21日，發生最壯觀的一幕：第14、15、16塊碎片於4時起相隔10小時撞擊在同一地區。第14塊碎片以每小時21萬公裏的速度墜向木星，隨之產生的火球上升到數百公裏的高空。第15號彗核撞向木星大氣縱深處，火球上升到2000公裏的高度，塵雲直徑相當於地球的3倍。第16塊碎片碰撞產生的亮度是第14塊的2倍，並產生了持續15分鍾的爆炸。
21日晚11時04分，上海佘山天文台觀測到的木星已傷痕累累，各個撞擊創麵直徑超過1萬公裏，其中最大的直徑估計有3萬公裏，其容積大大超過地球體積（地球直徑為13000公裏），與此同時，木星周圍的木紋型雲層出現紊亂。
22日下午4時6分，最後一塊碎片落地，這最後的一“吻”，使曆時6天的千年萬載難遇的天象奇觀隨之落幕。美國芝加哥大學兩位天文學家利用設置在南極地區的望遠鏡觀察到，撞擊木星南半球產生的火球亮度已遠不如以前。通過光譜分析，證實了木星及其大氣層中含有硫、氨、硫化氫等分子，但沒有找到預想中的水。
此次撞擊釋放的總能量為二戰時美軍投放在廣島的原子彈能量的10億倍，大約相當於1013噸TNT炸藥的爆炸。初步觀測表明，彗星碎片的撞擊已改變了木星的外貌，留下4個直徑幾萬公裏的深坑，其直徑是地球的幾倍。木星的雲層留下了黑色疤痕，這疤痕需很長時間才能消去。強烈的爆炸已使木星大氣層的氣流和成份發生變化。由於木星與地球的平均距離約6.3億公裏，彗木相撞所釋放的巨大能量及木星大氣與表層的環境巨變，對地球與近地空間環境幾乎沒有影響。但如果木星上具有生命及其生態係統，如果木星上也有人類文明，如果這次撞擊發生在地球上，將會出現什麼情況呢？
星際客人
許多科學家推測，史前文明正是毀於這樣一次星球撞擊事件。這不是無稽之談，不是杞人憂天。事實上，在人類的現代史上，有關太空天體與地球相撞或擦肩而過的記錄屢見不鮮。
l908年6月30日清晨，俄國西伯利亞中通古斯卡河上遊瓦納瓦臘以北50公裏的密林中，突然狂風大作，從東南方向風馳電掣般地飛來一個怪物，一聲震耳欲聾的巨響過後，蘑菇雲拔地而起，竄上近2萬米的高空，剛剛醒來的馴鹿還未醒悟過來想一想是怎麼回事，已經與挺拔的大樹一起被灼熱的氣浪衝倒、焚燒。連日熊熊的大火吞沒了2000平方公裏的原始森林。衝天的火光，照得方圓800公裏通紅一片，1500公裏外也能看到。在中心地區3000米範圍內，出現直徑1～50米的坑穴200多個，其周圍的樹木呈放射狀向外側傾倒，活像一個巨輪的輻條。離出事地點60公裏外的一位農民回憶說，他站在門廊上，突然看到一個拖著一股煙塵的火球飛速而過，熱浪與刺眼的火光迎麵撲來，強大的衝擊波頓時使他失去知覺。當他蘇醒過來後，隻覺得大地在顫抖，房子在搖晃，頭頂傳來雷鳴般的巨響。他說，他在恐怖中“好像覺得世界的末日到來”。160公裏外一個在河岸工作的工人，被氣浪掀入河中。在240公裏外，強勁的風把地麵刮去一層土，在安加拉河麵上堆起一堵水牆。
遠在數千裏之外都能聽到這次直徑約50米彗星的、能量約為廣島原子彈威力500倍的大爆炸的響聲。爆炸的氣浪使整個西伯利亞東部出現了強烈的氣流，英吉利海峽彼岸的英國氣象中心，也監測到大氣壓持續20分鍾的上下劇烈波動。3500公裏外的彼得堡以及澳大利亞、爪哇、華盛頓等地的地震儀都記錄到地震波。連續兩個晚上，天空異常明亮，甚至在蘇格蘭，午夜還可看清報紙上的字。
1937年，一顆直徑不到1公裏的名叫“赫米斯”的小行星以每小時3萬公裏的速度與地球“擦肩”而過，距地球僅78萬公裏。假如赫米斯與地球相撞，將釋放出相當於10萬個百萬噸級炸彈的能量。
1947年2月12日上午，原蘇聯遠東錫霍特一阿林山係的伯力居民們目睹了另一天空奇觀：一顆火球拖著濃煙和火花，在空中向南美襲來，消失後不久，傳來了一聲巨大的爆炸聲。正在執行任務的原蘇聯空軍也觀察到了這一現象，他們幫助調查人員找到了隕石墜落現場。
1972年8月10日，美國加利福尼亞上空58000米處傳來隆隆巨響，一團巨大的火球劃天而過。原來是一顆直徑10米、重數千噸的小行星擦地球而過，險些撞上美國。美國宇航局的紅外探測器記錄了這次事件。