像北美馴鹿以及麝牛那樣的一些動物（還有尾隨其後的狼以及狼獾），都能適應嚴寒的氣候，並在整個冬季裏跑來跑去尋找食物。極地的其他動物，從鯨類到野鴨，則借遷居來保護自己免受冬季寒冷的折磨。鳥類是眾所周知的遷徙動物；當冬季來到北極地區時，一群群水鳥便離開這裏，甚至雪鵐這個苔原上唯一的鳴鳥也要往南飛。世界上最優秀的旅行家是北極燕鷗，這是唯一在南、北極地都有家的動物。它在每年秋季離開北極地區南飛 1.29萬～ 1.61萬千米——約環繞地球的一半路程——到達南極地區，尋找它所喜愛的冰冷而且開闊的水麵。當南極地區改變季節時，它又飛回北極地區去。這種燕鷗一年有七個月時間用於飛行中，它隻是在築巢季節返回原居地。盜賊鷗整年進行捕獵：夏季捕食其他鳥類及苔原的旅鼠，冬季則向東或向西移棲到海洋上捕食魚類，可遠至南非洲；它常常追逐正在采食的海鷗，迫使它們丟掉所捕獲的食物。黃金鵒是北極地區具有最高明導航技術的動物：它以蛋的形式降臨到這世界之後三個月，就能夠與大鳥比翼齊飛，從阿拉斯加海灘到夏威夷群島，能夠不出錯也不停留地連飛兩天。
同南極一樣，北極也是一片冰雪少數的植物能夠存活，是一片名副其世界，由一片海和環繞著它的陸地組實的蒼茫世界。這裏是一望無際的冰成。北極地區非常寒冷，在陸地上，雪世界，特別是在冬季，北冰洋的絕有起伏的冰川、廣袤的凍土，隻有極大部分都會結起厚厚的堅冰，最大厚度可達 6米，在冰麵上不僅可以行駛車輛，還能起降飛機。在這裏，你很難分清哪裏是海洋、哪裏是陸地，現在你知道為什麼北冰洋會被稱做“白色海洋”了吧。
北冰洋除了常年被冰雪覆蓋外，與世界上其他的三大洋（太平洋、印度洋、大西洋）相比，還有很多獨特之處。首先，它是麵積最小的大洋，隻有 1300多萬平方千米，還不到太平洋的 1/10，以至於在很長一段時間裏，人們認為它是一個由大陸圍著的內海。直到 1650年，德國地理學家瓦倫紐斯才認為這片海域可以作為一個大洋；至 1845年，倫敦國際地理學會才正式把這片海域命名為北冰洋。
四大洋中，北冰洋不僅是最小的，還是最淺的，其平均水深隻有 1300米左右，還不及太平洋的 1/3。為什麼它會這麼淺呢？這是因為北極地區擁有世界上最寬闊的大陸架。世界上大陸架的平均寬度約為 75千米，而北極的大陸架寬度卻多在 500千米以上，最寬處達 1700米。寬廣的大陸架存在於北冰洋的海底，也就使它成為世界上最淺的大洋。
北冰洋的“世界之最”，又何止這些？它還是世界上緯度最高、跨越經度最多、最淡的大洋。
海水，在我們的印象中應該是苦澀、難以下咽的。既然北冰洋的海水最淡，那它的滋味又如何呢 ？這裏的海水依舊苦澀，隻是輕得多。這是因為：一方麵，北冰洋沿岸有大量的淡水河流注入，約占全世界河水總量的1/10；另一方麵，北冰洋是世界上最小的大洋，這也就使北冰洋海水中的鹽分得到了充分的稀釋。此外，近年來全球氣候變暖，導致北極地區的冰川快速融化，大量的淡水流入北冰洋，這也是一個不容忽視的因素。
隨著對北冰洋探秘的不斷深入，讓我們也越過厚厚的海冰，探索海冰下那幽深奇妙的北冰洋水體。
或許你心有疑惑，既然北冰洋的表麵都已經被凍住了，那麼冰麵下的海水還會流動嗎 ？答案是肯定的。首先，海水會形成表層環流，比較有代表性的是“穿極漂流”“繞極環流”等，此外，還有很多的環流。其次，北冰洋還與太平洋、大西洋連通，並與它們進行海水交換。北冰洋的異常酷寒，使得海水進入時還是暖流，出來時已是寒流了。北冰洋與大西洋連通的地方較寬，所以，當海水向南流進大西洋時，隨處可見一簇簇蔓延開來的海冰也隨之漂流。
南極是沒有土著居民的，這主要不相同了，它被亞歐大陸、美洲大陸是由於南極的周圍為茫茫大海，人類所環繞，在漫長的曆史長河中，不斷很難遠涉重洋來到這裏，而北極就大有人遷徙到這裏定居，逐漸形成了現在的因紐特人。
因紐特人屬於蒙古人種，黑頭發，黃皮膚，麵部寬大，頰骨突出。大約在 1萬年以前，他們從亞洲渡過白令海峽到達美洲北部，或是通過冰封的海峽陸橋到達的。他們主要分布在格陵蘭島、加拿大北部、阿拉斯加、西伯利亞等地區。因紐特人的總人口約13萬人，其中格陵蘭島上的人數最多，有 5萬多人。他們是生活在地球最北部的人。