種伎倆，是政治上的遠交近攻，陰謀家都玩老的一套。”
“但是目前對你構成威脅的是寧仲一，而幾年之內，陸虎城都隻能仰視你，無法成為你的對手。”盧忠不以為然地冷哼，說出了問題的實質。他並非表現 的那樣紈絝，跟陸虎城一樣，他也善於作秀，“這就是我敢於接受陸虎城送禮 的原因。而且，羅四維也得到了我的回報。”
“那好吧。你也要注意一些，不要太招搖了。”盧長貴沉吟一下，表示 接受兒子的意見，也表示接受陸虎城的投誠，“你下次跟羅四維一起的時候，可以委婉地暗示他一下。”
“老頭，陸虎城也是常委，下次開常委會前找個借口交換意見，你也可 以親自跟他溝通一下啊。你還擔心啥呢？反正你是市委書記。”盧忠點頭說。 “我反正覺得，對這個人要小心。不僅是我，你跟他們打交道也要穩當 一些。”盧長貴臉上的表情有些嚴肅。多年的宦海浮沉，他見識了太多的人和 事，對陸虎城這種人有種天然的警惕和敵意，尤其是當他到達某種高度後，身
份的變化導致立場的變化，這些咄咄逼人的年輕官員，總讓他從心底感到不快。 “他不是池中之物，我知道，有才幹，有野心，張紅旗又賞識他。我認
識他可能晚了一些。如果當時他做科技局長時跟他交往，可能會更好。”盧忠 若有所思地說。
有陸虎城這張牌，盧長貴更加自信，寧仲一那些咄咄逼人、充滿迫力的 招數，現在在他看來不過是虛張聲勢的花架子。因為勝券在握，堅信自己會最 終掌控一切，市委書記變得從容，進退有度，張弛自如，再加上四年的市長工 作經曆積累的威信和人脈，在拖過寧仲一的三板斧後，開始有條不紊地反擊。 新城區開發方案，寧仲一急功近利，他用了一些手段，有些看起來能夠 立竿見影。他明白，如果一開始就拿出一個龐大的新城區開發方案，毫無疑問 會一下子引起很多不和諧的聲音，同時，如果盧長貴反對的話，常委會基本沒 有可能通過，他采用了一個化整為零的辦法，使用單兵戰術，以期由局部到全
局，把一個龐大的戰略分解為一個個細小的戰術動作，比如給每位副市長劃分 區域分派開發任務；比如有的放矢地針對某些目標單位進行“點殺”。
“點殺”是雲州官場的戲稱，寧仲一拿出一個有計劃的搬遷方案，要求 雲州舊城區的市級機關分期分批進駐新城區，首先是那些效益好，能夠立刻拿 出錢來修建新的辦公樓和家屬區的單位如電信、銀行、石油、學校等，而政府 下屬的單位如公安、法院、交通、計生委等單位，也通過行政命令要求在最短 的時間內進駐新城區。這種情況，如同雲州市市長在自己的政績餐桌上擺上雲 州各單位，挑來撥去準備一個一個地吃下肚去，重壓之下，自然是幾家歡喜幾 家愁，盧長貴經過考慮，決定從這裏切入，對新城區方案進行阻擊。
針對寧仲一以點促麵的“點殺”戰術，盧長貴以彼之道還施彼身，用同 樣的戰術一一化解。這個時候，盧長貴在雲州四年的經營和市委書記的權力開 始發揮應有的作用，再加上陸虎城暗中配合，幾乎所有被寧仲一點名的單位，都表現出拖延和敷衍的態度，就算他們自己本身就想搬遷到新城區去，也有足 夠的資金力量，這種時候都明智地保持了配合，除了一貫的哭窮外，他們還搜 羅了層出不窮的正當理由，足以否定搬遷方案一萬次。
這種桌麵下的暗戰，市委書記和常務副市長的聯盟大獲全勝。經過了熱 血沸騰的三個月後，寧仲一發現自己猶如孫悟空進了盤絲洞，阻力越來越大，衝透不開，掙紮不得，卻又偏偏不知道向哪裏發力。
他並非莽撞之輩，也不愚蠢，他在雲州大展手腳，肆無忌憚，因為他有 所依恃，這個依恃就是西川官場少壯派的領袖，常務副省長嚴宇。在全省市長 工作會議上，年輕的副省長對著市長們，慷慨激昂地鼓勵他們放下包袱，解放 思想，勇往直前。而寧仲一，立刻把這些口號奉為綱領。這未必全是好事，正 像那句俗語所謂：過與不及，皆是錯誤。
事實也證明了他的失策，他太激進，太急於求成，自然激發了市委書記 的對抗，雖然早有心理準備，但是現在，麵對市委書記的太極戰術，他感到束 手無策，又沒有像一些老官僚一樣以變應變，而是選擇了一種簡單直接的反應： 以暴製暴。他不停地召開一些專題會、現場辦公會，頭疼醫疼，腳疼醫腳，對 於一些敷衍塞責、無所作為的單位負責人，直接進行了點名批評，讓他們在會 上遭受羞辱，並逼著他們表態，但這些看起來理所當然的重拳並沒有收到殺雞 儆猴的作用，隻會把一些觀望的人推到市委書記的陣容中去，而且，那些苦著
臉承諾的負責人不是小學生，他們毫不羞慚地繼續他們的苟且行為，隨時準備 接受市長的再次批評。
最後，寧仲一認識到自己的錯誤，他不得不回過頭來，重新整肅內部隊伍，向幾位副市長施加壓力，要求他們在各自劃分區域內有所作為，在各自分管領 域內督促所有的單位拿出具體搬遷計劃。即使在這時，寧仲一依然保持著矜持 和高傲，但所有人都看穿了他的外強中幹，看出了他目前的困境和無力，毫無 疑問，他的動員會效果不大，他的副手們不以為然而且繼續保持不作為，競相 比賽懶惰和無能，出工不出力，都堅信他怒不責眾。最後，有些失去理智的市 長決心使用最後一招，向上級組織尋求幫助，也就是去省城向嚴宇向省委彙報 雲州班子的不正常狀況。這個時刻，對整個局勢洞若觀火的盧長貴向他發出邀 請，阻止了他的魯莽行動。
盧長貴一直等待著，他早把一切都考慮到了。他可以接受陸虎城的示好，但絕不會中陸虎城的詭計；他可以和陸虎城聯手打擊寧仲一，但絕不會把雲州 市市長往死裏逼。他跟寧仲一翻臉有什麼用？就算把寧仲一徹底打倒在地，他 臉上有光？會給省委一個什麼印象？班子不團結？容不得人？還是他為人陰鷙 狠辣？光這一條就會被省委打入另冊。或者逼使寧仲一調走，換個新人搭班子？ 這簡直是異想天開！寧仲一才到雲州半年，要動一位市長，不是那麼容易的，更何況寧仲一多少算是嚴宇的愛將之一，他沒必要把戰爭擴大化，所以盧長貴 一直保持表麵的容忍，他所有的反擊都在暗中進行，都是為了打掉寧仲一的銳 氣和鋒芒，讓他的激進行為緩和下來，讓他意識到同誌們的力量，打消個人英 雄主義，不再急功近利、急於求成，不再莽撞行事，而是按部就班，慢慢融入 雲州這個班子中，接受他的領導，最後達成整個雲州班子的團結和諧，如臂使 指，這就是盧長貴的戰略。當他感知到寧仲一舉步維艱，瀕於絕望之時，他及 時出麵邀請他見麵，不希望這位個性高傲、剛強卻易脆的市長做出什麼傷人傷 己，兩敗俱傷的行動來。
他跟寧仲一進行了一次似乎是坦誠的溝通，毫不含糊地對寧仲一進行了 批評，在身份上，他是市委書記；在對峙中，他現在占據了絕對的優勢。所以 寧仲一沉默著接受，但如果在以前，雲州市市長肯定會措辭激烈地進行反詰。 然後，盧長貴以一位同誌加朋友的身份，真誠向他提出，希望能夠精誠 合作，在為黨為人民這個神聖莊嚴的大前提下，作為地方一級的黨委和政府，
應該是互相配合，各盡所能，緊密團結，一致向前。 接著，市委書記主動表現高姿態，釋放善意，強調對於寧仲一的新城區
開發方案，他並非一味反對，而是要求在一個安定團結的局麵下，有計劃有條 件有步驟地展開，尤其是在節奏上，要掌握輕重緩急，至於前段時間出現的一 些問題，隻是彼此在工作中的正常分歧，不應該也不能因此帶上對立的情緒，上升到矛盾。盧長貴表示，在以後的工作中，市委將全力支持政府這邊的工作，他一定要求和動員各局行政機關單位向新城區搬遷，但速度要保持在一個可以 控製的範圍內，欲速則不達。
市委書記的出擊大獲成功，胡蘿卜加大棒的策略完全折服了寧仲一，或 者說，寧仲一幡然醒悟，權力鬥爭的最高境界就是妥協，就是一個“和”字。 他如果繼續一意孤行跟盧長貴對抗，哪怕他大獲全勝，政治上也會輸得幹幹淨 淨，何況他多半會輸，畢竟，一位市委書記的權力真實地體現在這個城市各個 方麵，還不考慮盧長貴在這個城市已經經營了整整四年。他爽快地承認自己以 前工作的錯誤，低下了高傲的頭，雖然心中未必服氣，但至少在形式上表示屈 服。兩人微笑著握手，整個談話圓滿結束，雲州兩位主官似乎從此將和衷共濟，展望未來。
當然，談話過程中，盧長貴沒有忘記在市長心中種下毒刺，他裝作不經 意地提到政府那邊一些人的名字，尤其是陸虎城，故作輕描淡寫地誇獎幾句，這將在很長時間內讓寧仲一戴著有色眼鏡來看他們，最少，也保持疑惑。