在蘇格蘭一個小鎮上，一位年邁的鞋匠決定把補鞋這門本事傳給三個年輕人。在老鞋匠的悉心教導下，三個年輕人進步很快。當他們學藝已精，準備去闖蕩時，老鞋匠隻囑咐了一句：“千萬記住，補鞋底隻能用四顆釘子。”三個年輕人似懂非懂地點了點頭，踏上了旅途。
過了數月，三個年輕人來到了一座大城市各自安家落戶，從此，這座城市就有了三個年輕的鞋匠。同一行業必然有競爭，但由於三個年輕人的技藝都不相上下，日子也就風平浪靜地過著。
過了些日子後，第一個鞋匠就對老鞋匠那句話感到了苦惱，因為他每次用四顆釘子總不能使鞋底完全修複，可師命不敢違。於是他整天冥思苦想，但無論怎樣想，他都認為辦不到。終於，他不能解脫煩惱，隻好扛著鋤頭回家種田去了。
第二個鞋匠也為四顆釘子苦惱過，可他發現，用四顆釘子補好底後，壞鞋的人總要來第二次才能修好，結果來修鞋的人總要付出雙倍的錢。第二個鞋匠為此暗喜著，他自認為懂得了老鞋匠最後一句話的真諦。
第三個鞋匠也同樣為四顆釘子苦惱，在苦惱過後他發現，其實隻要多釘一顆釘子就能一次把鞋補好。第三個鞋匠想了一夜，終於決定加上那一顆釘子，他認為這樣能節省顧客的時間和金錢，更重要的是他自己也會安心。
又過了數月，人們漸漸發現了兩個鞋匠的不同。於是第二個鞋匠的鋪麵裏越來越冷清，而去第三個鞋匠那兒補鞋的人越來越多。最終，第二個鞋匠鋪也關門了。
日子就這樣持續下去，第三個鞋匠依然和從前一樣兢兢業業為這個城市的居民服務。當他漸漸老去時，他開始真正懂得了老鞋匠那句囑咐的含義：要創新，而且不能有貪念，否則必會為社會所淘汰。
又過了幾年，鞋匠的確老了，這時又有幾個年輕人來學這門手藝，當他們學藝將成時，鞋匠也同樣向他們囑咐了那句話：“千萬記住，補鞋底隻能用四顆釘子。”
俗話說：師傅領進門，修行在個人。老鞋匠送給三位青年徒弟的都是同樣的話，但是結果卻是天壤之別。第三個徒弟多釘了一顆釘，不僅節省顧客的時間和金錢，而且生意也越來越好。從這個故事中，我們懂得，凡是成功者，往往都是“有心人”，如果隻是一味地繼承而沒有自己的感悟、總結和提升，那麼也永遠不可能找到工作的樂趣，事業就不會有大的進展。所以做事情不能因循守舊，墨守成規。老師傳授的東西，任何書上的經驗都不是絕對的真理，在適當的場合、適當的環境做些靈活的改變和創新，你會得到更多的收獲。
卓別林智鬥歹徒
許教義
一天深夜，一輛小汽車穩穩地行駛在通往紐約市郊的公路上。突然，在拐彎處汽車嘎地一聲停住了，一個歹徒手持短槍截住了汽車。原來，喜劇大師、著名電影演員卓別林先生攜帶著公司巨款的消息走漏了，引來了攔路歹徒。
歹徒端著槍，一步步逼近了汽車，對車上的卓別林說：“親愛的喜劇大師，請把錢拿出來吧！我想，對您來說，生命比金錢更寶貴吧？”卓別林一副無可奈何的樣子，說：“當然，錢全給你，反正是公司的。”說著，把錢包遞給了歹徒，可那雙機靈的眼睛卻在槍上直打轉。忽然，他倒退了幾步，說：“不行，這樣把錢交給你，我可為難了！朋友，你得幫個忙。譬如，給我的帽子上打幾個窟窿，我好回去交代呀！”說著把帽子摘了下來。歹徒自以為是地說：“您是要讓我給您打掩護啊！”隨手向帽子開了幾槍。“豈敢，豈敢！”卓別林戴上帽子後又脫下外套，“請再在衣服上開幾個洞吧，說明我雖然丟了錢，可曾經跟強盜做過英勇地搏鬥。這樣，別人就無從責怪了。”
“我就成全你啦！”歹徒得意洋洋，又隨手打了幾槍。“好極了，真夠朋友！”卓別林又提起肥大的褲管要求道：“如果你肯在我的褲腿再補幾槍，這場戲就演得十分逼真了。”
“你還有沒有完？”歹徒不耐煩了，不過還是把槍口對準了褲管。可是連扣了幾下扳機，一顆子彈也沒射出來，手槍沒子彈啦！卓別林眼疾手快，一把奪回錢包，跳進汽車，飛馳而去。
“撲”——車後的塵土飛揚起來，歹徒眼前一陣迷蒙，持槍的胳膊垂下了，懊喪著自語：“真不愧是喜劇大師，把我給耍了。剛才不過演了一場喜劇，我給他當了一回配角！”
卓別林的這樁逸事顯示了這位喜劇天才的智慧。文章最後寫了歹徒懊喪地說：“真不愧是喜劇大師，把我給耍了。剛才不過演了一場喜劇，我給他當了一回配角！”歹徒的話進一步突出了卓別林的機智。看完這個故事，我們不應一笑了之，而應細細品味一下其中的道理，更應該做到舉一反三。當我們遇到不測時，首先要對當時的情況做出判斷，核心是最大程度地保護好自己，不應該進行肉搏。要與對方冷靜周旋，要多動腦筋，多想辦法，就像聰明機智的卓別林一樣把一場悲劇導演成一場喜劇。這就需要我們具備一定的機智和藝術，做到臨“危”不亂，處“變”不驚，沉著冷靜，巧妙變化，轉移話題，變“山窮水盡”為“柳暗花明”。